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“如果说‘标准化’能提高凡人打造物品的效率，那么‘育种’和‘试验田’就能直接提高凡人的粮食产量。粮食就等于人口，人口就等于信仰，雅典娜，你明白这些意味着什么吧？”
雅典娜点点头，看了一眼珀耳塞福涅：“现在人类的农业技术，十分简单粗糙。收成多少，依赖于丰饶女神德墨忒尔的恩赐。但德墨忒尔姑母并不只代表凡人农作物的生长丰收，她是代表着整个大地所有植物的生长丰收，所以怎么可能单单赐福于人类？如果只依赖丰饶女神的赐福，人类的粮食产量，永远不可能真正提高。”
赫斯提亚也看向珀耳塞福涅：“是这样的。而且，赐福是需要消耗神力的。珀耳塞福涅，你们母女是代表生长丰收的神，但如果让你们动用神力赐福田地，你们能让全希腊的田地都增产吗？”
“怎么可能？”珀耳塞福涅瞪眼。
“是啊，神力从来都不等于权柄。我是灶火女神，我代言全人类的火，但是要让我召唤全人类的火，我却没有那个本事。”赫斯提亚说道。
塔纳托斯暗中点头：确实如此。神与其所代言的规则、现象之间的关系，首先是一种被动关系。就像他作为死神，有着确保冥界灵魂安息的“作用”，但这一“作用”并不需要他主动去做。
同时，如果神想要在自己的权柄范围内主动做些什么，那么他们可以调动的神力，他们可以主动做到的效果，是十分有限的。比如塔纳托斯，他离开希腊世界，会导致冥界的灵魂无法安息，但他如果想动用终焉之力将冥界的灵魂抹消，那么就算以他现在的力量，也无法做到，顶多抹消一小部分。
丰饶女神德墨忒尔也是一样。当初她丢了女儿，伤心欲绝，世界因此产生反馈，整个大地一片荒芜。这是一种被动的效应。可是要让她主动动用神力赐福田地，别说整个大地，估计一个科林斯这样的大城邦的田地，就会耗尽她的所有神力。
毕竟，德墨忒尔并不是什么强大的神。
所以，这就有意思了：德墨忒尔只能被动地保证基本的生长与丰收，但人类的粮食产量想要有显著增长，却无法依赖德墨忒尔的赐福。反倒是“育种”、“试验田”这样的技术，可以做到这一点。
当然，这里所谓的“育种”、“试验田”，都是暂借其名，跟真正的育种和试验田还差得远。比如科林斯现在的育种技术，其实只能算选种而已。
就算这样，已经足以让赫斯提亚和雅典娜感到惊讶了。赫斯提亚说得明白：粮食就等于人口，人口就等于信仰。真正有脑子的神，不会不重视这事。
赫斯提亚常年呆在人间，对这事非常敏感。这三年她看着科林斯，越来越感觉，这个无信之城中正在进行的种种，对于神人两界，都是足以带来变革的新生事物。
可惜，整个神廷像她这样的神，太少了。诸神现在还是只想着毁灭科林斯，碾死所有的无信者渎神者。如果科林斯真的被毁，这些新生的事物还未茁壮成长便遭夭折，那么人类还要在原始蒙昧中摸索多久，诸神，还要这样自作聪明地，貌似掌握一切，实际却在扼杀自己的信仰源泉多久？
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第206章 傲慢与懒惰（）
赫斯提亚心中焦虑，同时又觉得十分兴奋。
这么多年她呆在人间，就是想找到像今天这样的机会，像科林斯这样的突破口。如果能让诸神认识到凡人的能力、活力、创造力，给予人间少一点干涉，多一点自由；少一点压榨，多一点支持，凡人一定会爆发出惊人的潜力，神人关系也将变得健康许多。
之前，她有这样的想法，但是没有足以支持这一想法的事实依据。而今天的科林斯，那么多新生事物，那么多奇思妙想，那么多摆在眼前的，实实在在的成就，让她很有信心。
“弩，方阵，骑兵，标准化，育种，试验田……这些还不是科林斯的全部。”赫斯提亚说道，“在商业上，他们启用了一种新的计数符号，叫‘阿拉伯数字’，不论书写还是计算都非常便利；在文化上，他们开始试制一种叫‘纸’的东西，用树皮、麻草等为原料，制成之后轻薄干净，用墨在其上书写文字，清楚、轻便且易于保存，比泥板、木板方便十倍，而比兽皮便宜十倍。用于传播文化，开展教育，十分有利。
“这种‘纸’已经做出过成品，但工艺还不成熟。因为备战的缘故，这种与战争无关的东西不可避免地被耽误了。像这样的奇思妙想还有很多。
“雅典娜，你可以想象，如果科林斯的这些奇思妙想都转化为成熟的事物，并且推广到全人类，那么人类文明会变得多么繁荣，诸神又能收获多少信仰？诸神应该大力支持这样的事，而不是将其扼杀！”
赫斯提亚这番话，主要就是对雅典娜说的。虽然珀耳塞福涅、帕西提娅、墨利诺厄也在旁边，但赫斯提亚知道冥后和她的女儿不可能关心这些事，而帕西提娅不论作为风采女神还是作为睡神的妻子，都更像个逍遥自在无忧无虑的女孩，这样严肃的事也不会真的上心。
而雅典娜，不论智慧，还是能力，还是在神廷中的地位、话语权，都很高。赫斯提亚相信，整个神廷，如果说只有一位神能理解自己的苦心，那这个神一定是雅典娜。
“赫斯提亚姑母，你说的这些我很赞同。我虽然没有亲眼见过那些发明，但从弩的威力，已经可以推断，科林斯在军事、战备和其他方面，都已经远远走在了其他城邦前面。三年前我们就见识过它的潜力，如今这些潜力真正变成了实力。如果凡人的每一个城邦都能像科林斯这样，那么整个人类文明会有很大的飞跃。”
雅典娜说到这里，叹息：“只可惜……如果它信神就好了……”
“如果它信神，或许，就不会有现在这样的成就了。”赫斯提亚意味深长道，“我不知道科林斯人那些奇思妙想是哪来的。根据我这么多年的经验，一个凡人城邦，不可能在短短时间里爆发出这么多先进的思想发明。”
她看了一眼塔纳托斯：“不过，就算那些奇思妙想是某位神恩赐下来的，科林斯能将其变为现实，也非常不容易。像标准化、试验田这些，无一不要求细致、精确、长久的工作，整个希腊，除了科林斯，可能没有一个城邦能够实现。
“只有科林斯拥有足够高的组织力和管理效率。而科林斯之所以拥有这样高的组织力和管理效率，源于科林斯人从国王西绪福斯，到每一个普通平民，都相信人的力量，相信人是靠自己的双手，而不是神的恩赐创造生活，改变世界。
“他们非常务实，雅典娜。这让他们得以专注在自己的事业上，自力更生，脚踏实地，不会依赖外力，不会生出虚妄的幻想和侥幸心理。他们不需要分心侍奉神，牺牲自己的意愿满足神的意志，相反作为一个无信之城，神的存在反而给了他们危机感，让他们一刻不敢松懈，让他们更加团结，万众一心。”
赫斯提亚这番话让塔纳托斯非常惊讶。这位女神已经见识到这么深的层次，她这话的意思，就是说诸神与凡人的关系，对于凡人的发展非但无益，反而是阻碍。诸神的赐福会让凡人心生依赖，诸神的惩罚又让凡人缩手缩脚。凡人事事以诸神的意志为准，怎么可能专注在自己的需求上，刺激自己爆发出科林斯人那样的创造力和实干精神呢？
对于神来说，这可以说是惊世骇俗的言论，因为它颠覆了神与人谁为先、谁为本的问题。赫斯提亚虽然只是简单地说了一段，没有长篇大论，但核心的意思，就是这样。
所以听了这番话，雅典娜立时睁大了她那双漂亮的蓝眼睛，难以置信地看着赫斯提亚，许久，才道：
“真是令人惊讶，赫斯提亚姑母。我从来没有这样想过问题，您对于凡人的了解真是深入骨髓，看来我需要好好向您学习。”
赫斯提亚愣了一下，莞尔笑道：“我也很惊讶你居然不反驳我，雅典娜。我作为一个神却说出这样的言论，换了别的神恐怕很难接受。”
她看向珀耳塞福涅：“冥后大人，你说呢？”
珀耳塞福涅轻轻撇了撇嘴，道：
“赫斯提亚姑母，你对凡人最为了解，我不敢反驳你的言论。不过，就算你说的是正确的，人类依靠自己的力量就可以繁荣强盛，对于诸神来说，也没有意义。不信神的人，再多又有什么用？”
赫斯提亚微笑，没有去问帕西提娅和墨利诺厄这两个小女孩的意见，直接看向塔纳托斯：
“那么，死神怎么看？”
“赫斯提亚女神所说，很有道理。”塔纳托斯简单地答道。
本想就这样不痛不痒地敷衍过去，却看到雅典娜目光炯炯盯着自己。想到雅典娜的身份，想到雅典娜对于赫斯提亚言论的态度，塔纳托斯决定，还是多说两句：
“与世间的万千生灵相比，凡人本就是特殊的。万物之中只有凡人的信仰能够给予诸神力量，所以诸神对于凡人，本就不应该草草对待。像赫斯提亚女神这样，愿意深入人间，了解凡人，不管最终得出的结论是什么，这种做法首先是对的。神廷诸神没有这样做，不过是因为被固有的思维束缚在千万年前，人类尚未出现的洪荒时代。对于一个对诸神如此重要的种族，诸神却没有充分的了解，只以简单粗暴的手段去对待，导致人类拥有这样大的潜力，却发挥不出来，这都是诸神傲慢与懒惰的结果。”
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第207章 潜在的盟友（）
塔纳托斯这样说完，兜帽下的双眼不动声色地看向雅典娜。
雅典娜一双眸子清澈湛蓝，宛如平静的海湾，宛如雨后的天空。塔纳托斯明知道这双眸子后面藏着深沉的心机，过人的城府，可是从它的清澈湛蓝之中，愣是看不出半点。这双美丽的眼睛，仿佛就属于一位天真烂漫，纯洁无暇的青春少女。
“想不到冷酷无情的死神，竟然同意赫斯提亚姑母的话。”少女微笑，明媚如朝霞：“可是，冥后大人说得也对：如果凡人不信仰诸神，就算他们再繁荣，人口再多，文明再先进，对诸神又有什么用呢？”
“凡人是一群人，不是一个人。”塔纳托斯道，“凡人数量千万，秉性各异，各有思想，各有灵魂，所以永远不可能都信神，也永远不可能都不信神。
“凡人之中，有极端的渎神者，有温和的无信者，有势利的摇摆者，也有真正的虔诚者。
“那些极端的渎神者，即便明知渎神会遭受地狱刑罚，还是会侮辱对抗神灵，这是他们的本性；而那些真正的虔诚者，就算诸神给予他们万般苦难，他们也会将之视为试炼和考验，微笑面对，还心怀感恩，这也是他们的本性。
“所以，凡人是否信神，是凡人的选择，诸神不可能控制。诸神的行为只能影响这一选择，而且这影响，其实也是虚妄的，是不确定的。诸神严惩无信这么多年，渎神者因此灭绝了吗？同样，大洪水将人类几乎灭族，可是废墟上建起来的城邦，不还是有很多主动敬神的吗？
“信仰，本质上，是人的一种需求。担心‘如果凡人不信仰诸神’，这本就是对凡人不够了解的表现。我可以很肯定地告诉你，雅典娜：即便这世上没有真神，凡人也会自己造出神来去膜拜！
“所以，诸神要做的，不是像防贼一样盯着那些不信神的人，动辄惩罚，美其名曰‘以儆效尤’。诸神要做的，是让人类繁荣起来，让凡人数量变多，人口爆炸！当他们从百万变成千万，从千万变成上亿，即便诸神不去要求，信神的人，也会比现在多得多！”
塔纳托斯的话令雅典娜笑容收敛，双眸低垂陷入沉思。而她身边雍容美丽的赫斯提亚，目光炯炯盯着塔纳托斯，毫不掩饰自己的惊讶和赞叹。
之前几次交谈，塔纳托斯可没有发表过这样精深的言论。相反，他一直表现得对凡人并不在意，似乎毫不放在心上。所以这番高论，让赫斯提亚十分意外。
不过，也听得如痴如醉，仿佛句句都说在心坎上。
塔纳托斯啜一口蜜酒，不动声色地打量着围坐的几位女神。他说这番话，自然是有目的的。
要对付宙斯，必须动摇他的统治。无信之城科林斯的存在，是在人间动摇宙斯统治的一件武器。
只是，以凡人为武器，毕竟威力有限。而且，现在的科林斯能够发威，根本上还是因为有死神与神王关于西绪福斯命运的约定，阻止了诸神直接出手干预。等西绪福斯一死，约定失效，科林斯再强，也受不住神罚。无论天火海啸，都能让它在一夜之间变成废墟。
所以，光靠无信之城，是不够的。别的不说，起码时间上，科林斯恐怕就难以存续到宙斯的威信被大幅削弱，统治真正被动摇的那一天。
要动摇宙斯的统治，还得从诸神着手。如果能从神界配合科林斯，就会事半功倍。
宙斯成功吞噬了墨提斯，阻止了波洛斯的出生，化解了自己被推翻的预言。掌握神廷的他看似至高无上，其实并不是没有威胁。
被缚高加索山，日夜忍受折磨的先知之神普罗米修斯，曾说下新的预言：“一场新的婚姻将使众神之王面临毁灭。”
这个预言虽然语焉不详，但它就像一柄宝剑悬在宙斯头顶，不但令宙斯心神不宁，坐立不安，诸神也都看着，等待着，如果宙斯不能成功化解这个预言，如果预言中的婚姻浮现在诸神面前，那么现在高高在上的神王，将会被神廷诸神再次抛弃，就像曾经的克洛诺斯一样。
这就是隐患。因为这个隐患，所以神廷并不是铁板一块，也永远不会是铁板一块。
这就是塔纳托斯的机会。
但，机会不能坐等，机会也要争取。哪怕只有一丁点可能，也得试试。
塔纳托斯对赫斯提亚一向尊重友好，除了赞同她对人类的态度之外，就是抱着这个心思。赫斯提亚是特立独行的神，对待凡人的态度，与宙斯截然不同。有这样的矛盾，未来或许就可以引为同盟。
现在，雅典娜也透露出了类似的态度。对比珀耳塞福涅，雅典娜对赫斯提亚那一番颠覆性的言论，不但没有反驳，反而表示要向赫斯提亚学习，这不但让赫斯提亚惊讶，也出乎塔纳托斯的意料。
确实有传言，雅典娜是能够取代宙斯的新的神王。这只是传言，不是预言，没有命运的力量加持，所以不能构成直接的威胁。
但，万一有机会呢？
可以肯定的是，雅典娜与普罗米修斯关系很好，她曾是普罗米修斯的密友。
而普罗米修斯对待凡人的态度，跟赫斯提亚是一致的。
人间一直有传言，凡人是普罗米修斯和雅典娜共同创造的。普罗米修斯用泥土，照神的形象捏出凡人的肉体，而雅典娜给了凡人智慧与灵魂。
当然这传言有误。亲身经历过那一历史阶段的诸神知道，人类是普罗米修斯独自造出的。普罗米修斯造人的时候，雅典娜还没出生呢！
不过这却从另一个侧面反映出，雅典娜与普罗米修斯的关系确实很好，同时雅典娜对凡人，其实是非常看重的。
普罗米修斯被缚之前，雅典娜经常去找这位人类之父，与他一起，教授凡人�