赵海军肃然立正：“放心！我明白！誓死完成任务！”
“记住！如果真的进攻罗山了，你带着365旅按兵不动，也玩坐山观虎斗，这样一来让那帮中央军也尝尝这是什么滋味，二来也是保存实力，避免给他们火中取栗。等到当地守军实在撑不住的时候，你再带着365旅出手。”孟翔叮嘱道。
赵海军会心一笑：“了解！”
8月29日凌晨，信阳的战局发生了巨大的变化。首先就是霍山县的第三、第五集团军集结全力不顾一切地对正面的日军第108师团展开猛烈的反扑，几乎与此同时，退守霍邱县的第二集团军也对正面的日军第13师团发动了大规模的反击。由于是凌晨时分，日军的机群无法出动，因此在这三个集团军不顾伤亡的冲击下，日军第108师团和第13师团对这场反击战都有些措手不及。两个师团长在得知对方的部队也遭到反击后，一致认定中国进队这是展开了新的攻势，因此积极调遣了各自师团的团部力量展开回击。在三个集团军友军付出巨大代价的情况下，日军第108师团和第13师团确实都把注意力吸引在了正面战场，一时间没有抽调部队增援深入程度最深的主攻部队第16师团。
第16师团则在这一天早上取得了意想不到的战果。天亮后，当第30旅团再次对固始县发动进攻时，旅团长筱原次郎少将惊喜地发现，以极度顽强精神坚守固始县三天的守军居然已经放弃了这座交通重地。第30旅团随即兵不血刃占领了已经是满目疮痍、一片废墟的固始县，撕开了中国军队这一路上布下的第三道防线。沉浸在喜悦中的筱原少将急忙给师团长藤江惠辅中将打了电话：“师团长阁下！我部已于今日上午攻克了固始县！”
接到电话的藤江中将似乎没有太多的欣喜：“筱原君，城内的支那军已经撤离了吧？”
筱原少将吃了一惊：“师团长阁下您是如何知道？”
“酒井君率领第19旅团在刚才进攻商城县的时候发来报告，声称城内的支那守军在人数和实力上都大大增加了。我怀疑驻守固始县的支那军已经放弃了固始县，将残部都聚拢在了商城县继续负隅顽抗。”藤江中将的分析能力还是很敏锐的。
“师团长阁下，请问我部下一步应当如何？是配合酒井旅团围歼退至商城县的支那军残部，还是继续向信阳挺进？”筱原少将毕恭毕敬地请示道。
“筱原君，第二军此次进攻大别山之目的，乃是攻占信阳和切断平汉线，歼灭多少支那军是次要目的。皇军已经击破了支那军于六安、富金山、固始县设立的这三道防线，眼下距离信阳已经只有两步之遥。当此时机，聚歼商城县的支那军并非当务之急，况且支那军在潢川、光山、罗山等地也有部队，倘若我军全力进攻商城，以上地区的支那军却袭击我军后方，岂不是很危险？另外，我军既已经击破支那军防线，不向最终目的地继续挺进却与残败敌军继续缠斗，岂不是本末倒置？”藤江中将分析道，“筱原君，你立刻调集一个联队的兵力向潢川、光山二地进行试探性进攻，如果当地敌军并未顽抗，即刻占领二地，如果当地敌军负隅顽抗，立刻抽调旅团其他兵力展开猛烈进攻！至于退守商城之残敌，第19旅团会进行强力防御的，确保你部不会陷入腹背受敌。”
“哈伊！我部立刻出击，绝不辜负师团长您的厚望！”接到命令的筱原少将立刻踌躇满志地展开了下一步进攻。
客观上讲，藤江中将这样的安排是非常谨慎的。毕竟现在的战局已经犬牙交错，部队如果孤军深入，很容易一不小心陷入左右夹击。另外，藤江中将的心思也是很细腻的。通过六安和富金山这两场战役的经验来看，当地中国军队的防线被击垮后，“皇军”的主力刻意继续前进，留下部分部队进行牵制防御作战就可以了，没有必要把已经退守到主战场外延的中国军队继续进行赶尽杀绝式的穷追猛打，那样反而会把已无路可退的中国军队逼得和“皇军”拼命。大路被扫干净了，“皇军”主力长驱直入，但由于被赶到路两边的中国败军实在太多，组组三个集团军，因此不得不让第13师团和第108师团进行防御作战。如果只留下一个联队或一个旅团进行防御，那早晚会被中国军队反戈一击。因此，藤江中将决定在商场战场也使用这个战术，赶走中国军队并进行防御，而不是将其消灭，正所谓“得饶人处且饶人”嘛，这样才能完成速战速决攻占信阳的主要目标，最后再回过头吃掉这些中国残兵败军。
藤江中将也看到了，战局演变至此，第13师团和第108师团已经成了第16师团的配角。藤江中将决定利用这个好机会，让这两个师团在后面去和那些讨厌的中国军队进行牵制性作战，自己则乘机率领第16师团攻占信阳，建立第二军的首功。眼下，驻守固始县和商城县的中国军队已经放弃了固始县，全军退到了商城县，那藤江中将决定将计就计，用一个旅团在商城县战场上牵制和防御住这些中国军队，再用一个旅团去摘取信阳这个已经半熟的胜利果实。
当然了，藤江中将也知道自己的部队距离信阳还有“两步之遥”，一步是接下来的潢川和光山，还有一步就是后面的罗山和信阳城本身。根据情报，在潢川和光山还有中国军队三个师在守卫，在罗山和信阳城则有中国军队一个军团在守卫。藤江中将暗暗感到光靠一个旅团似乎难以击破这么多中国军队并占领信阳城，可他也不大情愿向后面的第13、第108师团或者在合肥附近待命的第3师团求援，毕竟将一场大功劳去和其他部队分享可不是美妙的事情。因此藤江中将才下令，让筱原少将先进行试探性进攻，如果那里的中国军队不堪一击，接下来自然就一帆风顺了，如果抵抗顽强，那战事就要从长计议了。
事情其实发展得比藤江中将想得要乐观多了。
上午十点多，顺利占领固始县并急匆匆奔到潢川城下的第30旅团第33步兵联队以及师团部直属的野战炮兵第22联队“挟胜利余威”而迫不及待地对潢川发动了大举进攻。联队长山田喜藏大佐出手十分阔绰，刚刚一开头，便召来二十多架轰炸机配合野战炮兵联队的五十多门大口径野炮对着潢川展开了惊天动地的狂轰滥炸。霎那间，半个潢川县城便淹没在了怒涛骇浪般的电闪雷鸣里。由于藤江中将是个“唯武器论者”，始终坚定不移地认为现代化的强大武器要比“武士道精神”更加有用，虽然他的这个思想让他在日本军界里经常遭到抨击，但不可否认，藤江中将麾下的第十六师团确实非常注重炮群和机群的联合打击。在师团长的影响下，山田大佐也没有轻视眼前这个潢川县，第一波攻击便下足了血本。二十二架九六式轰炸机便把城内88师的阵地更笼罩得结结实实，炸弹雨点般簌簌而落，密集得甚至有几枚炸弹在空中相撞自爆。日军的炮群更加是大发淫威，炸得守军阵地天翻地覆、地动山摇。
龙慕韩趴在一处战壕里，心痛地看着阵地上的弟兄们。十分钟不到，修建了十多天的防线便千疮百孔、满目疮痍，战壕里的大批官兵都被沙尘暴般掀起的灰土给掩埋了，日军的炮弹和炸弹落下来后不但炸起赤红色的火球，还炸起了一团团鲜红色的血雾肉雨。被炸得粉身碎骨、支离破碎的人体尸骸在烈火硝烟间漫天飞舞。尽管听不到受伤弟兄们那撕心裂肺的惨叫声，但龙慕韩也已经痛心疾首了。
第一百零七节 豫南烽火（4）
“师座！”副师长凌兆尧从战壕里手脚并用地摸爬着过来，不时扶了扶被爆炸气浪给冲击得几乎戴不住的钢盔，“狗日的小鬼子，钢铁还真是多啊！照这个阵势，打完了这一仗后，咱们光是收集鬼子的炸弹炮弹碎片，就能造上好千条枪呢！”
“妈的！不就是一个潢川嘛，至于拿出打罗店的那个阵势吗？”龙慕韩也有些气急败坏。当初淞沪会战爆发时，他担任89师的少将副师长，曾参加了号称“血肉磨坊”的罗店战役，对那场每天要消耗一个旅的地狱战场可是记忆犹新。现在回想起来，龙慕韩还有些不寒而栗，毕竟能从罗店活下来就是命大了。可眼下，那幕噩梦般的场景居然在这豫南战场上又重现了。
“师座，鬼子上来了！”轰炸和炮击刚刚一停，日军的步兵部队便蜂拥而上，看到这幕的凌兆尧急忙喊道。
龙慕韩急忙抬头，看到一排排日军正列成一道道密集的散兵线，犹如滚滚的浊水般漫山遍野地涌向了潢川。龙慕韩立刻判断出了日军的兵力规模：“好家伙！一上来就是一个联队！还真看得起老子！”他转向凌兆尧，“老凌，看来军座已经放弃了固始县，你立刻给孟翔致电，告诉他，鬼子一个联队都杀到潢川了，可以按照计划行事了。我们抵挡一两次进攻便撤向光山县。”
“明白！”凌兆尧急忙再次摸爬向指挥部。
“弟兄们！揍这些婊子养的！”龙慕韩用家乡安徽话骂着，同时挥舞着手枪率先开火。
被炸得一片狼藉、血肉横飞的防线上，88师的官兵们急忙从废墟和尸骸间爬出来并奋勇投入反击，愤怒的喊杀声和震耳欲聋的枪炮声一起响彻云霄。
由于孟翔在一开始给龙慕韩的叮嘱中就是要求88师顶一两次就可以了，然后在日军的再次进攻中弃守潢川，因此龙慕韩没有让全师卯足全力和日军死磕，再加上88师在日军的重炮群和机群的打击中伤亡极大，因此日军第一次进攻持续了半个小时后，龙慕韩便下达了弃城撤退的命令，全师急匆匆地撤向二十多公里外的光山县。
没费什么力气（但是费了不少炮弹和炸弹）便攻占了潢川，山田大佐大喜过望，在命令通讯兵给旅团长发送捷报后，他又下令全联队朝着近在咫尺的光山县高歌猛进，准备再接再厉地攻占这个前进道路上的第二个钉子，扩大胜利果实。
在严阵以待的180师和退下来的88师的两部官兵的奋力反击下，第33步兵联队自然吃了大亏。由于两个小时前的胜利让山田大佐也有些得意忘形，因此在对光山的进攻之前他没有再次召唤航空兵进行空袭，而是用联队内的迫击炮和步兵炮草草炮击了一下，便命令两个大队发动进攻。两千日军进攻一万五千守军，并且对方在步兵武器上还不逊于日军，结果可想而知。半小时的第一波进攻后，三百多名日军横七竖八地变成了守军阵地前的一堆堆烂肉。
“八嘎！”获悉山田联队轻而易举攻占了潢川后，筱原少将正欣喜着，结果山田大佐擅自改变作战计划带着部队去进攻光山县的消息传来后，筱原少将的心情立刻晴转阴。气急败坏的筱原少将急忙通过电话联系上了山田大佐，劈头先是一顿臭骂，“山田君，你简直混账！我并不是因为你部进攻光山暂时失利而训斥你，而是因为你的擅自出击险些破坏了师团长阁下的整体计划！”
“哈伊！卑职知罪！”山田大佐急忙对电话机连连鞠躬。
“山田君，我们的首要目的是攻占信阳，并非消灭前进道路上的支那军队。你把潢川的守军给驱逐出城，已经完成了目的，并且通过你的轻易获胜，可以判断出，支那守军已经在皇军强大的攻击前士气衰竭、斗志荡然，但你对着已经败退的支那君还穷追猛打，不但不会消灭他们，反而会激发他们背水而战的斗志！你的行为简直大大的愚蠢！《老子》曰，哀兵必胜！这个浅显的道理你难道不懂吗？”筱原少将呵斥道。
“哈伊！谢旅团长阁下的教导！”山田大佐冷汗直流。
“退缩到光山县的支那军虽然人多势众，但已是惊弓之鸟，不足为惧。你只要命令一个大队的兵力进行牵制防御就可以了，然后带着你的联队主力，立刻向罗山、向信阳前进！如果你拿下来了罗山，那就奠定了皇军攻占信阳的胜利基础了！师团长阁下一定会好好嘉奖你的！我随后会带着旅团后续部队继续赶来。”筱原少将在呵斥完后，又以胜利的荣耀来勉励了一下山田大佐。
“请旅团长阁下放心！卑职一定不会让您失望的！”山田大佐急忙表明决心。
攻占潢川后的山田联队留下一个大队牵制光山守军，留下一个中队驻守潢川，其余部队在饱餐一顿后朝着罗山快速推进。在固始县，获知第30旅团以一个联队的兵力和一个小时的时间便攻占了拥有一个中国师驻守的潢川，心头暗喜的藤江中将迅速批准了筱原少将“继续前进并一鼓作气拿下罗山乃至信阳”的作战计划，命令第30旅团全面从固始县前往潢川，同时调集师团部直属的第20骑兵联队、工兵第16联队、辎重兵第16联队以及归他指挥的野战重炮兵第6旅团抽调两个重炮联队一起前往潢川，协助第30旅团共同攻占罗山和信阳，奠定第十六师团夺取这个大功的胜利基础。
以藤江中将的军事造诣，他当然也隐隐觉察到了自己部队的处境有很多隐患，第十六师团第19旅团正在商城一带，而把第30旅团却派到潢川甚至是罗山、信阳，整个师团的前后拉得太长了，已经达到了八十公里。部队拉得这么长，侧翼和软肋也随之增加，必然很容易被拦腰切断。但藤江中将渴望建功立业的强烈打算已经或多或少地让他在不自觉间地犯下了军事冒险，并且他对自己部队的战斗力很有信心，认为已经是惊弓之鸟的中国军队不可能有能力切断自己的部队。
毕竟，信阳已经近在眼前。面对这么一颗充满诱惑力的胜利果实，作为军人的藤江中将是很难经得起诱惑的。
而在光山县内，获知自己的计划已初步成功，日军一部分已孤军深入的消息后，孟翔的脸上露出了兴奋的笑意，随后，他获知日军已经停止了对光山的进攻，而是大步流星地朝着罗山和信阳出发，这让他的心情更加舒畅了。孟翔几乎是怀着恶作剧般的心情给第十七军团的那位胡中将发去了一份电报：
胡军团长亲鉴，日寇一部已相继突破我集团军设于固始、潢川之两道防线，正朝罗山和信阳突进。在贵部固若金汤的铜墙铁壁防线之下，日寇必定裹足不前、难越雷池一步。我部目前业已积极展开反击，力求尽快夺回固始、潢川，配合贵部将该股日寇包围于罗山、潢川二地之间。我集团军主力连日血战，死伤巨大，贵部始终未出援手，因此我部屡屡抽调兵力和重武器驰援固始前线，导致潢川防御空虚，使得日军轻易突破我部之防线，敬请贵部谅解。为保障贵部能够取得围歼此股日军之大捷，我部必定重夺潢川并加强该地防务，以防日军窜回固始，同时亦无法增援贵部，在此预祝贵部早日获此光辉胜利。第一八〇师师长孟翔敬呈。
那位胡中将的脑子并不慢，在得知一般日军对罗山展开进攻后，他就强烈怀疑这股日军是顶在第十七军团前面的第33集团军故意放过来的。在接到孟翔的这份电报后，胡中将心里的猜测顿时得到了证实。最可恨的是，这个狡猾的孟翔在电报里把他的责任推的一干二净，还说什么“在此预祝贵部早日获此光辉胜利”，这更加让胡中将气得快吐血了。可鬼子都已经主动找上门了，不打肯定是不行的。因此胡中将一边气急败坏地破口大骂，一边也急忙命令驻守罗山的第十七军团第45军立刻反击日军。
孟翔正为他成功把鬼子一部分兵力赶到第十七军团怀里而沾沾自喜，但接下来两个飞马流星般送来的战报则让他的好心情一下子跌进了冰冷的深渊里。
“什么？又有一个鬼子的联队从固始县赶向了潢川县？”
“什么？在这个鬼子联队的后面还有大批的日