座在第一线放弃固始县，主力全部退守商城县，我们再在第二线放弃潢川县，三个是都退守光山县，那么战局会怎么样？”
“日军肯定会破门而入、长驱直入呀！”李兴武惊讶道。
“对！我们的行为就像打开一扇门，放日军进来，然后我们再关上门，这样的话，被我们放进来的日军岂不是成为瓮中之鳖？被我们放进来的日军肯定先会占领固始县，再占领潢川县，日军以为我们的两道防线都被打垮了，下一步必然进攻信阳，这样的话，第十七军团还能置身事外吗？我们到时候再重新夺回固始县或潢川县，就能把这股日军给前后夹击在信阳城下。这样，我们会有三个好处。第一，分散日军的力量，军座那边的压力肯定小了很多；第二，第十七军团就会不得不卖命去打被我们放到信阳城下的日军；第三，只要我们随后抓紧时机果断出击，截断日军后路，吃掉被我们放进来的这部日军，全歼一两个连队也不是没可能呀！”孟翔神采飞扬地侃侃而谈。
军官们都听得目瞪口呆。
李兴武第一个反对：“师座，恕我直言，你把战局想得太理想的。你这样做虽然在一定程度上确实是一记奇招，可能会有很大的收获，但实际完成起来难度是很大的。你的设想其实就是关门打狗，目前有一个师团的日本狗在进攻军座他们的第一道防线，你想放一批日本狗进来，迫使第十七军团配合我们前后夹击，但这样做风险非常大，搞不好，关门打狗会变成引狼入室，到时候，悔之晚矣！放一个联队的鬼子进来，我们或许啃得动，但是一旦打开防线开门揖盗，那局势就不是我们能控制得住的了。万一鬼子钻进来一个旅团，就凭我们三个师以及那个也不知道会不会出力的第十七军团，我们啃得动吗？还有，开门容易关门难哪！轻易地把固始县和潢川县交到日军手里，到时候我们怎么收回来？最重要的是，如果这个计划确实行得通，我部和第十七军团将一部分日军陷入包围，那么必然刺激得在合肥地区的第三师团闻风而动，到时候，军座他们的压力不但没有减小，反而会暴增数倍！最大的隐患是，如果我们打开了门，日军第十六师团钻进来了，我们来不及关上门，日军第三师团又钻进来，那我们的整场战局就彻底一败涂地了！这个天大的责任，绝不是我们一两个人能负得起的。”
客观上讲，李兴武分析得很深刻，也很有条理，把孟翔这个近乎胆大妄为的作战计划里存在着的弊端和隐患都给剖析了出来，但他的这盆冷水并没有浇灭孟翔的热情，甚至连旁边的赵海军、温兴茂、王利军、刘鹏飞、曲阳等军官们都兴致勃勃地表示赞同孟翔。
“师座这个战术非常大胆，说不定会有奇效的！”赵海军第一个表示支持。
“没错，眼前的局势对我们很不利，难道我们就要硬生生地拼光吗？难道第十七军团那帮狗日的就应该在后面稳坐钓鱼台看我们玩命？这个办法，确实不失为彻底改变战局的一记妙招！同时也能让第十七军团的那帮中央军的老爷们也能不得不拼命，一举两得呀！”温兴茂连连称赞。
“对！这样死打下去确实没意思，还不如关门打狗！只要放鬼子一个联队进来，老子的装甲骑兵团会在野地上把这帮狗日的全部碾成肉泥！”王利军摩拳擦掌。
“虽然第三师团可能会赶来增援，但我们不是有五天的时间吗？只要前面的兵团各部队再死撑几天，我看，我们的时间还是够的！”曲阳也旗帜鲜明地表达了他的立场。
几个军官们都受到了启发，思维纷纷拨云见日，纷纷津津有味地讨论起来。
李兴武无奈地苦笑道：“师座，我发现你真是一个理想主义者。你的这个想法固然巧妙，但没有客观条件的支持，只能是空中楼阁，而且还会带来灾难性的后果。”
孟翔拍拍他的肩膀：“兴武兄，你是个现实主义者，所以我的计划要靠你去化为现实嘛。你立刻带着师部的参谋们好好研究研究，如果这个计划可行，不妨试一试。现在保守的打法虽然保险，但收获太小了。”
李兴武再次苦笑：“我研究研究看吧。”
孟翔笑了，这是李兴武最大的优点之一。当孟翔提出天马行空甚至是不切实际的作战构思时，李兴武会出于谨慎保守的目的去反对，但当孟翔把如何实现作战计划的任务交给他时，他又会不遗余力地将其努力化为现实。
打定主意的孟翔又未雨绸缪地带着师属工兵团前往88师的防区潢川，找到龙慕韩。
“慕韩兄，你的防御工作搞得怎么样了？”孟翔到潢川时已经是早上，正在吃早饭的龙慕韩热情地请他一起吃早饭，两人一边啃着馒头夹咸肉，一边巡视在88师的防御阵地上。
“还不错！”龙慕韩显得很自信，“潢川古为周朝诸侯国之一的光国，春秋时期又是东夷少昊所在之黄国，因此留下不少古城墙垣。你看西北方向那边，便是黄国的城垣遗址，土夯石块结构非常坚固，高五至七米，延绵数公里，是防御阵地的天然屏障。要是鬼子从哪里强攻过来，我用两个营就能居高临下地挡住他们一个大队。”
“如果是鬼子防御潢川，你率88师进攻呢？”
“那就是个难啃的骨头了。城内如果只有一个大队的鬼子，那我们不起码付出五六倍的伤亡是很难攻进去的。毕竟我们没有大口径重炮和飞机，根本炸不开这些贼结实的古城垣。”
“慕韩兄，赶紧把你我两部的工兵部队都集合起来，就从这道古城垣下开始，向城外挖掘地道，起码要挖八百米远，两三米深，地道的出口设在城外，地道的顶端就在这段城垣下，在下面依次挖出一字排开的七八个每个容积都有五立方米左右的地下室来。”孟翔指点着道。
“困龙老弟，你又在搞什么名堂？”龙慕韩感到莫名其妙。
“赶紧先让你的工兵和我的工兵一起动手吧！必须要抓紧时间了，待会我慢慢解释。”
随着日军愈发逼近，不但固始县和商城县的战事越来越激烈，甚至连孟翔所在的光山县上空都出现日军飞机并投下了不少炸弹。孟翔知道张军座和冯副军座一定打得很苦，因此命令师内的几个团轮流去助战，一方面是帮帮张军座和冯副军座，一方面也是让部队在正式迎来恶战前先去练练手。两天下来，180师的七个步兵团都在火线上走了一趟，使得全师的兵员人数从一开始的一万八千降到了一万三千，基本是扒掉了一层皮，但足足五千官兵的伤亡代价让部队的整体战斗力得到了很大的进步，师内的那些新兵们在初次上过战场并见过血后也都成熟了起来。
8月28日晚上，又有一批伤兵和阵亡官兵的遗体从前线送到了光山县。固始县和商城县爆发恶战后，180师和88师所在的光山、潢川二地已经成了后方，前线各部队都把野战医院设立在这里，因此每天都有数以千计的伤兵和数以千计的遗体被送到这里。但是在今晚，孟翔惊愕地发现，第33集团军已经有将级的高级军官阵亡了。运回来的伤兵里，孟翔见到了第77军副军长张凌云少将。张少将浑身血肉模糊、遍体鳞伤，已经气若游丝、奄奄一息，在野战医院里撑了半个小时后最终伤重不治。
“吉师座，前面打得怎么样了？”孟翔心急如焚地拉住送张少将回来的第37师师长吉星文少将。
吉星文大口大口地抽着孟翔递过来的香烟：“太他妈的惨了！别说我们了，连军座和副军座都已经上前线督战好几次了，鬼子的重炮群和轰炸机群没完没了、没日没夜地狂轰滥炸，弟兄们死伤巨大。我的师原本八千多活蹦乱跳的好兄弟，眼下还拿着枪在作战的也就一半了。送到你们这里来的都是重伤员，轻伤员基本都在继续战斗。”
“估计还能撑多久？”孟翔急切地问道。
“天知道。撑死了顶多撑两天，人都快打光了。”吉星文叹息着，长长地喷出一团青烟。 “第十七军团没有派援兵？”
“哼，这帮龟孙子就蹲在我们后面眼睁睁看着我们和鬼子拼得死去活来。指望他们出兵增援我们？还不如指望老天爷一道闪电劈死藤江惠辅（第十六师团现任师团长）。这个老鬼子据说是个炮兵专家，他手上拥有一个野战炮兵旅团，确实打得我们好惨哪！”
“不行，这样死拼下去绝不是办法！”孟翔猛地下定了决心，“必须要另辟蹊径！吉师座，我们立刻去见军座！”
在日军猛烈的炮击轰炸中犹如地震般剧烈震颤的集团军司令部内，孟翔找到了已经为战局殚精竭虑的精疲力竭、憔悴不堪的张中将和冯中将。在为两位长官此时枯槁的样子而感到不忍后，孟翔开门见山：“军座、副军座，我部刚刚拟定了一项作战计划。”
“哦，说说看。”张中将点头，同时猛地抽着烟。开战三天来，他也三天没有合眼了。
第一百零六节 豫南烽火（3）
“军座、38师、128师以及77军都已经拼得油尽灯枯了，连张副军座都阵亡了，就这样死拼下去，前线的五个师很难继续撑住，即使我部180师和88师、骑9师填上来，战局还是没有什么太大的改变，仍然是添油战术。日军第2军的第三师团正在合肥附近，万一这伙鬼子也压上来，那我们就彻底垮了。况且，继续让第十七军团在我们后面无动于衷地观战，也没有发挥出他们的实力。因此，我提议，暂时放弃固始县，38师、128师和77军全部退守商城县，全力守卫商城，给日军打开半条路，放一两个联队的鬼子钻到我们后方，驻守潢川的88师也同时放弃潢川，退到我部所在的光山并和我部一起联合守卫光山，这样的话，被我们放进来的鬼子肯定马不停蹄地直接去进攻信阳，毕竟日军的此次战事的最终目的就是为了占领信阳。届时，我部、龙师座部以及军座你们一起发动反击，重新夺回潢川和固始县，将窜入我军后方的这伙鬼子给包围在潢川和信阳之间，迫使第十七军团不得不也卯足全力作战，最后联合我部吃掉这股鬼子。这样一来，第十六师团兵分两路，大大减缓了我们集团军的压力，同时也能让第十七军团参战，并且创造了可以围歼日军一部的客观条件，必定能极大地改善眼下的战局。”
“这个……这个计划太大胆了！”张中将面露惊愕之色，“放一两个联队的鬼子进来，这可不是闹着玩的！隐患太多了！搞不好，我们关门打狗的初衷会演变成引狼入室！到时候我们后悔都来不及！”张中将的担忧和李兴武如出一辙。
“军座！可是我们没有其他选择的！”孟翔急如星火地道，“就这样死拼下去，我们撑不了多久的！光是一个第十六师团，就快要压垮我们了，要是第三师团也赶来，我们肯定全线崩溃！还不如趁着日军后方援军还没有来，吃掉第十六师团一部分！”
“困龙，你的想法很新奇，但确实有很大的风险。”张参谋长也不太赞同，“虽然第3师团还没有赶来，但日军第13师团、第108师团就在区区几十公里外。万一我们故意放开门，导致局势失控，日军第16师团倾巢而出，而后续第13、第108师团也紧随着源源不断冲入我们后方，那信阳就彻底完了！我们也彻底完了！放弃阵地容易，可在夺回来就太难了！我们放弃了固始县和潢川县，等日军占领后，那我们能不能再夺回来，是难以预测的。假戏真做要是变成弄巧成拙，我们是担当不起这个责任的。况且，我们故意放开防线，纵容日军去进攻信阳和第十七军团，本来就是违背军纪的事情，要是事后东窗事发被秋后算账，我们都难辞其咎。”
“参座！可我们也没有别的选择了！”孟翔心急如火道，“我们现在还能怎么办？继续死拼下去？直到我们整个集团军都流干鲜血？我们故意纵容日军去进攻信阳和第十七军团是违背军纪，那第十七军团对陷入苦战的袍泽部队屡屡拒绝求援难道就不是违背军纪了？凭什么这些中央军多次对我们玩借刀杀人，我们就不能以彼之道还施彼身？”孟翔也激动起来了。
“克侠，你对前线各部队的情况最清楚，我们还能撑几天？”张中将望向张参谋长。
“顶多三天，如果我们把180师、88师、骑9师也投入战斗，有六成把握能继续挡住第十六师团，但日军只要再来一个联队的援兵，我们必败无疑。”张参谋长说得很干脆明了。
“各部队伤亡多少？”
“38师还有六千不到，128师五千左右，七十七军三个师都已经伤亡过半。”
张中将丢掉手里的烟蒂，再次点起一根烟狠狠地抽着。显然，他正陷入艰难的抉择里。
“死拼下去，不但凶多吉少，而且战果泛泛可陈。与其这样耗尽鲜血，不如奋起一搏！”冯中将站在了孟翔这边。尽管孟翔的这个计划非常冒险，但若不冒险，也已经没有其他选择。
张中将仍然沉默着，继续狠狠地抽着烟。他抬起头，用布满血丝但目光如炬的眼神扫视了一下现场，站在他身边的只有孟翔、冯中将、张参谋长。张中将沉声地道：“这件事只有我们四个人心知肚明，不要外泄。”他望向孟翔，“困龙，我是相信你的。如果这个计划搞砸了，我是绝不会拿你做替罪羊的。”张中将是个在西北军里摸爬滚打多年的山东大汉，表面上木讷冷酷，但内心实际上豁达豪爽。他是个直来直去的人，因此说话不会委婉地拐弯抹角，而是把话说得很明确。
孟翔心头暖暖的，随后庄重地向张中将敬礼：“明白！”孟翔知道，张中将站在自己这边，他本人也是冒着很大的风险的。
得到了张中将的批准，全集团军在几个为数不多的知情人的调动下，开始为孟翔这个胆大包天但却是唯一能改变战局的作战计划做起了准备。坚守固始县的38师和128师开始把弹药物资和伤员逐一撤往商城县，同时破坏城内已经修建好的巷战工事，以防弃城后被日军使用；张中将又以第33集团军司令的身份向第二、第三、第五集团军司令部发送了协同作战的请求，要求这三个集团军在8月29日凌晨向正面的日军第13师团和第108师团发动强大的反击，牢牢牵制住这两个师团，以防这两部日军抽出部队增援第16师团。龙慕韩也得到了张中将的命令，要求他随时听从孟翔的安排，率领88师放弃潢川并撤向光山。
回到光山，孟翔又叫来赵海军：“老赵，我有个光荣而艰巨的人物要交给你。”
赵海军这些日子以来早已经被近在咫尺的战火给引诱得心痒痒，听到这句话后立刻喜出望外：“请师座吩咐！”
“你立刻带着365旅和师部直属特务营，赶到罗山。”
“这是为什么？”赵海军吃了一惊。
“老赵，我这样安排是为了保险起见。你想想，我们处心积虑地把鬼子赶到第十七军团怀里，万一他们像桂永清、黄杰那样临阵脱逃，怎么办？我们就真的弄巧成拙，把信阳白白送给日军了。而罗山是信阳最后的屏障，你带着365旅赶过去，是给罗山额外再上一道保险。防止到时候第十七军团临阵脱逃，那么守卫罗山就只能靠你和365旅了。老赵，这个任务其实是有一定的凶险性的，但我们师里战斗力最强的就是365旅了。”孟翔动情地看着赵海军。
赵海军肃然立正：“放心！我明白！誓死完成任务！”
“记住！如果真的进攻罗山了，你带着365旅按兵不动，也玩坐山观虎斗，这样一来让那帮中央军也尝尝