“虽然日军的详细作战资料目前还不清楚，但可以肯定，日军主力会顺着长江一路向西，同时在江北和江南地区进行策应和掩护作战。我们第33集团军已经被划为了江北防御部队，和其他江北部队共同负责豫南地区、皖中西地区、大别山地区。江南不对事第九战区司令长官陈中将负责指挥的各部，江北部队由第五战区李长官统一指挥，并且江北部队主要也是第五战区的部队，以桂系部队为主。除了我们，胡中将的第十七军团也已经从汉中地区赶来了，并加入了江北国军作战序列。我部如今也已经脱离第一战区，重新归入第五战区作战序列，目前归属孙连仲将军的第三兵团，孙上将也已经是第五战区副司令长官了。”张中将讲解道，然后目光如炬地望向孟翔，“困龙，大战在即，你回去抓紧时间整顿部队吧！”
“是！”孟翔向张中将敬礼。
从潢川回到光山，180师的军官们兴奋地迎回了离开一个多月的师座。看到一张张熟悉的面孔，孟翔也很高兴。一番客套的寒暄之后，孟翔把李兴武和赵海军拉到一边，问道：“兴武兄、老赵，部队怎么样了？”毕竟180师已经不是以前的365旅了，以前的365旅里上下都是自家弟兄，说话可以放心大胆，而现在部队里面则有不少形形色色的人物，林子大了，自然有其他的鸟了，因此孟翔说话不得不小心点。
赵海军满面春风道：“师座放心，全师已经满员，总兵力一万八千人，老兵四千七百多。”
孟翔吃了一惊：“这么快就满员了？”
“师座，你走了后，我们一直在招兵，每天都有好几百新兵。”李兴武解释道，“部队的兵源确实不是问题，主要是训练比较花时间。师座你手上又有钱，我们招兵肯定是韩信点兵、多多益善了。不过，师座你也可以放心，我们招募的都是年轻力壮的青壮年，质量是可靠的。其实我们原本还可以继续扩军的，老赵也希望继续扩军，最好突破两万人，但我认为很不妥。部队的兵员超标太严重，不但在武器装备、经费粮食等方面的消耗上都会增加，而且万一被上面知道，还认为我们居心叵测呢。要是引起武汉方面的猜忌，我们就要倒霉了。兵不在于多而在于精嘛！”
孟翔笑着点点头：“做得对。部队的训练问题怎么样？”
赵海军笑道：“不管是刮风还是下雨，天天都进行训练。师座你从哪里弄来那么多子弹？部队眼下弹药足，弟兄们的训练还算可以。”
孟翔满意地再度点点头，然后压低声音问道：“那位黄主任最近有没有什么动作？”
“这倒没有。”赵海军道，“他每天就很正常地巡视各部队，为人看上去很和气，见人就笑着打招呼。”
孟翔神色凝重道：“你们最好提防着点。这种搞政治的人，是不能得罪的。”
李兴武不以为然道：“师座，身正不怕影子斜。我们又没有干过什么对不起中央的事情，何必这么杯弓蛇影呢？”
孟翔苦涩一笑：“再干净的人，也经不起拿放大镜日积月累地看呀！你们还是注意点吧。”
眼下武汉会战已经箭在弦上，孟翔知道第33集团军虽然不是会战的主力，但也会在江北地区迎来一场恶战，因此离开部队已经一个多月的他实在不怎么放心，心血来潮决定给部队展开一次阅兵式。虽然此时的180师已经齐装满员，不但兵员满额，武器装备在孟翔的苦心经营下也已经和中央军普通嫡系相差无几了。但这些都是花架子，部队的战斗力才是最实质的东西。在这种新兵占了全师足足三分之二的情况下，部队的战斗力究竟如何，孟翔确实没什么底，凡事还是要眼见为实的。
虽然部队的战斗力还不清楚，但集结速度还是很快的。尽管孟翔是在中午下达阅兵式的命运的，但下午三点不到，分散在光山县四周郊区的全师各部队便集结完毕了。获悉消息后，光山地区的几万老板姓也纷纷怀着好奇的心理赶来观看。最近这段时间里，各地都谣言四起，说鬼子马上又要发动大规模进攻了，一时间闹得人心惶惶。光山地区的老百姓都知道眼下驻扎在自家附近的这支部队就是接下来在鬼子的进攻中能保护自己的力量，那么这支国军的战斗力的高低就和自家生命财产能不能保住挂上钩了。自然而然，当180师阅兵式开始的时候，阅兵场周围已经是人山人海。
180师虽然已经休整了一个半月，但无奈部队里的新兵实在太多，因此这次阅兵式的效果可想而知，简直是惨不忍睹。不但看得孟翔浑身直冒冷汗，坐在周围观礼台上的张副师座以及各个旅座、团座们也无不难堪得把脸拉得老长，被邀请来观看的光山县的诸位士绅贤达们更是面如土色，有几位性急的恨不得立马就回家去收拾细软先到别的地方避避风头再说，至于围观的百姓们，直接是摇头叹气声一片。
实际上，180师的武器装备很不错，除了拥有一千余人的特务营官兵全部戴着德式钢盔、手持德式MP…18冲锋枪或花机关冲锋枪外，全师其他部队清一色戴着日式钢盔，手持三八大盖或中正式。刚出场的时候，军容可谓是威风凛凛，但一走起正步，各部队便原形毕露了。孟翔看到自己的不对这副散兵游勇的样子，也是一肚子窝火，虽然部队的战斗力和踢正步是没有直接关系的，但这副稀稀拉拉的模样确实太丢人现眼了。
好在这幕令人尴尬的场景很快就烟消云散了。随着王利军和董彦杰率领的师部直属装甲骑兵团的出场，场面终于被震住了。看到那一辆辆杀气腾腾的坦克以及一批批手中马刀寒光闪闪的骑兵在阅兵场上开过，现场的士绅贤达们和普通百姓们原本失望透顶的心情总算恢复了振奋，孟翔和一干180师的头头们也把已经掉在地上的颜面给重新捡了回来。而最后的实弹演习，让孟翔原本不悦的心情更加好转了很多。看来，赵海军等军官们确实是务实主义者，部队的踢正步表演虽然烂得离谱，但开枪射击起来则有模有样、一板一眼。孟翔松了一口气，不枉他花了那么多钱弄来那么多弹药，那些新兵们在开枪射击上虽然谈不上多么精准，但也算是训练有素了。
天黑的时候，孟翔赵海军弄来一辆小军车前往信阳火车站，他要把蒋雍给送走。本来孟翔不希望这种“依依惜别”的时候还有个灯泡在现场，但无奈他不会开车，只能让老赵帮忙。对于这样的安排，蒋雍很不高兴：“你为什么要赶我走？”
“不是赶你走，而是信阳马上就要陷入激战，你留在这里太危险了。”
“可是师部野战医院和文艺队里有上百名女兵呢，你为什么单单让我走？就因为我父亲的原因？我父亲很支持我从军报国的。我不想搞特例！”蒋雍不依不饶。
“这个……”孟翔支支吾吾。
“赵旅长，把车开回去！”蒋雍对前面驾驶座上的赵海军喊道。
“别听她的！继续开！”孟翔命令道。
“师座，我该听您的？还是听师座夫人的？你们俩究竟谁更大？”赵海军乐得嘿嘿笑着。能够亲眼看师座在女人面前慌手慌脚的笑话，这种机会可是很难得的。
“老赵，你要是不听我的，我就升你的官，让你和张宗衡换个位置。”孟翔冷笑。
“得、得、得，我听您的！”赵海军连连告饶。张宗衡那个副师长表面听起来威风凛凛，但实际上就是个虚职，每天和全师上万人的柴米油盐酱醋茶打交道，对于别人来说是大肥缺，但对赵海军这样渴望手握实权、上阵杀敌的务实者来说，让他“升官”去做副师长，还不如吃颗花生米来得痛快点。
“你怎么这样？”蒋雍真的有点恼怒了。
“好吧！我承认我很自私，我和弟兄们马上都要再上战场，炮火连天的，处境凶险得很。上次我不知道你在兰封，想想就后怕。而这次作战的风险，也不会比上次小。你马上回武汉，和你父亲母亲一起撤到重庆。武汉很有可能会丢，但重庆是绝对安全的。你安全了，我心里就放下了一块大石头。我心里越是轻松，仗就打得越顺手，我在战场上也就没有什么顾忌了。你怎么还不懂我的意思！”孟翔本来并不想说这种话，但众所周知，女人生气起来根本就不能讲理，因此他便一漏嘴把心里的都说了出来。
赵海军在前面干咳了两声，发出吃吃吃的声音，肩膀一耸一耸的，显然是在偷笑。
或许感觉到了孟翔话里的真意，蒋雍不再坚持了，只是脸颊红得像苹果：“那……那你呢？”
“我是军人，又是师长，自然要和弟兄们一起上战场。”孟翔很真诚地道，“万一部队在战场上有个三长两短，也不会殃及到你，哪怕我自己有个三长两短，也不会连累到你。你到时候还可以再找一个嘛，不需要守活寡。”孟翔说得一本正经、大义凛然，但最后满嘴都是无赖并且乘机揩油的话。
“师座夫人请放心，我和弟兄们一定保护好师座的！”赵海军在前面实在憋不住，“就是受伤了，也不会伤到什么要紧地方的……”
“老赵，开你的车！”孟翔对这个电灯泡也忍无可忍了。
蒋雍不再坚持了，只是默默地把头依靠在了孟翔的肩膀上。
车子很快到了信阳火车站。孟翔毕竟是个师长，蒋雍又是蒋百里的女儿，自然很容易“加塞”找到了一列即将回到武汉的军列。孟翔跑回车子边，把蒋雍扶下车，他这时惊讶地发现，蒋雍不知道什么时候已经是泪眼婆娑了，并且还突然间抱住孟翔的脖子，泪眼汪汪地道：“你要答应我，一定要平安无事地回来。”
“我会的。”孟翔乘机抱住蒋雍，满是深情款款的嘴脸，但他心里想的是：这个时候还不占便宜，那我真是傻子了。他脑子又掠过一个念头：港剧里那些说什么“我明天就退休了”“我明天就结婚了”“我老婆明天就生了”这种话的主角好像死亡率是100％，自己不会也落入那么俗套的故事情节里吧。
把梨花带雨的蒋雍送上火车后，孟翔和赵海军重新钻回车子里。赵海军今天看够了好戏，因此兴高采烈、精神抖擞：“师座！恭喜啊！不过你能不能帮我一个忙？”
“什么忙？”
“你不在的这段日子里，陆续又有上百份写给你的信邮寄到师部来，我忍不住，就拆开了一份进行回信了。结果我和那个小姑娘已经陆陆续续地通了七八封信了，可她说喜欢文武双全的人。你知道的，我是个粗人，师座你可是留洋回来的，你能不能帮我写首情诗什么的。”
“老赵，随便拆别人的信是很不道德的。”孟翔没好气地道。
“我知道，可那个小姑娘的名字很好听。我就忍不住了。”
“叫啥？”
“张爱玲。”
“张什么？”孟翔吃了一惊，手上的香烟都掉在了裤子上，他急忙拍打着。
“张爱玲。”赵海军兴致勃勃，“是个上海的大才女。她原本已经考到了英国伦敦大学的录取通知书，但眼下战事激烈，无法到英国留学，于是她回到了娘家。”
“老赵你没搞错吧？”孟翔瞠目结舌，“你在追张爱玲？”
“是啊！怎么了？师座，我们很早就认识了，你就帮帮我呗。”
“老赵，你疯了吧你？人家是赫赫有名的大才女，你就一介武夫。”孟翔说着，想了想这时间也有点不对劲，便问道，“对了，这个张爱玲多大了？”
“她说她是民国九年九月三十号出生的，现在整整十八岁。”
“那老赵你多大了？”
“我今天二十八。”
“老赵，你不但是癞蛤蟆想吃天鹅肉，而且还是老牛吃嫩草。”孟翔哈哈大笑。
“师座，说这些干什么？你没看到那些五六十岁的土财主，还纳了十五六岁嫩得能掐出水的小妾。再说了，连国父孙中山先生都娶了一个比他小二十六岁的国母，我才比张爱玲大十岁罢了！”赵海军不服气地道。
“行，我怕你了。”孟翔想想觉得挺好笑的，“我帮你这个忙，帮你写情诗。”
“谢了，师座！等我和她喜结连理时，我一定请你做主婚人。”赵海军乐不可支。
车子回到师部的时候，孟翔递给赵海军一张纸：“喏，我刚才车上帮你写的给张爱玲的情诗。”
赵海军几乎是欢天喜地接了过来，迫不及待打开欣赏：“你是风儿我是沙……”看到这里，赵海军立刻啧啧称赞着，“文化人就是文化人，写得太他妈的有诗意了。”她又继续念道，“你是皮鞋我是……我是刷？”他脸上的笑容立刻凝固了，再继续看下去时，他两眼瞪得滚圆，“你是哈密我是瓜，你不爱我我……我……我自杀？”赵海军是几乎气急败坏，“师座，这是哪门子情诗啊！分明就是打油诗嘛！第一句还可以，后面三句都是啥玩意啊！”
孟翔忍住笑得已经抽筋的肠子，一本正经道：“我就这水平，你要是嫌弃，你自己找别人去吧！反正我已经尽力而为了。”说着，大步向师部走去。
八月中旬，武汉会战开始了。
第一百零三节 大战在即（2）
实际上此时的武汉会战已经和历史上的轨迹偏差了非常多，一切的变化都是来源于孟翔这只一只不遗余力扇着翅膀的小蝴蝶带来的种种蝴蝶效应。历史上的武汉会战早在六月中旬就开始了，而眼下却延迟了两个月，自然是因为台儿庄和兰封的两场惨败，导致日军侵占豫东的战略计划完全付诸东流，在河南省内丧失了先机，并且不得不花费更多的力气积蓄军力。另外，日军准备进攻武汉时又和苏军在东北张鼓峰地区爆发冲突，这个节外生枝的事件让动静大本营费了不少力气和时间才息事宁人，因此整个会战拖延至八月中旬才开始。但日军进攻武汉的方式和历史上则如出一辙，都是顺长江而西进。这是因为历史上的日军是被认为制造的黄河洪水阻挡在了豫东，而眼下的日军则是被兰封大捷阻挡在了豫东。
兰封大捷固然是一场胜仗，但也对这场武汉会战带来了一定的负面性。原先国军丢掉兰封后不得不掘开黄河大坝，造成了大片的黄泛区。自然而然，豫东的沦陷区和黄泛区内都没有国军了，原先参加豫东战役的国军大部都从豫东撤到豫南参加了这次的武汉会战。而眼下，豫东并未失守，国军的很多部队肯定要继续坚守在豫东，这就造成了豫南地区国军兵力空虚。比如宋中将的第71军，历史上在兰封战役失败后便从豫东撤到豫南，参加会战的江北战事并在富金山战役中力挫敌锋，而此时宋中将的71军仍然在兰封继续驻守。
江北的豫南地区、大别山地区都属于第五站区的防区。李上将自从牙疾复发后不得不在武汉进行修养，因此他的多年老拍档、桂系第二巨头白上讲代理了第五站区的代理司令长官。白上将统率大军、调兵遣将的能力确实十分过硬，在他的指挥下，第五站区成立了三大兵团迎战日军：以桂军第11集团军为主体的第4兵团为右翼部队，由李品仙中将指挥，以大别山南麓为根据地，阻击北岸日军西进；桂军第21集团军和其他战区附属部队组成中央兵团，由廖磊中将指挥，固守大别山东麓的各要口阻敌突入；以西北军部队为主体的第3兵团为左翼部队，由孙连仲上将指挥，依托大别山步步为营并在大别山北麓阻击日军染指豫南和信阳。
毋庸置疑，此次第五站区的江北战事还是以地方军为主。白上将虽然是桂系的人，但在打鬼子这件事上并没有太多的私心，他的桂系