“困龙，又被你说中了。”张中将的语气很沉重，“五个小时前，我在战区长官部悄悄地给武汉军令部次长熊斌将军打了个私人电话。熊将军是西北军出身，当初冯长官五原誓师时，他担任联军总司令参赞，我是西北军第十五混成旅旅长，所以我和熊将军有着不浅的交情。我打电话问他，假如第一战区没有在豫东抵挡住日军攻势，最高统帅部有没有什么应敌计划。他当时的声音就有些不对劲，还问我从哪里听来的风声。我说‘哲民兄，我只想多救些咱们的老百姓，你要是知道什么，就透露点给我吧’。他犹豫了几分钟后，说出了军委会的计划。”张中将长长地嗟叹一声，“困龙啊，还真的像你说的那样啊！原来中央确实已经制定好了‘以水带兵’的计划！只是这个计划平时讳忌莫深，基本上束之高阁，所以我们这些在外面的人都从来没有听到风声。熊将军告诉我，其实抗战开始的时候，就有苏联顾问提出过这个设想，武汉行营参谋长晏勋甫、C。C系的陈果夫、军委会办公厅副主任姚琮、军委会政治部的陈部长。。。等多个国府军政高层都曾前后提出这个‘以水带兵’的计划，个方案的主要分歧就是在哪里掘开黄河大堤。中央既然有此作战方案，那么豫东战局一旦糜烂，黄河大堤肯定会被。。。”张中将叹息着，言语间显得疲惫而失望，“我还问熊将军，这个方案或能阻敌，但必会殃民。国府中央到时候怎么向国内外交代？熊将军苦笑着，说国府已经想好了对策，到时候把责任都推到日本人的头上，就说日本人的飞机炸毁了黄河大堤。这样一来，国内外都会谴责日本，国府就能更加获得国内百姓的支持和国外列强的援助。呵呵，这可真是一举三得啊。。。”张中将几乎是悲凉地叹息着。
“为保国而殃民，这究竟值不值？”张参谋长也显得很茫然。
孟翔也沉默着。国难当头，国家和人民究竟哪个更重要？主权和人权究竟哪个更重要？这真是一个深刻而沉重的问题。
“困龙。”张中将从一时的茫惑中迅速回过神来。
“军座！”孟翔急忙提起神。
“我张自忠参军以来，从来不会消极避战、保存实力，哪里有强敌，哪里有恶战，我便要冲到哪里！为国为民而死，本为军人之天职！”张中将目光如炬道，“这一次，你立了大功。要不是你精确地推测出了豫东局势接下来的发展，说不定这场大浩劫真要降临在河南大地上了。我决定接受你的提议，第二十七军团全部开赴豫东战场，为河南人民尽到我们的一份力。既然我们是抗日的部队，在徐州抗日还是在河南抗日，不是一样么？即便死了，也都是死在我们中国的土地上。徐州会战结束后，我接下来的安排原本都听从于军委会和战区司令部的调遣，但现在我既然知道了这个现实，如果不去豫东，我良心难安。”
“军座。。。”孟翔忍不住一阵感动。
“你做得很好。”张中将赞许地用眼神鼓励了孟翔，“我明天就向战区长官部和军委会主动请缨。克侠、困龙，我们赶紧整顿部队，准备前往豫东参战。”
“是！”孟翔和张参谋长一起凛然受命。
第七十三节 转战豫东（3）
五月十日，第二十七军团申请调往第一战区进行休整并预备参加豫东战事的请求得到了战区司令部和武汉军政部的批准。对于战区司令部来说，徐州大突围是早晚的事情，让第二十七军团先走一步也没什么了不得的；对于武汉军政部来说，即便要在徐州和日军展开决战，第二十七军团这样已经彻底被打残的部队也确实不能再继续参战了，反正眼下有二十多万的精兵正在源源不断调往徐州。既然第二十七军团留在第五战区已经不会再起太大作用，那么调往第一战区锦上添花也是很合理的安排。毕竟第一战区第一兵团的那位薛中将一直嚷嚷着手上部队太少，把第二十七军团调去加入第一兵团也算是满足了薛中将的要求。这位人称“老虎仔”的薛中将打起仗来对部队的要求也是韩信点兵，多多益善。另一方面，把第二十七军团这支比较能打的部队调到第一战区，也得到了蒋委员长的同意。眼下台儿庄大战后，第五战区一口气全歼了日军一个甲等师团，开创了抗战以来的第一场重大胜利。委员长虽然高兴，但也隐隐不安，因为一手指挥了这场大捷的李上将眼下可谓是风光无限、名扬四海。这是个很鲜明的对比；中央军当初集结精锐主力在上海、南京等地和日军血战，最后都惨败而告终；而李上将指挥的地方杂牌军却能创造如此大胜，自然而然，这就显得中央军的将军都是无能的饭桶，而地方军领袖李上将则是真正的中国名将。一时间，李上将的威名不但在国内是家喻户晓，甚至在国外也拥有了很大的影响力。身为全国最高领袖和中央军最高统帅的委员长在心里自然有些不是滋味，他也担心李上将和桂系从此会功高震主并势力大增。因此，委员长非常迫切中央军也能打一个大胜仗，煞一煞李上将和地方军的风头。第一战区第一兵团司令薛中将是委员长的心腹爱将，并且也善于打恶仗。眼下豫东地区的日军蠢蠢欲动，这正好是个机会。要是薛中将不负众望地在豫东创造第二个台儿庄大捷，那中央的脸上必然大大增光添彩。基于这么长远的考虑，委员长自然乐意给薛中将再增加一支部队，更加能确保胜利。
当天上午，早已经准备就绪的第二十七军团在接到命令后立刻就出发了。全军团的一万三千余官兵浩浩荡荡地从临沂开拔向徐州，转道苏北和皖北，挺向豫东。临沂战役后，经过短暂的补充，59军的兵力勉强恢复到了九千来人，365旅兵力则恢复到了四千余人。虽然总兵力连一个满员军团的一半人数都不到，但部队的装备都是不错的。59军一半英式捷克式装备一半日械装备，365旅基本清一色日械装备和少数德械装备，无论是步兵火力和轻型火炮，都和日军一个乙等师团相差无几了。唯一的缺陷就是新兵占的比例太大，全军团三分之一的士兵都是刚刚参军的青壮年，使得部队的整体战斗力下滑了不少。
虽然战争让女人走开，但第二十七军团里还有不少女兵，人数三四百。这些女兵有的是跟着学员兵部队一起投笔从戎、报效国家的，有的是从沦陷区里逃出来的流亡学生。补充到第二十七军团里的这些学生兵有八九百人，男学生大多去做了基层军官或指挥部的副官文书等职务，女学生则组建为了文艺队，负责发挥专长给士兵们加油打气，这还是孟翔的主意。全军团的女兵们光是365旅就占了一大半，原因很简单：365旅战绩太辉煌，特别是血战兰陵镇并击毙日寇中将师团长、更加是抗战以来前所未有；第二个原因就是365旅的军官们都普遍很年轻，旅长张宣武才三十出头，副旅长孟翔二十三，参谋长李兴武只有二十八，其他的团长营长基本都在二三十岁之间，并且基本清一色的光棍；再看看59军，张中将已经四十七，李副军团长已经四十四，张参谋长三十八，其他的师长旅长们也都四十上下了，别说结婚了，甚至家里的孩子都有一大堆了。如此鲜明的对比，自然使得365旅对这些女学生们的吸引力大大超过了59军。女人嘛，不管是战争时期还是和平时期，对青少年英雄的崇拜程度都会超过中老年英雄。
由于日军的南北两路大军对徐州的包围圈还远远没有形成，因此第二十七军团的撤离过程基本是无惊无险。当部队经过皖北地区的时候，由于59军和365旅在全国已经妇孺皆知，因此沿途的皖北青壮年纷纷踊跃报名参加这支抗日英雄部队。皖北素来民风彪悍，俗话说“水做的江南，铁打的淮北”，特别是萧县，这个地方的“匪患”更是号称淮北之最。民国初年曾有一位县长到萧县上任，却发现全县十多家势力独霸一方，而自己所代表的官方势力居然连前五名都进不了，就连县城收上来的国税都不得不“官匪三七分成”，政府分三成，当地各方地头蛇共分七成。第二十七军团在路过萧县时，对当地这些亦正亦邪的“匪军”基本是招纳为主、强攻为辅。实际上，这些被迫落草为寇的土匪们在骨子的本质还是朴质的老百姓，保家卫国的道理他们还是很懂的。因此第二十七军团经过淮北后，硬生生增加了四千多兵力，全军团扩军至一万七千余人。这里面的一半新兵主动参军的热血青壮年，另一半则是被“招安”了的当地土匪。既然是出身于民风彪悍的地区，并且还干过打家劫舍、对抗官军的事情，这些新兵的战斗力自然要比普通的壮丁好多了。
365旅里最高兴的就是新建的803团的团长刘峰岭了。他的803团在从临沂出发前基本就是个空壳，只有张中将当初调来的临沂保安团的三百来人，孟翔把这个保安团编入803团，原先的保安团长张里元被任命为803团中校副团长。眼下803团则结结实实增加到了一千三四百士兵，虽然基本都是土匪兵，但好歹也算是一个团了，而365旅的整体兵力也增长到了五千五百多人。孟翔当初预先囤积的那三千支步枪和三千顶钢盔也都分发了这些新入伍的士兵，使部队的装备分配率还是保持这满员。
5月18日，部队进入豫东的永城，正式开入河南省和第一战区。
这天上午，从第五战区司令部发来的消息再次证实了孟翔的“战略天才”。原本雄心勃勃想要在徐州和日军展开全面决战的蒋委员长终于被眼前的凶险局势给惊醒了，并批准了第五战区请求放弃徐州和徐州国军部队全线转进的战略计划。从五月下旬开始，云集徐州的六十万国军开始有条不紊地全面撤退。除此之外，第一战区也向第二十七军团这支刚刚加入本战区的部队发来了豫东战局的最新情报：日军第十四师团已于5月12日从濮县、杨集一带渡过黄河南进，并于5月14日侵占了曹县；眼下，第十四师团正朝内黄、仪封、民权等地大举推进，陇海铁路已被日军切断。第一战区正组织部队全力反击，前敌总指挥为第一兵团司令薛中将，第二十七军团也已经被划入第一兵团的作战序列。
孟翔的心头揪得很紧。他虽然踌躇满志地踏上了豫东战场的前线，但对能不能再度改变历史也没有太大的把握。孟翔知道自己的能力很微薄，但想到兰封战役溃败后给豫皖苏三省同胞带来的巨大死伤，他就良心难安。虽然孟翔觉得自己能力有限，但必须要为减轻祖国和祖国同胞的灾难而尽到自己最大的力量。身为中国人就必须要为国尽力，这是不需要理由的。
朝着商丘开拔的过程中，二十七军团遇到了一支迎面而来的国军，并且这支部队和这支部队的主官也都是出身于西北军。既然是“同门”的西北军师兄弟，张中将等人自然感到分外亲切，立刻热情地接见了这支国军的主官。两军将领们就在野地上席地而坐并共进一餐，互相为对方践行和送别。孟翔身为军团部副参谋长，也参加了这场小小的午餐。获悉这支国军的主官身份后，孟翔顿时吃了一惊：“王将军，久仰久仰！”
“孟兄弟如此年轻便成为军团部的副参谋长，并且在兰陵镇一战中创立奇功，壮我国威！我王劲哉也是久仰大名啊！”对面的王劲哉少将直爽地哈哈笑着和孟翔互相敬礼并紧紧握手。
这支部队也是西北军的一支余脉，原为杨虎城将军的第十七路军第49旅。西安事变后，第十七路被瓦解，49旅成了一支独立发展的孤军。山西沦陷后，该旅官兵们在晋陕交界地区奋勇血战，有力地遏制了日军试图染指陕西的妄想。1937年冬，那位人称“长腿将军”的刘中将在河北被日军打得抱头鼠窜，一路接连丢弃了保定和石家庄。灰头土脸的刘中将逃到河南后，所部已是溃不成军。急于恢复自己势力的刘中将因此多次拉拢颇有战力的49旅。旅长王劲哉也不客气，要求把部队升级为死，并且还索要开封警备司令的职务。“求贤若渴”的刘中将全盘答应。49旅被升级为国军新编第35师，王劲哉担任少将师长兼开封警备司令。
这位王劲哉将军堪称中国抗战期间最另类、最有个性、最富传奇色彩的人物。他不但个性独立、我行我素，而且文武双全、军政皆备，做事不拘小节、雷厉风行，对朋友肝胆相照、两肋插刀，对敌人或对手则是心狠手辣、毫不留情。历史上，王劲哉的新编第35师由于战功卓越，被改编为陆军128师（这个番号来源一二八事变，是个荣誉番号）。武汉会战时，128师被调入那位汤中将的麾下。会展期间，王劲哉率领128师浴血奋战，所部七千多人减员至一千余人。而汤中将则玩起了党同伐异的手段，试图架空王劲哉，控制128师。对汤中将恨之入骨的王劲哉索性拉着部队跑到湖北中部地区独立发展，硬生生把部队扩大到三万多人，雄踞江汉平原七个县的地盘，成立了自己的独立王国。
王劲哉虽然桀骜不驯，但在抗日打鬼子这件事是毫不含糊的。不管是以前的49旅还是现在的新编35师或是以后的128师和“独立王国”，他的部队在对阵日军时都是浴血奋战。王劲哉的这种独立自主、敢想敢干的精神以及在打击日本侵略者时始终保持民族大义原则的作风使得孟翔对他颇有好感。
通过谈话，孟翔和张中将等人了解到，王劲哉虽然是开封警备司令，他的新编39师也驻守在开封，但王劲哉却主动地想要为抗日事业尽到自己一份力量的。尽管并没有上级命令，可王劲哉并不愿意呆在后方安逸。因此他亲自率领新编35师的一个旅，在没有上级命令的情况下准备前往徐州地区参加徐州会战（；历史上，王劲哉的部队主动去参加了徐州突围战役，并进行了较有影响力的曹州解围战，有力地掩护了第五战区撤离的国军部队）。
虽然王劲哉的行为算是“擅自出击、违背军令”，但孟翔和张中将等人都感到敬佩不已。因为比起那些在大战中屡屡消极避战、保存实力的部队来说，王劲哉的行为堪称是光明磊落、他的部队根本就没有接到出击的命令，他本人也完全可以在开封继续做那个安逸舒适的警备司令，但他却偏偏主动带着部队挺向前线参战。这确实挺让人感慨的。
看了看王劲哉的部队后，孟翔有点难受，因为他发现王劲哉的部队在武器装备上实在是低劣陈旧无比，只有少部分的三八大盖，大部分都是汉阳造，机枪和迫击炮非常少，重武器更加是没有。看到孟翔脸上的不忍之色后，王劲哉却满不在乎且非常看得开地道：“没办法！我们的部队以前是西北军，本来就是杂牌部队，杨长官出国考察后，我们更加是没娘的孩子，后勤补给基本都要从日本人手里抢。姓刘的虽然给了我一个师的番号和编制，但武器弹药基本一毛不拔。弟兄们也只能用这些老刀老枪了，但也没什么！鬼子难道不是人肉做的？老子的大刀照样能砍掉他们的驴头！”
孟翔想了想，对张宣武道：“旅座，王师座的部队主动请缨上战场，但他们武器装备却不堪使用。不如，我们支援他们一些吧！反正我们缴获的日制武器还余有很多，现在支援给王师座的部队也是理所当然。”
张宣武点点头：“说得对。”
王劲哉听了后，顿时又惊又喜，随后急忙推谢：“不了！张旅座，孟副座，正所谓无功不受禄，我王劲哉只是刚和你们萍水相逢，怎么能就接受你们的馈赠呢？”
孟翔笑着道：“王师座，这不是私人之间送礼物，而是我们365旅给新编35师弟兄们的一点心意。我们都是中国军人，都是抗日军队，