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李培基哑口无言。
孟翔彻底忍不住了，他对蒋鼎文这套冷血般的理论和逻辑忍无可忍：“蒋长官，你此言差矣！孟子曾说过，君为轻，社稷次之，民为重。老百姓要比国家，要比国家统治者更重要。是谁建设了国家？是老百姓！是谁供养着政府？还是老百姓！就连我们手里的军队，也是来源于老百姓和受养于老百姓。我们的士兵，在穿上军装前都是老百姓，我们的士兵，吃的用的也都是老百姓提供的血汗。没有老百姓，国家就不存在，政府就不存在。老百姓都死光了，那这片所谓的‘国土’还有意义吗？”他义愤填膺地驳斥道。
李培基等政府官员都露出感激的神色，感谢孟翔此时的仗义执言。蒋鼎文身后的董英斌也面露赞许之色。
蒋鼎文微微一笑：“孟副司令，我理解你。我跟你一样年龄的时候，也是这般年轻气盛。但你要明白，现实中的很多事情并不是教科书上写的那个样子。”他用同情的眼神看着孟翔，然后道，“当然了，我蒋鼎文也绝非草菅人命的冷漠之人，我是为大局着想。民众遭此大灾，我这个战区司令长官确实要做出一些努力的。李主席，那两千七百万担军粮，再减少七百万担，只征收两千万担，都要交给我。另外，我可以从我的军粮里抽出一部分低价出售给你们。”说完，蒋鼎文向李培基和孟翔敬礼并甩身而去，“告辞！”
“多谢司令长官……”李培基满嘴苦涩地致谢。
孟翔则在陷入愤慨中。他知道蒋鼎文的如意算盘，明面上，那三千万担军粮减少到了两千万担，看上去确实做出了“很大的让步”，但实际上蒋鼎文做的是无本买卖和顺水人情，他减少的是孟翔部队和汤恩伯部队的军粮，他自己部队那一千五百万担军粮根本没少。他这样做，一方面为自己赢得美誉，一方面是乘机打击孟翔和汤恩伯。但实际上，汤恩伯在被蒋鼎文以“赈济灾民”的名义克扣掉军粮后，肯定会自己动手去征粮，因此蒋鼎文此举并没有在实质上减轻河南百姓的负担。
客观上讲，蒋鼎文还算有点良心，确实从他的军库里拨出了不少军粮来赈灾，他麾下的第38军、第96军等部队有良知的官兵们也自发节约粮食来救济灾民。但对于已经全省饥荒的河南来说，这点粮食只能算是杯水车薪。
由于得不到蒋鼎文和汤恩伯的支持，中央暂时也没有反应，因此河南的抗灾完全落在了孟翔和李培基的身上。在孟翔的提议下，省政府成立河南省赈灾救济委员会，由李培基亲自担任主席。手无实权的李培基也没办法，他一方面跑断腿地到处求爷爷告奶奶，一方面把越来越多的灾民送到孟翔的豫西。七月上旬，涌入豫西的灾民总数已经突破200万人，但更多的灾民还在继续涌入。孟翔几乎是拿出老本来赈济灾民，同时跟陕西省主席熊斌取得联系，看看能不能把涌入豫西的灾民送一部分进入陕西省安顿，但求援信却犹如泥牛入海，熊斌要么是不敢轻易做决定，要么是装聋作哑，毕竟上百万饥民涌入陕西必定会导致陕西也陷入粮荒和混乱。熊斌以沉默来回答孟翔，而陕西此时真正的实权统治者胡宗南则以实际行动来回复了孟翔：驻守陕南的胡宗南部调动数个军的部队，进入潼关、崤函古道、平陆县、商南县等从河南进入陕西的交通要道上，目的很明显，是用武力来准备阻止孟翔把灾民送入陕西省。
“王八蛋！”孟翔彻底怒了，他破口大骂，“简直是狼心狗肺！居然用军队来对付本国的老百姓！良心被狗吃了！”
河南北面的山西和东面的山东都已沦陷，向南并没有铁路通往湖北，眼下西面的陕西当局又拒绝河南灾民进入陕西，意味着孟翔只能用自己的豫西地盘来安顿越来越多的灾民。
第二百二十节 乱世重典
救灾过程中，孟翔恨之入骨地发现大批的政府官员和不法奸商勾结起来乘机发国难财，这种丧尽天良的行为让孟翔恨得牙痒痒。孟翔没有动用河南省的警察机构，而是命令舒国生的情报处直接去调查和取证，结果牵扯出了一大批的蛀虫和吸血鬼。首先就是孟翔地盘核心的洛阳县县长王恒武，这个昏官提前向国民政府汇报今年河南的粮食预收能达到最好时期的八成，结果这次旱灾突然席卷而来，导致洛阳境内粮食收成剧减。但王恒武为了邀功媚上以及保证自己仕途继续平步青云，不敢实报灾情，任然按“最好时期的八成”要求来征收粮食。最可恨的是，王恒武居然还向孟翔借兵，试图动用，孟翔的军队来催促那些根本已经家无一粒米的老百姓上缴粮食。孟翔气得命令刘鹏飞带着一个连得士兵冲到王恒武家里，将王恒武五花大绑并扔到大街上游街示众，然后去跟李培基打个招呼，把这个昏官罢免并没收全部家产。
汝南县政府在郊区有一处公共粮仓，负责把周围4800亩的公田的粮食收成存入仓库以备不时之需。此时旱灾和饥荒来临，当地县长打开粮仓准备救灾，结果发现仓库里粒米不见，原来里面的存粮早就被仓库主任博伯明等人给私自盗卖掉了。尽管汝南县属于确山地区（驻马店），是汤恩伯的地盘，但孟翔仍然派人把博伯明等二十多个涉及监守自盗的官员和仓库管理人员全部逮捕起来，最后在汝南县大街上集体枪决。
除了这些地方官员外，省政府里的高官蛀虫也不少。经过舒国生的调查，省政府秘书长马国琳和河南省银行行长李汉珍狼狈为奸、沆瀣一气，两人不但长期贪污舞弊、损公肥私，而且两人还用公款从邻省购买发霉变质的劣质面粉滥竽充数，以此中饱私囊。李汉珍同事还多年贪污银行的公款，数额异常巨大。孟翔获悉后怒不可遏，命令舒国生和刘鹏飞带着军队直接去抓人，结果拔出萝卜带出泥，公逮捕以马国琳、李汉珍为首的一百五十三名涉嫌贪腐的政府官员。虽然其中不少人罪不至死，但对这些蛀虫恨之入骨的孟翔命令将这一百五十三人全部处于死刑。其中马国琳是李培基多年的随从和心腹，李培基惊惶之下向孟翔求情，孟翔怒道：“乱世本就该重典！放过这些混账，国法何存？公道何存？人心何存？李主席，你究竟还想不想救灾了？如果你不想因为这场旱灾二被河南人戳着脊梁骨骂祖宗，那你就别在这里阻挡我！”
“可是。。。可是一下子杀掉一百五十多人，是不是太多了？”李培基结结巴巴。
“多？确实有点多，但正符合我的心意！我其实巴不得这样的贪官越多越好，因为我们粮食有限，而这种垃圾活着就是浪费粮食，并且他们不但浪费粮食，还会糟蹋别人的粮食，所以这些垃圾死得越多越好！”孟翔杀气腾腾。
被孟翔吓得不轻的李培基只得批准孟翔的要求。
孟翔说到做到。他命令刘鹏飞把这一百五十三名贪腐分子分成两批，一批送到许昌市，一批送到洛阳市，先是游街示众，让群情激奋的百姓用砖块石头把他们砸得头破血流，最后在市中心进行集体枪决，并查抄其全部家产，以震慑人心。随后，孟翔邀请张钫兼任河南省银行的行长，严厉惩治政府机构里的贪腐行为，同时宣布“贪污公款一块大洋或公粮一粒米，一律死刑”。接着，第一战区军需处主任董家耀上校等三十多名军队军官以及和董家耀等人多次进行“合作”的不法奸商罗武等人也被孟翔查出并进行集体枪决。孟翔对全省发狠话道：
“谁还要贪污腐败？谁还要投机倒把？尽管干！人越多，我就越高兴！现在粮食不够，老子正好可以杀掉那些多余的人。哪个贪官贡献出自己的脑袋，那省下的粮食就能多救活一个灾民。老子杀得贪官污吏越多，那省下的粮食就越多！谁还要用这种方式救灾做出贡献，我双手赞成和全力支持！反正老子的子弹多得是！”
这番前所未有的“鼓舞贪污腐败”的话让全河南的官吏们吓得不轻。孟翔表现出的“心狠手辣”和杀人如麻般的手段确实镇住了河南大大小小的官员。
孟翔不但杀河南本地的不法官吏，连国民政府和国民党委任到河南的官员也照杀不误。河南粮政厅厅长卢郁文是国民政府粮食部长徐堪直接任命的官员，因此自视甚高，处处以“钦差大臣”的身份高人一等。代表国府负责在河南征集军粮的事务都是卢郁文负责的，这个卢郁文为了“圆满完成任务甚至超额完成任务”，根本不顾河南的灾情，屡屡当着李培基的面恶语相向催讨河南的军粮。李培基不敢回话。孟翔则毫不客气地把卢郁文骂得狗血淋头：“你眼睛瞎了？看不到那么多老百姓正在饿死吗？河南的粮食用来救济灾民都不够，你还要催着征粮！为了你的官帽，饿死那么多老百姓，你的良心被狗吃了？”
卢郁文丝毫不畏惧孟翔，他冷笑道：“催缴军粮，是中央的命令！依法缴纳粮赋也是天经地义的事。我是中央任命的河南省粮政厅厅长！我是奉中央的命令执行中央的任务！何错之有？姓孟的，别以为你在河南称王称霸就把自己当个人物了，只要委员长一句话就能让你扫地出门！”
孟翔勃然大怒：“刘鹏飞！把这个狗官给我关起来！”
比机器人还要忠诚的刘鹏飞立刻带着几个士兵跳上去，把卢郁文掀翻在地并五花大绑。卢郁文暴跳如雷地吼道：“谁敢动老子？老子是中央委派的粮政厅长！姓孟的！你敢动老子，老子让你吃不了兜着走！”
孟翔冷笑道：“吃不了兜着走？还有这样的好事？能让我兜几千万担的粮食吗？我正好缺粮。刘鹏飞！把这个狗官给我关到大牢里！每天喂灾民吃的榆树皮和观音土给他，让这个狗官好好体会体会老百姓的艰难！饱汉不知饿汉饥的东西，什么玩意！”
李培基急忙求情到：“孟将军，这个卢郁文确实是国府粮食部长徐堪亲自任命到河南的，你这样绑了他，恐怕。。。”
“恐怕什么？”孟翔怒气冲冲，“这样的狗官，简直死不足惜！老子没杀他已经不错了！李主席你怕什么？好好地把心思放在救灾上，出了什么篓子，我来承担！”
在李培基的目瞪口呆中，孟翔命令铁面无私的粮政厅秘书长于镇洲接任卢郁文的职位。
刚刚处理完这件事，又一个报告让孟翔气得火上浇油。省政府好不容易挤出100万公款充当赈灾款，交给省政府委员王幼侨负责购买粮食，100万元可以买10万斤小麦，起码能救活好几万的百姓。但这笔公款却不知去向，省政府最后也没见到粮食。王幼侨声称是“在命人携款去购粮的过程中被土匪劫走了”。但根据舒国生的调查，这笔钱实际上是被王幼侨命令他的私人秘书付真如送到了他的家里，完全是被他私吞了，斌企鹅省政府一名叫司殿元的出纳员暗地里也证明了这一点。得到付真如和司殿元的证词后，火冒三丈的孟翔命令刘鹏飞直接去搜查王幼侨的家。刘鹏飞带人破门而入，然后翻箱倒柜，大肆搜查，果然找到了钱款。咬牙切齿的孟翔命令把王幼侨直接押送到市中心公开枪决。王幼侨又惊又恐：“孟翔！老子是三青团（三青团三民主义青年团）的河南支团部主任！你敢动老子，就是公然跟党国为敌！”
孟翔当然知道三青团成员的政治地位，他们是国民党派到各地的党政人员，是直接受命于国民党的人，地位要远远高于政府官员，但他更加怒不可遏：“放你娘的臭狗屁！你他妈的算老几？依法查办你就是跟党国为敌？你他妈的就是党国？也不撒泡尿自己照照！死到临头还如此大言不惭！简直是不知死活！身为三青团成员，本来就应该为民造福，而你这样的败类简直就是三青团的耻辱！老子虽然不是国民党员，但也知道黄埔军校的门口上写着‘贪生怕死请往别处，升官发财莫进此门’，你这人渣把三青团的脸都丢尽了！给三青团抹了黑还在这里大放厥词！刘鹏飞！给我把这个千刀万剐的杂种用冲锋枪打成筛子！”
刘鹏飞丝毫不打折扣地执行了孟翔的命令。王幼侨在许昌市中心被刘鹏飞的德式MP…38冲锋枪活生生地给打成了筛子，整整一弹匣32发子弹，全部打在了王幼侨的身上。刘鹏飞也知道孟翔对这种狗仗人势的东西深恶痛绝，因为枪法过硬的他很聪明，子弹都打在了王幼侨的四肢和身上不是要害的地方，因为一匣子子弹下去后，王幼侨虽然成了筛子，但还没死，最后是在惨叫声中活生生地流干血痛死的。刘鹏飞故意不打死王幼侨，而是让他活活的痛死，正好称了孟翔解恨的心。
在四月份和七月份之间，孟翔用铁腕手段处决了七百多名贪赃枉法的政府官员和军队军官，以杀人如麻的雷霆手段遏制住了贪腐风气，确保赈灾工作的进行。而孟翔和李培基的努力，虽然暂时稳住了局势，但孟翔和李培基稳住的只是豫西和豫中的局势，而豫东、豫北、豫南，灾难还在急剧恶化中。对于河南来说，1942年已经注定是个充满灾难和死亡的年度。
而对于全世界来说，1942年也是个充满巨大变化的年度。这场世界大战在1942年引来了轰轰烈烈的最高潮。
年初，中、美、英、法等二十多个国家在华盛顿签署《对日同盟作战宣言》（其余国家基本都是英美法三国的附属仆从国），正式建立以中美英法四国为核心的对日作战同盟组织；但在这同时，所向披靡的日本南方军则以犁庭扫穴、摧朽拉枯之势横扫东南亚，势如破竹的日军在五月初之前闪电般地征服了整个东南亚，并击溃了入缅作战的中国远征军。中南半岛、新加坡、香港、菲律宾、印尼群岛。。。尽皆被日军攻陷，英法美荷等国军队在东南亚一败涂地，上海的日军随后占领西方国家在上海的所有租界；泰国被迫向日本投降，成为日本的“盟国”。日本帝国的版图在1942年上半年达到巅峰鼎盛，大半个东亚和半个太平洋都飘扬着太阳旗。
欧洲方面，遭到苏联全面进攻的德国在开战初仓促应战并损失惨重，超过30万平方公里的德国在东欧的占领区被苏军夺取，约五十万德军被苏军歼灭或击溃，苏军曾一度侵占普鲁士的部分地区并威逼柏林，使德国在这场战争爆发后遭到前所未有的惨败和挫折。随后欧洲的动机来临，使得德军无法组织起强有力的全面反击，苏军依然在苏德战场上占据主动权。知道1942年四月份，欧洲春季来临后，德军才展开了局部反击，并逐渐进入全面反击阶段。五月份，第二次波兰战役爆发。第一次波兰战役是德军闪击波兰以及苏联趁火打劫，两国最终灭亡和瓜分波兰的战役；而此时的第二次波兰战役，则是苏德两国在原先的波兰国土上展开规模空前的较量，此战中，德军首次对苏军展开全面反击，二苏联仍然保持着攻势。德军投入200余万兵力，苏军投入260余万兵力。双方血战至六月份，苏军被德军歼灭100余万，损失不计其数。使得东线苏军元气大伤