“谢谢。”他夹起面前的菜吃着，娃娃则开心地坐在他身边，笑咪咪地学着他，只要他夹哪样菜，她就夹哪样菜，脸上的满足表露无遗。
待娃娃吃饱后便猛打呵欠，小脸尽是睡意。
“走，姑姑带你去睡觉。”元小苡抱起她。
“可是叔叔……”
“叔叔还在吃饭，不会这么早离开，你快去睡吧！”娃娃虽然不想离开，但因抵挡不了睡意，靠在元小苡肩上便睡着了。
第1章（2）
抱娃娃进房间，为她盖好被褥之后，元小苡又回到饭桌，一边吃饭一边观察阎东海的表情，实在受不了这种沉闷的气氛，她便开口问道：“你为什么会来到七延山？”
“以前造访过一次，觉得这里不错。”他的口气与表情一样冷淡。
“那我代咱们七延山的居民欢迎你。”她弯起嘴角，对他甜甜一笑。
“谢谢，我吃饱了。”元小苡的热络似乎让他吃不消，他很快地站了起来。
“饭还很多，再吃点儿，你干的都是粗活，很耗体力的。”对上他那双漆黑如墨的瞳仁，她发自内心说道。
“不了，我吃饱了。”朝她轻轻颔首，阎东海才旋过身，瞥见木屋有好几处裂缝，就连藻井也有脱落的痕迹。
“有榔头、钉子和木梯吗？”他回头问道。
“有呀！你需要是吗？等一下。”元小苡点了盏油灯走到后头找来他要的工具。
瞧她一手拿着灯，一手吃力的扛着木梯过来，阎东海立刻上前接过手，直接架在屋子中央，爬了上去，“把家伙拿给我。”
“你要做什么？”她将榔头递给他。
“没看见吗？木板都坏了。”他看看觉得不对，又爬下梯子问道：“有木板吗？”
“木板是有，你是想？”元小苡看着这间哥哥嫂嫂留下的屋子。
“重新将这边的藻井换新。”
“这可是大工程，现在天色已晚，看得清楚吗？”
“再拿一盏油灯来就好，会有些吵，你进屋陪娃娃吧！”
“那丫头一睡着就吵不醒，你放心。”元小苡再次走向后面的房间，“木板在后头的小屋，要哪一种？”
阎东海于是跟着过去，找了块适合的木材，直接裁锯起来。
元小苡又点了油灯后便坐在小板凳上，双手托着腮，瞧着他工作时的认真模样，才发现他真是手脚利落，才不过一眼就可丈量出长度，更令她讶异的是，他居然主动要帮她修补屋子。
“你为什么要帮我？”她漾出微笑，“为了报答我做饭给你吃吗？”
“可以这么说，我一向不喜欢欠别人。”锯好木板之后，阎东海回到前面，爬上梯子迅速补修屋子，连同墙面弄好之后，已经非常晚了。
“不好意思，麻烦你了。”元小苡很快地将一些饭菜打包好，笑意盎然地说：“这些拿回去热一热就可以吃了。”
“这……”他迟疑了。
“怎么了？是不是嫌它是剩菜剩饭？”想起这点，元小苡柳眉轻锁，高举的手臂也徐徐放下了。
“不是。好，我收下。”她脸上的那抹失望让他改了口。
“那就好。”她仰首看看屋子，“真的谢谢你，现在我确定你是一个大好人，我会去告诉大家，咱们以后一定要好好相处。”
望着她脸上毫无掩饰的笑容，阎东海竟然不知做何回答，只道：“我不是好人，你别想太多了。”说完，他倏然转身离开。
“他说他不是好人？”她轻锁秀眉，“还真是奇特的人呢！”
莫名的，阎东海就这么悄悄地走进她心里，让她不由得挂心起来……
“爹，您回来了。”
小女娃一见爹爹回到府邸，立刻跳进他怀里，“妞妞好想爹，爹怎么这么晚才回来呢？”
“爹得治好病人才能回来呀！”阎东海乃宫内医官，得为各官吏贵族诊治病情。
“妞妞也不舒服，爹帮妞妞把脉。”小小年纪的她就学会哀声叹气，不时摸摸头、摸摸肚子。
他失笑道：“你哪儿不舒服？”
“全身都不舒服，水莲姨刚刚帮我呼呼了，但还是疼。”妞妞又是一声叹息，还跟真的一样。
“好，待会儿爹帮你看看，水莲姨呢？”他的妻子在生下妞妞后便身亡，如今跟在他身边的水莲可说是他的红粉知己，也是情人。
“水莲姨的朋友来了，在寝房里说着悄悄话。”妞妞附在他耳畔，“她们一定在说爹爹的坏话。”
“哦！既然这样，咱们就去瞧瞧。”他抱着妞妞朝前走去，突然一名下人朝他奔来。
“大人不好了，外头有人来闹事，听说是刚去世的林探花的弟弟林豪，护院与管家已经到外头应付了，但对方太恶劣，护院又不敢动手，闹得街坊邻居都出来观看了。”下人急促道。
“我知道了，这就出去。”他将妞妞交给他，“把小姐交给水莲姑娘。”
“不要，我要和爹一块儿去。”妞妞嘟着小嘴儿。
“爹有客人，妞妞要听话，乖乖去找姨，爹马上过来。”他宠腻地拍拍她的小脸，而后往外走去。
到了大门外，就见林豪站在外头叫嚣着。
“林豪，你这是做什么？”阎东海来到他面前，凛着张脸问道：“你该是针对我而来的吧！有什么话进来说，别在这里闹事。”
“阎东海，你把我哥给医死了，居然想湮灭事实，只敢进屋说，太可笑了！”林豪气愤上前，急急抓住他的衣襟，“你是不是该以死向我哥赔罪？”
“我已经说过，是你们拖延病人的病情，我过府诊治时令兄已回天乏术！”阎东海目光锐利地攫住他，认真地一字字说清楚。
“可你还是下了药方。”
“身为大夫不能放弃任何一丝希望。”
“哈……说的可好听，我哥可是好不容易考上探花，却被你这庸医给医死了，你连一句交代都没有，你以为我会就这么放过你？”说穿了，林豪并不是真的想为大哥讨回公道，而是要来勒索钱财。
“你到底想怎么样？”阎东海耐着性子问。
“说简单也挺简单，给我一百万两，此事就一笔勾销。”他说得认真，但对于阎东海而言根本是在开玩笑！
“我只是名医官，没有这么多钱。”他睨着林豪。
“没有是吗？”林豪再问一次。
“对，没有。”阎东海面不改色地说。
“行，那就走着瞧，我绝对会让你后悔莫及。”林豪冷冷地丢下这句话后便带着手下离开。
然而，令阎东海最悲怆的事情就在三天后发生了。
当晚在他前往宰相府中为他老人家诊治时，突然传来他府邸遭到祝融肆虐的噩耗，除了几个下人外，水莲姑娘与小姐均未逃出。
阎东海立即快马赶回府中，当看见被火焰吞噬的府邸，他奋不顾身的就想往里面冲——
“大人，不行进去……千万别进去……”逃出来的下人用尽全力抓住他，“火势这么大，您进去会出事的。”
“如果不救出她们，我活着也没意义，让我进去。”阎东海声嘶力竭地吼着，但是被几名下人死命拽住，怎么也挣脱不了。
眼看火势愈烧愈旺，阎东海的身心饱受煎熬，一股气闷在胸口，胸膛像是要炸开般。
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林豪！
肯定是他干的！
阎东海不做多想，立刻跃上马车打算直奔林府，这时护卫林毅连忙跟上车，“大人，还是让小的驾车吧！”
“也好。”他颤抖的双手的确连缰绳都快握不住了。
于是林毅驾着马车往前狂奔，在转过一处路口时，两道人影突然出现，林毅赶紧掉转马头，但是为时已晚，马车仍撞到了那两名路人。
在马儿的嘶吼声中，车厢狠狠撞上石墙，阎东海只觉得背脊一阵痛，整个人摔出车厢外不省人事……
“不……”阎东海从干草堆上坐起身，额上鬓角全淌满汗水，就连眼底也泌了泪，“妞妞……水莲……”
失去生命中的两个挚爱之后，他便醉生梦死的过日子，沉浸在失去亲人的悲伤中，更因为当时急着赶路撞死路人而自责不已。
阎东海捂着脸，沉痛的眼底同时酿出腥红的恨意！他恨天、恨地、恨命运，如果是他的罪过，应该报应在他身上，为何要让他的亲人和无辜的人受苦？
轰隆隆……天空突现一道闪电，伴随而来如龙低吼的雷声。他焚上火红的双眼直望着外面，随即冲到帐外，对着上天大声喊道：“劈吧……拿把巨斧劈来呀！”
阎东海站在雨中，任狂烈的雨如针尖般打在他身上，“如果那晚下一场大雨该有多好？为什么现在才把水送下，已经无济于事了！”
原以为自己这番话没人听见，但是当他徐徐抬起头，看见的就是元小苡站在不远处，手里撑了把伞、拎着提灯看着他。
“你怎么会来这里？”他紧蹙双眉，脸庞掠过一丝晦涩。
“雨下得好大，我……我是担心你的帐子遮不住大雨，想……想告诉你我家后面的小屋可以让你避避雨。”望着他那双与之前不一样的眼神，元小苡心口突生一抹说不出的恐惧，说出的话竟然会打颤。
“我没事，你回去吧！”他抹了抹脸，走进帐子内。
元小苡还是不放心地跟了过去，才走进帐内便发现地上都湿了，两旁摆放的木块大部份已然湿透，就连他睡觉的干草也遭了殃。
“这样怎么睡呢？”她锁起眉心。
“我睡够了，这场雷雨马上就会停。”他揉揉眉心，似乎还未从刚刚的激动回复。
“现在才三更天哪！”元小苡说道。
“留娃娃一个人在家不好，你快回去吧！”他不想对她解释这些。
“娃娃睡熟了，离开一会儿没问题的。”她着实不懂这个人为何非要如此冷淡才成？“为什么要拒绝我的好意？那间小屋虽摆放着杂物，但还可以避避风雨，不碍事的。”
“你难道不懂得男女授受不亲这句话吗？”阎东海睨着她，森寒的语调冷冷问着。
“我……”她蓦然愣住，被他阴沉的眸光一盯，竟然无话可说，“我……我只是想帮你。”
“你是爱上我了吗？更或者只要是对男人都如此热情？”阎东海紧玻室饧さ馈�
元小苡心窝阵阵抽疼，老羞成怒地对他嚷道：“你……你怎么这么说？谁爱你……谁又对你热情了？我只是念在邻居的份上，才想要照顾一下。”
“我已经是大人了，不需要照顾。”他冷硬地说，在微弱的光影下，可以看见他的头发与衣裳都湿透了。
但是她告诉自己，就算她有再丰沛的同情心，面对这男人也该收拾起来，否则只会让自己落得狼狈又尴尬的地步。
“好，随便你，你要在那个水窟窿里睡一辈子我都不会管你了。”她鼓起腮，含着泪珠儿对他说了这几句话后便回身跑出帐子。
耳闻她的脚步声慢慢远离，阎东海的神志这才恢复，懊悔刚才对她说了那些浑话！
追出帐外已不见她的身影，他紧握着拳头，丝丝悔恨充斥他心中……
（）
第2章（1）
天方亮，外头便传来鸟儿转啭声，一道彩虹挂在天际，除了树叶上残留水珠儿，地面仍带着湿气外，压根无法想像昨晚下了场大雷雨。
元小苡气闷了一个晚上，索性到后山的菜园施肥，就在这时候刘安走了过来，远远喊道，“小苡，这么早就起来干活儿了呀？”
“是啊！刘大叔，昨天你有早点儿回山上吗？夜里可下了场大雨。”元小苡关心地问道。
“我刚到家不久才下起雨，放心，我没淋湿。”他将肩上的小布袋拿下交给她，“这是娃娃的脆饼。”
“谢谢您，刘大叔。”
“别客气。”刘安笑了笑，四处看看没瞧见娃娃的身影，“娃娃呢？还在睡？”
“对，昨天她玩累了，睡得晚些。”还不是因为昨儿个与阎东海一道吃饭，夜里兴奋地直呓语，喃念着要见叔叔。想到这里，元小苡便忍不住咬牙道：“可恶，过分的男人！”
“你在说谁？”刘安愣了下。
“不……不是啦！我是指那个住在山腰处的男人阎东海！”元小苡握起小拳头，义愤填膺地冷哼。
“什么？你……你跟那个人打交道了？居然还知道他的名字！”刘安乍听之下可吃了一惊，“我不是要你防着他，尽可能别理会他吗？”
“话是没错，但总是住同一座山，人家有事相求，我没办法拒绝呀！”她垂下小脸，小小声又不安地为自己解释。
“他要你做什么？”刘安紧张地问。
“他只是来借斧头而已。”她当然得隐瞒与他一同吃饭的事，否则肯定吓坏刘大叔。
“这样呀！也是，人家来借东西，总不能不借，要做坏人也挺不容易的。”刘安搔搔脑袋，露出尴尬的笑容。
她见了忍不住也，“刘大叔，你本就不是坏人啦！”
“哈……咱们七延山的都是好人呢！”刘安仰首笑说：“那你忙，我得去果园了。”
“好，刘大叔路上小心。”元小苡目送他走远后，开始施肥，“你们要快快长大，要甜要脆，才能让我卖个好价钱。”
元小苡走向准备收拾松上的工具时，突闻身后传来脚步声，回头一瞧竟然是让她埋怨了整夜的阎东海！
她迅速将东西收拾好，打算走回木屋。
“等一下。”阎东海出场喊住她，走过去站在她面前看看天又看看地，一副有口难言的模样。
“你到底要说什么？请快点儿说。”就不知他是不是又想说些令人难以忍受的话。想她元小苡从来都不是个小心眼的人，为何遇到这男人，她的好脾气总是很快的用完呢！
“对不起，昨晚是我胡言乱语，请你别挂在心上。”他真的觉得很愧疚。
昨夜她离开之后，他就一直想着她、想着这件事，明明她是好意来关心他，而他却泼了她一桶冷水，不！应该说是桶冰到骨子里的雪水！
所以天一亮，他就迫不及待的想来向她道歉，但又不知如何开口，踌躇到刚刚才过来。
“胡言乱语？你喝酒了吗？”她才不信咧！
“我并没有喝酒，只是作了恶梦。”闭上眼，他轻吐了口气，“冒犯了姑娘，让你不高兴，我在这里郑重的向你道歉。”他拱起手，微微躬身。
就因为他明白昨晚说的那些话有多刺耳且伤人，他才会特地过来道歉。
“你——”看他这样，她也不好说什么，但要她就这么松口也不容易。
“我还有事得忙，不多说了。”在阎东海的注视下，她慌张地转身欲走，右脚却不注意勾到扎桩的长绳，就这么菜园挡风的棚子立刻颓倾。
（）
“小心！”
他眼明手快地将她抱住闪到一边，免得被棚子砸到！
元小苡惊魂未定的抬起脸，发现与他的脸孔不过相距寸余，立刻仓惶的推开他，“呃，谢谢你。”
“你没事吧？”阎东海看了看棚子，走上前重新搭好。
“你不要管了，我可以自己来。”她之所以对他对、关心他，又不是要他帮她修房子或搭棚子。
“举手之劳罢了。”阎东海丝毫不在意她的拒绝，兀自做起事来。
“你真的不用这么做，就算做了我也不见得原谅你。”她红着眼眶对他说。
“我这么做不是为了得到你的原谅，你不必给自己太大压力。”他用力将棚子扶正，重新绑好，再将木桩敲入泥土里。
瞧他挥着汗水，毫无怨言的为她做着这些事，她能不感动吗？很想进屋为他提壶茶水，但这么做就好像默允了他的做法，让她好为难。
幸好他是个大男人，做这点事根