肖桓也好肖瑜也好，似乎都不太会演戏。
有一次习齐在客厅睡着，忽然觉得有人在吻他，睁开眼睛才发现是肖桓。当时肖桓一边脸红，一边慌慌张张地跑开，还回头声明自己只是想试试看接吻是什么感觉的模样，习齐到现在都还记得。
仔细想想，如果以前的他，对肖瑜是崇拜、仰慕的话，他和肖桓的关系，可能还比较像真正的兄弟，可以嬉闹、可以亲狭、可以吵架，可以互相比较，但过了几天又玩在一块。如果不是肖桓在父亲忌日那天，在肖瑜的旁观下第一次□□了他，就在父亲守灵的房间楼上，习齐觉得自己说不定还是可以轻易原谅他。
相较于肖瑜，肖桓一次也没说过喜欢他。
可是他却一次又一次地，对习齐做出甚至是情人也不会做的事。
「你最近好像有点改变了，习齐。」
肖桓的声音把习齐从回忆中拉回，他有些迷茫地望着床边的肖桓。肖桓的手本来还停留在额头上，竟顺着习齐的颊慢慢往下滑，在睡衣露出的锁骨上磨娑着。
习齐的神经一下紧绷起来，过了这么多年，肖桓毛手毛脚的习惯还是没改，
「肖、肖桓……」
「上次……你不见的那次，我说听见你和瑜的声音，其实是骗你的……其实我什么都听不见。我……很想进去，也很想一探究竟，但是瑜的事情，我没有权利管。」肖桓的手停在习齐的胸口，习齐动弹不得，只能任由他用指腹轻轻滑着：
「你知道，小齐，从小……我就很崇拜瑜，他脑袋比我好，以前我被人欺负的时候，瑜都会想办法替我十倍报复回去，要不是这种环境，我觉得瑜不止当个厨师，律师还是医生什么的都没问题也说不定。我那个老爸被人抓去关，还牵连到孩子跟着倒霉，要是没有瑜的话，我大概活不到遇见你吧。」
肖桓似乎苦笑了一下。习齐不知道他忽然感性起来的原因，肖桓似乎说到兴起，手也跟着越来越不规矩，竟然单手解开他睡衣的扣子，习齐没力气阻止，只好无力地说：
「肖桓……我还在发烧……」他用近乎哀求的语气说。
肖桓忽然笑了一下，停下解扣子的手，却改往他的大腿摸去，「小齐，你知道吗？你从小求人的时候，就是这副表情。有点无奈，却又不肯完全放下身段那种倔强，你不像小斋，遇上不满的事就大嗓门地嚷。就是因为这样，我才更想闹你。」
习齐闻言咬了咬牙，在枕上别过了头。但是肖桓却忽然停下了所有的动作，习齐有些讶异的回过头，马上就被按入怀抱里，肖桓竟然拦肩抱住了他，双臂搂得紧紧的，
「这几天我想了很多……关于瑜的，还有你的。我小时候曾经想过，如果有一天我能够长大成｜人，赚到钱、有了力量，第一件要做的事，就是让我哥哥过得幸福。」
习齐软绵绵地依在他的怀抱里，心思却飘到了别处。那天从舞台上下来，习齐还无法从激动的情绪中恢复过来，而罐子学长竟然一直无声地抱着他，扶着他，陪他一起看剧组其它人演戏，直到整个排练结束。
罐子的体温，比谁都热、比什么都暖，他在舞台上的抚慰，就像魔咒一样，深深流进习齐的心里。再多的颤抖，竟也不可思议地逐一平复了。
「……但是我最近慢慢发现，我或许没办法实现瑜的幸福。」
肖桓抓着他的肩，把他放回床上，迟疑地替他扣回睡衣，又盖回了被子，把手重新贴到习齐发热的额头上，把他的思绪稍稍拉了回来。
习齐看着他俯下身来，在自己唇上蜻蜓点水般地一吻。他有些迷惘地望着肖桓，其实他不太记得肖桓刚说了什么，也不明白这个吻的原因，
「总之……我……现在还想不到该如何是好。等我想清楚了、时机也到了，我会做出决定的，不论如何……我不会再听瑜的话，什么都对你做了。」
肖桓柔声说着，习齐还是不解地望着他，但至少肖桓说的，对他来讲应该是好事。老实说学校的课业加上排戏，回家还要忍受肖桓他们对他的强索，习齐觉得自己的身体迟早会受不了。看着肖桓久违慌张的样子，习齐迷迷糊糊地开了口，
「嗯……谢谢，桓哥。」
肖桓从椅子上站起来，凝视着病得脸颊微红的习齐，「小齐，我真的……」他像是想股起勇气说什么，但很快又放弃了，在习齐的注视下，关上门离开了房间。
唇上还留着肖桓吻的触感。但很快被罐子吻的记忆取代，习齐躺在床上，不自觉地微微笑了起来。
两天之后习齐总算可以勉强到校上课，纪宜还特地打电话来关心，女王也知道他病倒的事情，特别下旨恩准他错过一次排练，只交代了一下回家练习的项目。
但是该躲的还是躲不掉，因为这周一就是女王课堂的术科期末考。
女王的术科项目别出心裁，或许该说是很恐怖。他一来就叫大家轮流到前面来抽签，还准备了特制的大箱子，习齐后来才陆陆续续听学长姊们说，女王会叫轮番上台表演，签的内容都是一些神秘的角色，就是考试要表演的内容。
什么「通宵喝酒被妻子赶出家门在街上游荡的醉汉」、「阻止人自杀却发现想自杀的是自己女友的消防队员」，还有什么「赫然体会到自己有女装癖的足球队长」。以上还算是人的角色，其它像介希抽到的是「烤盘上热度不均匀的虾子」、还有的是「血液循环不良的长颈鹿」、「坏掉的灯泡」，习齐的签上倒是很干脆了写了两个字「鱼板」。
「鱼板……」习齐难得嘴角抽动。而且为什么别的签上都有这么多说明，他的就这么干净？是觉得鱼板无需多言吗？
「喂，Ivy，你的签是什么？」介希还很不识相地贴过来问。
「不干你的事！」
自从上次排练以后，女王就通令全剧组的人不准叫他本名，直接叫他Ivy。而且还在自己的课堂上大剌剌地这样叫他，弄得现在全班都对他Ivy，Ivy的叫。看来女王说的「给我变成Ivy」的宣言还真不是随便开玩笑的。
搞到现在他回家听到肖桓他们叫他小齐，还会有点适应不过来。
介希的虾子搏得满堂彩，连女王都笑了出来。介希很擅长演甘草类的角色，身体也很柔软，他从高中就开始参加戏剧社，光是看他可以腾空在舞台上学虾子挣扎，挺腰踢腿翻滚一应俱全，习齐就不禁大感佩服。
可是轮到他的时候，女王无言地看了眼他的签，就说：
「你不用了，我让你pass。」
「咦？」习齐十分意外。
「你太容易受影响，不是那种可以轻易切换的演员。」女王有些意味深长地说：
「我不想我的Ivy最后演起来像鱼板，明白了吗？明白了就快滚！否则让你明年重修你信不信？」
就这样，习齐这学期最后的术科，就在无风无浪中结束了。
周五他总算把身体恢复到可以排练的程度，一下了课就往排练室冲。现在他越来越受这出戏的吸引，太久没见，竟还会有些想念剧组的人员。
经过更衣室的时候碰到了在拿扫具的罐子学长，习齐惊了一下，差点没呛到。他张着嘴正想打招呼，罐子却看了他一眼，主动开口了：「感冒好了？」习齐反应不过来，又有些受宠若惊，好半晌才红着脸点了点头。
「是吗？那就好。」
罐子说着就单手拎起拖把，另一手拿了水桶，背对着他走进了排练室。接近新年的寒冬，罐子这次却干脆连上衣都不穿了。
剧组的人陆陆续续来到，习齐在出去搬水的时候又碰到杏学姊。杏先看见了他，全身颤了一下，自从上次排练过后，杏看他的眼神就变了，变得有些恐惧，但又有些说不出的异样。习齐本来以为她是怕自己拆穿她用禁药的事情，但现在看来不是如此：
「学姊，午安。」
「嗯，啊…午、午安。」杏的脸色有点苍白，她看着习齐的脸，半晌又别过目光，好像习齐身上有什么恐怖的东西一样，
「学姊……你没事吧？」他又问了一次。杏背对着他，似乎吸了口气，但是一句话也没有答。习齐觉得奇怪，但也莫可奈何，正转身搬起水要走，杏学姊却忽然开口了：
「我……看过一次。」
「嗯？」习齐停下脚步。
「我……看过一次，以前，在……学长二年级的夏季公演上。Knob学长，那时候也是演类似那种软弱的角色，我看过……他在台上歇斯底里、近乎崩溃的样子。又哭、又叫、又哀求。就像……你上次那个样子。」
习齐没有说话，杏转过了头，直视着习齐乌黑的双眸：
「那个时候……我真的深深被震憾了。那时候我还只是一年级菜鸟，我第一次知道，原来同样都是人类，有人可以在心底藏着这么多、这么丰沛的情感，同时我也感到不可思议，拥有这种情感的人，竟还可以这样活生生地在我面前，行走、谈笑，而没有因此而崩溃或爆炸。」
杏学姊忽然低下了头，双手在胸前捏得紧紧的，紧到发抖：
「那也是我第一次……发现舞台竟是那么迷人、却又那么恐布的地方。他可以血淋淋地扯出人心底最深层的东西，就像异世界一样，平常说不出的、想不到的、感受不来的，在舞台上全部无所遁形，那是最虚幻，却又最真实的地方……」
水滴在杏学姊的手背上，一滴、两滴，习齐一愣，才发觉那是杏的眼泪：
「可是……那样的Knob学长……在舞台上如此美丽、令人惊艳的学长，却死掉了，在我面前，以那种方式……」
杏学姊深吸了几口气，好像要让自己平静一些，
「我……一年级结束的那个夏天，曾经向Knob学长告白过。很愚蠢的恋情，却有个很仁慈的结束，那时候的学长，还是个像精灵一样的人，既透明、又脆弱、又美丽……像罐子学长一样，让人一见就移不开目光。他的笑容……他用那种像要消失一般的笑容，笑着拒绝我的样子，我永远都不会忘记。」
她抬起头来直视着习齐。习齐被她目光中的认真吓住了：
「学姊……」
「你很像Knob……特别是在舞台上的样子，感受舞台的方式，还有……表达情感的方法。而且某些方面来讲，你比他更恐布。」
「啪」地一声，杏忽然伸手抓住了他的手，就像他们第一天见面时那样，杏紧紧地握着他的前臂：
「不要演这出戏了，现在还来得及，学弟，不要演了，你不能演这出戏，要是你再演下去，也会和于学长一样……」
她没有说下去，握着习齐手颤抖着，瘦削的背脊起伏着，像在强忍着什么。习齐不知所措地看着她，最后把手覆上她的手，
「学姊，我不可能现在抽身……就算我想退出，女王也不会允许吧！」他有些苦笑地说着。但杏固执地抓着他的手：
「我可以和老大说，他会理解的，Knob学长的死对他来讲也是很大的打击，他会明白我的意思的，他也不想再失去……」
「学姊，我不可能退出的，这是我的戏。」
习齐不忍心地截断她，他看着她有些慌张的眼睛：「剪刀上的蘑菇已经是我的戏了，我不可能放弃他，更不可能……放弃Ivy。学姊也是演员，应该能够明白吧？」
杏学姊忽然不说话了。她紧抿着唇，保持这个动作很久，半晌像是放弃似地，慢慢松下握着习齐的手，背对着他转过了身。
「学姊……」习齐有些担心地望着她，她看起来还在颤抖。
杏没有回过头来，她背上排演用的背袋，向前走了两步，又停下脚步。
「不要太接近罐子这个人，习齐。」她忽然开口，习齐愣了一下，因为这是杏学姊第一次叫他的名字：
「他对你来说，太危险了。」
20
下午的排练进度，是Tim和猫女双人组的戏。那是少数Tim没有和Ivy对戏的桥段，猫女注意到初来垃圾场的Tim，被他的风采所蛊惑，于是趁着Ivy不在的时候，主动打招呼、主动挑起Tim的注意力。
Tim心知肚明，这只母猫就是在城市里谋杀了无数豢养她的主人，而被放逐到这个垃圾场里来。看见母猫不知死活地接近他，Tim肚里暗笑，又觉得有趣，于是先是和母猫虚以委蛇，两个人互相用言语试探着对方、测试着对方，并且吹嘘自己的丰功伟业。
『你曾在市长办公室里跳华尔兹，把秘书当成替你穿鞋的仆役？你曾在教士们的忏悔室里吃着圣诞节火鸡，用身体歌咏上帝的美妙？你知道这城市的下水道里，塞满了赌徒的金银吗？你知道法院大人们的大腿上，还有我昨夜留下的吻吗？哎呀，先生，你到过月亮上吗？要是你到过的话，肯定会发现那里全堆满了税金，正闪闪发亮着呢！』
习齐捧着热水瓶坐在观席上，看着舞台上的人排练。说话的是杏学姊，杏和菫虽然是同一只猫，性格却大不相同，杏饰演的人格活泼、热情，同时也好慕虚荣、崇尚金钱，
而菫饰演的人格比较深沉、内敛，有时还会讲些哲学的隽语。同时也阴辣狠毒，大多数被母猫杀害的饲主，都是由菫的人格下的手。
『不，我不曾到过月亮。』罐子扬起唇角说。
习齐看罐子坐在搬上舞台的长椅上，剧本里他是坐在一台废弃的收割机上，把玩着剪刀。现在他手上虽然没有剪刀，但习齐看着他的手微微动着，前后开阖着，有时快、有时慢得令人心悸，勾起唇角时，还会横竖着拿到唇边。
就连杏学姊也会下意识地避开罐子的右手，彷佛那里真的有把剪刀似的。
「罐子的才华真是没话说，对吧？」
纪宜学长在他身边坐下，把手上的三明治递到他手里。习齐点头答谢，才发觉自己念剧本念到没吃午餐，「感冒好点了吗？」他又关心地问。
「嗯，已经好很多了。不好意思，让大家担心了。」习齐说。
纪宜自己倒了一杯热水，往舞台上看了一眼。母猫见Tim自承见识不广，心里更加得意，淘淘不绝地说起自己的各任主人，从他们的身份到嗜好，甚至床上的性癖，以及许多不为人知的勾当。习齐在阅读剧本时非常喜欢这一段，杏的演绎也恰如其份。
纪宜听着杏清脆高亢的声音，沉默了一下，握着手中的热水杯：
「我被你吓了一大跳，习齐。」
「嗯？」习齐把视线从舞台上移开。纪宜盯着水杯上浮起的涟漪，像在考虑什么似地眨了眨眼，过了很久才说，
「我好像慢慢可以理解……女王执意要让你演Ivy的原因了。」
他推了一下眼镜，又说：「我最近在想……或许舞台这种东西，就好像人的一生一样，每个角色、每个演员，都在上面活过一次，又死过一次。舞台剧和电影、电视剧那些东西最大的不同点，就在于他不能重来吧！而它最大的魅力也在这里。」
习齐静静听着，女王停下来指导杏学姊，他就和纪宜又聊了一阵。提到女王的期末术科考试的时候，纪宜顿了一下，
「女王的期末考啊……真是怀念。」他的表情变得有些奇怪。
「咦？学长也考过吗？」习齐问。
「嗯，是啊�
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