对面也有一个人进入座舱。
“从开战以来我一直都没机会表现，这一次你们别抢我的风头。”
卡隆大声说道，他有这种想法已经很久。
过往的五巨头现在只剩下他、坎贝尔和埃尔文，不过其他人都有过风光的日子，只有他从一开始就不顺；现在的位置是靠女儿得来的，这让他感到非常憋屈。他一直想要做些什么，可惜始终没有机会。他不可能和海格特争指挥官的位置，也不可能抢女儿的风头，现在可以算是他最后表演的机会。
看到坎贝尔和卡隆先后表态，埃尔文也有些坐不住。他没有心思和那些年轻人较劲，但被坎贝尔和卡隆比下去就有些不甘心。
“坎贝尔说的不错，就借这个机会了结一下我们以往的恩怨吧。”
他一指对面：“富波斯，我们是老相识，我想看看你这几年有没有什么进展。”
对面被指着的那个人也是一个老头，脸上居然还带着笑，朝着埃尔文点头，然后转身钻进战甲座舱里。
“留一个给我。”
妮丝叫了起来。
对面还剩一个辉煌骑士，翠丝丽和莉娜互相对视一眼，两个人都想出手。
“这是蒙斯托克和瓦雷丁之间的恩怨，你别插手。”
莉娜冷冷地说道。
这个理由让翠丝丽没有办法反驳。
“我的对手是谁？罗拉莉丝小姐吗？”
科尔萨克转头看着那片光雾。所有人只有罗拉莉丝没有现身。
“你的对手是我。”
利奇退进座舱里。
科尔萨克没有多说什么，他能够感觉利奇给他带来的压力。更何况那部样子奇特的灵甲，也给他一种很不妙的感觉。
对于一个骑士来说，个人实力在综合实力里只占三成比例，另外七成要看战甲。以前灵甲全都一样，所以分不出高低；现在不同了，利奇的那部灵甲明显与众不同。
几乎在一瞬间，利奇的灵甲就化成一道白色光带，他的移动方式非常奇怪，居然是左右横移。好在他最初创出“御风”就是侧身切入风的缝隙之中，因为那样的横截面最小，最容易挤入风隙之中。
正因为两边都是侧身滑移，当初把设计定下来之后，利奇又拿起早期版本的“御风”修改。
最早版本的“御风”是五年前创的，现在的利奇无论是实力还是见识都远在那时的自己之上，所以重新弄出来的功法远不是“御风”可比。
此刻他放开速度，绕着科尔萨克飞速旋转，上下左右全都是他的身影。
利奇很清楚自己的优势和弱势，他的优势是拥有一部强悍得多的灵甲，而且对方不知道他这部灵甲到底有什么名堂，而他对科尔萨克的底细却了如指掌。
他早就在为这一战做准备。在帕金顿时，他让安妮莉亚帮忙找来科尔萨克历次和人对决的记录，从中分析此人的战法。安妮莉亚还帮他找来和科尔萨克风格相近的人做为陪练。他还有苏珊这个超级分析大师，帮他把科尔萨克的每一招每一式分拆叫来，从中寻找个为人知的破绽。
不过他的弱势也很明显。
科尔萨克毕竟是正牌的天阶骑士，境界上的差距无法回避。而且此人的经验丰富，就算有破绽被抓到了，他也可以靠随机应变化解。
几个月的研究不是白费的，利奇早已有一整套对付科尔萨克的办法。
他和科尔萨克比起来，最大的优势就是速度，正因如此他才采用游斗，以快打慢。
突然漫天飞舞的利奇改变飞行轨迹，十几个身影同时从四面八方朝着科尔萨克杀去，速度快到了几点。
离科尔萨克还有三四十公尺，利奇出招了。
只见十几个他同时伸展起右臂，紧接着闪电般一挥，手臂拉出一连串残影，将一连串刀轮朝着科尔萨克打过去。
这一次的“光轮斩”和以往又不相同，不再是一片暗淡青光，而是光灿灿的夺人眼目。更令人恐惧的是，那一长串刀轮打出之后瞬间改变方向，将科尔萨克的所有退路全都封锁起来。
一串刀轮就是数十个，十几个身影同时发招，而且是从四面八方袭来，漫天飞舞的光轮构成一个杀阵。
科尔萨克已经很久没有感觉到慌乱了，但是这一次他有了这种感觉。他原本以为那只是障眼法，对方用的是幻术的一种。当上千道光轮切入他的“界”中的一瞬间，他骇然发现所有的攻击都像是真的，至少他分不出真假。而且这些光轮不同于传闻中的“光轮斩”并不是由一圈真空和震荡波组成，而是真正的刀片。
不过，科尔萨克毕竟是天阶骑士，实力摆在那里，他舞动手中长刀，瞬间交织成了一片刀网。
同样是刀网，不同境界的人使出来，效果完全不同。
只间脚下的大地寸寸碎裂，一道道深不见底的刀痕布满半径三十公尺的地面，被笼罩在里面的东西无论是大树还是房屋，全都被切成碎片。
利奇发出的刀轮同样也被劈成碎片，被斩碎的刀轮四处飞溅，转眼间化成满地乱滚的银色液珠。
所有刀轮都是由类似水银的液态金属组成。
液体和空气一样能传递波动，而且传递能力更强；声音在水里的传播速度比在空气里更快，而且能传得更远就是最好的证明。
一击没有奏效，利奇迅速闪开。他原本没有想过一击必杀，科尔萨克可不是那么容易解决的。
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利奇对枓尔萨克刚才所使的那一招非常了解。那招叫“千裂斩”不过名称虽然是斩，实际上却是砍。他的那把长刀，发力之处只有顶端三寸长的一段刀刃，其他部分是不用的。
“千裂斩”不是什么了不起的战技，既没什么威力，也谈不上奥妙，但是科尔萨克却硬生生将这种非常普通、只用于冲锋陷阵的“炮灰”战技，练到无人可及的地步。
越是普通的战技越是追求简单和实用，所以一旦强行练到至高境界，就会发现它有着无限的可扩展性，这也是古语所说的“大道至简”当初提到此人时，就连大叔和老伯都承认他是个人物。
不过“千裂斩”就算让枓尔萨克练到至高境界，始终还是有一个致命缺陷。
这招用的是砍。砍是刀的基本用法之一，不过和割比起来，砍对刀本身很有要求，对用刀的人也有要求，而且因为受力极大，时间长了，刀会承受不住。
利奇很清楚，自己唯一胜算就是科尔萨克的刀断折。
所以他采用的完全是快攻加上硬碰硬的打法。
他的这部灵甲两边手臂不是真的，而是像扇子一般可以完全展开的刀刃，合起来就是手臂模样，所以挥刀时可以看到那么多“残影”这就是利奇当初提到的“以意控刀”不过他并非只有这一招，他这部灵甲外面的巨型刀轮不只是破空飞行的道具，同样也是一件强有力的武器。
这片刀轮大而厚重，打造刃门时采用的是高强度合金，刀轮本身则是用高韧性金属锻造而成，比起科尔萨克那把长刀要坚固得多。
最关键的是，“光轮斩”是将“割”演化到极致的一种战技；虽然不敢说比“千裂斩”所代衣的“砍”更高明，至少也不会差到哪里去，但两者对刀的损伤差别很大。
房子化成骝粉，街道变成沟壑。
骑士一旦到了天阶、驾驭灵甲之后厂绝对有一个人灭亡一个国家的能力；摧毁一座城市对于他们来说更是轻而易举的事。
而天阶与天阶之间的战斗更是恐怖到极点。当初利奇在大叔的护卫下，在卡佩奇前线见识过那一幕，此刻他自己成为其中的一个主角。
远处卡斯莫利纳中央的一座高楼之上，霍华德二世坐在宝座上，他看着这场对决。
他已经知道和科尔萨克交手的那个人是谁。
对此他一点都没有感觉惊讶，他有的只是嫉妒。
这就是千年来无数人的终极梦想：结合历史上曾经出现的强者血脉所制造出来的终极骑士。
他很不甘心。
如果那个人不是人工制造出来的纯血骑士，而是像初代圣皇或血色帝皇那样的天才人物，他愿赌服输，毕竟那种天才，一千年也就这两个；输在他们手里只能说运气不好，老天爷并不站在瓦雷丁这边。
但现在他却感觉憋屈。那是蒙斯托克花费力气、投入无数资金和人力研究出来的成果，他的失败只能说是败在他以往看不起的这个国家手里。
就像一个棋手，从开局到接近结束时始终都占据上风，甚至把对方的棋子快要吃完了，偏偏临末了来个大翻盘，对方凭剩下的两个小卒逆转局势。若是对方走狗屎运，他还咽得下这口气，但仔细一看，原来对方从一开始就做好布置，他的心情可想而知。
这时他突然感觉到身后有人。
霍华德二世转过头来，他看到皇后站在门口。
“你怎么过来了？”
霍华德二世突然感觉自己挺对不起妻子，他风光时，皇后被他冷落一旁，得到他宠幸的只有几个年轻美貌的妃子。现在他沦落了，其他妃子可以一走了之，皇后却不行。
“我只是想看看从小到大生活的故乡的最后一眼。”
皇后轻叹一声，她缓缓走到丈夫身边。
“我很没用，是吧？我本来想给孩子留下一个大大的帝国，给瓦雷丁打下更好的基础，让我们有朝一日也可以成为帕金顿、奥摩尔这样的千年帝国。可惜，我失败了。”
皇帝没有显得颓然，因为他已经看开了。
“我预料到会是这样的结果。”
皇后心里一直都有些话，憋到现在终于有机会说了：“我早就预感到联盟可能会失败。看看乔治五世，再看看安妮莉亚和卡洛斯，两边的气度完全不能相比。再看看波罗诺夫和艾斯波尔、莎尔夫人。我们这边全都是一些疯子、偏执狂。”
霍华德二世微微一愣，然后他只有苦笑。皇后的话虽然尖刻却一针见血。联盟的疯子确实多了些。当一切还顺利的时候，疯子的缺陷还看不出来；但情况一旦逆转，这个致命弱点立刻显露出来。
联盟的失败不是开始于同盟突袭西线各国的后方，事实上，当弗兰萨人的大军控制西斯罗联邦首府拉森霍格尔的时候，联盟就已经失败了。
瓦雷丁落到现在这一步，也是因为被弗兰萨帝国无情抛弃。
皇后说得一点不错，这就是气度的问题。
这时窗外传来一阵惊天动地的撞击声。
霍华德二世扭头看去。
他原本以为是科尔萨克和利奇之间发生激烈碰撞，但他看到两道白光仍在激烈交锋之中，刚才的撞击并不是他们造成的。在东北角却有一处地方浓烟滚滚，一个巨大火球正冉冉升起。
那里肯定有一个辉煌骑士陨落。
“有一个陨落了，就会有第二个、第三个……看来，这场战斗很快就要结束，我也差不多应该动身上路了。”
霍华德二世转身进了房间。
此刻这间房间里堆满各种各样的东西，简直像是一个大仓库。墙脚旁边放的全是名画，各种风格的都有，这是皇室几个世纪的收藏。数千本书籍随意散落在地，那也是异常珍贵的古本珍籍；还有许多种类繁杂的艺术品，全都乱七八糟堆叠在一起。不过最中间堆着的却是衣服，全是霍华德二世曾经穿过的衣服。
他缓缓地走到那堆衣服中间，挑了一件最为华贵的披在身上，然后缓缓在自己宝座上坐下。
皇后走了过来。
“你没必要陪着我。”
霍华德二世叹道。
“谁叫我是你的妻子呢？”
皇后在一堆衣服上坐了下来。
第四章 决战开始
滚滚浓烟从皇宫里冒出来，过了片刻，大火猛地窜上半空中。那不是普通着火，肯定是放了不知多少助燃的东西，才会让火势变得这么大。
远处，太阳即将落下，落日前的余晖给到处冒着浓烟的卡斯莫利纳增添了一丝凄凉味道。
科尔萨克同样也看到皇宫中冒起的火光，他知道皇帝陛下已经先他而去。
突然间他感觉很累，从身体到心理都已疲惫不堪；他想要好好休息一下。
他放慢动作，手中的长刀渐渐收拢。
利奇同样也感觉非常疲惫，不止是疲惫，他还感觉到身上每一块肌肉都传来撕裂般的疼痛；他的胸口也发闷，心脏的跳动变得越来越没有规则。
这就是改进过的爆裂斗气的危害。虽然他已经尽可能减弱这种功法对人体的伤害，但从目前的状况看来，伤害仍旧不小。
这种被他命名为“瞬逝”的功法，也是他敢于向科尔萨克挑战的原因之一。
之所以取“瞬逝”这样古怪名字，取得就是“转瞬即逝”的意思；除此之外也有“稍不小心，就会瞬间逝去”的含意。
虽然比它的前身爆裂斗气好得多，却是一种很容易让人丧命的可怕功法。
正因如此，看到科尔萨克不打算继续拖延下去，似乎想一刀决胜负，利奇也不再漫空乱舞：朝着身体四周急速旋转的刀轮扫了一眼，他看到的是锯齿一般的刀痕，那是和科尔萨克的长刀互拚时留下的。科尔萨克确实够强，每次他的刀轮和科尔萨克的长刀交锋。他都能感觉到刀轮发出的痛苦哀鸣。
转头再朝着科尔萨克看去。
利奇将观察镜倍数放到最大，他看的是科尔萨克的那把长刀。
果然，那把长刀也是伤痕累累，大部分刀痕都集中在顶端三寸的地方，不过其他地方也有刀痕。
显然科尔萨克也知道自己的长刀快要承受不住，所以才分散着力点，让刀刃其他部位格挡他的刀轮。
“一刀决胜负吧。”
利奇打开外部扩音器？朝着对面的科尔萨克说道。
这话原本应该由科尔萨克来说，利奇担心科尔萨克太过在意面子，不肯说这话，所以他先一步提出一刀决胜负。
“如你所愿。”
科尔萨克淡淡答应下来。
话音刚落，利奇又绕着科尔萨克飞起，不过这一次他不是想要游斗，而是纯粹为了速度。
突然他猛地退开数百公尺。紧接着又闪电般地折转回来。那一瞬间泄露出来的凛冽刀气，将弥漫整座城市的浓烟硬生生割裂开来。身处於那一直线上的人全都为刀气所伤。
有战甲保护的骑士还好一些，只是感觉身体被割了一下，微微有些疼痛。没有战甲保护的骑士就感觉很不好受，虽然要不了他们的命，却也让他们斗气紊乱，血液逆流。最不幸的就是那些普通人。他们拫本无法承受如此凛冽的刀气，全都瞬间毙命。
凛冽刀气也让科尔萨克变得凝重，但是他手中的刀却越发显得沉稳。
一刀决胜负意味着他不能躲开，只能硬拚。
巨大刀轮速度极快，在“时间凝滞”的状况下，周围一切都彷佛是停滞的，只有巨大的刀轮朝着这边飞来。
科尔萨克的瞳孔猛然收紧，他看到利奇的双手同时舞动起来；那两条手臂瞬间展开，变成扇子的模样，在外人看来，那是动作太快留下的残影。
千手千眼，身背光轮，这是太古时代曾盛极一时的某个宗教里所拥有的形象，而“明王”正是那个宗教的护法神祗。
这种神祗不会赐福於任何人，他们的职责就是战斗，他们是为战斗而存在的神祗。
那一瞬间，科尔萨克似乎有些恍然。
他们这些骑士不就是这样？
骑土同样也是为了战斗而存在，他们的力量也只能用於战斗。
恍惚中，科尔萨克将手中长刀平举起来。
他全力斩出一刀。
那只是一刀，凝聚他所有力量的一刀，也是倾注他对刀法全部理解的一刀。
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