这对他是益是弊，一时半刻还没有办法确定，就算在军队和内务部里面，也有升迁极快的人，所以这个架构本身也有漏洞可钻。问题是想让｜、两个人快速升迁上去，并不算太难做到，想要像现在这样，把比较高的位置全都占满，那根本就没有可能。
有坏处，同样也有好处，几个世纪下来，共和国各阶层的那些位置全都被固定的一些家族把持着。就拿他这个市长来说，就是他们那里的六个家族轮流占据，外人想插进来根本做不到，但是他们想要到外面发展，同样也非常困难。如果他的家族所在的是一个繁华的大城市，他倒也死心了，可惜那只是一个以矿业和冶金为主的城市，人数确实不少，却谈不上繁华，出了城到处能够看到的是乱石堆，几条公路全都坑坑洼洼的，路面上还全都是碎石和粉尘，简直就是乡下小地方。
要是有可能的话，他绝对想到外面发展。
瓦尔戈在那里想事情，马龙也是一样。
他以前确实没有想到，那些以前风光无限的人现在未必也一样风光，能够逃出来的人未必就是在国外有靠山。这里面百分之九十九的人同样也是难民，只不过是一帮体面一些的难民，他们习惯了优越的生活，又要维护自己的颜面，所以开销肯定比这人要大得多。即使逃出来时带了再多的钱出来，也总是河枯现底的日子，很可能那些人心里的忧急还超过这里的难民。
如果说刚才他只是和瓦尔戈见招拆招，并没有把这些事真正放在心里，现在他实开始琢磨怎么对这帮人下手了。
这边在为蒙斯托克未来的政治架构而勾心斗角的时候，那边的试验场同样也在忙碌着。
马努埃姆老头一脸惊诧地看着眼前的景象。
一块十米长宽的花岗岩石正一点一点裂开，而正面撞击的地方，垫着的半尺厚铸钢装甲板居然被撞出了一个凹陷。
“资料，告诉我资料。”
老头简直是在咆哮。
那些助手早就知道会是这样的结果，所以在马努埃姆跑到那块石头前的时候就抢到“明王”跟前去取那里面的记录装置。
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资料很快就取出来了，看着撞击瞬间的那个数值，几个助手好半天说不出话来。
“两……两百十五吨……我的上帝啊！这怎么可能？”
最后还是马努埃姆的首席弟子结结巴巴地把数值念了出来。
“老头扔下了那块碎裂的花岗岩，飞快跑到记录仪旁边，他的眼睛同样瞪得老大。
“这哪里是战甲，简直就是大炮。”
老头喃喃自语着。
“札克在里面出不来，他好像受伤了。”
“快救他出来。”
“舱门卡住了，没办法完全打开，拿撬棒来。”
助手们围着战甲七嘴八舌地嚷嚷着。
很快撬棒拿来了，一起拿来的还有一把斧头，一个负责护卫的骑士接过撬棒，插进那半开的舱门缝隙中间，用力撬了起来。
随着一阵令人牙齿发酸的嘎吱声响，舱门动了动，紧接着砰的一声弹开了。
门不完全是被撬开的，和弹开的门一起露出，来的还有一只脚，那厚重的舱门上带着一个清晰的脚印。
把门踹开，负责操纵战甲的荣誉骑士抱着肩膀从里面爬了出来，他的脸色有点发白，肩膀的地方像是脱臼了。
一群人涌一来，把荣誉骑士扶了下来，早有人抬着担架等候在旁边。
“用不着，我自己能走。”
那个叫札克的荣誉骑士一脚把担架踢开。
撬开舱门的骑士朝着座舱看了一眼，立刻倒抽了一口冷气，嘴里发出了“嘶”的一声轻响。
只见整个座舱已经完全变形，右侧破了一个大窟窿，战甲的肩骨支架从那个窟窿里面顶了进来。
“快，检查一下破损情况。”
马努埃姆老头远远地喊了一声。
负责测试的助手立刻七手八脚地爬了上去，挤到舱门口看了一下破损的状况，这些人全都脸色大变。
只见那半寸厚的钢板全都翻卷了起来，用来固定的螺丝帽每一颗都有拇指粗细，却全都齐根折断。
利奇远远地看着马努埃姆老头和助手们在那里忙碌，现在的他完全是一个旁观者。
“还有改装好的‘明王’吗？”
利奇转头问身边的一个骑士。
被问的这个人，正是负责保护马努埃姆护卫小队的队长。
“这个……”
队长支支吾吾不知道怎么回答，改装的战甲确实还有三部，问题是上面已经下了禁令，绝对不能够让眼前这位操纵如此危险的战甲。
“算了，我只是随口问一下。”
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利奇叹道，他已经猜到这个结果。
百无聊赖地朝着四周张望着，他有些后悔来这里凑热闹，不过转念一想，他又发现自己也没其他地方可去，不来这里，就只有和那些女人厮混。问题是女人过在太多了，他有点应付不过来。这段时间他连艾米丽那里都很少去。
正想着怎么安排那些女人，让所有的女人都雨露均沾，突然利奇感觉到有人在窥视他。
这种感觉非常奇怪，有点说不清道不明的味道，他身体四周的“场”就像是扎了个孔似的。
在来施泰因的路上，他就已经发现了这种异常，当初不知道是怎么一回事，完全当做错觉处理。前一段时间莉娜她们到了之后，他随口提到了这件事，没有想到以往对什么都不在意的莉娜，居然一下子跳了起来，一把拽住他的领口，逼着他把与此有关的事全都说了出来。甚至连嘉利队长这样冰山一般的人物，都悚然动容。
事后他才知道，当初去瓦雷丁人的营地救莉娜的那一次行动，嘉利和诺拉就见识过类似的能力，那是达到巅蜂即将突破的荣誉骑士才会拥有的能力。
利奇的头一转，朝着窥视他的方向看去。以前十次里面有九次都是马努埃姆的助手，或者负责护卫的骑士在看着他。
但是这一次，他却没有看到任何东西。
难道是错觉？
利奇犹豫了起来。
就在这个时候，他又感觉到有人在窥视他，只是这一次似乎是匆匆一瞥，那个人的目光马上又收了回去。
第一次或许是错觉，但是第二次就绝对不可能是错觉。
利奇对于自己的这种能力一直都非常在意，所以每一次只要有人窥视他，他总是会确认一下，一直以来都是屡试不爽，这么长时间验证下来，早已经变成了一种本能。
此刻他没有看到任何东西，并不能证明没人窥视，只是说明那个人陷藏得极好。
利奇没打算继续去找，他也算是半个侦察骑士，对陷藏的各种窍门一清二楚；没有高倍率的观察镜，想要靠肉眼把一个隐藏得极好的侦察骑士找出来，几乎不可能。
再说窥视的人很可能是自已人。
此刻施泰因到处都有同盟的眼线，这座试验场更是如此。自从“明王”的威力曝光之后，同盟连独角兽兵团都派了出来，别的国家同样也派过来几支护卫队，暗中布设的眼线更是不知道有多少。
“你手下的人又增加了？”
利奇转头问那个队长。
“没有啊？”
这位护卫队长感觉到挺奇怪。
利奇心头微动：“没有吗？前几天我还没看到有暗哨，今天连暗哨都布下了，站在四周山岗上的明哨还是原来的数量，这边好像也没少人，你还说没增加人手？”
利奇说得挺随意，这位队长就没有那么随意了，不过他也不急，只是神情变得攥凝重了一些。
“暗哨确实有，不过那是另外一路人，你怎么会发现的？”
“你又不是不知道，我也算是半个侦察骑士，有一个人没藏好，刚才被我看到了。”
利奇去掉了一些细节，虽然他和这位队长的关系不错，却还没有到推心置腹的程度。
“刚才？”
这位队长的神情越发凝重：“是测试开始之前，还是测试开始之后。
“就是几秒钟之前。”
利奇一回答道。
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这位队长就像是被火烫了一下似的，一把抓住了利奇的手臂：“在哪儿？”
几乎同时，刚才利奇看的地方，整个地面一下子掀了起来，一个黑影猛地从底这下子根本用不着再做解释，谁都知道发生了什么。
那个潜伏着的不知哪个国家的侦察骑士，在利奇朝他看的时候，就隐约感觉自己的身份暴露，所以一直在监听这边的动静，刚才的对话全都落在他的耳朵里面。所以他不得不逃。
这意外的变故惊动了试验场上所有的人。
马努埃姆身边的护卫全都不是普通的骑士，那个潜伏者刚刚从隐藏的地方一跃而出，四周山岗上的骑士就立刻做出了反应。他们就像是一张大网一样合拢过来。
与此同时，利奇身边的这位护卫队长狂奔到马努埃姆的身边，一把抓起老头扛在肩膀上就跑；他身边的另外一个骑士闪身挡在利奇的前面。要不是这些人全都知道利奇的实力不俗，恐怕他们早就像对付马努埃姆那样，把利奇架起来就逃了。
利奇倒也没有逞强，他的实力确实不差，但是用血肉之躯抵挡一部战甲，这样的傻事他绝对不会干。
“给我一部战甲，这比什么都强。”
利奇一边跑一边大声喊道。
扛着马努埃姆撒腿狂奔的那位队长稍微犹豫了一下，不过利奇的话确实有道理，对于一个骑士来说，哪里会比战甲里面更加安全？他又不敢肯定这里就只有一个潜伏者，万一敌人安排的是连环暗杀计划，所有人的注意力全都被第一个潜伏者吸了过去，岂不是把后背露给了其他潜伏者？
“你跟我来。”
他招了招手。
两边的山坡上有不少帐篷，这些帐篷并不起眼，里面放着的大多是一些粗笨的材料，比如测试用的生铁块，花岗岩石块之类的东西。
这位队长跑到其中的一个帐篷旁边，把老头放了下来。
马努埃姆晕头转向，他这老骨头哪里承受得住这样的折腾？骨架都快被颠散了。但是形势紧迫，他也知道现在不是喘口气的时候，这里仍旧不够安全。
队长第一个钻进了帐篷，马努埃姆紧随其后，利奇跟在老头的后面。
帐篷的正中央是一个沿着山坡斜开的门，这是一扇滑动门，厚重的门板缓缓滑开，露出了底下的一个大底。
这是一个微微倾斜的狭长地｜穴，算不得很深，里面放着一部“明王”这位队长并没有停留，他扶住马努埃姆跑到了地｜穴底部，那里还有一扇普通的小门，后面是一条地道，应该是通向某个陷蔽所。
这两个人闪身钻进了那条地道，他们不再管利奇。
利奇同样也不再管这两个人，他爬上了战甲。
明王的驾驶舱在背后，所以进出驾驶舱的时候，背后那面巨盾先要挪开，当初利奇设计的时候，也曾经想到这可能会有麻烦，万一战甲故障、巨盾锁住的话，里面的骑士就会活活困死。可惜除了这样的设计，他实在想不出更好的办法。
用力踩了一下战甲颈部的一个踏板，随着一阵“吱吱”的轻响，战甲动了起来。
先是巨盾挪到了一边，紧接着舱门开启了。“明王”的舱门是从上面开启，舱门和桌椅的靠背相连。
利奇跳了进去，他一下了滑进了座舱里面。
“吱——”
舱门缓缓关闭，在“匡当”一声震响之后，整个舱口锁了起来。
刚一坐好，利奇就感觉到身体一紧，从座椅后面伸出许多皮带，把他连人带座椅紧紧地箍了起来，紧接着四周的舱壁开始鼓胀。那是一层经过特殊揉制的皮膜，只要人一坐进座舱里面，这些皮膜就开始充气。
这些全都是马努埃姆的设计，为的是让里面的人能够承受“明王”那惊人的冲击力。但是从今天的测试看来，就算有这样的保护，也没有办法保证里面的人不受伤。
自从马努埃姆接手之后，很多地方的设计全都被改掉了，惟独操纵部分仍旧是原来的样子。所以利奇还不至于感觉到完全陌生。
老头并不是不想改，而是不敢改。这部战甲本来就不是给普通骑士用，特性也与众不同，能够做为参考的只有利奇的操作方式，所以在没有大量的打际测试之前，他不敢对这部分下手。
在这方面唯一的改变就是多了一个按钮。
利奇听老头说过，老头采用了一部分原来的设计，在新型的魔动筋腱里面夹杂了几根旧型的魔动筋腱，只不过现在变成了分开操纵。平时靠那些旧型的魔动筋腱让战甲活动起来，作战的时候靠新型的魔动筋腱出力。
一动起来，利奇立刻感觉到很不舒服。“明王”是由重型战甲改装而成，动作本来就不怎么灵活，旧型的魔动筋腱用得又少，力量明显不足，所以动作更显得异常迟缓。
这种设计唯一的好处就是，以后要把“明王”弄上装备车就用不着再靠人力搬运。
双手一撑，战甲缓缓地站了起来。头顶上的那面帐篷一下子被顶开了。
等到利奇操纵着“明王”走出来，他看到外面的局势大致已经控制住，护卫队把潜伏者团了起来。
此刻利奇才看清潜伏者的模样。
那是一部他从来没有看过的战甲，外表非常猥琐，体形矮胖，通体圆滑，绝对没有一点棱角，甚至连突出的部位都很少，四肢也显得粗短。
利奇第一个感觉是，它就像一只双脚直立的鼹鼠。
鼹鼠是一种非常笨拙的动物，但是这部战甲却出奇灵活，更令利奇感到讶异的是，这部比普通战甲矮小得多的战甲，居然同时有着重型战甲和轻型战甲的痕迹。
它的动作滑溜得就像是一只在油里浸泡了几个月的老鼠，但是它的双臂却有两面巨盾，战甲本身也很厚实。
这部战甲身上已经布满纵横交错的伤痕，看样子伤得不轻，却还在那里负隅顽抗，想要冲开一道缺口逃出去。护卫队虽然把它困住了，一时之间却拿它没有办法。
“嗤”的一声尖啸，一支火箭直窜天空，飞到云层之下“啪”的一声炸裂开来，化作了一蓬红色的浓烟。
这是报警的火箭。
在利奇看来，局势已经完全控制住了，这个时候发警报，多少有点小题大作的感觉！
他正这样想的时候，就看到远处跑来一队战甲，全都是共和国现在使用的制式战甲——强袭者。
看到有自己人到了，利奇的心里一阵欣喜，他举起手来正打算挥手致意，但是他马上愣住了，因为他想起一件事：此刻驻扎在施泰因的除了独角兽兵团的一个周边中队，就只有马努埃姆身边的那帮护卫和薇利亚的兵团。这其中用强袭者的只有薇利亚的人，但那已经是一不月之前的事了。
就在这个月，薇利亚的兵团完成了换装，所有的战甲全都换成了“龙”利奇打了一个寒颤，当他看到那个小队一分为二，其中的五部战甲朝着他跑来，他更加肯定了他的猜测。
明知道对方是假的，利奇仍旧站在那里一动不动，只不过他把控制系统换成了作战模式。
用来试验的战甲当然不会安装武器，好在有这面盾，对于“明王”来说，这面巨盾比什么武器都要强悍得多。
“这里很危险，快跟我们走。”
迎面而来的那几部甲一边跑、一边朝着他喊，声音是女人的声音，不过利奇绝对可以肯定，在他的记忆里面，薇利亚的兵团没有这些成员。
要知道，他和薇利亚手下的女骑士们一开始都是摸黑Zuo爱，后来变成了戴着面具办事，他一直都是靠声音辨别这些女人的�