帝国的朝阳- 第38部分

　　　　桑南平依然站在张之洞的立场上为其开脱着，尽管明知道在那件事上，其有负唐浩然，但张之洞毕竟是其幕主。

　　　　“好了，仲子，这里只有你我兄弟二人，我又岂不知当日所做之事，可谓是伤尽子然之心，子然有意报效朝廷，而我啊……”

　　　　摇头长叹着，张之洞右手却紧握着茶杯，全是一副恨不得把杯子握碎的模样。

　　　　在唐子然没走的时候，禁烟局是他的一块心病，现在同样也是一块心病，之所以会成为心病，原因再简单不过，赵凤昌等人主持的禁烟局，虽看似推行迅速，不过数月，便将禁烟一事推于全省，但禁烟推行全省之后，每月所得不过只有六十余万两，扣以禁烟局支出，每月解藩库不过二十万两，用人之弊尽显无疑，若是当初其用唐子然，又岂会……

　　　　有些话，既然是当着桑治平的面也很难说出来，纵是现在道出后悔之意，亦已经是极为难得了。

　　　　“香涛，京城是天子脚下，当初您放子然入京，也是为了子然的将来，子然又岂不知你的一番苦心！只是……”

　　　　桑治平笑道。

　　　　“香涛，您于子然有活命知遇之恩，子然于国朝无亲无故的，您也应该去封信点拨一二，免得其行误身！”

　　　　“嗯，确实如此，虽说现在其初入煤业所获颇丰，可这为官者焉能与民争利，若是朝中言官，有人进言，恐怕只会误其前程，这件事，子然考虑欠妥啊！”

　　　　右手抚须，心知再召其入幕已无可能的张之洞，闭目沉思片刻，而后又是一副不甘心的瞧着桑治平问道。

　　　　“仲子，你说，若是我向朝廷要其，委其为武昌知府如何？”

　　　　自唐子然走后，瞧着禁烟局的种种乱像，虽视若无睹但张之洞心里却极为清楚，也正因如此才会生出再请其回湖北的心思，虽心知机会渺茫，但还是忍不住提了出来。

　　　　心底长叹一声，桑治平并没有直接反驳，而是笑说道。

　　　　“香涛，现在子然于商海正值得意之时，怕就是拿一省布政使之位，其亦不见得愿意外放地方吧，”

　　　　委婉的点出张之洞的想法不可能之后，桑治平又接着解释道。

　　　　“再者，子然置产煤业，所料不差的话，眼下正值关键之时，其又焉会弃家业于不顾？兴许，过两年，等生意稳定下来之后，没准到时候，香涛也能与其重续翁宾之谊！”

　　　　重续翁宾之谊，虽说桑治平说的好听，可精明如张之洞又岂不知这话中的安慰之意，从自己违背当初约定之后，或许子然不会对自己心生怨意，但这翁宾之谊，怕也就局限于此了！

　　　　想到这忍不住又想到赵凤昌等人，当初若不是他们一味游说自己，自己又焉会弃贤才于无视？心间的恨意一生，那不满之意顿时更浓，正欲吩咐查办时，张之洞的眉头便又是一皱，查办他们之后，又能如何？

　　　　突然像是想通什么似的苦笑道。

　　　　“仲子，你说，子然他日离开湖北时，会不会早已料到今天禁烟之局？”

　　　　“香涛，不是离开湖北时，便已料见今日，而是当初其提议禁烟时，便已料到今日，否则其又岂会与香涛您约法三章？”

　　　　桑治平的话让张之洞心间的悔意暗生之余，他站起身默默的走到门边，朝着北方望去时，想到其不过数月间，便于京中风声水起，嗓间不禁发出一声长叹。

　　　　“仲子，老天送给我一个人才，可我啊……唉，悔之晚矣啊！这京中煤行，碰着子然这个人啊！算是他们……”

第17章　玩（求推荐、求收藏）（）　
一场春雨后的清晨；京城的天空；澄净得如同一个纯蓝色的幻象；一缕悠扬的鸽哨儿；掠过了城内一个个胡同的上空，那胡同卖豆汁的、果子的摊子这会已经开始有客人来了，巷口的“徐记煤行”的板门抽开了一块板儿，看铺的伙计周齐麻利的抽开门板开了铺。

　　　　他这边不过是刚开铺，附近便有几个提着鸟笼的人走过来，其中一人脸上带着讨好的模样。

　　　　“小齐子，咋样，今个是啥价，给透个信！”

　　　　果然，是几位在茶馆里赌着煤价的，这不过三日的功夫，煤价硬生生从17文遗到了11文两块煤球，好嘛，一块还不到6文钱，这边联号同华扬号对赌着煤价，比着谁最先撑不住，那边，茶馆里头的爷们却已经开始对赌起来，赌着今个能跌多少。

　　　　人闲着，总得给自己找点事干，京城里什么人不多，就是闲人多，内城里几十万落地便吃皇粮，成日除了溜鸟便没什么事儿干的闲人，虽说那点银子勉强不过够裹腹，可却不妨碍他们在茶馆里喝茶、闲聊，顺便再赌几个小钱乐呵乐呵。

　　　　“几位爷，我不过就是一伙计，那种事情那知道！”

　　　　心知这几位爷招不起的周齐，连忙陪着笑，就在陪笑的功夫，却瞧着掌柜的走了出来，将那木牌往墙上一挂“十文两块！”！

　　　　好嘛！

　　　　又降价了！

　　　　瞧着这煤价，那几位爷顿时乐了起来，今个没准又能杀伤血光四起。

　　　　“爹，煤价又降了！”

　　　　路口正炸着油果子的后生，冲着切面的爹喊了一声。

　　　　“知道了，家里还有一二百斤煤那，不要急着买！没准今个能破五文钱！”

　　　　他的话声一落，一旁的客人立即应声道。

　　　　“可不是，这价还能再低点，我估摸着，也就是五六日的功夫，就能显出来谁最先撑不住了！”

　　　　“嘿，若是降到一文钱一斤，老徐头，你可得屯个几千斤，这油炸果子费煤！”

　　　　“那可不，俺可得再等等！”

　　　　人的心性总是如此，追涨等跌，涨的时候追，跌的时候总想着会还再低点，可有的人能等，有的人却等不得，这家家户户过日子总离不开煤，这不那边徐记煤行刚一开张，便有人来买煤了，没准早上起来的时候，家里的煤便烧完了。

　　　　块煤、蜂窝煤的，每家煤行都是如此，从开门便会卖个不停，毕竟价钱便宜不是，虽说生意不错，可各个煤行里从掌柜到伙计，却没有几个能乐起来的——价太贱，卖一斤便亏上几文钱，这样的亏本生意，谁又能乐得起来。

　　　　“东家，这才半天的功夫，咱号上可就出了六千多斤煤了，今个一天，至少得出两万斤搁过去，冬防的时候，也不过就这个数！”

　　　　徐记煤行的后屋，掌柜的一句话，让徐利源的眉头锁上了。

　　　　“这煤价低，自然买的得人多，”

　　　　可不是现在的价钱跟白捡的似的，买的人自然也就多了。可买的人越多，行里亏的也就越多，两万斤，那可不得亏上几十两银子，瞧着亏的不多，可徐记是个小号，这么亏下去，可不是个事儿。

　　　　“东家，咱们号上的存煤没多少了，这每天能买来的煤只有几千斤，再这样卖下去，咱们号上可就无煤可卖了！”

　　　　“先别管那么多，和昨天一样卖，我今个去焱字号看看！”

　　　　徐利源嘴上说着，人便出了屋，瞧着号个正往车上搬上的煤球的买家，他的脸上全没一丝喜色，一块煤球可是亏上几文钱哪，再这么下去……

　　　　“再这么下去，可不行啊！李东家！”

　　　　焱字号的柜房里，十几个小煤行的东家，在那里抱怨了起来。

　　　　“可不是，现在都五文了，别说裹本了，就是煤都买不来，一块煤球要亏四文多！”

　　　　“可不是！再这么卖下去，即便是咱想卖，也得有煤不是！”

　　　　“我那今个出了一万多斤，可却只拉着两千多斤煤，即便是掺了土，也不够三千斤，真办法了！”

　　　　“诸位，听我说一句！”

　　　　在众人的抱怨中，刘致文摆了下手。

　　　　“从华扬号进入了这煤行，就没守过规矩，若是咱们不给他点颜色，以后还有咱们的日子过吗？若是现在打退堂鼓只会让他看轻了咱们，往后，他在煤矿那再一卡咱们的脖子，这生意也就做到了头，大家说是不是这个理！”

　　　　刘致文的话让原本抱怨着的人纷纷沉默下来，众人皆知他说的是事实，可即便再是事实，那又怎么样？现在可是卖一斤亏半斤的卖法，这种生意搁身上谁都扛不住。

　　　　“可现在各号上的煤都没多少了，怎么办？”

　　　　“不是从天津运来了开平煤了嘛，回头大家伙都分些！开平煤还便宜些，咱还能少亏点不是……”

　　　　杨树仁的话没说完，便有人在一旁接着抱怨起来。

　　　　“开平煤是便宜，可那烟大的能呛死个人，少掺点还成，掺多了，这招牌可就砸了！”

　　　　“可不是，生意生意，没了招牌，谁还要咱的煤！”

　　　　当众人的抱怨着的时候，李亭玉的眉头紧锁着，一口一口的吸着烟，他总感觉有什么不对，但是却又说不出来，到底是什么地方不对？

　　　　“若不这样！”

　　　　打破沉默的李亭玉看着众人，强挤出一丝笑容说道。

　　　　“我们27家大号昨个便已经商量好了，每家拿出来五百两贴补各号，大家看，这样如何？”

　　　　为了稳住军心，这会李亭玉也只能如此了，五百两看不多，平摊到各号头上，也就是一百多两，可却也能让那些小号不至于偃旗息鼓。

　　　　李亭玉这么一说，像徐利源这样的小号，自然便说不出话来了，一家一百多两，那也够亏上几天的，既然大号都这么“仁义”了，他们自然是说不出什么话来。

　　　　靠着大号的接济暂时稳定了军心的李亭玉并没有放松下来，待众人一走，他立马拉着杨树仁问道。

　　　　“怎么样，老弟，这两天华扬号那边怎么样？”

　　　　“还能怎么样，还不是和前几天一样，拉煤的把式成日在城里转着，卖不掉多少煤，你说这也够邪性的，咱们这号上，一天都卖六七万斤煤，这都快赶上冬防了，这当真是百姓当着便宜来捡不是。”

　　　　杨树仁在一旁随口说着，搁往年即便是过冬前冬防的时候，生意才能这般热闹，春天的时候，往往是一年生意最差的时候，老百姓家里头差不多还有些冬天的存煤，原本还以为这煤卖不了多少，自然也就亏不了多少，可谁曾想这卖的煤快顶上冬初的备冬防了。

　　　　“这煤便宜，他们自然会买！”

　　　　李亭玉叹了口气，叼着旱烟袋吸着时，眉头蹙着，全不见一丝喜色。

　　　　“这几日华洋号每天进城多少煤？”

　　　　“进城的越来越少了，瞧那样子，看来是撑不了几天了！”

　　　　杨树仁的回答让李亭玉多少松了口气，只要华扬号撑不住就行。

　　　　“那么多矿，一天出几十万斤煤，他现在打掉牙也只能往肚子里吞！”

　　　　思索片刻后，李亭玉看着树树仁说道。

　　　　“现在他手里的银子，差不多能撑一个半月，一时半会的，分不出胜负来，咱们还不能掉以轻心啊！”

　　　　“那明个的价格？”

　　　　杨树仁听到后心中又是一惊，赶紧急问道。

　　　　“明个不降价，再降下去，各行各号的肯定抱怨，先看看华扬号降不降价！”

　　　　李亭玉的嘴上这么说着，可心里的那股不安感却越发强烈起来，到底是什么地方不对劲？华扬号不也降价了吗？可为什么总感觉有什么地方不妙？

　　　　心中隐带着不安的李亭玉思索良久之后，他才看着杨树仁问道。

　　　　“你说，这唐子然，一天买那么多煤，现在都在什么地方？该不会是都压在矿上了吧？”

　　　　“压在矿上，我觉得倒不太可能，我瞧见过，这矿上每天出煤的大车可不比过去少？”

　　　　“那这煤都到那了？”

　　　　猛的一下站起身来，李亭玉脸色顿时变得难看起来：

　　　　“不好，咱们让唐子然玩了！”

　　　　说着他猛地站起，像是突然想明白似的，望着杨树仁大声说道：

　　　　“快，赶紧去查，查清楚唐子然把煤运到那去了！”

　　　　杨树仁一听反道迷糊起来了，这又是怎么回事啊？

　　　　“李兄，这，这是为何？”

　　　　瞧着杨树仁一副不解状，李亭玉长叹口气，那张脸上全是后悔莫及之色。

　　　　“那唐子然压根就没想和咱们斗，华洋号表面上是和咱们斗，可私下里，不定把煤卖到什么地方去了，若是我所料不差的话，现在天津肯定也有华扬号的生意了，要是这样的话，咱们可就真让那小子给玩了！”

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第18章　谣言（求推荐）（）　
茶馆是京城内外最常见的铺子，这里卖茶，也卖简单的点心与菜饭。玩鸟的人们，每天在蹓够了画眉、黄鸟等之后，要到这里歇歇腿，喝喝茶，并使鸟儿表演歌唱。商议事情的，说媒拉纤的，也到这里来。那年月，时常有打群架的，但是总会有朋友出头给双方调解；三五十口子打手，经调人东说西说，便都喝碗茶，吃碗烂肉面，就可以化干戈为玉帛了。总之，这是当日非常重要的地方，有事无事都可以来坐半天。

　　　　在茶馆里头总能听到最荒唐的新闻，如某处的大蜘蛛怎么成了精，受到雷击。奇怪的意见也在这里可以听到，象把海边上都修上大墙，就足以挡住洋兵上岸。这里还可以听到某京戏演员新近创造了什么腔儿，和煎熬**烟的最好的方法。这里也可以看到某人新得到的奇珍，各种各样的奇闻怪谈更是不一而足。

　　　　这阵子这茶馆里聊的却是今天京城的奇闻，一群煤黑子扛上了。初时人们听着新鲜，可后来，这馆里里，众人却还押起了赌来，堵是那煤商联合能赢，还是华扬号能赢，一时间这茶馆里好不热闹。

　　　　“哟，九爷！”

　　　　“九爷，给您请安了！”

　　　　不过是刚一进茶馆，茶馆的伙计和些许茶客便同瓤子九打起了招呼来，应着声瓤子九便径直来到了二楼的一雅间里，人不过是刚进门，便连忙请安道。

　　　　“田先生，瓤子九给您请安了！”

　　　　若是唐浩然在这，一定会认出来，这雅间里坐着的便是高价买走《泰西策》日本发行权的田边次郎，不过这会他身上穿着的却是长袍，甚至还戴了个假辫子，全是一副中国人的打扮。

　　　　“田先生，最近在那发财啊！”

　　　　瓤子九脸上陪着笑，作为在军机处听差的旗人，眼前这田先生可就是他的财神爷，每次只要把军机处中那些奉折什么的抄上几份送到他这，那可就是十两的银锭子。

　　　　“在那发财倒是谈不上，不过今个找你，倒是有件事想请您帮个忙！”

　　　　说话的功夫，田边次郎便从口袋里取出厚厚的一叠钞票，这是汇丰银行发的银两券，五十两一张，足足二十张，这次公使阁下可是铁下心了，一千两银子，这是公使馆两个月的特别事务费。

　　　　瞧着桌上的汇丰银两券，瓤子九双眼顿时一亮，虽说心底生出了贪念可却也知道，这事定然扎手，若不然这田先生绝不会下这么大的手笔。

　　　　“田先生，瞧您，有话您尽管直言，只要小的能帮上忙的，没二话，尽管包在小的身上！”

　　　　瓤子九拍着胸脯作着保的时候，双眼却盯着桌面上的花花绿绿的银两券。

　　　　“其实吧，这事也不是什么大事儿，搁旁人手里是件难事，可搁您九爷的手里，不过就是件小事罢了，毕竟这京城黑白道，谁不知道你九爷的大名！”

　　　　先拍了个马屁，接着田边才道出自己的要办的事情，他的声音不大，以至于瓤子九得凑过身去，才能听清楚声音来。