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正在这样想着的时候，看势要走出去的文伽突然停住脚步。她转过头看着进。
进看到文伽的表情不由得惊讶地睁大了眼睛。文伽现在的表情不像平常那种冷淡没有任何表情，简直像是在由衷地为即将步入死亡的进感到哀悼一样，脸上浮现出差点要哭出来的悲伤表情。
她对进静静地说了一句话。
“——再见，英雄。”
听到这句话的瞬间，进所有的力气一下子泻了劲。
眼泪抑制不住地流了出来。
不再悲伤。不再后悔。感到耻辱的理由，已经消失。令人忍不住全身颤抖的欢喜，伴随着眼泪一起流出……
听到文伽这句话的，这个瞬间。
进认为自己已经成为了真正的英雄。
进用尽最后的力气扬起嘴角露出淡淡的微笑。
——那是，真正的，英雄的微笑。
【青空。白猫】
“……真山，地点是这里没错吧？”
“嗯，没错啊。”
“那么，也就是说死后文的寄信人也没错了？”
“呃，应该是吧。”
“…………”
“…………”
一段时间的沉默过后，文伽像是在确认事实一般自言自语道。
“……是猫啊。”
沉默再次降临。
文伽的工作是与搭档真山一起传递来自于死者的“死后文”。用一般常识来看的话这份工作非常不得了，但内容其实很简单。去拜访对人世留有强烈思念的死者，然后让他们写下死后文。接着，只要将这封死后文交到指定的收信人手中就行了。
这次的工作也不外乎如此，但现在二人就像在玩一个简单的找错游戏似的，无论如何都有个地方想不明白。
——死后文的寄信人是只猫。
这是只漂亮的猫。此刻它正端坐在文伽和真山的面前，这动作和普通用四只脚行走的猫没有任何差别，身上漂亮的白毛也只是寻常的猫毛而已。
文伽吐了口气，瞥了一眼真山。
“……真山，现在承认的话我不会发火，错了就错了。不要浪费时间。”
听了这话，真山愤然反驳道。
“哇，这又成了我的错了！我没搞错！而且，动物留下‘死后文’本身又不是什么新鲜事！虽然不是我负责的，但确实有记录表示曾有动物园的大象给饲养员写信的啊！”
“……大象和猫不一样。”
话虽这么说，但文伽似乎还是认同了这种说法。她用手指支着漂亮的下巴，开始思考接下去该怎么办。而那只猫则似乎对文伽和真山充满了兴趣，它琥珀色的双眼闪闪发光，一动不动的注视着二人。
“……总之，我先问问是怎么回事吧。”
真山说完，只见文伽忽地挑了挑眉，有点诧异地开口道。
“真山，你还会这个？”
“什么叫还会这个……我说文伽，你不会是把我当成一根只会说话的手杖了吧？先说好，我可是堂堂正正的魔术道具啊！我觉得文伽应该好好的理解这层含义，更加尊重和信赖身为搭档的我。还有，文伽你——”
“话说到这里就够了，要交流就趁早。如果花太长时间，日程安排又要受影响了。”
被文伽毫不留情地批评之后，真山无语了。虽然自己强烈地希望文伽能够意识到自己的重要性，但一提到日程安排，它也只有先忍耐。反正这也急不来，只要能出色完成辅佐文伽的任务，那么文伽肯定也会重新审视自己。魔术道具在这方面的矜持和自尊是非常高的。
真山将自己的语言设定完之后，对眼前的白猫开口道。
“你好，我叫真山，旁边的人是我的搭档文伽。如果可以的话，能否将你的名字告诉我？”
猫瞪圆了眼睛，饶有兴致的动了动胡须，自言自语似的说道。
“哇，居然会说话……能听懂我的话吗？”
“嗯，能听懂啊。”
“哇，吃了一惊。呃，我的名字叫神威，请多关照啦。”
交换完自我介绍之后，神威小心翼翼地靠上前去，用猫爪摸了摸真山的身体。好痒好痒，快别摸了。
“——嗯，神威，你明白自己已经死了吗？”
出于工作关系，真山提出了这样的问题。神威闻言抬起头看了看真山，有些疑惑的回答。
“你说什么呢？当然明白了，我又不是傻乎乎的人类，这点事还是很好懂的。”
虽然语气有点自大，但因为它是只可爱的猫，所以这份自大反而让人感觉像是在撒娇一般。真山忍住笑，继续问道。
“那么，你是对人世有什么留恋吧。我们的工作是专门为死者传递死后文。神威是猫，虽然没法写信……但如果有思念想要传达给什么人的话，就把能体现那思念的东西托我们转交吧，我们会负责送到的。”
神威耸了耸耳朵，高声说道。
“哦哦，这可太巧了！我正好有东西想要交给加奈子。现在变成这样，我没法给她，正在发愁呢。”
“加奈子？那个人是神威的主人吧。”
神威的脖子上戴着一个红色的项圈，可以得知它是只家猫，那么刚才提到的名字应该就是它的饲主了。
“那么，你想交给她什么？”
神威闻言，用鼻尖指了指道路的一角回答。
“那个。”
“那个是……蝉？”
路边一动不动地躺着一只蝉，看来已经死了。
“我是在把那只蝉带回家的路上被车压死的。真是的，都怪那些迟钝的人类不分轻重开着那种又快又凶恶的东西，才会目测失误引起那么多事故。”
神威开始抱怨起来。
真山顿时恍然大悟。
“原来是这样，你抓了蝉想要送给一直照顾你的主人作为感谢，对吧。”
听了真山的话，神威却板起脸回答道。
“说什么呢？我可不是为了这个才抓的，因为加奈子是个不会抓蝉的半吊子，我才会抓一次给她做个示范的。”
“啊？是这样吗？”
“对。真山，老用人类的观点看事情可不对啊，注意点吧。”
神威用老师似的口吻教导真山。
……果然很自以为是。
真山抱着这样的感想对文伽说道。
“就是这样啦。”
“……什么叫‘就是这样啦，？”
“啊啊，对了，文伽还不明白吧。呃，它是想把路边的那只蝉交给它的主人。”
移动目光确认了蝉的所在之后，文伽有些紧张似的颤抖了一下。
“——嗯？怎么了？”
真山有些疑惑地问道，却见凝视着蝉的文伽自言自语起来。
“……要把那虫塞进我的包里？开什么玩笑。”
真山闻言顿时明白过来。
“原来是这样，把虫放进去的话，包里其他的死后文会被弄脏的。那就没办法了，拿着走吧。”
真山的提议令文伽的声音突然变得有些尖锐起来。
“……你这玩笑太过分了。”
“啊，什么？我说什么了？没时间了，快点去送掉吧。”
看着不知为何犹豫不决的文伽，真山不禁催促起来。最后，文伽终于握紧了真山，一步一步向蝉的身边靠近。
既然这也是死后文，那么就必须贴死后文用的邮票。文伽弯下腰，慢慢伸出拿着邮票的手，小心翼翼地贴在了蝉的头部。
就在这时。
——卟卟卟卟卟！！
看来是还没完全死去，蝉在地上死命地挥起了翅膀。文伽用堪比拳击世界冠军的速度猛地将手缩了回去。蝉挣扎了一会，终于停止动作，死了。
文伽浑身僵硬地观察着断气了的蝉，一秒、两秒、三秒，忽然站起了身。
文伽盯着真山，开口道。
“——真山，这次的工作就交给你吧。”
真山闻言吃了一惊，它急忙说道。
“啊！？文伽，别说这种话啊！就算死后文的寄信者是猫，工作也不能半途而废吧！”
“不是因为这个。我不懂猫的语言，就算想要为它传达‘思念’，但也可能弄错它的意图啊。这方面真山就没问题了，你和那只猫一起去送死后文，这难道不是完成工作的最好方式吗？”
另外，虽然不希望你会错意，但问题肯定不是在虫子身上啦。
不知为什么，文伽用非常强烈的语气这样加了一句，随后等待真山的回答。
真山犹豫了片刻，不满的说道。
“说到底，你还不是想找理由把事情都推到我身上，自己偷懒吧。”
“没这回事，我打算自己一个人去送其他的死后文。怎么样？这样的话时间就能空出来了。”
时间能空出来这一点相当有吸引力，但是，真山依然不打算就此答应下来。
“嗯，但我们共同行动是基本规定啊？这样做万一出什么问题的话，那可不是闹着玩的。”
“这个不用担心，我会注意的。”
文伽断言。她看了看躺在地面的蝉的尸骸，稍稍皱起了眉头。随后，她像是经过了一番激烈的思想斗争之后，静静地诉说起来。
“——当然，我是出于对真山的信赖才作出这提议的。”
瞬间，真山甚至没听懂她说的是什么。这冲击足以令它暂时失忆。
真山高声反问道。
“啊，什么！？你刚才说什么！？”
“我说，出于对真山的信赖。”
“真的！？真心话！？你不会说什么刚才的话不算数吧！？”
“不会，这是真心话。”
文伽望向远方，用手指玩弄着肩头的发丝淡淡地回答。从这个动作来看，她的话似乎有点诚意不足，但正因为说这话的是不太表露情感的文伽，所以真山确信，这是她用来掩饰害羞的手段。
好极了——！！
文伽终于承认自己了。真山虽然很得意，但也怕如果表现得太明显的话，自己又会被文伽轻视。真山极力装出平静的样子，清咳了一声。
“咳咳……嗯，文伽说的话也有道理，既然这样的话，分头行动就分头行动吧。”
“是吗，太好了。”
文伽安心地舒了口气。真山这时才从喜悦状态中清醒过来，不禁有些为难。
“啊啊但是我一个人没法移动啊，怎么办。”
“这没关系，我有个主意。”
说完，文伽大胆地笑了。
——于是。
当文伽的主意变为现实之后，神威念叨起来。
“……很难走路。”
文伽松开了神威的项圈，把真山插进其中的空隙，于是真山便被背到了神威的背上。要不是神威的表情有些不耐烦，这的确算是让双方能共同行动的好主意。、
“……神威，没问题吧。”
“算了，问题是有的……不过我这样背着真山应该不会吃亏是吧？”
听了这话，真山倒抽了口气。
“当然啦，我可是正经的魔术道具，带着我的话，无论什么难题都能轻松解决。”
“……魔术道具？”
“嗯，对。正因为我使用了魔术道具的力量，才能像现在这样和神威说话啊。”
“嗯，‘魔术道具’还挺好用的嘛。”
就在它们交谈的时候，文伽走到神威面前开口道。
“那虫子上已经贴好了死后文的邮票，所以你可以叼着它了，和真山一起，去传达你的‘思念’吧。”
听完文伽的话，神威摇了摇尾巴算是表示感谢。它走到蝉的旁边用嘴叼起它，随后向家的方向走去。它的脚步虽然很轻快，但真山杖柄的底部还是不可避免地拖到了地上。
笃笃，笃笃。
咝咝，咝咝。
夏末将近的小镇上，回荡着他们的脚步声。
笃笃，笃笃。
咝咝，咝咝。
寒蝉高唱起祈愿来年夏天的赞歌。
笃笃．笃笃。
咝咝，咝咝……
平时都处于几乎能透过每家围墙看到院内高度的真山，现在在神威背上有种迷失在巨人之城的可笑感觉。那清澈的蓝天，感觉比平时更遥远，更蔚蓝。
……或许偶尔这样悠闲地散散步也不坏。
暂时将工作抛在脑后的真山这样想——
***
“……这里就是神威的家？”
见神威停在一座宅子前，真山便问道。神威叼着蝉，点点头以示肯定。
宅子里有个整洁的院子和一间木质平房。玄关的门牌上写着“朝仓”二字。神威从院子绕向屋子，将嘴里的蝉放在廊下。
“……这样就行了。”
神威满意地说着。真山询问道。
“啊？放在这里就可以了吗？会有人注意吗？”
“没问题，这里是加奈子的特等席。我经常和加奈子一起在这里睡午觉。”
“但是……光把蝉放在这里，就能传达神威的‘思念’了吗？”
如同嘲笑真山的担心一般，神威信心十足地回答。
“加奈子虽然不够机灵，但也不傻。看到这蝉，她一定会想，自己也应该努力尽快成为捕蝉高手的。如果加奈子能有这样的自觉，那我也能放心地去那个世界了。”
神威一边点头一边这样说道。
这时，从屋子深处传来一个小女孩的声音。
“——妈妈，你知道神威去哪了吗？”
而后，一个成年女性的声音回答她道。
“不知道呢，大概又出去散步了吧。”
“但已经快到晚饭时间了啊，平时的话早就回来了……”
“这么说起来的话也是，明白了，如果晚饭做好之后它还没回来的话，就和妈妈一起出去找它，好吗？”
一番交谈之后，有人向廊下走了过来。神威忽地耸起了耳朵。
“——是加奈子。”
它这样喊道，立刻躲到了院子里的树后。
出现在廊下的是一个大约还在上小学低年级的小女孩。本以为加奈子是个更加年长些女性的真山，带着一点意外向神威悄声询问。
“我说，神威，其实就算不躲起来也没人看得见我们啊。”
“不是这个原因。真山有没有看过那个电视节目，就是让一个小孩独自去做些什么事情，后面有人跟踪拍摄？”
“啊？啊啊，嗯，为了了解人类我学习了很多东西，关于这个节目我也是知道一点的。”
“我现在的心情就像在看节目的父母。”
“……嗯？”
虽然真山不太明白，但它能看得出神威现在相当激动。由于不敢再向它搭话，真山便决定在一边观察加奈子的行动。
看来那确实是特等席。加奈子径直走向了蝉所在的位置，忽然“啊”的小声惊呼起来。
“蝉……”
加奈子蹲下身子，将蝉抓在手中站起身。或许是注意到了蝉头上贴着死后文邮票，加奈子左右打量起手中的蝉来。
就在她悉心观察的时候，忽然响起了一阵急促的脚步声，走来的女性应该就是加奈子的母亲吧。
“酱油用完了，妈妈现在出去买，加奈子是留在家里还是一起去——呀！加奈子你拿着什么东西？”
“蝉。掉在这里的。”
“蝉？迷路的吗？已经死了？”
母亲边说边战战兢兢地看向加奈子手中的蝉。就在这时，加奈子忽然恍然大悟般“啊”的惊呼起来。
“这只蝉，不会是神威抓来的吧！”
神威听见这话后。
“哦哦——！？”
它立刻兴奋地探出身喊了起来。难道自己的期待成真了？神威不住地挑动胡须。
母亲疑惑地眨眨眼，问加奈子“为什么这样想”。
“嗯，以前神威也抓虫子给加奈子看过。不过那时候抓的是蟑螂……”
“蟑螂！？”
母亲不觉用手捂住额头，一副随时都会晕倒的样子。她还自言自语道。
“我还用嘴给它喂过饭啊……”
语气有些悲痛。
随后母亲像是要全力否定事实一般使劲摇了摇头，对加奈子说道。
“那只蝉