（……还是找个机会慢慢问她吧。）
对于自己的这个问题，那个孤独的英雄会如何回答呢？
进正在这样想着的时候，突然有人对自己说话：
“——那个妖精，是带着黑色头巾的骷髅，手里拿着大大的镰刀吗？”
心里一惊朝说话的方向看过去，一直在角落里默不作声地喝着酒的学，用慑人的目光凝视着这边。进一瞬间有些犹豫，可是，并不能无视他刚才的话。进回瞪着学的目光，回答道：
“……学先生。你，这是什么意思？”
学故意夸张地耸了耸肩膀，冷笑道：
“没什么。就是字面上的意思。无论是前几天的无视命令还是今天的单独行动，都是一不小心就可能要了自己性命的行为。
把你诱骗到需要救护人员身边的那个妖精，毫无疑问就是已经附到你身上的死神哟。”
学的口吻越来越激烈。学旁边的葛西来到中间好像为了劝阻他们两个。也许是因为喝醉了的缘故，队长学的口吻变得更加粗暴地叫道：
“进你给我昕好了，你好像是误解了什么所以我才说给你听哟？火灾现场不需要什么英雄。正是因为有那些无视命令的笨蛋存在，所以才扰乱了现场的Teamwork，使得伙伴们的生命也陷入危险状态！”
听到这句辛辣尖锐的台词，进的头脑陷入一片空白。
进很尊敬学。平常的他虽然看不出来，可是一到现场他就变得特别敏锐，作为一个经验丰富首屈一指的消防员活跃的身影，是进一直以来的目标和偶像。
——可是。
刚才的那句话，无论如何不能接受。
只有刚才的那句话，无论怎样也不能听从。
进心想：开什么玩笑！
要是永远一板一眼墨守成规的话是救不了人的生命的，正因为如此自己才不惜无视命令和旷工来投身于危险之中。可是，这个什么都不懂的人，居然想全盘否定进一直以来的行动。
进心想，决定性的时刻到了。普通的消防员和自己的区别，直到现在才完全暴露出来。
生命本身的价值，比消防员的面子和脸面重要得多。正是因为明白这件事，所以市民们才称赞进的行为，称他为英雄不是吗。
是走普通的消防员的路、
还是继续走英雄的路。
答案就在这个瞬间决定了。和那个知道妹妹得救而露出微笑的少年相遇的瞬间就已经决定了。
进站起身来到学的身边。然后，对坐着朝这边看的学毅然地说道：
“学先生。你错了。”
一直饶有兴味地看着俩人之间对话的人好像酒醒了一样，脸色一下子都变得苍白。虽说去了厕所，可是署长不知道什么时候已经回来了。在和署长一起喝酒的席上，如果出现消防员打架的事的话，肯定会引起市民们投诉和处罚的狂潮。虽然想抹杀事件，可是因为采访被放鸽子，连记者都跟在身边。这简直是无可挽回的状态。
性子急的人已经从位子上站了起来打算劝架，可是进的反应却出乎他们的意料。
当场转过身去。然后，离开酒馆朝外面走去。
“等、等一下，进。你去哪？！”
舞慌忙问道。进没有回头，简短地回答道：
“我要回去。”
穿上自己的鞋，朝店门口走去的时候，进朝学看了一眼。学脸上浮现出好像有些生气，又好像有些后悔的表情，一直看着这边。
（……学先生。一直以来谢谢你。）
进在心中说了这些感谢的话，然后朝着前方迈出坚定的一步。
这双脚踏上去的是诀别的道路。
割袍断义，显示了那个决心的坚定。
——孤独的英雄。
进的脑海中突然浮现出那个句子。这么说的话就和文伽一样了，苦笑了一下。
（可是，这样也不错。）
无所谓了，即使是孤独的英雄。
哪怕是在孤高的、没有任何后继者的路上走着，只要能成为真正的英雄的话，这也不错。
进一边这样想着，一边离开了小酒馆“小鹿”。刚走了一会，从背后传来脚步声。
“进，你走的可真快！等一下嘛！”
回头一看，舞一边穿着大衣一边小跑着跟过来。她追上进之后来到旁边站立着，好像为了调整呼吸一样先深呼吸了一下。
进在旁边一直看着她。用粗鲁的口吻说道：
“不好意思，采访还是等下次吧？我现在没有心情。”
听到进说的话，舞微笑着回答道：
“不是关于采访的事，你放心吧。我只是想跟你说几句话。跟你一块走一段路可以吗？”
与其说是疑问句还不如说只是为了确认一下。该怎么说呢，确实有点厚脸皮，她还是跟以前一样不由分说。进用沉默表示了肯定的意思，舞从大衣里取出烟，点燃。轻吸了一口之后，她扬起下巴吐了口烟。在夜空中闪烁的星星们好像在抗议一样，一闪一闪地发出微弱的光。
两人都无言地走着，过了一会舞开口说道：
“……刚才那个挺好。”
“诶？”
不知道她到底指的什么，进觉得有些奇怪。于是舞用手里拿着的烟指了指进，扬起嘴角。
“那个啊，你对上司所说的话哟。你对他说的好像是‘你错了’吧？嗯，那挺棒的。简直就像在看电影里的某个镜头一样，还真是挺帅的？”
“……啊，你说的是那件事啊。我觉得也没有什么。只不过说出了自己想说的话而已。”
既不是因为虚荣也不是因为别的什么，很淡然地回答道。舞好像觉得有些意外。她突然笑了出来，好像为了搞笑似的接着说道：
“啊，大家不是常说吗。作为英雄，一定不会因为权势而屈从，也不会为此而改变自己的理念不是吗？”
“正是如此。”
进立刻坦率地表示肯定。舞惊讶地瞪大了眼睛，目不转睛地凝视着进。接着她用拿着烟的手按住了太阳穴附近，脸上的表情好像觉得哪里有些奇怪似的。
“——怎么了？”
进觉得有些奇怪于是询问道。舞看了看进之后，问道“我可以说实话吗？”。虽然不明白她到底想说什么，进还是点了点头，舞边叹气边说道：
“……其实，我是为了给你打气才追过来的。你看，我心想你刚才跟上司的那个对话，肯定是你有来言我有去语，不小心说出来的。”
接着舞吹了吹烟，好像独自一样继续说道：
“因为我也是那种容易冲动的脱口而出的人，所以经常有类似的经验。所以，我还以为你现在肯定很消沉，就跟我平常那样做过之后一样，谁想到——”
舞再次深深叹息了一声。
“……唉。真是白担心你了。”
也许是因为喝了酒，舞一点也不像平常那么伶俐，好像小孩子一样撅起嘴唇。进不由得笑出了声，轻轻低头说道“真是不好意思害你担心了”。
舞好像在观察进一样目不转睛地看着他，然后小声说道：
“唉，不是有句谚语吗，说士别三日，当刮目相看。还真是如此啊。我第一看到你的时候，说实话确实觉得你有些不可靠。”
“是吗？”
“是啊。”
舞笑了一下，把手中的烟头随意扔了出去。可是，好像想起来现在是在消防员面前，所以很认真地把烟头踩灭了。
舞好像觉得有些不好意思似的笑了一下，然后指着对面的酒吧说道：
“喂，要不要进去喝一杯？不会喝酒的英雄，现在可不流行哟？”
——英雄也会宿醉吗？
答案是肯定的。
***
第二天，进带着头痛去消防署上班，等待他的却是三人绑架团伙。
手段非常大胆。在楼梯口向葛西打招呼的时候，小暮从背后凑过来，把进的脖子用胳膊缠住。正打算开口大叫的时候，葛西把进的嘴堵住了，藏在旁边的大宫也来帮忙，把进推到了没有任何人使用的接待室里。
进被推到沙发上，这三个用手托住下巴不知道为什么露出满脸忧郁之色的三个人质问道：
“喂。你打算因为昨天的事对大崎先生道歉吗？”
啊，原来是这回事。进终于明白为什么了。眼含精光，清楚地答道：
“不打算。因为我没有做错什么。”
还以为他们肯定要怒吼着说“你不要自以为是了”呢，谁知道那三个人只是叹了口气。葛西感叹了一声之后低声说道：
“……果然啊。你在某些地方也挺顽固的。所以我们本来就没抱多大期望的。”
大宫微微地苦笑了一下，好像表示同意似地点了点头，用亲切的声音说道：
“我也知道樱井你的理由。所以不想逼你去道歉……可是，希望你也要考虑到大崎先生的心情。他是在担心部下万一丧命，实在是担心的不得了，所以才……”
正是因为如此昨天才说了那些话，其实进也很明白。只不过，也正因为如此才产生了强烈的反抗心。进突然把脸转过去，好像独自一样地说道：
“……请不要老是把我当新人。”
我也可以做到的。
即使，只有我一个人。
谁都没有踏进的地方我用我的双脚踏进了，谁都没有触及的地方我用双手触摸到了。谁都没有发现的需要救护的人是我发现的，比任何人都要飒爽，简直像是真正的完美无缺的英雄一样，救出了珍贵的生命。
虽然你们做不到。
可是，我却可以做到。
可是进的那种心情好像并没有传达出来，三个人脸上都露出很困扰的表情，一脸难色。进扬起嘴角，好像为了让他们安心似地说道：
“没关系的。我虽然不会为昨天的事道歉，不过我不会让工作场所的氛围变得尴尬起来。因为我也不想和学先生之间产生龃龉。”
听到这句话三个人都露出放心的表情。说了一句“那就拜托你了”之后就离开了接待室。
“……哎呀哎呀。”
进一边看着三个人离开之后的房门，一边小声感叹了一句。背后突然传来说话的声音。
“还真是挺麻烦的啊。果然我不太容易明白人类到底在想什么。好好相处，难道有那么难吗？”
进像弹簧一样猛地朝背后看去。文伽背靠着窗户边的墙壁，静静地看着这边。她旁边站着真山，真山亲切地打招呼说“下午好”。进他们进来的时候毫无疑问里面没有任何人。
虽然明明知道他们俩神出鬼没，可是像这样冷不丁就在任意地方冒出来，还是有点恐怖。
可是，文伽好像是把工作放在第一位的人。她从包里拿出一封信，拿着那封信来到进的身边。
“……又是写给我的死后文吗？”
听到进的问话，文伽简短地回答道：
“嗯，是啊。”
进凝视着文伽手里的死后文。以前让进苦恼的颤抖，这次一点也没有感觉到。岂止如此，要是接受了死后文的话，然后屡次表演“救人的奇迹”的话，就可以证明学先生的想法是错误的了，这样一想心里忍不住非常亢奋欣喜。
在文伽催促他接信之前，进就从文伽手里把信拿过来了。那个行为好像让文伽觉得有些意外，她皱了皱眉头，有些惊讶地问道：
“……今天倒是很配合地就接过了信。到底有什么心境上的变化啊？”
对于这句问话，进浮现出无敌的微笑，回答道：
“为了让大家承认英雄的存在，因为我突然有了这种想法。”
对啊。
想对世人高声宣扬：在这个混沌的、连神佛都不关注的世界上，即便如此还是有英雄存在的。
如果是自己的话，肯定可以做到。
而且只有自己才能做到。
进立刻撕开信封，看了一遍里面的文字。看起来好像是上了年纪的人写的，上面的字迹很漂亮。写那封信的人，好像一向有心脏病的老毛病，刚才由于心脏病发作逝世了。因为病情发作得比较仓促，所以炉子里的火还在燃烧，因此才引起了火灾。然后，信的最后写着：
“里面的屋子里，有我最爱的家人。我知道这个请求很任性，请您把我的家人救出来。”
在读完死后文的同时，署内响起了警报声。
“火灾指令！现场，比野谷町一四！出动队，春河台！！”
那个住所和死后文上写的一样。进为了准备出发打算立刻跑出去的时候，注意到文伽一直在注视着自己，突然停住了脚步。
（——你在为我担心吗？）
与其说是担心进，还不如说是在担心能不能救出死后文上面所写的死者的家人吧。
乍一看表情很贫乏，对任何事情都无动于衷的文伽，事实上也许比任何人都希望死者最后的思念和愿望能够实现吧。现在想来，前几天火灾发生的时候，她之所以出现在阁楼间，也许是为了让进救出那对兄妹而故意现身的吧。
进的嘴角浮现出微笑，自信地说道：
“没有关系。放心吧。我已经接受了死后文上所写的‘愿望’。无论在什么样的绝境之下，我都会把人救出来的。”
因为，自己。
’
在这儿。樱井进——
“是英雄对吧？”
无论前面有什么样的困难等待着自己也绝不放弃，勇敢无畏地跟火焰作斗争，因为自己就是那样的消防员。
我已经决定了，正在这样窃喜的时候，文伽微微皱起眉头，斩钉截铁地说道：
“——不要说傻话！”
文伽的声音里面含着明显的不快。一直以来从来没有表露过任何感情的文伽，到底是因为什么才这样说的？
文伽的伙伴真山好像也觉得有些意外，用有些疑惑的声音问道：
“诶？文伽，你怎么了？在为什么而生气？”。
文伽拼命压抑住激烈暴怒的心情，用比平常更加冷淡的口吻说道：
“死后文递到你的手上，意味着这个世界上又有一个带着没有实现的愿望遗憾地逝去的人哟。可是，你却不想理解他们的愿望到底是什么，只是把死后文当作满足自己名利心的工具而已。这样的你也算是英雄吗？开什么玩笑——连别人的死都可以这么平淡地接受的你，不要说英雄了，连被称为消防员都不配。”
进的身体像被木棒猛地击中一样。可是，进不明白那个冲击到底是因为什么而产生的。
——不管怎么说，必须得进行反驳。
最先浮现在脑海中的就是这种想法。可是，因为思考回路已经完全混乱，即使想说什么也说不出来。文伽看了一眼进，好像失去了所有的兴趣一样移开视线，迈着跟平常一样的脚步走向接待室。然后，没有回头，离开了接待室。
***
警报声不停地回响，消防车急忙驶向火灾现场。车子里面，进双手抱住胳膊坐在椅子上，一直低头看着地板的一点。
进在生气。
只是在生气。
自己也认为生气是理所当然的。想大叫不要小瞧我。
虽说是个特异的存在，可是只不过是传递死后文的少女，到底懂什么啊？作为消防员的辛苦，火焰所拥有的绝对恐怖，区区一个邮递员懂什么呀。
名利心？
那又怎么样。最终的结果既然是拯救人的生命，那又有什么问题呢。不像自己亲临危险的境地，只不过是把信从右边递到左边的少女，凭什么那样责备我。
（可恶。想说什么就说什么……）
心里一阵焦躁涌起。气愤得无以言表。可是，在这种涌动的感情漩涡之中，进感觉到心里还是藏有一抹寂寞。
虽然不明白那种寂寞到底是什么东西。文伽用辛辣尖锐的话质问自己的时候，进心里想到：
——被背叛了。
一直以为要是文伽的话肯定可以理解自己。坚信文伽一定会承