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外面的兵等了好久，见里面的士兵还不出来，心里生疑。突然，庙里枪声大作，“乒乒”的枪声周围十几里的人都能听到。
周围的百姓只以为日本兵作孽，将香烟寺的和尚杀害了。
外面的士兵听见枪声，赶忙往里面冲，前面两个士兵才进大门，立即仆倒。紧跟其后的士兵吓得忙撤回来，用日语大喊：“里面怎么都是和尚？把我们队长杀啦！”
外面的士兵忙端起枪对着大门，不敢冲进去。他们等了半日，也不见一个和尚出来，便放火烧了香烟寺。这个寺庙多为木质结构，一下子火光熊熊，烧得半边天都变得通红。铜佛像都烧得漆黑，刮都刮不干净。
这些士兵在烧得倒塌的寺庙的断壁残垣中寻找尸体。散发着煳焦味的尸体清理起来，一共五十几具，刚好是日本兵死亡的人数。不但没有发现先前看到的一大群和尚的尸体，就是连迎接他们的那一个和尚的尸体都没有发现。日本兵以为见了鬼，吓得哇哇地逃回常山。
忘了交代，那时常山顶上驻扎着一个团的日本兵，捉来许多年轻劳动力为他们挖金矿。至今，常山顶仍有许多没有完全坍塌的金矿洞。有人砍柴的时候曾掉进金矿洞，发现一些铜枪和锄头。
由此，香烟寺的名声大噪，有人说那个和尚在大火中飞升了，也有人说和尚会遁火术安全逃出，还有人说和尚会穿墙术，在大火没有烧起来之前穿墙跑了。只是没有人能解释一个和尚怎么可以杀死五十多个拿枪的兵，没有人能解释日本兵看见庙里一大堆和尚是怎么回事。
日本兵战败撤走后，那个和尚却又回来了，为修复香烟寺化缘募捐。因为那件事情，很多人怀着敬畏的心捐了许多钱，香烟寺恢复成原来的样子。
爷爷他们要见的和尚就是他。
见到和尚的时候，大家都吓了一跳。坐在草簿上的和尚是一个九十多将近百岁的老人，眉梢末端长了三寸长，满脸的皱纹差点儿将眼睛嘴巴淹没，手指却如二十多岁的人那样健康灵活。
他坐在珈蓝殿的大佛前面，闭着眼睛耷拉着脑袋，如果不是他的手一直在拈动佛珠，你绝对会以为这是一个坐化了的尸体。
“你们来啦。”和尚蠕动嘴唇说。他的嘴唇已经没有了红色，和皱纹的酱色没有区别，仿佛那两瓣嘴唇就是皱纹的一部分。
“唉。”爷爷点头回答。
“师傅，你也不抬眼皮看看我们，知道我们是谁吗？”同来的人问道。
“我们昨晚不是见过面了吗？”和尚说。
爷爷当时觉得和尚很可怜，因为寺庙里没有人可以服侍他。在现在这个社会里，没有谁家愿意让自家的孩子跟着他当和尚。恐怕和尚的绝技就要失传了。
58。
爷爷跟我讲和尚可怜的时候，我顿时想到歪道士。是不是歪道士也会觉得自己的技艺像西落的夕阳。“捉鬼有什么用？不能当饭吃，不能当钱使。认真读你的书吧。好好考个大学生，为家里争光。”妈妈就经常这样教训我。
“你说传香不是女鬼？”同来的人问道。
“嗯。”和尚回答。
“那我们那里怎么死了那么多男人？并且死得奇怪？”
“我没有说你们那里没有鬼。只是鬼不是传香。”他指着佛像前香案上的一个铜鼎，说，“帮我把那个鼎拿过来。”
香案上的铜鼎有巴掌那么大，高一尺，三足鼎立。铜鼎上刻有花纹，或云或树或鹤或蛇。鼎内装有沙子，数十根烧尽的香插在其中。
爷爷走向香案，取下铜鼎，交给和尚。和尚将里面的沙子倒在身旁，又吩咐道：“佛像后面有一个酒坛，帮我搬过来。”
几个人走到佛像后面，才发现这个佛像是两面的，正反两面有两副完全不同的面孔。正面是慈眉善目态度安详的佛，后面却是面目狰狞怒目张嘴的如同恶魔的像。
一人问道：“佛堂里怎么会有这样吓人的魔鬼像呢？”
和尚说：“那也是佛。”
那人疑问：“佛怎么是这副凶恶的模样？弥勒佛、观音、佛祖不都是和蔼可亲的模样吗？这个佛怎么让人觉得可怕呢？”
和尚说：“佛是有两面的，对可引导为善的人当然是慈眉善目、和蔼可亲，让人觉得安详舒坦；但是对那些作恶多端不知悔改的恶人厉鬼，自然要有严厉强悍、铁面无私的另一面。能引人为善，又能惩戒凶恶，才称之为佛。”
大家似有所悟。
佛像下面果然有一个酒坛。大家合力将它搬出来，放在和尚面前。酒坛的坛口很宽，和尚伸出与他年纪极不相称的手，掬起一捧酒。
酒在他的手掌中虽然稍有滴落，但是流失很慢。众人觉得奇怪，换作是他们中任何一个人，会如竹篮打水一般捞不起几滴酒水。
和尚将手移到铜鼎上方，缓缓撒开。酒水却像沙子一样以极细的颗粒状落在铜鼎里，颗颗透明，散发酒香。落在铜鼎底部的酒水也如沙子一样堆成锥形，慢慢向四周滑开。和尚抓住铜鼎的两个短足，轻轻一摇，酒水平摊开来，又成为水一样的液体，波光粼粼。
“这是光阴盆，可以看到过去发生的事情。”和尚说。大家拥上去，探头看铜鼎中的酒水。
“你们用心看。”和尚说。
后来爷爷跟我讲当时的感受。铜鼎里水平如镜，倒映着他们几个挤在一起的脑袋。除此之外什么也没有。
“用心看。”和尚低沉地说。他的话似乎有催眠的功效，他们都按照他的指示用心看着平静的水面，酒香渐渐进入鼻子，有些醺醉的感觉。
“用心看。”和尚用更加低沉的声音说。他抓起一撮刚才倒在旁边的沙子，撒入水中。水面起了许多细小的波纹。
水波渐渐淡去，水面恢复平静的同时，铜鼎里的水面发生了变化，他们的脑袋不见了，换而出现的是一间房子，大家都认出那是志军的家。志军的娘提着菜篮走出来，估计是要去菜地摘菜。志军的娘刚走，两个人鼠头鼠脑地出现，一个是洪大刚，一个是洪春耕。
他们两人轻轻推开虚掩的门，走进传香的房间。通过敞开的窗户，可以看见传香坐在床边做针线活，头发懒懒地披下来，透出一丝妩媚。
洪大刚和洪春耕推了推门，没有开。洪大刚躲在墙角，洪春耕站在门口。洪大刚给洪春耕递个眼色，示意他敲门。
洪春耕敲了敲门。
铜鼎旁边的人都听见了敲门声，仿佛他们都站在门口，而洪大刚和洪春耕看不见他们。
传香起身来开门。
门刚打开，洪春耕便一把抱住传香往屋里跑，洪大刚随即跟上，返身关上门。
洪春耕一手捂住传香的嘴巴，不让她叫喊，一只手伸到衣底。洪大刚按住传香挣扎的两只手。
“不要吵，”洪春耕威胁道，“现在外面的人都认为你是女鬼呢，你依了我，我可以证明你不是女鬼。你若不依我，我就让谣言变成真的。”
洪大刚笑道：“还有我呢。那些出事的男人都是命根子不见了。如果我们和你做了，但是我们还好好的，不刚好给你避开谣言吗？”
“你浑蛋！”传香在洪春耕的手掌下闷声骂道，额头渗出汗珠。
“你手脚快点儿！别让那老婆子回来发现了。”洪大刚催促道。洪春耕奸笑着扯开传香的上衣，塑料扣子崩断了线，落在地上滚到床底。
洪春耕俯下身来要亲传香的脸，传香不停地摇晃脑袋，避开他的厚嘴黄牙。
“不让老子亲？老子就想不通了，我三十多岁还没碰过女人，志军那个呆头呆脑的小子居然这么快就找了个这么漂亮的媳妇。”洪春耕一面说一面扒传香的裤子。
传香突然不挣扎了，对洪春耕露出一个妩媚的笑。
洪春耕和洪大刚被传香的笑弄得迷糊了。
“你笑什么？”洪春耕问道，把捂在传香嘴巴上的手稍稍放开，但是他时刻提防着，随时马上捂住她呼救的声音。
传香笑说：“你急什么呢？要做可以呀，志军把我一个人丢在家里，我早就不满意了。让我自己来脱裤子，好吗？”
洪大刚警觉地说：“别相信这个娘们儿，别上了她的当。”就在洪大刚分心的时候，传香抓起刚做针线活用的剪刀，刺向压在她身上的洪春耕。
那个动作和那个晚上刺伤假扮的和尚类似。
洪春耕偏头躲开，剪刀扎在他的裤裆。洪春耕大叫。洪大刚怕外面经过的人听见，慌忙放开传香捂住同伙的嘴。
“不要叫不要叫！被邻居听到就不好了。”洪大刚压低声音警告，拉住洪春耕往外拖。
洪春耕在门口转过头来，狠狠赌咒发誓：“老子不害死你不姓洪！”
传香浑身战栗地坐在床上，眼角流出委屈的泪水。
59。
一只年轻的手伸到众人眼前，撒出一把细沙，画面上激起重重叠叠的微波。微波将眼前的景象打乱。
水面平静下来，众人又只看见挤在一起的脑袋。
“这个洪大刚也忒心黑了。平日里跟志军称兄道弟的，志军一不在，他却这样欺负传香。”一人愤然说道，“他的下身原来是剪刀划伤的，他却说传香主动勾引他用鬼术伤了他。还散布谣言，说传香就是害人的鬼妓，真是用心狠毒。”
“讹口如波，俗肠如锢。触目迷津，弥天毒雾。不有明眼，孰为先路？太阳当空，妖魑匿步。”和尚口念偈语。
我在学校也见识了以讹传讹的厉害，那比鬼害人还要厉害，并且比鬼还要残忍。我们初中有个教物理的老师越级给上头写了个反映信，披露学校的某个领导的敏感问题。没想到那个领导来头很硬，知道了这件事。他不直接批评这个物理老师，反而散布谣言，说这个物理老师发了疯，向上级申明现在军队用的迫击炮是他发明的。
这本来是个很白痴很无聊的污蔑，甚至有些荒谬。可是越是荒诞的似乎越多的长舌男、长舌妇愿意相信。
那个物理老师每次出门，都有人半开玩笑半认真地问他：“迫击炮不是你发明的吗？你怎么不当军事专家还在这里教初中啊？”
开始他还跟人家争辩，说：“我没有啊。我写的是反映信，不是申请发明。”可是人家早把迫击炮这个想法像一颗种子一样种植在心里了，无论他怎么辩解都无济于事。并且这颗种子生根发芽，越传越广。
这个老师走在外面，总有人远远地指着他说：“你看，就是那个老师说自己发明了迫击炮，呵呵。你说他是不是神经有问题啊？”然后几个人一起偷笑。
这个物理老师终于忍受不了，精神崩溃，见人就主动说：“你知道吗？迫击炮是我发明的。真是我发明的。”
学校怕他影响学生，取消了他的教师资格，出于同情之心，每月还发给他一点补贴。那个老师直到现在，我去母校看望老师的时候，仍可以碰到他。他拉住我，说：“我认识你，你是我的学生吧。可是，你知道吗，迫击炮是我发明的。嘿嘿。”他得意地对我笑笑，独自沉浸在不可言状的喜悦中，似乎为自己发明了迫击炮而沾沾自喜。
读者，你说，人们的传言是不是很可怕？
传香就活在这样遍布谣言的环境中。
爷爷问和尚道：“那志军的娘为什么也说她是女鬼呢？并且，我发现传香身上确实散发着一些鬼气。”
其他人也把询问的眼光投向皱纹叠起的和尚。
“志军的娘不喜欢外地的姑娘，是吗？”和尚问道。
周围人都立即点头。其中一人说：“这个老婆婆很是顽固，说外地姑娘信不过，说跑就跑了，一定要志军找本地的媳妇。”十几年前，许多年轻人义无反顾地跑到广州沿海成为打工仔。许多年轻人回来的时候带上外地的女朋友，可是结婚不久，外地来的媳妇就突然跑了，杳无音讯，留下一个嗷嗷待乳的孩子。这样的事情并不鲜见。
和尚说：“志军的娘说她是女鬼，就是为了要逼她走。所谓墙倒众人推，更多人想都不想，便一口咬定她是女鬼。”和尚叹口气，“矮子何曾看戏？都是随人说长短罢了。”
“那个捉鬼的和尚是怎么回事？”有人问道。
和尚说：“那是洪大刚他们合伙骗大家的，说我过两天要去洪家段，然后找了个同流合污的流氓假扮和尚，故意要你们不出来，趁机想玷污传香。他们头次强奸未遂，一直耿耿于怀呢。”
“她身上有鬼气，这是真的。你们大家都说她是女鬼，那真正的女鬼何不乘机把你们的注意力集中在她身上呢？”和尚说。他不把铜鼎中的酒水倒出来，便将旁边的沙土捧回铜鼎中。爷爷接过他手中的铜鼎，放回原来的位置。
“你是说鬼妓还是存在的？”一人问道。
“当然在了。你们一直把传香当做女鬼，让真正的鬼妓趁机伤害了更多的人。”和尚说。
爷爷立即想到他和我在岔路看见的情景。
“假和尚说是鬼妓害的人没有错？”有人问。
和尚笑道：“人家要骗你会先给一点儿正确信息，好让你相信其他错误的信息。”
众人默然。
和尚说：“这个鬼妓确实是青楼女子所化。也确实是下身有舌头形状的孽障。知道这些并不奇怪，因为三十多年前，这一带曾经发生过类似的事情。”
“曾经发生过类似的事情？也是鬼妓吗？”一人问道。爷爷若有所思。
和尚点头：“事情发生的时候你们要么还没有出生，要么太小，现在不记得了。但是，这位你们的大伯应该知道吧。”和尚指的是爷爷，这里只有他称得上其余人的大伯。其余人都是二十多岁或者三十出头。
爷爷勉强挤出一个笑容，答道：“唉。”
“我跟你父亲有过一面之缘的。”和尚蠕动嘴唇，说道，“你父亲是个很厉害的人。但是他只是把方术当做闲余消遣的东西。”
“你认识我父亲？”爷爷惊讶道。
和尚像没有听见爷爷的话，继续有些感伤地说：“你父亲聪明，这些方术就要绝传了。看看我，当年苦求技艺，还不是要带着这些到黄土里去？”
“别这么说，师父。”爷爷安慰他。
“现在我要求他的儿子帮我捉鬼了。”和尚说。此时一只苍蝇飞进来，栖息在和尚的鼻梁上，而和尚毫无知觉。
那一瞬间，爷爷说他闻到了死亡的气息。他仿佛看见一条黑带一样的游丝，悄悄来到和尚的身边，从和尚的鼻孔里进入，消失在和尚体内。爷爷说，很奇怪，从那时候起，他能看到死亡的来临，而站在旁边的人们不会有这样的感觉。唯一跟爷爷心灵相通的可能是那只苍蝇，它首先闻到了腐烂的气息，提前来到和尚的鼻梁上。
60。
“我就要死了。死亡已经找上门来了。”和尚伸手捏捏鼻子，苍蝇嗡嗡地飞开，“捉鬼妓的事情就要拜托你了。”和尚的话说完，苍蝇绕了一大圈，又落在他的鼻子上。
“可是，我怕我没有这个能力，我没有跟我父亲学过捉鬼妓的方术。我在三十几年前遭遇过另一个鬼妓，我知道她的厉害。”爷爷迟疑地回道。
“呵呵，三十几年前的事情你也是见证人之一吧。我和你父亲就是那时见过一面，为这鬼妓的事，最后我和你父亲都遵照了你的意愿放过了她，她也果然像你所说，没有再出现过。”和尚言辞开始有些吃力，“但是，但是这个鬼妓不同以前那个，她的怨气太重。你只能收服她。就如那个两面佛，好的鬼我们可以引导向善，恶性不改的我们不能心软。”
爷爷轻声说：“可是我父亲没有把他的所学全部交给我，我没有办法对付鬼妓。”
和尚想了想，说：“你父亲不是有一本古书吗？他没有传给你吗？”
爷爷说：“传是传了，但是只给我古书的前半部分，后半部分藏