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几个问号在张九的脑袋里转来转去，转得有些头晕。张九坐起来，不一会儿又躺下，躺了不几分钟，又做仰卧起坐似的坐起来。
这样大的风也没有什么不好，至少隔壁的父亲听不到他房间里的动静了。张九这样安慰自己。这样一想，他的心里不禁升起了一丝邪念。我这边房里的一切声响父亲都是听不见的吧？
可是立刻张九骂了自己一句，千想万想不该想那龌龊的事！身上的痒处犹如雨后春笋，渐渐出现。张九左挠右挠，加上等待的焦急，简直如同炼狱一般。这次的痒与以往又有所不同，痒中似乎带着一丝燥热，手挠处虽然解了痒，但是制止不了那股燥热劲儿。
张九耐不住这样的怪痒，将背顶在墙壁上，上上下下地蹭动。这样挠痒的范围是增大了许多，可也是杯水车薪。幸亏外面的风大，任他怎样蹭墙也不会引起隔壁父母亲的注意了。正当他在墙上蹭得不亦乐乎的时候，大门外隐约响起了敲门声。
张九立即弹跳开来，急忙打开睡房的门直冲向堂屋，快速拉开门闩打开大门来。
门外空无一物，只有地上的树影如魔鬼一般舞蹈着。月亮如天幕的一个漏洞。张九探出头来左看右看，连只晚上出来偷食的老鼠都没有看到。也是，这样的夜晚，老鼠都不敢出来，蛇哪里会出来呢？
张九失望地关上门，返身回到自己的房间，呆坐了好一会儿。
困意渐渐地袭上眼皮，沉沉地往下压。虽然痒还如跳跃的沙粒一般打着各处皮肤，但是瞌睡虫也开始侵蚀他的精神了。他忍不住打了一个长长的哈欠，打得眼睛都湿润了。
他一边挠痒一边强撑着眼皮，可是渐渐睡意占了上风。他依靠在折叠成四方块的被子打起了盹。
不知过了多久，在半醒半寐之间，他忽然感觉到一个软绵绵的湿漉漉的东西在身上爬动。他哼了一声，那种感觉立即消失了。
过了一会儿，那种感觉又重新出现。
张九微微睁开眼，看到了那张绝美的脸。“你……来……了？”他迷迷糊糊问道。
她点点头，露出一个温馨的笑容。
在她没有来之前，他急不可耐；此刻看到了她的脸，他反而懒洋洋的不愿直起身来，仿佛自己的一举手一挪身都会驱散那种软绵绵的湿漉漉的感觉，会让眼前的女人如梦一样消失。“昨晚你怎么不跟我说一声就走了呢？”他连问话的声音都是懒洋洋的，虽然问起，并没有责怪的意思，甚至女人回答不回答他都无所谓。是的，他无所谓了，即使此刻父亲的警告充斥在耳畔他都无所谓了。
“你父亲来得太突然，我来不及跟你打招呼。”女人充满歉意地说道。
张九点点头，问：“我父亲说这两夜有竹叶青蛇来过，他说的是不是就是你？”在等待她到来的时候，他还在想要怎么向女人询问，太直接的问法会不会不太合适，到了此时，前面所有的顾忌都不复存在了。
女人也毫不避讳，笑着点点头。她的爽快倒是张九没有料到的。
“难怪……”张九深深地看了女人一眼。他此时总算明白了为什么女人穿着通身绿色的裙子，裙边却有火燎到了一般的焦红色，拦腰勒着一根红腰带了。竹叶青蛇就是这样，通身绿色如珠子一般，身侧有一条红线，而尾巴焦红。所以竹叶青也叫焦尾巴。
“那条咬过我的蛇跟你是什么关系？你是心甘情愿给我治病，还是为了帮你朋友？”问这话的时候，张九闭上了眼睛。
张九没有得到女人的回答，却听见女人咯咯的笑声。她笑得花枝乱颤、梨花带雨。
“你笑什么？”张九睁开眼来，颇不满意地看了一眼扑在怀里的女人。有了昨晚的遭遇，他不再紧张到那种程度，却多了几分欢喜，多了几分依恋。自从被毒蛇咬了之后，他总是将衣领和袖口拢得紧紧的，生怕别人窥见了他变异的皮肤。而这个绝美的女人不但不鄙夷，却用最亲密的方式给他治疗。
“你是不是喜欢上我了？”女人如不懂人间情爱的少女一般，说话毫无忌讳、直来直去，然后淡然一笑，道：“可是你知道的，我是蛇……”
33。
张九以为外面的大风可以使隔壁的父亲听不到他的房间里的声响。其实不然，张九的父亲养蛇多年，比张九要精明得多。他早早地准备好了对付偷偷潜入房间的蛇的方法。
张九的父亲熟知四种捕蛇的方法。
第一个办法是吊索法。春夏时节，水蛇和花蛇每每喜欢在池塘边露出头儿来透气，张九的父亲用一根竹竿系上一条细绳子，绳子上套一个活结，将活结浮于水面之上，待得蛇的头部游入活结之中，手执竹竿，快速向上提起，活结会将蛇的头部紧紧索住，蛇就成了囊中之物。这是最简单的方法，也是最难的方法。因为使用这种方法需要捕蛇人有着极敏锐的眼睛和极精准的手法。
第二个办法是装笼法。用竹片编成的笼子，放在蛇经常出没和觅食的地方，还在笼子里放上蛇喜欢吃的食物为饵，这种笼子的设计非常讲究，其中最玄妙的设计是在笼口处放一机关，那就是用锋利的竹片编成的倒刺口，顺着爬进去容易，倒着爬出来就不可能。整个形状看起来像打棒球用的球棒，只不过球棒内部被掏空了。因为用竹片做的倒刺锋利无比，蛇硬着爬出肯定弄个遍体鳞伤。有此法宝，爬进去的蛇便成了瓮中之鳖了。当地还有许多人用这种竹笼子捕捉泥鳅和黄鳝。
第三个办法是寻龙术。所谓寻龙术，其实就是寻找蛇洞。察看蛇洞很有一套：根据泥土上的踪迹，用锄头慢慢地挖掘泥土，来一招直捣“黄龙洞”，找到熟睡中的蛇，用铲子一铲，将来不及反应的蛇放到蛇袋中去。这种办法效率比较高，但是危险性要大得多。如果不懂治疗蛇毒，一般人是万万不敢轻易尝试的。
第四个办法是烟熏术。首先弄来一些干草，在蛇洞旁边生个火，用扇子把烟扇进蛇洞中去，同时察看蛇洞的四周，如果有洞口冒出烟来，就得设下埋伏，即在冒烟的洞口都装上蛇笼，以捕捉出逃的蛇。
如果在那之前爷爷就知道竹叶青与张九的事，保不准会叫张九的父亲将烟熏术改进为鸡毛烟熏术。因为水族与蛇类都属阴，而鸡本南方积阳之象，性属火，是至阳之物，所以至阴之类，触至阳之气，立即倒毙，这正是《阴符经》中说的“小大之制，在气不在形”的意义所在。
假设不过是假设罢了，但是张九的父亲没有爷爷的指点，只弄些湿柴堆在火灶里，等着蛇一进门便将湿柴点燃。其实在竹叶青进门之前，张九的父亲就已经将竹编的笼子放置在门口了。女人进门的时候没有看见，一脚将那竹编之物踩扁了。
在张九急不可耐地等待女人的时候，张九的父亲正在隔壁侧耳倾听。也许是风大的影响，他不曾听得不同寻常的声音。守了许久，他也经不住瞌睡的诱惑，眼皮沉沉。张九的母亲之前就反对他父亲养蛇，可是后来见怎么劝都没有效，倒不在意了。当听闻丈夫说连续几夜有蛇偷偷潜入房间的时候，她不以为然：“养蛇卖蛇都不怕，一条蛇爬进屋里就担心成这样啦？”
所以在张九的父亲将耳朵贴在墙上倾听的时候，她则劝起了丈夫，叫他不要耽搁睡觉了。蛇该干吗就干吗，任它自由来了自由去。
不做亏心事，不怕鬼敲门。可是张九的父亲自从贩卖蛇以来就没有一天不担心蛇会报复过。他早就料到有一天避免不了跟蛇斗智斗勇。养蛇的他深知蛇的灵性丝毫不逊色于狡猾的狐狸。如果是毒蛇的话，那危险程度甚至比狐狸还大。
从这两次蛇留下的痕迹来看，显然蛇是冲着他的儿子来的。而他的儿子本来耍蛇的技术就比自己差了一大截，所以由不得他不担心。
他听着外面呜呜的风声，打了两个盹，忽然闻到一丝若有若无的气味。如果是别人，纵使鼻子再灵敏也不会对这种气味有任何的警觉。可是对于养了多年的蛇的他，这种气味足够让他如针刺了一般浑身一紧。
屋里虽然没有呼啸的风，但是窗纸和门的密封性再好，也会受到风的影响。屋里空气对流的情况比没有风的时候强多了。纵使有什么浓烈的气味也会被驱散淡去。那丝丝缕缕的气味似乎也充满了活力，想努力摆脱这个养蛇人的鼻息。
蛇来了。
他告诉自己道。他悄悄起身，来到了堂屋里。他的脚步轻轻，如做贼一般。他的妻子气息淡定，根本不知道屋里的变化。
他借着微光摸索着走到大门口，将鼻子凑近门槛嗅了嗅，然后捡起那个被踩扁了的竹编笼子。
难道是张九半夜起来出过门？当时他绝不会想到是那个蛇幻化成的女人留下的印迹。但是门槛上留下的气息告诉他，蛇已经越过这个竹编笼子进了屋。他不作声张，悄悄溜进厨房，将竹编笼子挂在吊钩上，然后引燃一把干燥的稻草，塞进火灶中，随后将火灶里的湿柴翻动，将湿柴压在燃着的稻草上。立刻，浓浓滚滚的烟从火灶口冒了出来。
养蛇人早将烟囱和窗口堵死，将厨房的门敞开，手拿一把蒲扇将浓烟往堂屋里引。
当走到堂屋里，自己的眼睛也被烟熏得泪水盈眶时，他忽然想起了一件重要的事情——这个时节刚好是蛇的发情期，这个时节也是蛇最具攻击性的时期。他刚才闻到的气味正是母蛇在发情期释放的，周围三十公里的公蛇都能闻到。而此时，这种气味正从儿子的房间里散发出来。
34。
在张九的父亲忙得不可开交的时候，张九自己却对面前的绝美女人没有任何敌意，反而产生了几分好感。女人的舌头所到之处，张九的痒偃旗息鼓。凉丝丝的感觉在全身蔓延开来，让张九如堕水里。
张九终于忍不住一阵破体而出的冲动，翻过身来将女人压住，两手立即开始粗暴地撕扯女人的衣服。
女人被张九突然的动作吓了一跳，当张九的手撕扯她的衣服时，她忍不住撕心裂肺地叫了起来。“住手！我疼！”女人的表情扭曲了，钻心裂肺的疼痛促使她不得不停下了舌头的动作，两弯柳眉拧在了一起。
张九呆了一下。
女人埋怨道：“这是我的皮，你这样生硬拉扯，会使我很疼的。”女人一面说一面低头自己轻轻解下绿裳。动作是那样的轻柔，却又是那样的惊心动魄。女人的白皙肌肤暴露在张九的眼前，像剥开了荔枝一般，令张九的口中生津。
女人将她的绿衣服小心翼翼地放在旁边，羞答答地抬起睫毛，怯怯地看了他一眼，像是害怕，又像是鼓励。刹那间，张九仿佛看到女人的眼眸是小石头扔在平静的水面激起的涟漪，并且从这中心缓缓朝外荡漾开去。而他自己则是这水面的一个失足掉下的昆虫，不会游泳的他被这一波接一波的涟漪扑得几乎窒息。
一阵窒息之后，从体内涌上的是不可抑制的激情。张九不顾一切地朝女人扑去……
外面的风似乎变得更大了，呼呼的似乎要扫清地面的所有；夜空的月亮似乎变得更加亮了，雪一般的月华从窗沿上滑落，一不小心跌落在两个律动的身体上。
仿佛过了一个世纪，又仿佛只过了一瞬间，风终于静了，月亮终于淡了。张九疲软的身体从女人身上滑下来，长长地嘘了一口气。此时，浑身的痒的感觉消失殆尽，他从来没有感觉到过这般舒适。他抬起手摸了摸自己的胸口，那些往日像磨砂一般的角质，此刻变得又软又脆。他侧头看了看枕边的女人，她正怔怔地盯着自己，两只眼睛比当空的月亮还要清亮透彻，容不下这尘世间的一颗小小灰尘。
她莞尔一笑，他会心地笑了。
门外的养蛇人正将耳朵贴在儿子的房门上。他原以为会听到蛇信子咻咻的声音，未料等来的却是儿子的笑声。
养蛇人觉得有些异常，他的儿子浑身痒得难受，自从被蛇咬了之后，从没有听见他笑过。如果半夜醒来，他时常听到儿子在隔壁辗转反侧，要么是叹息，要么是沉默。
养蛇人迅速推开房门，从门外一跃而入。
他没有看见蜿蜒的蛇，更没有看见猩红的蛇信子。对面是他的儿子，两只清澈的眼睛盯着站在房中央的他。他满怀狐疑地查看了一周，问道：“你没有听见蛇的声音吗？刚才我闻到它发情时释放的气味了。”
他的儿子听他说到那两个字，脸上一红，问道：“父亲，你说什么呢？”他的眼神怯怯的，如一只偷油的老鼠被逮住。
养蛇人见儿子的被子枕头凌乱，便走近来，伸手在被子上按了一按，又用鼻子吸了吸空气。他的儿子盯着他，似乎等待他先说些什么出来。可是他能看出来，儿子已经做好了反驳一切的准备。
“是不是……是不是身上又痒了？”养蛇人的嘴唇蠕了许久，终于违心地憋出一句话来。说完，他伸出手摸了摸儿子的肩膀，他看见儿子的肩头有一个浅浅的红印，不过那不是蛇牙留下的印，而像是人的牙齿留下的。他不确定那就是人的牙印，因为据他所知，他的儿子还没有谈对象。也是，这一身角质的皮肤，让他的儿子早失去了青春的自信，一天到晚都是蔫耷耷的。
他的儿子低头看了看弄成一团的被子，默认似的点了点头。然后，他的儿子问道：“你怎么还没有睡呢？你养了这么多年的蛇，也开始贩卖蛇了，差不多跟蛇打了一辈子的交道了。难道你还怕蛇进来？”
养蛇人尴尬地笑了笑，语重心长道：“我不是怕它，我担心它会来对付你。”他一面说，一面又将屋里的一物一什看了一遍。他那双眼睛像鸡毛掸子一般，任何一个小的角落都没有放过。屋里没有任何异样。他在外面闻到的气味此刻渐渐散了。
交配过后的母蛇便不再释放那种气味。他稍稍放下心来，可是同时心里又打了一个疙瘩：难道还有另外的一条公蛇在这周围？
张九极不自在地挪了挪身子，说道：“父亲，天晚了。你还是安心地睡觉吧。你看，我这不是好好的吗？”忽然，张九闻到一阵呛鼻的气味，皱起眉头问道：“这是什么气味？是不是谁家着火了？”
养蛇人经儿子提醒，脸色顿时变了：“啊？糟糕！不是厨房里燃着了吧？”他急忙返身赶去厨房。
火灶里的火苗果然蹿了出来，像蛇信子一样舔着火灶外面堆放的稻草。养蛇人慌忙提起角落里的潲水桶，将半桶潲水泼在了稻草上。
火熄灭了，烟更浓了。
张九坐在自己房里听到厨房里传来剧烈的咳嗽声。他的母亲在睡梦中被烟熏雾燎的气味惊醒，大声骂道：“叫你好好睡觉偏不听。你要把我们的房子烧了才放心吧？”
张九抬头看了看头顶的房梁，一条绿色的蛇盘旋在横梁上，它回头看了看张九，然后顺着横梁缓缓地爬了出去……
35。
张九讲到这里的时候，情不自禁地抬头看了看头顶。由于爷爷家的厨房和堂屋挨得近，堂屋里的房梁上满是黑色的灰尘。如果打扫的时间间隔长一些，就会看到原本细如毛发的蛛丝变成粗粗一根，沉甸甸地坨成一个半圆。也许，此刻的张九把那盘旋在堂屋的房梁上的蛛丝想象成了那夜爬走的蛇。
阵阵的清风从门口吹进堂屋，吹凉了我们手中的茶。奶奶在旁收走茶杯，重新换上热气腾腾的热茶。
张九细声细气道了声谢谢。
爷爷握住茶杯，问道：“张九，你还记得四年前你跟那条蛇第一次……的日子吗？”显然，爷爷已经料到了什么，但是他需要更具体的东西来确定一下。
张九脸上微微一红，说出了那个日期。
爷爷将在茶杯上焐热的手指伸展开来，大拇指