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卫慕山喜想了想，然后摇了摇头，确如自己老父所说，西来灵州之人就没有什么弱不禁风的人，反而多半都是孔武有力强壮的家伙。
“阿移在夏州和我讲过，那罗开先的人马里面规矩森严，行进、攻击、防卫、驻守均有不同的戒律，无论统兵之人还是最底层的士卒全部都要遵守，绝无例外！而且他军中有一项独有的规矩，无论男女老幼，每日里吃食饮水全有规矩，甚至连如厕都必须在指定之地，行路之时如果遇到水源地，每个人都必须洗浴，即使伤病之人也不能例外，如此之多的规矩，阿移初始也是不解，不过罗开先手下有一医护营的统领告知他说，罗开先率众行经万里，十数万人从未有人因为饮水吃食而病死……路上到底如何老父我没看到，但是之前在灵州看他们构筑营地，可是看得一清二楚，阿移所说绝无虚言，那罗开先队伍中的妇孺都比我们的士兵懂规矩！”或许是教训儿子这种事情也上瘾，卫慕乙黑说顺了嘴，在有所感触的时候，那平缓苍老的调门也变得有些高亢。
只是，老头得到的反馈并不多，他看到的是长子有些呆傻的脸，还有那亮油油的光头顶。
从夏州回来，老将心中的郁闷就无从发泄，这会儿也不管儿子是否认真倾听，自顾自的接着讲了下去，“军伍中事，首重勇，次用律，三为械，此乃老父多年军伍所得。先前在白池城南，老父见识了罗开先所部之勇，之前又见识了他们的律，一路上更没少见识他们所披挂的武备，知道王难所部的军备吗？战刀、长枪、备甲、快马，任何一样都非我会州所能媲美！山喜儿，你说，假若给你四万人，你凭甚取胜？”
一段接一段的描述，震慑了卫慕山喜心灵，他的脑袋里几乎乱成了一团浆糊，自己不多的见识和老父所言的明鲜明的碰撞在一起，他根本想不出该如何评定。
所以面对老将卫慕乙黑的问话，他只能闭口不言。
老卫慕也不强迫儿子一定要表什么态，对他来说，把利弊阐述清楚，由着儿子自己去抉择，他这个父亲并不是只有眼前这一个执拗的儿子，实在无法说服，也只能由他去。
想罢了这些，老头接着说道：“有些傻了吧？这些时日，老父我也在苦思冥想，那罗开先能帅十数万众近乎无损的行经万里，一路上会遇到多少心怀叵测之人？想必他们走过的路途都是尸骨铺成的，如此之人怎会胆小怕事？灵州方圆百里，能战敢战之人总计也没有十万，对于七八天时间在孛罗城击溃灭杀八万联军的罗开先来说，算是什么？何况孛罗城的联军都是精锐之兵，十万乌合之众恐怕只要几次重骑冲阵就能解决了……”
卫慕山喜跟着自己老父的话语不停思考，听到停顿，忍不住插言说道：“依阿父所言，罗开先此人多智且勇敢，手下也忠心于事，攻伐百里定无匹敌之人！如此……能攻而不攻，按阿父给我请的汉人老师所说，罗开先此人必有他谋！”
“没错！”见执拗的儿子总算明白点事情，老将喝了一声彩，“说得很好，山喜儿！老父我思来想去月余，才推测出罗开先此人之谋算！”
难得老父夸奖，卫慕山喜也很高兴，提着茶壶给老将的茶碗续水，然后也不多嘴，只把目光钉在老卫慕身上，期待下文。
卫慕乙黑有些欣慰的端起茶碗饮了几口，茶水浸润了话语过多有些干燥的喉咙，也浸润了无奈的心灵，稍作停顿，他又接着讲了起来，“罗开先此人抵达灵州之后，接触我会州之事并不作数，有阿移当面，他怎也不会难为我们。只是，到了灵州之后，被乌塔部忤逆，第二天便如迅雷般灭杀整个乌塔部所有人，还就此收拢了被乌塔部霸占抢掠的女人，这一招算是震慑加笼络双管齐下之策；听闻北部兴州马氏曾派使者拜访罗开先，却没能达成谅解，之后罗开先派人在兴州周边四处袭扰马氏牧场和邬堡，却对王氏与曹氏毫无干涉，老父判定，罗长人必是欲借此分化兴州，目的也很简单，断马氏财路，挤压马氏存身之处，使之与兴州内部王曹两家再无默契，兴州有商人过来提供的消息也证明了这些，恐怕不等春季到来，兴州就会易主了……纵观罗开先此人一切行止，”
“如此说来，罗姓长人的目标是兴州？”卫慕山喜接着问了一句。
“不，绝不止兴州。”否定之后，老卫慕捋着胡子说道：“半月之前，灵州营地新设了一处榷场，罗开先宴请了数十家散居四处的小部族头领，想必是要拉拢他们。山喜儿，你要知道，任何一个强大的势力，首先最需要的是人，只有具备足够多的丁口，才能有力量做预想中的事情。当然，有了人，还要约束人的法子，否则一团散沙反倒伤人伤己。”
“可是……”卫慕山喜开了个头，把后半句忍了回去，因为他忽然明白了，老父今天突然叫自己密话，为的就是让自己放弃对付灵州，大套的平素很少会说的话语已经给自己阐明了太多道理。
“山喜儿，你总算明白了？”卫慕乙黑仔细看了一眼儿子的神情，不再理会他，自顾自的说道：“罗开先此人是真正的聪明人，看似谁也不招惹的进驻灵州，为的就是融入河西，让所有人都认为他没有威胁。但实际上，他手里却抓着足以战胜河西所有势力的力量，这力量恐怕只有东方的赵宋或者契丹人才能应付，我党项部……人心离散，却难是对手。”
“阿父！如果放开韦州2和清远3的口子，引导宋人来攻伐……”卫慕山喜扯开自己的皮袍衣襟，有些闷气的低声呼喝。
“混账主意！宋人奸诈，岂是你我所能算计的？两年前，继迁首领就是被宋人算计死的，蕃人潘罗支不过是借刀杀人的那把刀！”话语几乎是从老卫慕的喉咙里爆出来的，“且以宋人之狡诈，他们胜了，会退出河西吗？绝对不会！如果宋人败了，罗开先胜了，他会放过我们吗？你会死无葬身之地的！”
卫慕山喜也急了，“阿父，这样不行，那样也不行，按您的说法，到底要怎样？总不能在这会州城里闷死！”
确定自己儿子想要借助宋人只是一时的妄念，老卫慕总算松了一口气，“这会州城啊，估计要不了多久就会变成罗长人的了，我卫慕家或可保留说话之地，那就要看如何抉择了。”
“阿父，你？”卫慕山喜瞪大了眼睛。
“老父记得在汉人典籍里看过，征服一地有无数种办法，刀兵强加却是最愚蠢的！”卫慕乙黑的脸色很复杂，“罗开先此人握着最强大的战力，目的不外乎是震慑周边，开设榷场，自然是笼络人心！如此操作自是不想与河西诸部产生太深仇怨，只是……这却是软刀子磨人，比硬打硬拼更难掌控，用汉人的话来说，这是王道手段！”
“王道手段？”
“不错，他手握重兵，谁敢招惹他？哪怕他用榷场收买人心，还抛出了大量好东西，谁敢去抢掠？恐怕那罗长人正坐在灵州等人发难，他好借机立威，震慑宵小！”
“嘶……”
“你妹夫阿移已经决定与罗开先联合，单我卫慕家是惹不起灵州罗开先的，野利部孤掌难鸣，又被砍掉了一只手臂，恐怕还要面对没藏几部的袭扰，能做什么？你那偷袭灵州的想法最好放弃，会州之兵不得妄动，老父可不愿去灵州为你捡骸骨！”卫慕乙黑最后的一句话可说是斩钉截铁。
卫慕山喜则彻底呆愣。
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1沙陀人国灭，指赵光义率兵攻灭北汉。
2韦州，现宁夏同心县东韦州镇，宋时为静塞军司驻地。
3清远，清远寨，北宋守卫西部交界的军寨，是静塞军控制的重要节点。
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第六十九节 涟漪（九）环州城内（）
灵州东南，百里之外，是陇山之地。
陇山总体呈东北…西南走向，东段又称六盘山，因山势陡峭、林木茂盛，山间又多有河流山川交错，故山路异常险峻，其总体地形便成了难以逾越的区隔河西与关中平原的天然分隔带。
自陇山深处有许多溪流汇聚成河，其中一条被称作白马川，白马川沿山势走向流向东南，向东数十里处于山脉中央，冲刷出一块四面环水之地，该地因水而成，故名环州。
已是宋景德三年，环州此地被定为军城已有数载。
在此之前，宋皇赵恒为攻略河西，曾遣李继隆1为帅，统静塞军数万人攻略李继迁，惜屡战失利，李继隆不得已退守韦州。
之后，李继迁因为骄傲自大被吐蕃人潘罗支设伏而死，赵宋本该鼓而进之，可惜李继隆旧伤发作加上连日困战，于景德二年病死床榻，于是，宋攻灵夏的计划彻底废弃，李德明才得以上位，并进奉赵宋为主，得赵宋封其为西平王。
鉴于檀渊盟约已经签下，各处榷场也已开设就绪，赵宋边境各势力开始趋于平静，感觉自己这个皇帝做得有声有色的赵恒开始在王钦若的鼓动下，试图仿照先唐封禅泰山，宋境进入了休养生息阶段。
这样一个局面对百姓来说，或许是好的，对文官则是最好时间，他们可以大肆夺权，压制各路军将了。
所谓的一些功勋将门当然有所不满，但是在这之前，大将杨业、潘美、曹彬等大将战死的战死，病死的病死，在前一年，最彪悍勇猛的大将军李继隆也病死了，皇帝又在暗地里支持文官，将门有再多的不满，也只能忍着。
如此的背景下，最苦恼的不是被压制的将门子弟，而是追随那些将军征战多年的老军伍，没有了战争，也就没有了建立军功的机会，多年征战留下的伤痕，还有丢下父母妻儿的遗憾，让他们在心灵受创的同时，也积蓄了太多的恼火。
只是，对于忙着抢班夺权的文官来说，刀头舔血的老兵根本不值得他们在意——事实上自从重开科举之后，有了皇帝支持，新任的文官连将门中人也没怎么放在眼里，对他们来说，扛着脑袋玩命的士卒都不过是粗蛮无知的下等人。
所以，他们在争抢重要官位的时候，几乎无所顾忌——反正皇帝都下令不准随意开战了，前线与后方又有什么区别？
按照军中的规矩，重要的物资配给都是首发前营军司的，一些重要军事节点是驻兵的要塞不错，但同时也是物资的中转站，掌握了物资中转，等若是权财均得，对于这样的位置，拼命挤压武将的文官又怎能不在乎？
于是，将门得不到皇帝支持的前提下，又不想造反，就只能尽量保全自身，这些敏感的位置也就被文官们拢络了去，那么被排挤的原本的军官去往何处？
一部分手脚不干净的被处以军法，另一部分则明升暗降，派驻后方或者不重要的地方戍守。
而环州，处于静塞军司韦州和定边军之间的夹缝位置，恰是这样一个不怎么重要的地方，便成了“发配”中下层军官的最好所在，而且，被发配到这里的并不仅仅是静塞军的，还有北侧定边军的，甚至还有来自整个永兴军路的。
环州军司看似是个重要机构，但在赵恒主持用知州来统辖地方政治的大势之下，再不是能够轻易影响地方的职能部门，话语权的减少，主将袁破虏自然是满身的幽怨之气，却又奈何不得新近来到的王姓知州。
进了冬月（十一月），连续多日的雪花飘扬，环州四圈水域全部冰冻，没了往来船只的事务，连过往商人都已不见影踪，大部人等终于彻底闲了下来。
无聊之际，袁破虏索性命人招来了几个亲近的部将日日饮酒作乐。
这天，袁破虏的大宅里面来了三个新客人，是从韦州被排挤下来的新近同僚。
七八个人团团围坐在主殿前的平台上，头顶有幕布遮挡飘落的雪花，自有那亲兵在旁侍候，把烤好的羊肉，商家奉送的水酒端上来，袁破虏与一众没有家眷在此的同僚吆五喝六的大口吃肉，大碗饮酒。
因不用像文人一般行酒令之事，所以众人醉得都很快。酒过三巡，新来环州任了都虞候的杨延平眯着醉眼说道：“将军守在环州有年半了吧？可曾听说灵州那里发生的新奇事？”
袁破虏酒量甚好，宴请新人目的一个是为了笼络人心，另外就是为了探寻周边很难得到的消息，此刻见新人主动开口搭话，自是求之不得，也不做作，豪爽的说道：“杨兄弟说的可是那西来之人罗开先？哥哥只听人说此人率众跋涉万里，卓尔不凡，具体可没有兄弟你在韦州消息灵通。”
守着酒席另一边的一个粗豪汉子开口了，“杨兄弟，你这蔫坏的性子，怎喝了酒也脱不去？有甚话，快快道来，再敢卖关子哥哥我这拳头可就要开口说话了！”
“曹十九，你这混货少开口，喝你的糊涂酒吧！”粗豪汉子旁边的是个红脸膛的壮汉，推了身旁家伙一把，才转头对着扬延平说道：“杨兄弟，不用理会这个酒虫子满口胡言，有甚稀奇事说来听听，大雪连天，哪里都去不得，莫如听些新鲜事解闷！”
“诸位哥哥哪里话，延平不过一个跑腿探路的，道听途说来的消息不少，借酒说话，就是为搏众哥哥一笑，可不是有意卖关子……”这杨延平是个口舌伶俐的，客气话说了一大套，再不理会旁人何想，接着酒劲进入正文，“灵州那方新来的罗开先，据说祖上出自绥州，先唐安史之乱时全家迁徙远行，究竟去了哪里却无人知晓。如今这罗开先是从七河之地……诸位可知七河之地何在？就是西去两千里过葱山的极西之地，据说那里有七条大河，现下是突厥人和葛逻禄人还有黠戛斯人的地方……”
杨延平的口舌确实不错，众军伍中的粗莽汉子就当野史轶闻来听，不怎么插言，彼此端着酒碗，接着故事下酒，倒也凑趣。
“那罗开先手下有十数万人，半数是先唐安西军的后人，据说是甚工匠营的，放现在就是辅兵辎重营的杂兵后人，那些人手头都有一把凿石锻铁的本事，据说他们西来的路上就用了好多稀奇的物事，什么四只轮子的大马车，什么能飘在半空的巨大球囊之类，一路上，可算是诸邪辟易，劈荆斩棘啊……”杨延平越说越兴奋，简直要把做斥候探听的消息，当作馆舍书先生的道场来做了。
只是说者无心，听者有意，袁破虏听到了一点关翘，抬手呼喝了一声，“且住，杨贤弟，你说那罗开先手下好多人都有凿石锻铁的本事？”
“没错……”被打断了话头，杨延平也没恼，开口解说道：“将军且听某言，某自韦州离开前，曾听草原部族说，那罗开先在灵州南五里外设了一处榷场，专门和草原诸部交换皮毛之类，他那里提供的都是些什么锅子、铁铲、镰刀之类……”
还是未等杨延平说完，袁破虏便拍了自己大腿一下，嘴里叫着：“祸事来了，祸事来了……朝中大阁与皇帝议定在边境开榷场，为的是用我朝大家的产出换取草原的马匹牛羊，如今有这罗开先从中搅合，所有铁器近产近销，省了运送之�