伽蓝漫不经心地摆弄着横笛，神色漠然，好似眼前根本就没有高临这个人。
很长时间的沉寂，高临似乎都能听到自己剧烈的心跳声，终于，他鼓足勇气，颤栗着问道，“高元之后，谁是高句丽王？”
伽蓝不假思索的摇摇头，“这由帝国皇帝决定，与某无关。”
一股滔天怒火不可遏制地从高临心底涌出，“摧毁高句丽，对中土有甚好处？”
伽蓝脸色陡沉，目光骤然森冷，“你若想死，某可以成全，但在死之前，你必须替某打开平壤的大门，否则，平壤城，就是第二个乌骨。”
“将军必须给某一个承诺。”高临豁出去了，厉声说道。
“承诺？”伽蓝冷笑，“若你打开了平壤的大门，某就给你承诺，某不再屠城。”
“这不是某要的承诺。”
伽蓝断然摇手，“那个承诺，某给不了你。”
“但将军可以让它既成事实。”
伽蓝沉思不语。
“将军当真以为那些军队都是因为某而归降？”高临手指自己的大营方向，言辞恳切地说道，“战局发展到这一步，高平必然要为王国和自己做打算，为此他肯定要改变策略，而接下来将军若想拿下平壤，必然要倚仗高平的威望，于是高平必然会利用这一机会为自己谋取称王的实力，一旦他控制了所有投降的高句丽军队，那么未来的高句丽大王必然就是他。这是毋庸置疑的事。高平称王了，其野心必然膨胀，高句丽依旧是中土大患。”
这倒是事实。高临的资历威望，与高平根本没有可比性，虽然这两天很多高句丽贵族带着军队投奔了高临，但实际上都是冲着高平来的。好在高平被帝国军队所挟持，暂时无法与这些贵族“沟通”，这才给了高临一个机会。
“某凭甚相信你的承诺？”伽蓝忽然问道。
“难道将军相信高平的承诺？”高临当即反问道，“你血屠乌骨，与其仇深似海。高平一旦称王，岂肯罢休？对将军来说，高平才是心腹大患。”
伽蓝嗤之以鼻，“某凭甚牺牲自己的利益成全你？某在拿下平壤后再杀高平，必会激怒支持他的高句丽人，对某来说，后果严重。”
伽蓝当然想独吞攻陷平壤的功劳，但现在远征军的水陆主力大军距离平壤遥不可及。为此他必须付出代价。那就是让高平在重获自由的同时重新获得实力并掌控高句丽王国。这时候，假若伽蓝出尔反尔，杀了高平，激起平壤兵变，以龙卫军之单薄实力，极有可能丢掉平壤。而得而复失的责任，伽蓝承担不起。
“某说了。某可以为将军打开平壤的大门。”高临手指自己，郑重说道。“是某，而不是高平。”
伽蓝想了半天，还是摇摇头，“或许，你可以打开平壤的大门，但你的实力控制不了平壤，而高平却可以。能否在攻陷平壤后牢牢掌控平壤，对结束这场战争至关重要，否则，高句丽会分崩离析，会陷入长久内战，而这对中土，对半岛乃至整个远东局势，都不利。”
高临沉默半晌，苦笑道，“没想到，将军是个自私自利的小人，竟因一己之私利而置中土苍生于不顾。既然如此，那就请将军拭目以待，看看这场战争能否如你所想的一样结束。”
伽蓝脸色微变。今夜高临敢来提条件，敢来威胁自己，必然也想到了被拒绝的后果。他的资历、威望和实力都不如高平，只待高平迫于形势，不得不改变策略与帝国合作，高临就成了必然被铲除的对象。今天他敢背叛高元，明天就会背叛高平，高平岂肯容他？所以高临在决战中竭尽全力，以期赢得自己的信任，改变其命运，一旦他的愿望落空，他必然要挣扎，必然想方设法混乱局势，分裂高句丽，阻碍王国的重建。做不了大王，那就做一方诸侯，唯有如此，他才能保全自己，才能赢得问鼎王位的机会。
“你也是自私自利的小人。”伽蓝嘲讽道，“你为一己之私利，背叛君王，背叛王国，背叛高句丽，甚至不惜让战争延续下去，涂炭生灵。”
“某不过为自己、为高句丽寻一条生路而已。”高临大义凛然地说道，“高句丽遭此重创，即便休养百年也未必可以恢复元气，而这一切都是拜高元、高平、乙支文德之辈所赐。如今你竟以高平代替高元，明显就是想把战争继续下去，想让高句丽亡国灭种。”
伽蓝没有说话，他从高临的眼睛里看到了危机。
“将军是否知道，乙支文德在逃亡途中下令掘开了萨水上游的水坝，洪水呼啸而下，已经断绝了将军的退路，也断绝了将军的援军和粮秣。”高临冷笑，“将军内无粮草，外无援军，不知能在顺安城下坚持几日？”
伽蓝暗自吃惊，一双眼睛慢慢眯起，凛冽杀气喷涌而出。高临使出杀手锏了，这时候倘若其临阵倒戈，龙卫军必定腹背受敌，高平固然性命不保，龙卫军也岌岌可危，而更严重的是，高元和乙支文德则可乘机反攻，帝国选锋军的前期战果必定毁于旦夕之间。
高临“出击”的时机太好了，伽蓝没有选择，唯有答应他的条件。
“某可以给你想要的承诺。”伽蓝说道，“但是，某一旦杀了高平，平壤大乱，迫不得已之下，就不得不屠城镇压。”
高临目露喜色，躬身一礼，毫不犹豫地说道，“某需要将军的承诺。”
乙支文德故技重施，打了帝国选锋军一个措手不及。
王辩的运气非常好，他带着怀远军渡河不久就进入了一片丘陵地带，侥幸躲过了一劫。
杨恭仁、崔逊在萨水东岸扎营的时候就考虑到了这一情况，所以选择了一处较高地势，洪水冲过来后，虽然包围了营寨，却没有人员损伤，且营内粮秣充足，足以支撑数日，只是如此一来，王辩也罢，杨恭仁也罢，短期内都无力再去接应支援伽蓝，只能任其自生自灭了。
二十一日，伽蓝说服了高平。
高平无路可走了，唯有倚仗自己的实力，借助帝国大军的力量，直接杀进平壤，自立为王，于是他不惜一切代价使出了各种手段，于二十三日在顺安城内应的帮助下，成功攻陷顺安。
二十四日，高平、高临率军杀到平壤城下。伽蓝率龙卫军随后跟进。
二十五日，平壤城里的一些贵族背叛了高元，打开了城门。平壤失陷。高元仓惶出逃，与乙支文德及其残部南下逃遁而去。
五月二十六日，也就是帝国远征军横渡辽水三十七天后，伽蓝率突厥精骑进入平壤，在城楼上升起帝国大纛。
第二百九十章 惊变
高元逃跑了，乙支文德也逃之夭夭，而帝国远征军的主力尚未抵达平壤，这正是高句丽贵族可以依照自己的意愿重立新王的最佳时机。只待既成事实，中土帝国迫于半岛和远东形势的压力，不论这个高句丽新王是否符合他们的需要，也只能下旨承认了。
伽蓝早已与高平达成默契。他只要平壤，拿下平壤后，便由高平全面掌控平壤的军政大权。至于高句丽的政局如何发展，伽蓝只提了一个条件，那就是绝不能损害到帝国利益，否则他就要出手干涉。实际上，这等于变相支持高平坐上王位。
有了伽蓝的支持，高平信心十足，对王位势在必得。二十六日伽蓝进城后，当着高句丽众多权贵的面，做出了坚决支持高平的姿态。
伽蓝的表态至关重要，这直接影响到了高句丽权贵们对新王的选择。
高临意识到了危机，强烈的生存危机。虽然平壤城内很多贵族都像他一样背叛了君王，但自从兵变之后，公开反对高元崛起策略的贵族基本上被清洗一空，不是杀了就是逃了，剩下的要么支持高元，要么持中立立场，而昨天正是这些贵族为了保全自己的利益背叛了高元，并继续掌控着高句丽的命运，支持高平为高句丽的新君王，也就是说，平壤的国策核心还是“崛起”，只不过迫于形势不说了，韬光养晦了，只待完成了休养生息，那些掌控了王国权柄的以崛起为己任的贵族们还是要发动战争，还是要把高句丽推向死亡的深渊。
当然，高句丽如何重建，政局如何发展，那都是未来的事，对高临及其所属势力来说，当务之急是如何生存下去。以高临为首的贵族们，其政治理念务实而保守。他们坚决反对崛起策略，甚至不惜发动兵变来推翻高元。正因为他们的背叛导致了平壤内乱，继而加速了高句丽的败亡。加快了战争的进程，把胜利拱手让给了中土帝国，而中土帝国则就此掌控了高句丽的命运。这是不可饶恕的罪责，而从王国重建的角度来说。高临及其保守势力的存在，也严重影响到了高句丽的核心国策和王国政治的稳定，所以，乘此良机，及时铲除高临及其保守势力。是理所当然的事。
高临及保守势力绝不能束手待毙，平壤目前的混乱形势，既是高平诛杀他们的机会，也是他们斩杀高平的机会，而若等帝国主力大军进驻平壤，他们也就失去了掌控自己命运的机会。但能否取得伽蓝的支持，却直接影响到了这场厮杀的结果。
这天晚上，伽蓝参加了高平在王宫内举行的宴席。宾主尽欢。离去时。高平将其送出了王宫。其后则由高临一路护送到了北城。
攻克平壤后，高平控制了平壤的王宫、内城和外郭东西两城，高临控制了外郭南城，伽蓝和龙卫军则屯驻于外郭北城，三股力量互为牵制。到了北城后，高临告辞。离去前他踌躇良久，终于还是问了一句。“将军，之前给某的承诺。是否记得？”
伽蓝看着他，神情冷峻，缓缓点头，“时机不到。”
高临冷笑，“将军，倘若今夜某被人大卸八块，将军是否依旧信守承诺？”
“他敢杀你？”
“他为何不敢杀某？”
伽蓝若有所思地望着高临，高临则夷然不惧，目光炯炯，神色坚定，似有所决断。
良久，伽蓝缓缓颔首，转身离去。
二十七日凌晨，高临突然发难，指挥其所属军队向高平及其亲信部属发动了猛烈攻击，一时间内城、外郭内杀声震天，平壤城再度陷入血雨腥风。
龙卫军以最快速度完成了集结，但伽蓝迟迟没有下达出击命令。
平壤城内的很多贵族都在看着伽蓝，看着龙卫军。这些贵族势力庞大，控制着相当数量的军队，其中有些人的政治立场是激进的，有些人则是中立的，但值此关头，个人利益肯定要凌驾于王国利益之上。王族手足相残与他们利益何干？相反，帝国军队的选择，才直接关系到他们的未来。
高元没有选择，唯有击杀高临。
他肯定要杀高临，这不仅仅关系到由谁来掌控高句丽，谁来做高句丽王，还关系到能否最大程度地保全高句丽的现有实力。只要高临在，只要高临及其势力想掌控高句丽，那么就等于给了中土人实施离间计的机会，“鹬蚌相争，渔翁得利”，中土人不费吹灰之力就能置高句丽于死地。
高元有信心、有实力击杀高临，把他的势力一扫而空。
高临却是赌博。时间拖得越久，形势对他越是不利，一旦高平彻底控制了平壤，他想赢得伽蓝的支持就更为渺茫。他不相信伽蓝的承诺，与其把命运交给一个异族人，不如竭尽全力殊死一搏，这样反而有机会杀出一条血路。即便赢不了，甚至不能与高平同归于尽，但最起码可以重创高平。高平奄奄一息了，以伽蓝的豺狼性格，岂能饶过他？高平死了，支持他的势力烟消云散，如此一来，以高句丽崛起为己任的持激进政治立场的贵族就所剩无几了，这对高句丽的重建，对王国未来国策的制定，对高句丽的生存和发展，都有着难以估量的积极作用。
所以，双方都拼命了，而且，双方都没有向伽蓝求援。
高平不愿求援，其中原因很多，借助帝国军队的力量自相残杀，就算赢了也没有光彩，耻上加耻而已，但更重要的是，他担心中了伽蓝的奸计，一旦伽蓝在自己的背后捅一刀，其优势荡然无存，形势会骤然颠覆。然而，鹬蚌相争，渔翁得利，这是事实，他若想彻底铲除高临，必然要付出昂贵代价，等到他伤痕累累鲜血淋漓之刻，就只能任由帝国军队宰割了。
高平向冷眼旁观或静观其变的贵族求援。恳请他们以王国利益为重，关键时刻出手相助。
高临实力不济，此举纯粹是自寻死路。但高临岂会愚蠢至此？高临的出击，要么来自帝国军队的授意，他有倚仗，所以才肆无忌惮；要么是豪赌。反正都是死，临死也要拖个垫背的，也要狠狠咬上一口，或许就能咬得你魂归地府。但不论是哪一种可能，贵族们都很害怕。如果是来自帝国军队的授意。自己加入战场，岂不是找死？如果是高临的豪赌，那高临现在就是一条疯狗，逮谁咬谁，谁给咬到了谁就倒霉，临了高平是不会抚恤赔偿的，相反，只会落井下石。历经三年战争之后的王国已经一穷二白。而重建过程中利益纠葛更是严重。能够瓜分的利益实在有限，能够少一个利益瓜分者，谁不高兴？
高临赌对了，除了坚决支持高平的贵族，余者依旧冷眼旁观，谁都不敢动。都怕雄踞北城的那头虎视眈眈的帝国猛虎突然从黑暗里冲出来。
随着战斗的进行，局势也在悄然发生变化。
高临是拼命。不惜一切代价拼命，他只有拼命的资格。而高元却有各种各样的念想，担心这个担心那个，瞻前顾后不敢拼命，尤其害怕伽蓝在最后一刻发动致命一击，一口把他们两个都吞了，所以他始终留有余力，以防不测。
他留有余力，其他人就不干了。现在是非常时刻，谁手里的军队多，谁的实力强，谁就能在重建王国的利益瓜分中占据主动权，反之，为高元把军队打光了，实力没有了，理所当然就会被踢出利益瓜分者的队伍。很多贵族虽然支持高元，但那是在有利可图的情况下，一旦前景不明朗了，危害到自己的利益了，当然要“抽身后退”，即便还能与高元共进退，那也要谨慎的留一点余力，不能把身家性命统统赔了进去。
结果本应该是一边倒的战局，逐渐演变成为势均力敌。在双方僵持的过程中，因为帝国军队始终不动，对高句丽人造成了巨大威慑，导致越来越多的贵族选择了“旁观”，而这一局面又导致一些本来支持高平的贵族主动退出了战场。高句丽都要亡国了，你们叔侄为了王位还手足相残，你们何曾顾及到高句丽的利益，顾及到我们这些贵族的利益？事实上谁做高句丽王都行，只要他顾全到我们的利益，我们就拥戴他，所以，你们叔侄去打吧，谁赢了谁就是王，不要连累我们。
于是战局继续变化，先是高平控制的东城丢了，接着西城也被高临的军队攻陷，到天亮的时候，内城竟然告破，战局竟然发生了惊天逆转，本来实力不济的高临竟然控制了整个战局，而本来胜券在握的高平竟然匪夷所思的输掉了这一仗，被困在了王宫里。
消息传到北城，伽蓝与傅端毅、薛德音面面相觑，脸上不约而同地露出失望之色。
伽蓝的确抱着“鹬蚌相争，渔翁得利”的想法，所以始终在北城按兵不动，只待高平和高临打得两败俱伤了，他就张开血盆大口，横扫整个平壤城，哪料高句丽的贵族们很有智慧，竟然为了保存自己的实力毅然抛弃了高平。高平死了没关系，大不了换一个姓高的做君王，只要不损害到我的利益。只是这样一来，却损害到了帝国利益，伽蓝不干了。
“将军，计将何出？”薛德音低声问道。
伽蓝目露杀机，嘶哑而冰冷的声音在众将耳畔响起，“传令，诛高临，斩高平，火烧王宫。”
“火烧王宫？”薛德音暗自吃惊，“将军要屠城？”
“既�
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