后途- 第237部分

　　　　同时在马秀英的请求下，朱元璋免掉应该由大张氏享受的王妃荣耀，封小张氏为从一品夫人，享受朝廷俸禄。

　　　　按说小张氏才五十出头，生活也有专人照顾，怎么看着却像七十多岁的老妪，梳得一丝不苟的发髻中清晰可见根根银丝，眼窝微微下陷，条条曲折不均的皱纹爬满了她白皙的皮肤。

　　　　马秀英不禁沉下脸问道：“义母为何如此清瘦，可是下人照顾不周？”

　　　　小张氏擦擦眼睛，说道：“娘娘别担心，下人照顾得很好，只是老妇人常常思念王爷……”

　　　　马秀英默然，自从郭子兴死后，小张氏就和郭天爵回到定远单开一府生活，郭天爵是个不懂孝顺的儿子，在这样的环境下小张氏纵然锦衣玉食依然不敌孀居之苦。可是马秀英又不能鼓励小张氏再婚，毕竟这个时代的女人都习惯为丈夫留节守寡。她叹息一声，问道：“天爵现在对你好吗？”

　　　　说到儿子，小张氏脸上情不自禁露出一丝微笑，“天爵大前年娶了个媳妇，是定远县令的女儿，如今你外甥都有一岁了。”

　　　　“你怎不把孩子抱进宫来让我瞧瞧？”马秀英嗔怪道，赶紧让逊影取一条黄金打造的长命锁来。

　　　　“天爵和他媳妇在客栈等候老妇人，他夫妻皆系白丁，无旨不能进宫。”小张氏吞吞吐吐地说道：“天爵现在懂事多了，老妇人厚颜请求娘娘能不能给天爵安排一个差事？”

　　　　“天爵的性子义母还不清楚吗？可是天爵让你来说情的？”马秀英皱起眉头。

　　　　尽管郭子兴被追封为滁阳王，但朱元璋的封赏只在他身上，所以作为他唯一的后代郭天爵是没有资格继承王位的。但就算这样，郭天爵的生活也不会很差，可是这人还心有不足，想要求得一官半职。

　　　　不是马秀英不念旧情，而是郭天爵已经被大张氏捧杀养坏了，文不成武不就，又贪财又好色。当初朱元璋还是个小小国公，他就敢仗着自己是朱元璋的小舅子在应天府横行霸道，还和郭惠勾结利用国公府的名义在外面做生意欺压哄骗外人。气得朱元璋下令不许他再登门进府，也不承认这个小舅子，所以他只有灰溜溜地回到定远。

　　　　这几年过去，郭天爵的心思又不安分了，姐夫是皇上，亲姐姐是皇妃，义姐是皇后，这么多亲人荣耀盛极，他却还是个白丁，连父王的爵位都继承不了，说出去丢人啊！这次进京，他便揣唆着小张氏向马秀英求情。

　　　　这样的人为官只会祸害百姓，若他不是小张氏的儿子，马秀英连富足的生活都不会给予他，更不可能给他一官半职。所以马秀英直接拒绝道：“天爵不堪重用，义母不要为他费心了，好好把天爵的孩子抚养大，若是这孩子将来有出息了，可以带他进宫来见我。”

　　　　小张氏脸涨得通红，尴尬地说道：“老妇人就是随便问问，娘娘别放在心上。”她心里有些不舒服，等孙子长大有出息还得许多年，哪有当前的利益重要。马秀英身为一国之母，连给天爵一个官位都不愿意，到底不是自己亲生的啊。

　　　　马秀英语重心长地劝道：“义母，你看郭天叙争了一世，争了个什么下场，我宁愿天爵做一个闲散富翁平平安安过一生，也不愿他为了名利迷失方向，最后惹祸上身。”

　　　　小张氏脸色由红转白，“多谢皇后娘娘教诲，老妇人回去会好好劝说天爵，老妇人还想去拜见惠妃娘娘，请皇后娘娘恩准。”

　　　　这话说得明显是与马秀英生分了。马秀英心有不快，却不好和小张氏计较，小张氏溺爱郭天爵也不是一天两天，为了郭天爵什么事都做得出来，何况只是帮儿子求官。在她这里行不通估计还想在郭惠那里试一试。只是郭惠那人有没有把郭天爵当亲弟弟还两说。

　　　　果然逊影领着小张氏去景阳宫求见，郭惠推说怀孕需要静养，连面都没见就把小张氏打发了。她自己的亲娘还被软禁在汤府，那有心情见夺了大张氏一切荣耀的小张氏。

　　　　小张氏羞得无地自容，宴席都没好意思参加，寻了个年迈不适的借口，怏怏不乐地出了宫。

第四百七十一章　鄂国公家眷觐见

　　　　听到小张氏已经离宫，马秀英惆怅不已，只怕小张氏再不愿见她，母女的情分也算到头了。她仍叫人拿了一些皇家物品赏赐给小张氏，原本她打算留小张氏在宫中住上几天，好好孝敬一番的想法也只得作罢。

　　　　“老夫人走得很不甘心，主子赏赐的东西都收下了。”逊影淡淡地说道。对于小张氏她谈不上喜好，她觉得小张氏是一个自私自利、极度现实的妇人。小张氏曾经连累朱元璋丢失军权，但也因为小张氏假传郭子兴遗言才没让郭天叙坐大、一手遮天。

　　　　“她终究对我有恩。”马秀英不置可否地摇摇头，逊影没有嫁过人，不会体会到一个女人对丈夫和子女全心全意付出的心情。假以时日，如果有什么事危害到她的丈夫和子女，她或许也会像小张氏一样，选择伤害别人保全自己的亲人。

　　　　逊影见马秀英不愿多说，岔开话题问道：“命妇皆已入宫，主子是否现在召见？”

　　　　“常美荣来了吗？来了就先见鄂国公的家眷吧。”马秀英很快收敛心神，把心思放到未来的太子妃身上。

　　　　“有您这位婆婆在，儿媳妇还敢不来觐见？”逊影笑着打趣了一句，出去传旨。

　　　　外面等候的命妇听到皇后第一个召见的就是鄂国公常遇春的家眷，皆投去羡慕的眼神。有了常美荣这位太子妃，只怕鄂国公一家更是盛宠不衰了。

　　　　常美荣紧随母亲蓝氏身后，娉婷袅娜地上前行礼。这个秀丽清纯的少女脸上的稚气还未完全褪去，神态却隐隐透着雍容大气，眼神清澈自信，举止优雅端庄，答话不矜不伐。

　　　　最让马秀英满意的是两家交换了生辰八字，常美荣已经算是皇家人了，穿着打扮却不奢华，发间只插一支瓷簪，红润的脸庞略施薄妆，一袭水蓝色的长裙得体宜人。这是一个很懂分寸的女孩。马秀英愈发欣赏，从手上摘下一只碧玉凤镯套进常美荣手里，“以后好好照顾太子，若是太子欺负了你，本宫给你做主。”

　　　　常美荣娇羞可人的低下头，轻柔地应道：“臣女谨记在心，谢皇后娘娘赏赐。”

　　　　马秀英笑道：“以后我们就是一家人了，还叫本宫皇后？”

　　　　蓝氏急忙拽了一下常美荣。

　　　　常美荣抬起头，看到马秀英亲切的态度和眼里暖暖的笑意，鼓起勇气，羞答答地喊了一声，“母后……”

　　　　马秀英笑吟吟地说道：“好孩子，太子能娶到你是他的福气，我这个做娘的也为他高兴。”又对蓝氏说道：“鄂国公常年在外征战，辛苦夫人了。皇上已经答应近日即宣鄂国公回京，等他回京就为太子举办婚礼。将来太子妃进了宫，本宫准你常进宫探望太子妃。”

　　　　“谢皇后娘娘恩典。”蓝氏一脸欣喜，她与常遇春常年分离，夫妻难得团聚，加上女儿马上就要出嫁，这个妇人难免多愁善感，忧心忡忡。马秀英宣布的两条消息对她而言不啻于福音降临，令她眉梢眼角都展颜欢笑。

　　　　随后马秀英又陆续接见了十几位三品以上的诰命夫人，不知不觉就到了傍晚时分。

　　　　看着时辰差不多了，她正要宣布让后妃和命妇入席，赵成来传旨，朱元璋邀她上城楼观赏烟花。

　　　　马秀英见到赵成略微惊愕，“怎是你来传旨，你何时回宫的？你的家人都安排好了？”

　　　　赵成一脸拘谨，但只回答了第一个问题，“谢皇后娘娘关心，奴才四天前就回宫复职了。”

　　　　马秀英再问一次，“那你的家人呢？蒋氏病情好转了吗？”

　　　　赵成顿了顿，说道：“贱内已经康复，奴才让他母子二人返乡了。”

　　　　逊影忍不住呼道：“你孩子还那么小！”

　　　　赵成平静地说道：“奴才把这些年攒的钱财都给了他们，他们生活今后没有问题。”

　　　　逊影还想说什么，马秀英打断道：“赵总管先回去复旨，本宫马上就过去。”

　　　　赵成领命离开，逊影絮絮叨叨地抱怨道：“这个人也真是的，妻子儿子好不容易才找到他，没几天就把人打发走了。张侍卫说他妻子病得都快死了，怎么可能这么快就康复，这人真狠心。对了，他回宫怎么没给主子通报一声？”

　　　　“他回宫不来通报是怕我把大总管的差事交给别人，所以先在皇上面前稳定圣心。若不是皇上让他传旨，恐怕他还不会在我面前露脸。”马秀英看着赵成的背影，若有所思，“这个人如果不是权利心太重就是离别得太久淡了亲情。再说他如今是个太监，和妻子相处必然尴尬……算了，他的家事我们也不要操心太多。”

　　　　“真替那对母子不值，连个年都没法和亲人过。”逊影悻悻地唾了一口。她自己是孤儿，最见不得家破人亡、妻离子散的事情，若是她还有亲人在世，不管变成什么样，她都会好好珍惜这份亲情。

　　　　马秀英收回视线，“人各有志，赵成在宫里是人人尊敬的大总管，出了宫他一个太监能做什么？或许这样的选择对他和他的家人都好，起码那对母子以后衣食无忧。”

　　　　逊影瞠目结舌，晃晃脑袋不知说什么好。

　　　　马秀英留下逊影安排后妃和命妇入席，自己带着福顺等人赶到城楼。

　　　　朱元璋已经伫立在城楼之上，打眼望去，宫外张灯结彩，火树银花，夜空如同点缀了无数晶莹夺目的宝石，衬得天上的星星都略显暗淡。

　　　　马秀英面带微笑走向朱元璋，状似不经意地问道：“适才赵总管来传旨，妾身还吃了一惊，想不到他这么快就回宫复职了。”

　　　　朱元璋笑道：“那小子忙完家事就回来了，前阵子没他在身边侍候朕还有些不习惯呢。”

　　　　“赵总管对皇上忠心耿耿，皇上可有赏赐他的家人？”

　　　　“呵呵，朕倒是想给他儿子挂个官职，他却以儿子年幼推辞了，不过朕把他妻子儿子都改为良籍，准许他儿子以后进学堂读书。”

　　　　马秀英心情稍微平静，看来赵成是个聪明人，知道进退。如果他真敢开口给儿子要官，只怕朱元璋就不会这样笑着闲谈了。

　　　　“不说这些了，来看看工部进献的烟花，朕可是警告过他们，要是烟花不好看，朕就拿他们的俸禄做惩罚。”朱元璋抬手做了一个手势。

　　　　“嘭！”的一声巨响，烟花腾空而起，紧接着一朵又一朵形态各异的烟花在空中绽放，有的似流星划过一道道优美的弧线，有的似萤火虫在夜空偏偏起舞，有的像波斯菊欣然怒放，有的像降落伞徐徐从天而降。

　　　　望着这色彩斑斓、绚丽多姿的烟花，马秀英抿嘴戏谑道：“工部官员的俸禄总算保住了。”

第四百七十二章　教导皇嗣学知识

　　　　若说历史上哪个朝代过年假期最长，就属明朝了。大年三十，百官和皇上守岁后就开始放假，一休就休到正月十五，因此过年的喜庆气氛也一直持续到元宵节。

　　　　过了这一天，朝廷就要恢复正常的上朝制度，皇子公主也都要恢复正常的学习制度。十五这天，马秀英照例把皇嗣叫到自己跟前，挨个嘱咐他们要好好学习，不得偷懒，不能沉溺嬉戏娱乐忘记学业。

　　　　虽说马秀英对皇嗣们视如己出，但到底不是亲生的，还是有一层无形的隔阂处在彼此之间。加上各宫妃嫔对自己孩子的影响，所以皇嗣们对马秀英虽然尊敬，但没有那种亲密无拘的感觉。

　　　　除了朱标一脸平静，朱、朱嬉皮笑脸不把马秀英的话当一回事，其他的皇嗣莫不唯唯诺诺，点头称是。

　　　　马秀英让逊影给每个皇嗣发了一套新的文房四宝，该说的话她已经说了，这些孩子以后表现如何还得看他们自己。

　　　　倒是朱棣犹豫了片刻，站出来说道：“母后，儿臣不想读书了，想去军营锻炼。”

　　　　自从上次朱元璋狠狠打了他后，他就愈发厌恶读书，尤其是对授学的老师深恶痛绝，长这么大他还没有如此挨过打呢，要不是李儿的死命维护和马秀英的劝阻，没准朱元璋真会打死他。

　　　　事后李儿流着泪给他上药，告诫他以后不可在人前说要做皇帝的话了。

　　　　看着母亲伤心难过的样子，朱棣答应以后不再说类似的话。但是他心里很不服气，为什么他们都是父皇的儿子，他就不能那样说。

　　　　李儿又告诉他太子和其他皇子的区别，只有太子才能继承皇位，掌管天下，其他皇子将来只能封王，拥有自己的一片属地。

　　　　朱棣心里更难受，从小父皇就宠爱大哥多过他们，连将来的一切都只给大哥不给他们，既然这样他为什么还要在宫中苦苦学习，不如早日去军营建功立业为自己打下一片天地。

　　　　朱脸色一变，赶紧悄悄拉扯朱棣的衣襟。母妃时常教导他们，皇后说什么就是什么，不许置辩。四皇兄怎敢对皇后说自己不想读书的话。

　　　　马秀英是个开明的长辈，时常鼓励众人各抒己见，看到朱棣有自己的想法，十分好奇，和颜悦色地问道：“你为什么不想读书？”

　　　　朱棣掰开朱的手，又看了看朱标，压抑住心中的不平，说道：“儿臣对读书不感兴趣，愿学父皇马上征战，将来为太子守卫疆土。”

　　　　朱标感动地喊了一声：“四皇弟！”

　　　　马秀英笑着说道：“你小小年纪就能为自己制定人生目标，母后甚是欣慰。尚武是件好事，但是你可别小看了读书的重要。读书是为了让你们学到知识，知识是人们在接触社会，改造社会以及人与人之间的相互关系中总结出来的，并代代相传。我们从书中可以发现自己身上的许多不足之处，从而促使自己不断地改正错误，摆正自己前进的方向。掌握了知识，我们才会变得更聪明，更能勇敢地面对困难和挫折。”说完这段话，她又对诸位皇嗣说道：“孩子们，希望你们也能记住这些话。虽然你们出生在帝王之家，将来不会为生计发愁，可父皇母后不会一辈子陪着你们，当你们长大独立面对外界的时候，才会明白知识对你们有多重要。”

　　　　不管有没有人听进去，听进去了多少，众皇嗣皆应道：“谢母后教诲！”

　　　　朱棣听完马秀英的话，脸色有些怏怏，猜想马秀英肯定不会同意自己去军营了。

　　　　岂料马秀英对他说道：“行行出状元，有人在文上兴邦国，有人在武上建功业。大丈夫处世，当成就一番大事业，母后允准让你去军营锻炼，不过还要得到你父皇和你母妃的同意。同时你要答应母后，即使去了军营也不能放弃学习。”

　　　　“谢母后成全，母后所言，儿臣铭记在心，定不负母后期望。”朱棣喜出望外，连忙跪下答谢。母后答应了，父皇那边就没什么问题，最麻烦的是母妃，但是有父皇母后支持，母妃也坚持不了多久。

　　　　朱对朱撇撇嘴，“这个傻小子，还以为自己捡到便宜，等他去了军营就知道有罪受了。”

　　　　朱坏笑道：“他以为出了宫就能自由，不用读书了？哼，看着吧，母后能把夫子派到军营去。”

　　　　他二人以前和朱棣亲厚，但是现在越来越不喜欢朱棣了，因为在一批皇子中他们和朱标、朱棣的年纪最接近，四人经常被作为比较的对象。朱标有文采，朱棣在武学方面也比较卓越，倒衬托得他俩高不成低不就，对亲大哥朱标他们不敢置喙，就把不满撒在朱棣身上，有些不待见这个弟弟了。

　　　　两人交头接耳的小动作被马秀英发现，她笑容一敛，沉声