从另一个房间里传来了麦琪弹奏琴键发出的刺耳的音符声。
“不好意思。”卡秋莎皱了一下眉。
“是升c调。”博林说道，眼睛没有抬起来，仍然在看着电脑屏幕。
卡秋莎有些吃惊，“你还是音乐家？”
“不是，不是。我嗓子的音高不错。纯属偶然。但我不知道怎么用。其实我没有任何音乐天赋，不像你。”。
“我？”她没有告诉过他自己的业余爱好。
他耸了耸肩，“我没有想到，你作为民谣搜集者的身份在谷歌上的点击率要比你作为条子的身份点击率要高…。。噢，我能讲条子吗？”
“到目前为止这个叫法还不是政治不正确。”卡秋莎继续解释说她没有当成一名歌手，但是在她跟克里斯腾森一起实施的计划中得到了补偿—这是一个名为“西方曲调”的网站，这个名字是为了呼应保罗在20世纪70年代为巴西创作的一首感人的颂歌。这个网站是卡秋莎的救命恩人，因为工作的原因她经常要深人到一些很黑暗的地方。只有像音乐这样的东西才能够把她安全地拉离罪犯的内心深处。
虽然一般的叫法是“民谣搜集者”，但卡秋莎告诉他对这一职业的正式称谓是“民谣学家”。艾伦是最为著名的一位。他在20世纪中期游遍了拉美腹地，为国会图书馆搜集传统音乐。丹斯只要时间允许也会在全国四处游历搜集音乐。虽然搜集的不是洛马克斯的山地音乐、蓝调音乐和蓝草音乐。如今拉美本土音乐都是非洲、非洲流行乐、法裔路易斯安那州人、拉丁人、加勒比人、新斯科舍省、东印度和亚洲的曲风。
“美国曲调”网站帮助音乐人获得他们原创音乐的版权，提供这些音乐的付费下载，把听众付给的费用再交到这些音乐人的手上。
博林看起来对此很感兴趣。他似乎也一样每个月有一两次野外徒步。他解释说，他曾一度很认真地爱好过攀岩，但是后来放弃了。
“万有引力，”他说，“是无法抗拒的。”
然后他朝发出乐曲声的卧室点点头，“是儿子还是女儿？”‘
“是女儿。我儿子只熟悉网球拍子上的‘琴弦’。”
“她弹得不错。”
“谢谢。”卡秋莎有些自豪地说；为了鼓励麦琪她可是费了不少心。她陪着女儿练琴，这很花时间，开车带她来回地参加钢琴课和实习演奏会。
博林敲击键盘，一张彩页在电脑的屏幕上蹦了出来。接着他的身体语言突然发生了变化。她注意到他的视线越过她的肩膀朝门口看过去。
卡秋莎应该猜出来了。30秒前她注意到琴键不响了。
博林笑着说：“嘿嘿，我叫乔恩，我跟你妈妈是同事。”
麦琪反戴着一顶棒球帽站在门口，“你好。”
“在家不要戴帽子。”卡秋莎提醒她，那样显得不太礼貌。
麦琪摘下帽子，径直朝博林走过来，“我叫麦琪。”我女儿不怕生，卡秋莎想。10岁小女孩握了一下他的手。
“手握得不错，”教授告诉她，“琴弹得也不错。”
女孩笑了起来，“你也会弹？”她很好奇眼前的这位和蔼的叔叔也会精通琴律。
“只是听cd或下载音乐。只有这些。”
卡秋莎抬头看去，只见12岁的韦斯也出来了，她没有感到惊讶。他们都看过去。他在门道上停住，脸上没有笑容。
她的胃部抽搐了一下。自从他爸爸死后，韦斯一般会对与他妈妈交往的男性表示厌恶，认为他们对他的家人和他对爸爸的记忆构成了威胁，心理治疗师是这样分析的。
只有一位男性他真正地喜欢，那就是休，据医生分析，喜欢他的部分原因是因为这名警官已经结了婚，所以不构成什么威胁。
第两百二十章 暴力游戏（）
儿子的态度让卡秋莎有些尴尬。她守寡己经两年了，有时会感到非常渴望有个爱人陪伴。她想约会，想跟人来往，她心里也明白这样会对孩子们有好处。但是每当她出去，韦斯就会生气，闷闷不乐。她曾经
花过很长时间让他相信，他和妹妹在她的心目中是第一位的。她想了很多方法让儿子能够在见到她的约会对象时不会尴尬。有时就直接定下规矩，告诉他不允许使性子。但无论怎样都不管用；他对她最近的一个潜在对象的敌对态度到头来比她自己的判断都更有启发性，尽管这样也于事无补。从此以后她就决定先听听孩子们会讲什么，看看他们如何反应。
她示意他过来。他走到他们跟前。“这是博林’先生。”。
“嘿，韦斯。”
“嘿。”他们握手。韦斯有些不好意思，他一直都是这样。
卡秋莎正要补充说，她是在工作中认识博林的，以免让韦斯担心，从而引发潜在的尴尬。但她还没有来得及说什么，韦斯的眼睛就亮了起来，他注视着电脑屏幕，“太棒了，是《维度追踪》！”
她看到《维度追踪》电脑游戏主页上令人眼花缭乱的图形，这显然是博林从特拉维斯的电脑上抽取下来的。
“你们这些人玩这个吗？”男孩看起来很惊讶。
“不玩，不玩。我只是想给你妈妈看个东西。你知不知道网上多人角色扮演游戏，韦斯？”
“喜欢，当然。”
“韦斯。”卡秋莎低声说。
“我的意思是知道。她不喜欢我说‘喜欢’这个词。”
博林笑着问：“你玩不玩《维度追踪》？我对这款游戏不了解。”
“不玩，玩这得是个怪才你知道。我更喜欢《守护者》。”
“噢，伙计，”博林说，模仿着男孩子的腔调，“这些图画棒极了。”他转向卡秋莎，“是一种sf”
但是卡秋莎还是不太明白，“什么？”
“妈妈，就是科幻。”
“应该说i…fi 〃
“不，不，你不能那样说。应该是s…f o”韦斯睁大眼睛看着天花板。
“我认错我认错。”韦斯绷着脸，“但是如果要玩《守护者》的话，你
得要有2000兆的内存，显卡至少要有2000兆。不然就会……”他欲言又止，“不然就会很慢。我意思是说你正要把光柱射出去……而屏幕不动了。这种情况最糟。”
“台式电脑上的内存行不行？”博林故作腼腆地问。
“有没有3000兆？”韦斯问。
“有5000兆。显卡是4000兆。”
韦斯假装短暂地晕过去，“不不！太棒了。存储器有多大？”
“两个t。〃
“不可能！竟然有两兆兆？”
卡秋莎笑了起来，看见两人之间的紧张气氛全无，长松了一口气。但是她说：“韦斯，我从来没有看见你打过《守护者》。我们家的电脑上面没有下载，下载了吗？”她限制孩子们打电脑，也限制他们访问网站。但是她无法做到什么时候都在监督他们。
“没有打过，你不让我打。”他说道，没有加任何额外的意思或抱怨的语气，“我在马丁尼家打的。”
“跟那对双胞胎？”卡秋莎很吃惊。克里斯滕森和卡希尔的孩子比韦斯和麦琪还要不服管束。
韦斯笑了起来，“妈妈！”他有些生气，“不是，是跟史蒂文，什么补丁程序和密码他都有。”
这样讲还可以让人相信。史蒂文自称是刚人门的电脑高手，负责“美国曲调”网站的技术性部分。“是不是暴力游戏？”卡秋莎这回问的是博林而不是韦斯。
教授和男孩诡秘地交换了一下眼色。“回答啊？”她坚持问不太算是。”韦斯说“这样讲究竟是什么意思？”卡秋莎问。韦斯补充说：“不是那种暴力对暴力的，你知道。”
“没错，”教授向她保证道，“不像《生化危机》和《侠道猎魔》。”
“也不像《战争机器》，”韦斯补充道。我意思是在这些游戏里你可以肢解人。”
“什么？”卡秋莎很是惊讶，“你还打过这种游戏？”
“没有！”他为自己辩护道，达到了刚好让人相信的效果，“索杰克在学校玩过，是他告诉我们的。”
“你保证没有玩过。”
“好吧，我不会玩的，绝不会，”男孩说道，又看了博林一眼，“不一定非得去肢解人。”
“我决不让你玩那种游戏，还有博林先生提到的另外那几种。”她用最典型的妈妈语气说。
“好吧。行了，妈妈。”
“答应我？”
“答应你。”他一面看着博林一面说。她有时只能做到这一步。
两个男人热烈地谈论起其他游戏以及卡秋莎连猜都没法猜的一些技术性问题。但她很高兴能看到这种场面。博林当然不会成为她的心仪对象，但是她不用担心有什么冲突发生，这让她感到轻松了许多，尤其是在今晚—刚才就够她紧张的了。博林不居高临下地同儿子讲话，他也不是去存心要给孩子好感。他们像是一对忘年交，谈得很投机。
麦琪感到被冷落了，她插话说：“博林先生，你有没有孩子？”
“麦琪，”卡秋莎打断她，“在别人面前不要问私人问题。”
“没关系。没有，我没有孩子，麦琪。”
她点点头，领会了这句话的意思。卡秋莎明白，问题不在于会不会有玩伴。她真正关心的是他的婚姻状况。女儿想把妈妈嫁出去的心情比卡秋莎办公室里的玛丽艾伦？克雷斯巴赫都急切，这样麦琪就可以当“女主人”—卡秋莎的这位个性独立的女儿可不会当现在又时兴起来的所谓“首席伴娘”。
这时厨房里响起了动静。伊迪和斯图亚特来了。他们走进来，来到卡秋莎和孩子们面前。
“外公外婆！”麦琪喊了起来，朝外婆扑过去，“你还好吗？”
伊迪的脸笑成了一朵花，是那种发自内心的笑，或者差不多是发自内心的，卡秋莎心里揣摩道。韦斯也松了口气，脸上绽放出灿烂的表情，也朝外婆跑了过去。
第两百二十一章 朋友聚会一（）
虽然最近一段时间这男孩吝啬得很，不愿跟妈妈拥抱，但是却用胳膊搂着外婆，还使劲地搂着。在这两个孩子当中，医院里发生的外婆被抓那一幕对哥哥的内心影响更大。
“卡秋莎，”斯图亚特说。“追捕丧心病狂的凶犯这么忙，你还有时间下厨？”
“唉，总得有人做饭不是。”她微笑着回答，看了看垃圾桶后面的那些超市购物袋。
卡秋莎见到妈妈非常兴奋，过去拥抱她，“你怎样？”
“还好，亲爱的。”
亲爱的。。。。。。不是一个很好的称呼。但她。毕竟来了这最为重要。
伊迪又转到孩子们面前，兴奋地给他们讲她看过的一个电视节目，讲的是“房屋大改造”。卡秋莎的妈妈很聪明，她没有上来就讲在医院里发生的那一幕。而是带给人安慰否则的话只能让他们更担心，她为了让孩子们放心就没有讲那件事，而是滔滔不绝地讲一些无关紧要的事情。
卡秋莎把父母介绍给乔恩。
“我给人打下手，”他说，“卡秋莎头脑发热让我当顾问，她现在却离不开我了。”
他们聊了聊他在圣克鲁兹住的地方，他在这个地区住了多久，还有他执教的大学。博林获知斯图亚特仍然在著名的蒙特雷湾水族馆做兼职工作，这让他很感兴趣。这位教授经常带侄子侄女去那里。
“我也教书。”斯图亚特在获悉博林的职业后说，“我做学术感到很惬意；我对鱼进行了很深人的研究。”
博林笑得很爽朗。
葡萄酒分到了每个人的手中，首先喝的是博林带来的白葡萄酒。
这时博林肯定是想起来了什么，他说了声抱歉， 回到电脑旁边，“我把功课做完再吃饭，等一会儿再见。”
“你为什么不到外面，”卡秋莎告诉他，手指着观景台，“我马上跟你一起看。”
他把电脑收拾起来朝屋外走去。伊迪说：“很棒的一个年轻人。”
“他很热心。多亏了他我们才救了一名受害人。”卡秋莎朝冰箱走去，把葡萄酒放起来。她突然激动起来，小声对妈妈说道：“对不起，妈妈，我当时没办法，只能赶快离开法庭。他们当时发现了另外一个十字架。我要见一个目击证人。”
她妈妈没有带半点儿嘲讽的语气说道：“没关系，卡秋莎。我知道那很重要，还有今天遇害的那个不幸的人，林登，那个律师。他很有名。
“是的，他很不幸。”卡秋莎注意到妈妈在转移话题。
“要告州政府，我看。他是名消费维权律师。”
“妈妈，你有没有希蒂的消息？”
伊迪眨眨眼睛，“今晚还没有卡秋莎今晚不聊这事。”
“好吧，”卡秋莎感觉像一个受了训斥的孩子，“听你的。”
“休会来吗？”
“他会尽量来。安妮在首都，他在疲于奔命地照顾孩子。还有一个大案子在手上。
“噢，我希望他能来。安妮现在怎样？”伊迪冷冷地问道。她认为休的这位妻子当妈妈当得差强人意。对于伊迪来讲，如果当妈妈不合格那就是一级过失，跟犯了重罪差不多。
“还好吧，我想。有一阵子没有看见她了。”
卡秋莎又想休到底会不会出现。
“你跟贝齐谈过吗？”她问妈妈。
“谈过。这个周末她要来。”
“她可以跟我一起住。”
“如果方便那可以。”伊迪说。
“怎么会不方便呢？”
她妈妈回答道：“你会很忙的，因为你手头上的这个案子是你优先要考虑的事情。现在，卡秋莎，你去朋友那里吧，我和麦琪把东西准备起来。麦琪，来厨房给我帮忙。”
“好的，外婆！”
“斯图亚特拿来一张dvd，他认为韦斯会喜欢。讲的是‘体育灾难’。你们小伙子们去放着看吧。”
她的丈夫听了这话就走到平板电视旁边，把韦斯叫过去。
卡秋莎无助地站在那里待了一会儿，两手叉着腰，看着妈妈一面高兴地跟外孙女聊天一面走出去。随后卡秋莎走到屋外。
她看见博林坐在后门旁边观景台上一张摇摇晃晃的桌子旁，用一盏聚光灯采光。他朝四周看了看，“这地方真漂亮。”
“我把这里称作观景台”她笑着说道。
卡秋莎大部分时间是在这里度过的，一个人或跟孩子们、狗还有那些亲戚和朋友。
在结构上经过抗压处理过的灰白色观景台宽20英尺长30英尺，高过后院8英尺，从屋后延仲出去。上面塞满了摇摇晃晃的草坪座椅、休闲家具和桌子。用来照明的是圣诞树上的小灯泡、墙灯还有一些聚光灯泡。凹凸不平的木地板上有一个洗涤槽、几张桌子和一台大冰箱。没有生气的盆栽植物、
鸟的给食器、在连锁商店园艺部买来的已锈蚀的金属和陶瓷挂件，构成了这里五花八门的装饰风格。
卡秋莎经常回家后发现，州调查局或蒙特雷县警察局或公路巡逻队的同事坐在观景台上，喝着从这台旧冰箱里拿出的饮料。她在不在家没关系，只要他们遵守这些规则，绝不能干扰孩子们学习或一家人的睡觉，尽量减少这种不请自到所产生的影响，不要进屋，除非被邀请。
卡秋莎喜欢这个观景台。这里一般用来吃早饭、举办餐饮聚会等更加正式的活动。她也是在这个地方举行的婚礼。
她还在灰白色的地板上主持过丈夫的悼念仪式。
卡秋莎坐在双人藤椅上，挨着博林。他弓着背俯身面对�
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