炮。
永乐二十年，山西、大伺、天镇、阳和、朔州等卫，也设置了巨炮，火器的使用，已经发展得相当成功。代州卫所，也有了五门用架发射的小炮。
而民间的火器并不理想，像火箭、雷火筒、流星弹等，虽不能冲锋陷阵，但也够骇人的。在中原使用者极少，在边关却甚为普遍。
清泉堡虽没有巨炮，但火器也够多。杨堡主实际上也是江湖人，当然知道金面狂枭的凶名，虽则早年曾接待过这位凶魔，但怎会知道他来此是否是善意？防人之心不可无，他不得不戒备防变。
如果昨天不因为俏姐儿被金面狂枭蹂躏，一到代州即进入清泉堡，那么局势定然全部改观，杨堡主只好任人宰割，跟着卖命啦！
金面狂枭大格大摆到了堡外，飞桥之旁，屹立着八名身穿青色紧身的挎刀大汉，堡门半掩，堡楼和雉堞之后，隐有人影。
“止步！清泉堡并非往来大道，请客宫们回头。”一名大汉高声大喝。
毒僵尸古奇在后侧跨三步，亮声儿叫道：“相烦通报一声，说粟爷师徒前来拜望杨堡主。”
堡门格格一阵响动，走出两个管家打扮的中年人，两人同时拱手，一个说：“请粟老至宾馆待茶，在下立即通报。”
金面狂枭阴沉沉地举步，仍挽着小妞儿，同入堡中。
宾馆在壁门左侧，是一间石堡型的建筑，两大汉将人往里请，在大厅中落坐，壮汉奉上了香茗。
金面狂枭向一名管家问道：“贵堡中一向可好？”
“托福，多承垂注，敝堡主刚由大同运来一批牲口，返家不过二天。”
“老夫此行倒真赶得巧。”
“是的，粟老如果晚来一天，敝堡主即己启程远赴太原了，真巧。”
“贵堡主至太原有事么？”
“在下不知，大概为了牲口买卖之事。”
这时，三匹骏马自内堡大门一冲而出，泼刺刺向这儿驰来，眨眼即至。
第一匹马上，是一个年居古稀健壮矍铄的老人，国字脸，粗眉大眼，鼻直口方，三绺白须拂胸，龙马精神胜似壮年小伙子。他身穿青布裤褂，阔腰带，半统靴，在宾馆前飘然下马。
后两人也在花甲之年，圆圆胎，一脸和气，双日精光外射，也留有三绺白花长须，并无粗犷威猛的容色，显得和蔼可亲。两人长得极为相像，定然是双胞兄弟。
前一人是夺命神枪杨雄堡主，后两人是两位副堡主，长兄草原蛟殷峰，乃弟神弹子殷峦。
三人飘然下马，从容而稳健。门外两名大汉躬身行礼，即闪入两侧垒石之中。
“哈哈！今天是什么风？竟迎来贵宾，杨某迎接来迟，粟老休怪。”杨堡主一进门口即朗声说并抱泉行礼。
金面狂枭站起回礼说道：“呵呵！将近八月了，西北风，刮来我这不速之客。多年不见，堡主买卖可好？”
“托福托福，并不算好。近年塞外蛮人鞑子逐渐南移，四处剽掠，甚不平靖，买卖不好做啦，恐怕尔后七八年之内，可能引起狼烟，年头不好啦！”
“边塞买卖，不做也罢！中原大好江山，金银俯拾即是，在中原创业，不是大好么？”
“边塞重地，大丈夫该求外展，内图不屑为，兄弟绝不在中原夺人饭碗，这几位朋友可否让兄弟引见。”
“哦！老夫先引见诸位相识。这是劣徒古奇，人称毒僵尸。那的劣徒的好友，赤面鸠婆贾如春，这一位姑娘姓王名玉，目下追随老火。”
杨堡主一一行礼，并引介两位副堡主。三人目不斜视，却暗为姑娘叹息不已。
杨堡主心中自有计较，他不将凶魔们往内堡请，已经预留退步，落坐后说道：“栗老玉趾光临敝堡，未知有何见教？”他开门见山问。
金面狂枭有点不悦地说道：“小事一件，也可说是大事。”
“兄弟大为迷惑不解，能明示么？”
“目下武林之事，堡主可曾有过耳闻？”
“兄弟足迹塞外，最南仅至太原府，对中原武林英豪之事，久不通音讯，一无所知。”
“堡主是否言不由衷？”
“兄弟句句言出肺腑，岂敢欺瞒？”
“不管真假，老夫有一事相商，也可说专程促驾。”
“粟老如有差遣，兄弟力所能逮，定不负所望。”
“好说好说，但愿如此。目下天下升平日久，武林中正邪黑白之分益为明显，积不相容，大非江湖之福。”
“其实这也是可悲之事，练武主在强身，次为自卫御侮，如果人人有此一念，不挟技凌人，不用以掠夺，怎会有黑白正邪之争？唉！”杨堡主语利如刀，暗讽老魔。
三老魔心中暗骂，你这不是指着和尚骂秃驴么？可恶！登时脸色就有点不对。
金面狂枭冷笑道：“堡主在关外买卖，若大家业，可是得自蝇头小利？”
“一点不假，自问全来自大半生血汗，上不愧于天，下不怍于人，俯仰之间，可质天日。”
“嘿嘿！老夫只好相信你了。”
“哈哈！信与不信，悉从尊便，反正兄弟无愧于心。”
“这么说来，咱们已无法往下谈啦！”
“粟老怎出此言？难道说，诸位此行与兄弟有关么？”
“当然有关。老夫为免武林朋友日趋极端，发下宏愿要消除彼此歧见，结成同盟，定可免除却许多纷扰残杀。”
“这是好事，兄弟佩服得紧。”
“彼此和衷共济，共谋众福，实有必要；相信堡主也有同感。”
“难咦！粟老，兄弟虽有同感，但那是不可能之事。有．不解的冤仇，有私利的冲突，无可化解！无可化解！”
“这事不难，老夫自有万全之策。”
“哦！愿闻高沦。”杨堡主动容相问。
“当今武林中流，以六大门派为首。以六大门派出面，邀请武林有名人物共举盟主，调解双方纠纷，定有所成。”
“那是不可能的。武林中人，生性淡薄名利，却又好勇斗狠，不肯接受羁绊；即使是各派门规不合情理，仍是毅然脱离，不受约束，甚至自立门户；即使推出盟主，又有何用？首先六大门派之间，就无法推诚合作。”
金面狂枭探手入怀，解开一个小包，取出里面的掌大佛道同源金像，置在掌中在杨堡主面前一亮，说道：“堡主可知这金像的来历？”
杨堡主心中一震，但神色丝毫末变，故意一皱眉，想伸手去接。
金面狂枭抽回手，说道：“对不起，就掌上看罢。”他左掌已蓄劲以待。
“这是金菩萨，平常得紧。兄弟不知来历。”杨堡主故意摇摇头装作不识。
金面狂枭包好金像，纳入怀中，说道：“这是佛道同源金像，有此物在，五大佛道门派俯首接受驱策，组成庞大的护盟主力。如有不遵盟主约束之人，立加锄诛。老夫此来，专诚敦请堡主往陕西太白山庄，参与八月中秋日推举盟主的盛会，不知堡主可有心么？”
他说话期间，枭目中凶光四射。杨堡主用目光向两位副堡主膘去，似在征询两人意见。
草原蛟吸入一口长气，淡淡一笑道：“清泉堡是正式的守分买卖人，与武林毫无往来，粟老前来促行，敝堡深感荣幸，但生意人无暇分身，俗务不能旷疏，粟老好意，敝堡之人心领就是。”
“贵堡乃边塞武林盛地，只怕无法推脱呢。”
“粟老过誉了，敝堡愧不敢当。反正兄弟不问外事，日后盟主推出，清泉堡自当接受统率就是。”杨堡主不愿直率坚拒，只好委婉推脱。
“堡主如不亲自参与，无法昭言。老夫之见，堡主还是拨冗一行的好。”
神弹子殷峦性情直率，他听不惯金面狂枭那种自大狂厉的语气，便站起来发话道：“清泉堡一向不过问江湖是非，乃是清清白白的生意人，推举武林盟主与敝堡毫无关连。这些年来没有武林盟主，清泉堡照样做买卖，要敝堡参与，未免多此一举。”
毒僵尸插口道：“绝非多此一举，老弟。老实说，贵堡如能支持我师傅获得盟主之位，不但可或重酬，边关直至西陲一带买卖，全计归贵堡，阁下可曾三思厉害所在？”
“对不起，仅此地贩牧之事，敝堡仍嫌人手不够。重利二字，敝堡不想多求。古兄此事休提吧。”草原蛟直率地拒绝。
金面狂枭阴阴一笑，说道：“杨堡主，殷老弟的意思，就代表贵堡的答复么？”
杨堡主也淡淡一笑，说道：“正是此意，粟老尚请包涵。”
“你不觉太过冒险么？恐怕由不得你呢。”
“粟老见笑了，不参与武林纷争，无所谓冒险，至于是否能由我，杨某由不是三岁小儿。”
“你不怕粟某全力对付你么？在纷争之下，非敌则友，你非抉择不可。”金面狂枭语声凌厉了。
“兄弟不信阁下能有余力对付敝堡，你何不将全力用争夺盟主之举？兄弟决不参与一切武林纷争，粟老请自斟酌，但愿你能大展鸿图造福武林，杨某恕难应命。”杨堡主一面站起。
金面狂枭倏然站起，大袖一挥。毒僵尸一晃身，便将门口挡住，当门而立。赤面鸠婆同时一闪，拦住了后厅门。
金面狂枭桀桀一笑，用阴森森的语音说道：“老夫说过，非敌即友，任择一途，独善其身之事已无可能，老人让你三思。”
“哈哈哈……”草原蛟第一个狂笑起来。
“叼呵呵……”神弹子第二个接着狂笑。
杨堡主则若无其事，淡淡一笑而已。
金面狂枭沉声问道：“你们觉得好笑。”
杨堡主说道；“是的，真是可笑，在清泉堡，竞然有湿宾上门欺主，委实罕见哩！怎个好笑呢？”
“天下罕见之事多着哩，只怪你孤陋寡闻。”
“阁下真要在这儿撒野？你还是走吧！请。”杨堡主仍在微笑，举手送客。
金面狂枭说道：“要走不难，但得将你的脑袋带走。”
“阁下最好瞧清这是什么所在，铁打金刚入此宾馆，恐亦得化为灰粉哩！老兄。”杨堡主哈哈笑了。
“老夫不信邪，有你在，我不信谁敢下手。”金面狂枭说完，突然一闪掠出。
“格吱吱”连卢锐响，整个厅面向下一沉。
“先出去！”金面狂枭晚了一步，没将三人抓住，退回挟起王玉，飞纵出窗。
窗口是酒杯口粗的铁枝，老魔不知由何处得来的另一枝黑玉枭首杖，一抡之下，铁枝立折，人已飞出窗外。
这一瞬间，窗外毒箭如雨，由堡墙上射到，整个大厅壁砰然一声，喷出无数火流，倾刻间，成了火海。
大门口的毒僵尸闻声知警，他闪电似掠出大门，紫金铁鬼爪疾挥，将射来箭雨崩散，在垛墙下掩住身形。
赤面鸠婆在后厅门，慢了半步，只听一声惨叫，她成了一团火球。
“上堡墙！”金面狂枭怒叫，作势上扑……
宾馆距堡墙不过十来丈，按理十分易上。但墙上现出了堡主伟岸的身影，护身垛后推出了十余具大型机弩，五尺长的劲矢钠尖，映着朝阳闪闪生光。这玩意可贯铁墙，可射千步，血肉之躯怎能抵挡？
同时，四面八方的垛口上，手持红色火筒之人，筒口齐伸，只稍一引发，箭火齐施，谁也别想侥幸。
姑娘亮声叫道：“冲不得！”
金面狂枭果然止步，咬牙切齿道：“这老狗好狡猾，要擒住他，不将他碎尸万段，怎消心头之恨？看来今天咱们脱身不易哩。”
俏妞儿紧偎着，向内j堡一指。那儿内堡墙上也站满了人，可是相距有里余，是堡中人的住所，内外堡之间，是一片肥美的牧草繁殖场，狼尾草鲜绿，无所遁形。
妞儿说：“我们可否奔到牧草地中。由后堡越出呢？后堡依山而筑，倚仗天险，阻得住军马，岂阻得住游龙术壁虎功？”
“看你不出，倒有心计哩！”老魔便用千里传音之术，向另一垛墙后的毒僵尸说：“向内堡急冲，火器不能及远，弩箭亦难及，走！”
“走”字一出，人似星飞电射，挟着俏妞儿向牧草场急掠，但见一道谈淡身影腾空而起，有肋下衣襟张开如翼，凌空急射。
另一面毒僵尸也快逾奔电，贴地飞掠而出。
在机弩狂鸣声中，箭如飞蝗，巨大的劲弩破空疾飞，声如雷鸣。可是晚了一步，两个魔头已经远出半里外去了。
机弩可远及千步，来势奇疾，在六百步之内，矢到声仍在后，八百步时，声与矢同到，那破空锐啸之声，恍若轰雷，令人闻之心胆惧落。
幸而机弩数量少，发射速度不够快。金面狂枭远出四百步后，弩矢已到，他半空中扭转身形落下地面左闪右避，发疯一般窜掠，避开那锐不可当的劲矢。
俏妞儿在他怀中，不时惊叫扔动，一双纤手不时乱舞，脸色泛青，显然被那尖锐雄劲的啸声所惊。
劲矢在丈内穿过之际，烈风狂振。在这生死关头中，金而狂枭已全神贯注于闪避劲矢，一面向后倒退，速度亦够惊人，末留意怀中的俏妞儿弄鬼。
毒僵尸功力稍次，情景相当狼狈，一枝劲矢擦肋而过，任何护身奇功亦挡不住那雷霆似的一声，肋衣裂开，劲矢替他留下了一条血槽，鲜血染透了衣裤。
好不容易脱离了险境，到了内外堡之中间牧草场。两个凶魔喘过了一口气，金面狂枭放下了俏妞儿，向堡门恨声不绝，直挫钢牙。毒僵尸忙着裹伤，吞药调息。
俏妞儿急叫道：“快走！他们追来了。”
内堡门一开，四五十匹铁骑分两路狂奔而来，马上的骑士身披胸甲，插枪弯弓来势奇猛。
两路人马并不向中间冲，径两翼进军。
堡门响起一阵震天的战鼓声，冲入两路铁蹄，盔甲鲜明，狂风暴雨似的冲到。
喊杀之声震动，枪尖映口生光，弓弦狂振，箭如飞蝗而至。
那是卫所军大援到了，前面一匹枣红战马上，就是代州的守将郝千户。
另一队铁骑也在堡门内冲出，最先的三骑，正是三位正副堡主。他们也穿着掩心甲，手中挺枪，杨堡主和草原蛟背上还有奇异的标枪，神弹子则挂中一把大弓。
这雄壮的铁骑，像潮水般卷到，饶你是铁打金刚，也挡不住这钢铁阵容。在那密如骤雨可贯重甲的箭矢中，想侥幸确是不可能之事。
金面狂枭天胆也不敢以肉身搏铁雨，他厉啸一声，背起俏妞儿，展开轻功向后堡绕去。
双方相距半里余，两个魔头跑得比马快。刚经过西堡门，两队铁骑也恰由内外堡门冲出。
杨堡主和两位副堡主，坐下马都是万中选一的千里神驹，加上他们的骑术已臻化境，狂风暴雨似的越众而出，渐追渐近。
皆因西堡门冲出的骑士，奉送了一阵箭雨，把两魔的冲势阻了一阻，杨堡主已追至百丈之内了。
两个凶魔倒不怕射来的箭雨，相距百十丈，箭的力道已经派不上用场，但仍可伤人，他俩不得不用听风辨器术，耳目并用，以兵刃拨打流矢，自然去势骤缓。
俏妞儿一看不妙，她拔出长剑，也帮着拨箭，好几次青芒掠过老魔头顶门。这时她要取老魔的狗命，简直如同反掌，可是她不能，那样她也无法脱身啊！”
她叫道：“只顾前面就行，快抢靠善堡墙！”
她这一叫，提醒了两个老魔，便向前猛冲并用枭首杖震飞前面掠过的流矢，省事得多，事实上根本不需顾虑后面射来的箭矢嘛！
轻功身法加至十二成，两人冲抵西堡与后堡之间，靠山的一段堡墙下。堡墙上射来一群箭，两魔一声厉啸。兵刃狂振中，箭雨纷飞，他们便上了堡墙。
这一带堡墙依山而筑，防守之人甚少。墙上五名大汉同声虎吼，五�