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常欢摇了摇头，又叹了口气，说：“许大哥。你我已有十年交情，虽不是亲兄弟却情同手足，小弟确实不希望看到你用这种手段来对付凌花落。你如果真要这么做，会让武林中人不齿，希望你三思！”
此刻的许观堂以往的性情已经被复仇的念头淹没，不屑一顾地说：“不齿又怎样！只要能为师兄报仇，我在所不惜！更何况我是用来对付那个魔徒，为武林除害！”说到这里又看向常欢，眼睛里充满了冷酷，“常欢，如果你不愿意，怕别人耻笑，可以不必和我一起动手。我去寻到凌花落的行踪，收买这一带的客栈店家就可以了，有你无你无所谓！”
常欢看着眼前的许观堂，感觉现在的他再也不是以前那个刚正耿直的许大哥，突然觉得很陌生，陌生得让自己都有点害怕。
常欢还想说什么，可是以许观堂现在的样子，恐怕说什么也没有用了，便只好把到了嘴边的话硬咽了回去，默不作声地跟在身后。
两人突然停住了脚步，因为前面有人挡住了两人的去路，正是沈万尘。
许观堂喜出望外，上前拱手说：“沈前辈，真想不到会在这里巧遇！”
沈万尘面挂冰霜，哼了一句，没有说话。
许观堂却没有看出沈万尘的异样，继续喜出望外地说：“沈前辈，您是从杭州来的么？您可否知道那个魔徒凌花落此刻是否在杭州？我们正打算过去对付他，如果有您同路相助，定然会事半功倍！”
沈万尘面浮怒气，厉声说：“和你一起去收买店家，暗中下毒，用这种下三滥的手段去算计凌花落？”
许观堂一怔，然后哈哈大笑，说：“沈前辈您何须说得如此不堪！眼下全江湖的人都在想着怎么除掉这个魔徒，我这手段虽然不登大雅之堂，但绝对是眼下除害的妙策！”
沈万尘更怒，凛声说道：“百年前四公子互相争斗，弄得武林风雨飘摇，彼此间却光明磊落，从未使用过任何让人不齿的手段；而今你身为正道之人，又名满江湖，怎会想到如此有失身份的低劣做法！”
常欢对沈万尘的话有些摸不着头脑，奇怪地问：“四公子？什么四公子？”
许观堂也并不晓得什么四公子，只是对沈万尘的怒斥仍然嗤之以鼻：“有失身份？师兄之仇，仇深似海，与之相比，我的身份算什么！我从小和师兄一起长大，师兄为人刚正不阿，侠肝义胆，待我更是恩深义重，他却被东海魔教无故惨杀。现在魔教之人正在武林中肆意横行，前些日子还滥杀众门弟子七百多人。如此魔头，不诛不快，还谈什么身份名声！”
沈万尘明白，许观堂现在认定凌花落是作恶多端的魔头的想法已经不可能改变，而江湖上像他这样的人此刻不计其数，自己是无法解释清楚了。当下横了横心，斩钉截铁地对许观堂说：“不管怎样，今天我是不会允许你用这种手段去对付凌花落！”
许观堂颇感意外，身为当今中原武林至尊的沈老前辈，怎么会如此袒护魔教之人？疑心之后便是怒火，问道：“如果我一定要这么做呢？”
沈万尘眼神一凛，一丝阴狠之色从眼中露出，“唰”的一声长剑出鞘，横于许观堂面前，“那就休怪老夫不讲情面了！”
许观堂牙关一咬，脸色极其愤恨，“你想和我动手？我千方百计去为武林除害，你如此德高望重正道前辈，竟然要对我刀兵相阻？”
沈万尘从鼻子里哼了一声，“为武林除害？你说得好听，你只不过是被仇恨冲昏了头脑，一心只想着为师兄报仇而已！”
常欢见两人几言不合，便要刀剑相对，气氛极其紧张，连忙上来劝和：“请两位切莫冲动！大家都是武林同道，大可不必如此啊！”
沈万尘却一点也不买账。他既然想明白了四方暗门并非魔教，凌花落也并非魔徒，便绝不会眼睁睁看着凌花落遭遇暗算。沈万尘看向常欢，说：“常欢，只要你不和他一起去暗算凌花落，这件事便和你无关！”
许观堂的忍耐已经达到了极限，也拔出长剑，“经常听说你‘鞠天鹤’剑法冠绝天下，名满江湖，今天终于有幸领教了！”人剑飞起，向沈万尘胸前直刺而去！
沈万尘剑似流云，绕腕而舞，侧身让过许观堂剑气的同时，手中剑势直指许观堂面门、胸口、腹部三处要害击去；许观堂见沈万尘剑势凶猛，不敢怠慢，退身而避；手中长剑反刺而去，退中有进。
常欢见两人动了手，有些慌神，在旁边喊：“二位快快住手吧！不要伤了同道和气！”
许观堂心知自己远非沈万尘的对手，自己在宣城门口与凌花落曾经交手过，见识过他那以五成功力斩断十几人手臂的绝顶刀法；而在天都门重立当日，沈万尘又几乎能与凌花落战成平手，料想用不了多久自己便会落败，便一边招架沈万尘越来越急的攻势，一边急切地对常欢喊：“常欢！你若还念你我十年兄弟交情，就快出手助我！”
常欢这才回过神，拔剑提身，喊着：“沈老前辈，得罪您了！”便与许观堂并肩而战。
饶是二人联手，仍然不是沈万尘的对手；沈万尘毕竟身怀毕生武艺修为，功力至纯，剑法精奥，剑气随身形飘舞四散而飞，令二人越来越吃力。
常欢的“庐山飞瀑剑”剑如其名，奔放流畅，每一招每一式都有如飞流之瀑布一般一气呵成，潇洒飘逸，不容半点瑕疵；如果单独舞剑，不论谁都会感觉无比赏心悦目；对付与自己实力相差较大的对手时他所舞出的剑法也会引人赞叹。可是在与顶尖高手对决时，常欢的剑法有明显的花俏不实之感；每每在千钧一发之际，常欢的剑法往往因为力求完美而无法中断，不能随机应变，会让自己经常身处险境。
而许观堂的“长江飞浪剑”与常欢的剑法同样风采绚丽，引人入胜，但其内涵却正好相反；亦和其名一样，此剑法若长江飞浪一般飘忽不定，让人目不暇接，若与武艺平平之人交手，其变幻多端的招式会让他感觉处处出其不意；但在沈万尘的眼中，许观堂的剑法缺乏脚踏实地的扎实根脉，略显没有章法，难免有漏洞。
正因为他们二人对彼此剑法的惺惺相惜，在多年前的一场比试中一见如故，于是结拜金兰，成为兄弟。
沈万尘也看到了两人剑法的致命弱点，心中已有数。在经过几十回合后，常欢在沈万尘左侧旋身而进，剑势直刺而来，身法幻妙，剑气激荡而去；沈万尘侧身飞起，看准常欢在此招力道用老之前绝不会变换招式，身体便连转数周，刹那间足尖正点在常欢力道用老的剑尖之上，利用剑力反身回劈！
许观堂本以为沈万尘会避过自己这一招，转而应对常欢一击，当下剑锋疾转，侧立亮式，竟不进身与常欢夹击沈万尘，出人意料地原地蓄势，打算在沈万尘避过常欢这一剑的同时全力击去，定会增加更多胜算。却没想到沈万尘借常欢剑力，瞬间身形回转，倾刻回击而来，立刻全力招架；沈万尘的剑尖抵在许观堂剑身之上，自身之力加上常欢的剑力，其力道无比浑厚，“哧”的一声，硬是让立于地面的许观堂后滑数尺，地面上被许观堂的双足滑出两道长长的土痕！
沈万尘乘胜追击，不待许观堂恢复身法，剑身反转一圈，“当”？？结结实实砍在许观堂的剑上；许观堂手上一麻，险些握不住剑；沈万尘便欲顺势向前一送，剑尖眼看便刺向许观堂的咽喉；常欢大急，“沈前辈手下留情！”便疾飞而来，想为许观堂解围。
沈万尘本来便没有取许观堂性命之意，只是想教训他一下，让他打消暗算凌花落的念头，便立刻撤剑回身；常欢见许观堂收手，也停止攻势，收身而立。
常欢拱手道：“多谢沈前辈剑下留……”最后一个字还没说出口，许观堂竟然趁势突然发难，刺向正看向常欢的沈万尘的侧身！
沈万尘听到耳边剑风响起，便知许观堂偷袭自己，心中怒火腾起，侧身一让的同时回手一剑刺去；许观堂力求趁此机会一剑击败沈万尘，全力而击，已无暇防守，却听“噗”的一声闷响，许观堂被沈万尘的利剑穿胸而过，而许观堂的剑刚好从沈万尘斜避的胸前刺空，贴着他的身体而过，而后剑从手中缓缓滑落，“咣当”一声，掉到地上。
这突如其来的一幕让常欢惊愕不已！眼看着自己的结义兄弟身体向后倒去，剑尖离开胸口的同时鲜血喷涌而出，双眼圆瞪，脸上充满不甘与愤怒的神色倒地而亡！
沈万尘也大吃一惊，他没料到许观堂会不顾一切偷袭自己，竟会全然不避讳自己的反手回击，可见其求胜心切，亦是他杀掉凌花落、为师兄报仇心意之坚定！
鲜血从剑身上流淌到剑尖，吧嗒吧嗒滴到地上，沈万尘和常欢都愣在那里，两人震惊不已，久久无言！
常欢显然无法接受自己的结拜兄弟刹那间殒命，更何况是死于一向受人敬重的沈万尘老先生之手，愕然之后便是无名的愤怒与不解，大吼一声：“您！为何下手这般狠毒！”
沈万尘也没想到这一剑竟然会就这样要了许观堂的命，站在那里呆了好久，然后深叹一口气，看也不看常欢，声音枯涩地说：“你走吧。”
常欢恨恨地点了点头，“我不是你的对手，但我绝不会放过你！我会记住今天，自己的结拜大哥会被人人敬重的鞠天鹤所杀！”继而仰天大笑，“哈哈哈哈哈……魔教大敌当前，同道相残于阋，这就是正道吗？这就是江湖吗！”笑声悲凉凄哀，字字如泣血一般，听得沈万尘心中一阵悲寒。
常欢说罢，走过去将许观堂的尸体背在了自己的身上。
沈万尘看了一眼常欢，他那双因为悲愤而红丝遍布的双眼，竟然隐约有滴滴热泪滑落眼眶，那便是铁打铜铸的义气，那便是情深义重的兄弟，那便是热血豪情的男儿！
常欢迈着一步一步沉重的步伐，从沈万尘的身边走开；而许观堂的鲜血，还不断顺着常欢的手臂啪嗒啪嗒滴淌到地面上。那般血泪盈然的场景，无论谁见了，都会情不自禁悲从心生，不忍再看！
沈万尘无法解释这一切，他也不想解释什么，只是觉得这个平日里在自己眼中稀松平常的常欢，在这种情况下竟会有如此血性男儿的真性情，不禁为之深深震撼！
“你等一下。”沈万尘突然想到了什么，喊住了常欢。
常欢停住了脚步，手中的剑握得更紧了；一旦他发现沈万尘丧失人性，打算就此杀他灭口，他便拼掉这条性命，也算对得起许观堂了。
然而沈万尘并没有此意，他说：“如果你想找各派掌门联手杀我，那就来太湖吧。正好我也有很重要的决定想要跟他们说。三日之后的正午时分，我会在太湖北岸无锡鼋头渚等你们。……你去吧。”
常欢没有回应，又迈起步子，沿着林间小路向南走去。
看着常欢的背影在林翳间渐渐模糊，沈万尘突然感觉一种割心般的痛苦涌上心头，再也看不下去了，闭上了充满苦楚的双目。
水云阁内，各位掌门、长老正在因为凌花落被救走一事而一筹莫展，很多人都恼怒不已，只是碍于秀水、秀云两位女子身份，不便对其责难；而最生气的莫过于冯颐和穆杰，他们二人在望江台上来回踱步，不时发出声声叹息。
秀云性格温文尔雅，不似姐姐秀水那般刚烈，对冯颐和穆杰说：“冯掌门、穆掌门，二位请坐下喝点水，不要焦急。”
穆杰满肚子的怒火正没处发泄，听见秀云这么说，一下子转过身来，对秀云极不耐烦地说：“我怎么不着急！好不容易逮到了那个魔徒，能为我儿子报仇，结果又被人救走！你不是说过水云阁六和塔戒备森严，牢不可破么？我看就是徒有虚名罢了！”
秀云还未待说什么，秀水立刻火冒三丈，对穆杰说：“穆掌门，要不要我现在就给你一把宝刀，你去把那万年寒铁锁斩开试试！大家都不想让凌花落逃掉，可是谁又能想到会有那种高人出现？或者你能找一把比万年寒铁锁还牢固的锁，再来责怪水云阁也不迟！”
穆杰本来就怒火中烧，秀水这一反唇相讥更让他怒不可遏，也不顾掌门身份了，站起身来说：“你们水云阁把人弄丢了，现在反而有理了？”
洪耀也有些不耐烦了，“行啦！什么高人不高人的。我说秀水妹子，凌花落那小子手里那把刀我是见过，连杨孤鸿家传的那柄掌门宝剑都能斩断，更别说你那把破锁了。”
秀水却不甘示弱，站起来回驳：“你们说得轻松！要是把凌花落放在你们的门派，恐怕都不用人救，凌花落自己都能逃出来吧！”
穆杰顿时血气冲顶，“你！？？”
洪耀也气得够呛，“你这是什么话！”
秀云和其他几位掌门连忙上来劝和，“穆掌门请息怒！”“洪掌门请不要生气！”“几位请不要争吵了。”……
穆杰看着看到秀云对他笑脸相迎，众位同道又好言相劝，不好薄了他们的面子，怒气便消了一些，心里想着：“不和你一介女流一般见识！”便坐了回去，但仍觉得心口有股怨气堵得慌，只有把手掌用力拍在座椅扶手上面，把脸转到了一旁；洪耀也无奈地叹了口气，不再说什么了。
而现场心情最为复杂的，莫过于坐在那里一言不发的江迁。他正眉头紧皱，时而抬起头来看一眼林铮；林铮却是一副事不关己的样子，静静看着秀水和穆杰争吵。
太虚道长见气氛有些不对，如果再这样下去，恐怕会发生内讧，人心如果不合，再想去对付凌花落只有难上加难。这时候急需一个能服众人且自有主见之人站出来，给大家起一个带头作用，他便想到了江迁。
太虚道长向江迁一拱手，说：“江先生，既然现在已经是这样的情况，沈老先生又不在，您看，下一步我们该如何是好？”
众人听太虚道长这么一说，立刻便都看向江迁。毕竟除了沈万尘，这里便只有江迁是大家最信服之人；顷刻间满场无声，大家都自觉以江迁为带头，等着他发话。
江迁却不想接这烫手的山芋，本来就焦头烂额的他现在已经自顾不暇，如若再成为众人的带头，他纵有三头六臂，也无法应付局面。他又想到沈万尘，虽然众人对沈万尘阻止他们杀凌花落一事感到不解，但毕竟他德高望重，只要能够出面号令，还是会得到大家的信任和服从的。
想到这里，江迁打定主意，站起身来对众人拱手说：“各位英雄，江某驽钝，哪有资格号令诸位行事。以江某愚见，不如赶快找到沈老先生，由他带领大家……”
话还没说完，望江台下一个声音突然响起：“不要再指望鞠天鹤了。”
众人纷纷扭头，循声望去，便看到常欢正背着一具尸体，浑身是血地从台阶下一步一步走了上来。
17 沈万尘义断太湖畔 杨孤鸿险救老前辈
常欢的脚带着被血染红的泥土，在长长的石阶上印下了一串污红的脚印，在场的人一个个触目惊心，立刻鸦雀无声，盯着他走上了望江台。
洪耀第一个开口了：“常欢兄弟，发生什么事情了？”
常欢把背上的尸体放在地上，大家这才看清楚那是许观堂。常欢坐在许观堂的尸体旁边的地面上，然后满目哀愤地注视着尸体，一言不发。
冯颐叹了口气，说：“魔徒果然凶残，又害了一个人。”
常欢声音颤抖着说：“不。许兄是被沈万尘所杀。”
显然大家都以为自己听错了，或者是常欢说错了，没有人反应过来，都还在愣愣地看着常欢；洪耀又问了一次：“常欢兄弟，到底发生什么事了？”
常欢抬起头，目光从现场的每一个人的脸上逐一扫过，“我们一直敬重的武林老前辈沈万尘，