“早朝时竟也没人反对？”知秋觉得有些惊异，虽然太子背景不强，人又不怎么争气，并不如其他几个皇子受器重，但两派人还是看防得很紧的，哪里轮得到龚放说得算？
“倒奇怪了，真没呢！估计现在是你父亲的位置太诱人，人都光盯着中书省了。你有什么建议没有？”
“建议什么？右丞的人选？”
“你倒觉得谁合适？现在是多少个名字都送上来，反倒没有谁，让朕有非他莫属的感觉。”
知秋专心看这棋盘，笑着说：“皇上明知道知秋是叶家人，既然有了立场，又如何客观？”
“朕就是想了解你的想法，说来听听！”
知秋执子不言，洪煜却知道，这便是他有话要说了。果然，不一会儿，就听那悠悠然的声音，缓缓地说：
“这可不就是皇上等待多时，削弱朋党的机会吗？不管皇上提了谁作右丞，哪怕他不是两派中的人，不过几年，要么归了哪头，要么自成一派，到时候的局面，跟今天又有什么不同？”
“哦？说下去。”
“六部事务，向来跟中书省汇报，再由中书省定夺，哪些提交给皇上。这体制简直就是朋党的温床，皇上要破除这些旧习，便要撤了所谓中书省，把六部的权利，都抓在自己的手里。”
撤除中书省兹事体大，平常人也不会想到这一层，洪煜不禁为知秋壮志感到惊叹，为怕知秋骄傲，他压住心头慨叹，轻描淡写地，又带一股宠爱地：
“你倒真是敢说！”
“瞎说有什么敢不敢的？”知秋这才放了棋子，“说错了，皇上不骂我就成了。”
“这话要是传出去，你得开罪多少人呐！跟别人说话，可要加小心。”
“臣知道了！除了皇上，哪还有人把知秋的话当成事儿的？自不会有别人问我。”
“那是他们不懂，你这天资，若生在皇家，便是帝位的不二人选了！”
知秋听到这儿，却是长长地叹了口气：“若有旁人在，臣又得起身磕头，说不敢有此居心的言词谢罪。皇上又何苦用这话来为难知秋？”
“朕哪舍得问难你？”洪煜凝视这对面这清爽干净，年轻地毫无瑕疵的面孔，“朕是欣赏你的想法，那，军权一事，你又怎么看？”
“兵部早被五军都督府架空，而五军都督府虽然各司其职，却是牵制多于合作，当前南方形势险峻，更不容许众多分歧……要把军权集中，又得考虑成熟集中到谁的手里……”
“你心中有人选？”
知秋轻轻皱着眉，似乎想起谁，那一瞬间，他脸上并无任何嫌隙，相反，沉静中，象是想到什么，淡然地笑了出来。洪煜知道他脑袋里的那个名字，心里顿升起一股酸涩，又似见了日头的烟雾般，褪散了。
“臣心里想的，跟皇上心里想的，是同一个人。”
13。5
“臣心里想的，跟皇上心里想的，是同一个人。”即使不闭目，眼前景物也会在想起大哥的时候，黯淡无光，知秋忽然地，觉得一阵厌烦，“不说也罢！”
有些事，不去主动介入，不表示自己就是石头般无动于衷。龚放与知秋虽说不上交恶，却也谈不上融洽，不过是读书人的含蓄和矜持，让两人彼此礼貌地生疏着。但知秋心里清楚，龚放并不满自己在东宫安插亲信，如今他终于不必再与自己周旋，必有动作，撤除旧人。他若立马撤了那些人，知秋倒不至于如此忧心忡忡。相反，他却按兵不动，若不是过分自信，便是对自己不屑，而这两种态度，都让知秋无法释然。
不出几日功夫，知秋便与太子狭路相逢。那天，他刚从洪煜书房中出来，走到僻静的一处，两边沉默宫墙夹道立着，有那么一刹那，知秋顿生出那种，好似天地尽头就在着夹道的宫墙之中，惘然无措的感叹。
太子的身影就象鬼魅般，突地出现在他面前。收拾散乱情绪，知秋弯腰问候，却惹来太子鼻间一阵嗤笑。
“怎么几日不见，叶大人规矩倒是忘得差不多，这礼行得真是敷衍。”
知秋心中叹气，太子的脾气他了解，人小鬼大，恶毒刁钻起来，全不让年长者。唯独掀了袍子，跪地垂受问安：
“臣叶知秋参见太子殿下！”
撇撇嘴，太子掩饰不住心中得意。此刻站在台阶上的他，居高临下，说话声音不大，但叫人寒心：
“我并不喜欢新来的木头疙瘩，可只要能让你叶大人心上不爽，便觉得无比痛快！”
“太子殿下多心，臣心中未有芥蒂。”
“哦？不是吧？你难道不知自己现在是后宫闲人，这里可是是非多，人心黑呢！” 地上又冷又硬，而太子也没有让他马上起身的意思，倒是蹲下身，凑近他的耳边道：“叶大人，失了东宫，成天圈在你的小院子里，怎么会舒服吧？这可有点糟糕，掌握不了我，可怎么帮你那还包着尿戒子的小外甥夺储君之位？”
知秋便明白，太子敢公然说出这话，周围必是有人盯梢，确认没有隔墙有耳。可，他这么大费周章地，究竟为了什么？难道是孩童心性，为求一时口头痛快？
抬眼，忽对上太子奇怪的目光，那是全不带孩童气息的，诡异的，怨恨眼光。十几岁的孩子，不该这么绝望，这么愤怒……如此想着，知秋不禁叹气。却突然给太子捉住领子，扯到他面前，恶狠狠地说：
“不准用这种看丧家之犬的眼光看我！不准！我告诉你，总有一天，我要让你看看……”突兀地停了，忿忿撒了受，只剩一双喷火的眸子，“我恨你的姓氏，我恨你！”
说完，气愤地甩手走了。角落里果然有奴才现了身，小跑着跟上他们的主子，转眼便没了踪影。远处想起一声炮仗，农历年又要到了，千门万户，怎就这一片宫门，连个天真的孩子也容不下？非得蛇蝎心地才活得下来？
知秋再见到叶文治，却是农历年以后了。过节回去看望母亲的时候，大哥不在，都说他近日是忙得很。因以往他常年在外征战，知秋倒是习惯了这种分离，只是这次，彼此心中都有嫌隙，便总觉得是个心结在。
文治这日回到府中，门房执事便禀报，说三公子来了。三九天一过，天气转暖，季节的变化格外明显。可文治看见知秋站在屋子外面还是情不自禁地担心：
“这么冷的天，怎么不到屋里去等？”
“暖和多了，不冷，你看冰都化了。”
知秋本来还有些迟疑，要如何跟大哥破冰和好，却不想，这并不是什么艰难的事，因为大哥，就象从小认识的大哥一样，并不会真的跟自己生气。想着，袍子已经披在他肩膀上了。
“打春的天是伤人不伤水，你病刚好，走，进去！”
“早就好啦！”知秋苦笑不得，“就你一人还以为我仍旧病着。谁让你躲这我？”
“谁躲你了？”文治见不动弹，跟他站在屋檐下； 白天虽长了些，可依旧黑得早，东边星星都出来了，“听说皇上赏了你处宅子，住得舒心么？”
“不怎么过去住，”知秋不隐瞒，“一个人怪没意思的。”
这短短一句话，不知交代了多少，文治早就心里有数。他这段时间对知秋避而不见，并不是在赌气，而是他强烈地感觉到，知秋再也不是个独处山上的孩子，他长大了，有自己的主见和想法，隐瞒他越来越不容易。若将来他自己发现这秘密，恐怕是永生不会原谅自己……也许与他说过以后，他会知难而退也不一定。
“大哥，你是不是有话与我说？”知秋抬头看着他，尽管大哥向来总是心事重重，可今天这般，着实象是有话跟自己说，却不知如何启齿。以他的人脉，自己在宫里的一举一动，都瞒不过他两日。
有时候花费日夜想要做个决定仍是不易，却会因为一个眼神，一种神态，会因为知秋轻轻那么瞅他一下，便瞬间不一样了，话一出口，便再无动摇的可能：
“你跟我来一下。”
书房里的暗室，知秋早前发现过，这此再走进来，并不觉得十分惊讶。
“我知道你进来过，”文治一边点了墙上的灯烛，一边说，“所以，我把重要的东西，藏了。”
烛光缓缓地燃起来，墙上比那次多了一幅画，知秋的眼，紧紧盯着画面上的人，昏暗光线里，楞住了。
14。1
“上官翩舟，你的亲生父亲，我认识他的时候，并不知他是前朝皇帝的血脉。他在后宫长大，身世跟谜一样。我从十四岁做他伴读，到十六岁，父亲遭太子排挤罢黜，那两年多的时间，都与公子相处。他为人极其良善，又聪颖渊博，很得皇上宠爱。可当时皇上已经病弱昏庸，朝廷上都由太子主持。太子对公子不善，常加以刁难欺侮。我看不过去，得罪了太子，才连累父亲惨遭罢黜。”
知秋对文治甚是了解，即使话说地婉转简约，又有避重就轻的嫌疑，知秋心中有数，自然是将那隐晦拖带过的细节，解读个清清楚楚。
“那时洪家势力已经很大，全家人回到老家不久，洪家大举进攻，半年不到，京城便丢了，我趁乱回到京城，希望能打听到公子的消息，却听说太子南逃，带走了他，我于是朝南追了去。”
“太子虽失了半个天下，势力依旧不容小觊，对公子看管竟是比以前在京城还要严苛，与囚禁并无两异。我费了很多功夫才见到他，迫不及待想带他走，他却不肯。说太子已经丧心病狂，若发现他不见，势必大军追赶搜捕，不知又得连累多少无辜……那时候你母亲已有了身孕，而且太子并不知情，情势紧急，为了保留住他最后一点骨血，我只能带你母亲先离开。待我将你母亲安排妥当，不死心，再回去……他已经遭太子毒手。”
沧桑岁月多少年，每当想那一幕，心还是被揪着，疼得不依不饶。
“母亲也有了身孕，跟你母亲差不到月余，却因为年纪大，临盆的时候难产，生了两天，大夫说孩子是保不住了。你母亲对公子情深意重，也知你今后的难为，便吃了催生的药，生下你以后，要我掉包。”
知秋胸膛中仍是起伏，却也渐渐能自持，他不傻，知道这秘密保持多年，必是牺牲了多少条人命。而自己的亲娘，又怎会留在人世？他也猜测出，大哥只跟自己说出三成不到事实，只是旁支零碎的细节，自己也能拼凑个八九不离十。多年来的种种悬念，并不是自己捕风捉影，父亲的凝重，隔离的生活……还有大哥几乎从一而终对自己的溺爱宠幸，原来件件都事出有因。
不管辗转蜿蜒多少思绪，百转千回的多少忧虑，到最后也只剩一句茫茫叹息：“大哥想让我这么做？”
文治没立刻开口，知秋对皇上的轻易，他不可能熟视无睹。而自己的想法，知秋水晶心肝，并不用自己说，也心知肚明。他感受到知秋的犹豫不决，不想将这一切重担压在他身上，坚决地说：
“离开京城，善后的事交给我，你远远地躲开，不能再跟皇上有纠缠了！”
知秋愁眉不展地盯着文治一会儿，脑袋里大概寻思，含糊地说：
“留我住一晚，让我好好想一想。”
灯烛孤寂，夜半时分，传来隐约的梆子报时声。叶知秋一动不动坐在灯下，如同雕塑，只那一双黝黑的眼睛，偶尔眼波流转，透露着身体里的翻江倒海。善后？哪有那么容易。大哥依旧是大哥，想自己远远逃了，不管后果多么严重，他一人肩扛……可是，他扛得下吗？而自己，能让他去扛吗？
另一盏灯下，也坐着夜不能寐的人。往事一经翻启，便不会轻易弥合，如飘渺烟火，随便寻个空隙，袅袅地便钻进心里了。
第一次见到上官翩舟，他正醉着，散躺在院子中的软榻上，身后的石榴花，熏然暖风里，开得没心没肺。十四岁的叶文治束手无策地站在他几步之外，宫里四处都是奴才走来走去，唯独这里清静，半天也没人来打扰，连那轻微的呼吸，竟也能听个清楚。
因为临行前父亲再三嘱咐，虽然翩舟公子为人随和平易，却终究是宫中的主子，与其相处，要格外小心，切不能逾越为人臣子的本分。因此文治等了半天，动也不敢动，只支着耳朵，半点声音也没错过。
过了好一阵，送自己过来的太监也不曾回来察看，文治也不觉得周围会有人盯着自己，而那似睡非睡的人，看上去那么宁静无害。好奇心如同小钩子，钩着他，往前走了两步。
看清楚那张脸的瞬间，他的脸倏然一热。心中暂时不太能分辨清楚，面前这人是男还是女。象是闯了女眷的寓所，文治面红耳赤地，顿时只想退出去。然而，就在那一刹那，那人的眼里忽然流了一行泪，顺着因醉酒显得嫣红的脸颊，蜿蜒地淌下来。淡淡的，泪痕渐渐干涸……眼睛终于睁开，叶文治被钉在原地，再不能移动。
父亲私下里与人细细的私语，慢慢浮现出来。前两年宫里流传出的男生女相，“迷惑”皇上的“妖孽”，原来就是他！那时候风波闹得很大，后宫的妃嫔因此触怒了皇上，惨遭一片腥风血雨。父亲当时正值皇上信任当中，才秘密送了自己，做公子伴读。而“翩舟公子”的真实身份，明显被刻意隐瞒，这在之后越发险恶的宫廷生活中，越来越明显。
公子好静，平日里读书习字，练剑打坐，都由文治陪着。他喜欢喝点小酒，酒量却不好，一喝就醉，醉了也不缠人，睡觉而已。只是很多时候，文治不太确定，公子是真醉了，还是他实在想醉，酒不成全，便假装而已。
晨昏轮转，朝朝暮暮，日子过得还算顺畅，只除了太子来的时候。太子比公子还要年长五六岁，比文治是要大上十岁不止了。每次他来，都那么不屑一顾地让文治退下去。
父亲叮嘱过他，不能得罪太子，年少的文治开始还忍得住，直到一次，无意撞见太子对公子强加的暴行，他呆住了。象是点燃了什么，爆发了什么，那一刻，他全不害怕，冲了上去。
文治的回忆，在这一刻嘎然而止。这么多年过去，那一幕，他依旧无法面对，无法释怀。而这些沉郁，他不想知秋知道。知秋只要记得，他的父亲聪颖敏锐，为人谦和温柔就好。至于公子的其他种种，便独藏自己心中吧！
早朝回来，因心事重重，倒忘了疲惫，问迎接出来的随从三公子是否起身。
“三公子倒象没睡过。在书房等您呢！”
文治一推开书房的门，迎面吹来干冷的风。窗竟是没关，一室风起，知秋站在风口，浑然不觉得冷，听见门声，转身迎上他的目光，并不象长夜未寐，相反双眸清澈，似乎做了坚定抉择。
14。2
暗室的门悄悄地关闭个严实，随着灯火亮起来，知秋坦荡的一句话，让文治暗自吃了一惊。
“朝中已经有人洞察到了吧？”知秋的眼神在烛火中黑得让人捉摸不定，见文治沉默不语，又轻轻询问，“是太子的人？难不成……是龚放亲自出的面？”
叶文治没想到知秋能在这么短的时间就这蛛丝马迹的点滴串联起来，转而又庆幸自己及时与他说了，否则被他洞悉这其中的秘密，也不过是早晚而已。他心痛着保护了这么多年的孩子，忽然间被逼迫着长大，又隐隐觉得，也许这样的知秋，更加能够保护自己，他也能稍微放心。
“龚放找人暗示了娘娘，随后也辗转与我谈过，这事不必明说，唯彼此心照不宣。他也是想用这一点，拉拢叶家的人扶持太子。”
“姐姐怎么想？”
“龚放稍