锻呗姿梗庖彩侵匾脑颍月穑俊�
塔希尔犹豫著，凯莱尔一连串的问题如同一个个陷阱。他不想回答，但又不愿意在凯莱尔面前示弱。“你说得都没错。”
“好。那麽我这个故事就有讲的对象了。我长这麽大，还没有对人讲过故事，这也算是临死前一个有趣的经历吧。塔希尔，这个故事，从乔维安加冕开始。那时候，我正在安纳托利亚为平定叛乱而疲於奔命。”
“这个故事并不动人。像一个支离破碎的梦，至今，我也不能确定究竟是真的发生过，或者……仅仅只是一个梦境。”
得知乔维安已经离开君士坦丁堡启程往亚努斯宫殿，凯莱尔带了卫队也赶向那里。他对於乔维安成为皇帝的心情是相当复杂的，但是，不管怎麽样，为了自己的身家性命，有必要先去见一下这位新皇帝。
看看他的动向，然後……再确定下一步该怎麽做。
他跟乔维安是在中途遇上的。因为乔维安带著的是大军，比他轻骑出发要行进缓慢得多。乔维安见到他的时候很高兴，跟他喝了一晚上的酒，才放他回自己的帐蓬休息。
凯莱尔已经准备睡了，忽然有人在帐蓬外叫他：“总督？”
“总督，乔维安那里有点不对。已经派了几拨人来这里悄悄看过，恐怕会对您不利。”
凯莱尔脸色变了，他想起了那封自己送给瓦伦斯的信。如果中途被乔维安截到了……他浑身打了个激灵，现在自己身处乔维安的重军之中，如果乔维安对这件事认真了，他还能活？他犹豫了一会，抓了件厚厚的粗呢斗蓬裹在身上。掀到帐蓬的帘子，向乔维安那边走去。
外面很冷，山风一吹就透骨。除了一堆堆的火的光亮，天上连一颗星星都没有。旁边都是沙漠，海也许在很近的地方，但是在这时候，身边就是一片沙漠。
凯莱尔把斗蓬裹紧了些，走到乔维安的帐蓬前，示意卫兵进去禀告。过了一会，卫兵出来请他进去。
“大半夜了，凯莱尔，找我有事吗？”
乔维安坐在正中的座位中，金红色的座位。他穿著一件紫红色的长袍，比正式的装束要简单和便於活动，但还是十分华丽。一头金发闪闪发亮，眼睛蓝得如同爱琴海的海水。他手里正拿著一卷东西在看，见到凯莱尔来了，站起身走过来，顺手把那卷东西扔在了桌子上。
凯莱尔隔了好一阵才说话。那卷东西已经让他的心沈到了谷底。熟悉的质地和花纹，正是他写给瓦伦斯的信。
“乔维安，我有话跟你说。”
乔维安打断了他的话。“太晚了，凯莱尔。有什麽话明天再说吧。我要休息了，你也回去吧。”他的声音很平淡，听不出来什麽情绪。
凯莱尔的心沈得更厉害。“不，这件事不能拖。”
乔维安叹了口气，他的脸色也阴沈下来。他走到桌子边，把那卷东西递给凯莱尔。“你想解释的就是这个吧？你的字迹和图章我都认得，我觉得，没什麽解释的必要。你与其在这里对我解释，不如想想怎麽对特里波利尼解释吧。”
特里波利尼是帝国的最高法官。凯莱尔一时间几乎说不出话来，乔维安的声音更冷更低：“凯莱尔，我一向对你应该是很好的。看到你来我很高兴，如果你喜欢我甚至可以跟你分享这个帝国。我不能跟瓦伦斯分享，他虽然表面上谦恭有礼，但我从来都不知道他的心里在想些什麽。但是，我一直想我可以跟你分享……我没想到……不，不是没想到，是我真的不希望要在背後捅我刀子的人是你。”他在座位里倒了下去，疲倦地用手遮住了眼睛。“这样的皇位要来有什麽意思？曾经珍爱过的人，在微笑的背後，却带著杀人的利刃来。凯莱尔，你不是当年我带到安纳托利亚的孩子了，也不是我带著打猎和学习剑术的孩子了。你的翅膀已经长硬了，我却一直像是喝醉了，没醒过。”
他声音里的倦怠和失望让凯莱尔心里就像是冰一样。“乔维安，我只是想自保。现在的情况不明确，我来找你也是这个目的。我想知道你是怎麽想的。”
“你也想知道瓦伦斯是怎麽想的。否则你不会向他写这封信。你认为我会害你吗，凯莱尔？”乔维安站起了身，走到他面前，注视著他的眼睛。他想说下去，但凯莱尔的眼神让他住了口。
那双眼睛。那双眼睛在凝视著自己，纯净的青色和蓝色，却弥漫著湿润的红，浸在一片柔和的红色的水雾里。
他没有流泪。却一直像在流泪。像是一直在流泪，却一直没有眼泪。但当你注视著这双眼睛伸出双手想接住他眼里坠出来的眼泪时，却会永远地失望。
乔维安近於痴迷地盯著他的眼睛，像是中了咒语。凯莱尔低下头去看自己，虽然斗蓬已经滑下，但里面仍然披著一件袍子，并没有什麽不妥。
忽然觉得乔维安的手触到了自己的脸，凯莱尔吃了一惊。乔维安把他的脸托起来，让他面对著自己。
帝国迷情62
“你有这个世界上最美丽的一双眼睛。”乔维安轻轻地说。“你下颔的曲线想让人伸手抚摸……而你的嘴唇，想让人亲吻。”
诱人的嘴唇，天生的微微噘起，诱人亲吻的嘴唇。上唇比下唇略略地厚些，嘴唇的轮廓圆润而丰满，唇峰的曲线非常对称。深红色的嘴唇，像被最甜美的葡萄酒浸过一样。乔维安的手指顺著他的嘴唇轻轻地抚摸下来，直到他的下颔上。尖而精致的下颔。
“你身上的味道……还是没变。我记得，你小时候最喜欢爬到那棵苹果树上，让我和瓦伦斯都找不到你。……你的味道，就像是苹果的味道。”
凯莱尔没有反应。一双眼睛瞪得比任何时候都大，直直地对著乔维安看。直到乔维安侧过头想去吻他的嘴唇，才如梦初醒地用力一推，把他推开了。
“你干什麽？！我不是塔希尔！”
“你当然不是塔希尔。你是凯莱尔•；罗曼努斯•；康斯坦斯，比起我你有更正统的姓氏和身份。你的心里充满野心勃勃的欲望，像是一头藏不住的豹子，在你的心里蠢蠢欲动。你和你的母亲一样。你跟瓦伦斯，克雷达，葛利诺，利奥都一样，并没有什麽区别……是我一直把你想得太好了，不，是我一直停留在自己的梦里走不出来。”
凯莱尔望著他。他的神情非常奇怪，像是失望，又像是後悔。“你不相信你身边的每一个人。任何一个人。你完全不像你外表表现出来的那样，如同希腊最盛期那样生气勃勃乐观明快的英雄塑像。你才是最有野心的人，你的眼睛的蓝是欲望的火焰最纯净的蓝色火焰，最冰冷的一种热情。你为了你自己的欲望才会不惜一切。我们？你只是害怕有任何人阻止你的雄心勃勃而已。你就像马其顿的亚历山大大帝，不想巴比伦，不想马其顿，不怀念任何一块被征服过的土地，你只想要新的征服。不断的，疯狂地扩张和征服！”
乔维安笑了。“凯莱尔，你是要我说你了解我，还是说你在形容你自己的野心？”他伸出手想去拥抱凯莱尔，忽然觉得手臂上一凉，低下头去看，已经被削去了一块皮肉，鲜血立刻染红了半条手臂。凯莱尔手里握著一把染了血的匕首，他的眼睛这时呈现出一种灰绿的颜色，睁得非常大，非常空洞，又带著一点点的惶惑。
乔维安的声音，平平地响了起来。“如果我现在叫人进来，加上桌上的那封信。一是谋反，一是刺杀。两样加在一起，你说，凯莱尔，你会怎麽死？”
凯莱尔用力一掷，那把匕首深深地插进了桌子里。“乔维安，我从来没有想过你这麽卑鄙。我一直以为……你至少还是正直的。”
“卑鄙？”乔维安走到桌前，把那柄匕首拔了出来，随手扔到了地毯上。“是吗？总没有指使人在乱军之中对当时的皇帝陛下投一支标枪来得卑鄙吧？”
凯莱尔浑身一震，乔维安又说了下去。“总没有抢走一个没有反抗能力的塔希尔还跟人轮奸他来得卑鄙吧？”
看著凯莱尔的表情，乔维安在床边坐了下来，开始包扎血流不止的伤口。“你可能忘记了，凯莱尔，朱利安毕竟是我的父亲。在这场争斗里，我们不得不忘记血缘和感情，我从来没有想过要找你讨回来。因为我也是受益者，可以说我应该感谢你才对。卑鄙？在宫廷夺权的斗争中，能有正直的人吗？我们只是在重复跟朱利安一样的命运，只是这样而已。”
“我十六岁的时候，我跟你出去面对凯尔特人的时候。我说，为什麽不偷袭他们，这样我们的胜算要大得多。”凯莱尔的声音低而空洞，“可是，你回答说，你不需要用这种方式来收复这块领土。你说，你要光明正大地取得胜利，像神话里的阿喀琉斯或者赫拉克勒斯那样。”
乔维安笑了一下。“战争跟政治是两回事，这点不需要我来教你吧？你还太年轻，凯莱尔。你太幸运，你想要的，你都能不费力地得到。有很多事，你还不会懂。等到你懂的那一天……你就会理解那种得到一切却再也无法快乐的感觉了。我们……我们都并不希望你懂，卡珊德拉希望你幸福，而不是陷在不可自拔的命运里挣扎不脱……”
“我不想听！”凯莱尔猛然推开他就往外走。乔维安并没有阻拦，但声音在他身後响了起来。
“你准备就这样子走出去吗？”
凯莱尔低头看了看自己。连身上都染著血。这样子只要出去，立即会被押下来。他迟疑著，没有动。
在他犹豫的时候，已经被乔维安拉到了床沿。乔维安的声音燃烧著欲望，他已经喝得太多，眼睛里都是一片血红。“我现在……想征服的是你。”
凯莱尔没有发出声音，两个人疯狂地在床上搏斗。两个人都是身经百战的统帅，凯莱尔已经发了疯，顾不得眼前的人究竟是不是皇帝，或者如果重伤了他杀了他会有什麽下场。两个人就像是两头野兽，赤手空拳地在那里扭打。
乔维安终於把他按住，从上至下地俯视他的眼睛。“我不会杀你。”看到凯莱尔的沈默，他说，“这封信还并没有成为事实。我不会杀你。但是，我不会任由事态这样发展。我会收回安纳托利亚的兵权，像对瓦伦斯那样。如果你不肯，我只能动用武力……我不会伤害你，但是，我也不会任由你来毁灭我。我答应过卡珊德拉，永远不会伤害你。我不会忘记的。……你走吧，凯莱尔。对不起，今天晚上，我想我是喝得太多了。以後不会再发生这种事了，我发誓。”
他松开了手，凯莱尔却并没有动。突然，他一脚踢翻了烛台，蜡烛滑落下来，摔得到处都是火星。帐蓬顿时沈入一片黑暗，凯莱尔猛然地瞪大了眼睛，一时间却什麽都看不到。
十岁的时候，你带我到了安纳托利亚，帮助我布置和熟悉一切，教会我怎麽做一个总督。我十三岁的时候，你开始教我怎麽行军打仗，你不吝於教我你所知道的一切，并带我上战场，像一个兄长一样教导我。我十六岁那一年，因为我的过於自大，我遭遇了最危险的一次战役。我脚上那道伤就是那时候留下来的，是你不顾危险地把我从一片尸体和血泊里救出来，你险些也死在那里。
我什麽都已经不记得，只记得我生日时你送给我的那个Cassandra的花环。我一直保留著，甚至把枯萎的花瓣一直藏在脖子上的小金盒里。
我珍藏了它十五年，整整十五年。
而现在，你却用最卑劣和无情的威胁来强迫我接受你。
没有什麽是真的。我什麽都不会再相信。
就连权力也是那麽不可信任的东西。那麽，就让我信任自己的野心吧。
是的，有些人生来便是甜如花蜜，仿佛幸福之杯已在生命里斟满。有些人生来便如暗夜般漆黑，漫无尽头。
我一直以为，我属於前者。但这时候，记忆女神残忍地告诉了我，我的一切，都是虚伪的。
都是假的。
床边有一个火炉，已经快要熄灭了，黑红的火焰在微微地窜动。凯莱尔的手，慢慢地摸到自己的脖子上。他用力扯断脖子上那条细金链子，一个小金盒落到了火里。落到火里的那一刹那，那个小金盒里飘出来了一些灰色的东西，像是一些干枯褪色的花瓣。
那火燃烧得正旺，片刻间，就只剩下黑色的灰烬。
帝国迷情63
“Cassandra。在遥远的地方才有的一种花。你对这种像飞舞的蝴蝶一样的花，应该早已不陌生了吧，塔希尔？”凯莱尔微笑地看著塔希尔，“这个故事怎麽样？还能吸引你听下去吧？”
塔希尔目瞪口呆地盯著他。是的，那几天，乔维安非常心烦意乱，甚至很少到他的帐蓬来找他。即使来了也没有过夜。
“你们……”
凯莱尔打断他的话。他的笑容一直在脸上没有消失。“知道乔维安第二天早上说的第一句话是什麽吗？他说，我的天，我做了什麽？我死之後，在阿刻隆河的时候，我该怎麽面对卡珊德拉？！”
塔希尔已经说不出话来，只能直瞪瞪地看著他，任凭他说下去。“乔维安问我，我想要什麽。我说，如果我要你的皇位呢？他说，我给。可是，我却不想要了，那种得来的方式，对我是莫大的耻辱。”
“耻辱？你陪他睡一夜能换回皇位，难道还不值？”塔希尔终於自牙缝间挤出了一句话，凯莱尔却并不介意他的刻毒，自顾自地说了下去。
“我一直跟著你们到了亚努斯宫殿。乔维安一直不敢再正视我，但我却已经不在乎了。那之前，有些事我并不明白，那之後，我明白了。……也许别人不会懂，可你该懂得我明白的是什麽。既然我已经为了自己的野心忍受了下来，我就要换得更多的东西。乔维安给我看了整座亚努斯宫殿的军事布置，我知道他不会拒绝我的要求的。”他看著塔希尔，突然笑了一下。“我觉得，自己就像个娼妓。塔希尔，你不用再嫉妒我了，我跟你，没有什麽区别。”
“我并没有对乔维安再提出什麽要求，虽然我看得到他是在等著我开口。直到我走的时候，他都在等著，只不过，没有等到。我本来想回安纳托利亚，但是我那时候却不想回去。於是我先去找了克雷达，我在他那里喝了好几天酒，喝得克雷达都忍无可忍，最後派人把我送了回去。”
他微笑地对著面前的人。“我的故事，怎麽样？”他突然笑出了声，笑声非常清脆而冰冷。塔希尔依稀地想起来，在朱利安死的那一天，凯莱尔的笑声也是这样的。没有感情的笑法。“对了，我还忘记告诉你一件事。乔维安那杯酒，是我端�