人生宛若梦幻- 第59部分

　　　　维阿明白薛德蒙的话里的意思了，每当在无尽的位面之战中，天界与炼狱的战争进行到十分激烈的时候，不论是为了打败炼狱或是扭转某个方向的不利形势，天界就会通过光明教会放出一些次级位面的座标。

　　　　这些次级位面通常是处于炼狱控制之下，或是正在受到炼狱的侵攻。

　　　　这就是圣战号召的起源，天界通过教会发布次级位面的座标，任何与教会亲善的国家、势力，或是组织都可以前去探险，甚至占领。

　　　　这是天界的手段，可以借助克奥斯位面的实力牵制炼狱。但天界信仰下的诸国却却非常积极的接受，因为这意味着领土的扩大和财富的增加。

　　　　圣战号召基本是在人族国家范围之内，兽人和其他种族因为信仰的原因被排斥在外。

　　　　从发出号召开始到圣战结束，光明教会会要求愿意参加圣战的势力都暂时放弃争斗，全力圣战。

　　　　薛德蒙见维阿明白了他的意思，“所以只要我们能以最快速度拿下自由之城，或是自由之城主动向我们投诚，变成摩多的一部份，阿斯图里亚斯这个最大的对手在圣战号召之下便无可奈何，几乎肯定会放弃。”

　　　　如果不放弃，就等于是进攻摩多领土。

　　　　但是在圣战号召下进攻摩多领土，阿斯图里亚斯所损失的恐怕比抢得这个秘银矿的收获更大。

　　　　首先会受到其他国家的敌视，因为自从圣战号召存在以来，人族国家都能做到暂时放弃在克奥斯的争斗，即使是发生战争，也是在次级位面的争抢中所发生的战争。

　　　　还会受到光明教会的惩罚，虽然作为强国之一，光明教会做不到毁灭阿斯图里亚斯，但是这等同于挑战光明教会的圣战号召，几乎铁定会像兽人一样被排斥在下一次圣战号召之外。也许还不光如此，光明教会有着庞大的潜力，诸国在很多方面都需要教会的配合，光是随军牧师的减少，就会让阿斯图里亚斯的实力受到影响。

　　　　一个秘银矿的收益是巨大的，至少可以等于一个最低次级位面，即黑铁级位面接近二十年的收益，阿斯图里亚斯并不会漠视，但还不可能让他们愿意为了这个而放弃在圣战中可能得到的利益。

　　　　因为在圣战中即使只占领一个黑铁级位面，累积下来的收益也会超过秘银矿。

　　　　但对于摩多就不一样了，虽然他们也有资格参加圣战号召，但是对于次级位面的攻伐，他们很难独占。

　　　　与其在位面战争中与诸多强国去争食，其中分食一个次级位面所得到的利益未必大于这个直接的秘银矿。

　　　　所以在圣战号召来临时，是摩多最好的时机，如果抢先得到秘银矿，阿斯图里亚斯便不可能因小失大，对摩多发动战争，反而最大的可能是承认现实，反过来和摩多合作。

　　　　因为既然秘银矿在自由之城附近，兽人未必会甘心看着矿藏落到人族国家手里。

　　　　据之前的情报，那附近可是莱茵和沃尔夫都能伸手的范围。如果秘银矿落到兽人手中，阿斯图里亚斯则可能一点好处都得不到了。

　　　　兽人王庭之外的三大部族任中一个，对阿斯图里亚斯来说都不是太大问题，但对于摩多来说，已经是需要认真对待的敌人，而且这样的敌人还有两个，此外还有围绕在他们周围的附属部族，加起来已经足够让阿斯图里亚斯都忌惮了。

　　　　事实上在阿斯图里亚斯的北方，以前兽人的沃尔夫常年与其北方军发生大大小小的战争，只是这几十年来才显得和平了许多。

　　　　如果摩多能抢先占领秘银矿，阿斯图里亚斯无法正面抢夺，反而最大的可能性是坐下来与摩多讨价还价，进行利益分享。

　　　　而这种局面也是最有可能发生的，因为有两大兽人部族从旁觊觎，摩多一个国家要应付也是非常困难的，将其中一部份利益出让给阿斯图里亚斯，两国联手，便可以完全占有秘银矿了。

　　　　“现在的关键恐怕反倒是在自由之城本身的态度上。”薛德蒙一下点出了关键，秘银矿如果在自由之城附近，自由之城是最关键的地方，人族国家必须拥有这个城市，才能保证占有秘银矿。

　　　　就算是兽人也不能回避这个城市，因为还涉及冶炼铸造，兽人在这方面远比不上人族，除非肯运回兽人王庭，但那意味着兽人王庭又要从中分走不少利益，恐怕是莱茵或沃尔夫都不愿意看到的。

　　　　“他们在待价而沽。”维阿冷笑道，“你认为我们现在应该怎么做？”

　　　　“首先应该派出使者前去，而且应该尽快，我们相比阿斯图里亚斯的优势就在时间上。”薛德蒙道，“我们摩多贫瘠，这些年与这个城市的贸易也在不断增加，所以比阿斯图里亚斯更重视这个城市。我敢打赌，在阿斯图里亚斯的情报等级中，自由之城还排不上b级，或许这次的秘银矿才会提升到b级。这样一来，我们比阿斯图里亚斯能更快的作出反应，拟定战略，而阿斯图里亚斯的贵族们说不定还要先争吵一番。我愿意作这个使者，明天就去自由之城，如果能说服他们归入摩多的版图是最好。”

　　　　“如果不能说服呢？”维阿咪起了眼睛。

　　　　“所以请大人下令同时调动白羽军团，在我离开之后就开始向自由之城进发，如果我不能说服弗兰克林，那就进行一场突袭战，在阿斯图里亚斯和兽人之前抢下这个城市。”薛德蒙决然道。

　　　　“可是，你会陷危险中。”维阿愣了一下，虽然薛德蒙的主意和他心中的想法其实相当接近，但是不论作为首相还是作为朋友，他也不能完全不顾薛德蒙可能遇上的危险。

　　　　“请不用顾及我的安危。”薛德蒙毅然道，“大人，为了摩多的利益，我愿意冒这个险，而且如果我认为不可能说服他们，我会想办法赶在白羽军团之前逃离自由之城。”

　　　　“好吧。”维阿缓缓点头，“不过，我还有一个打算。”

　　　　“大人？”薛德蒙讶然道。

　　　　这时候内室的门被推开了，一个身穿白色铠甲的俊美剑士走了进来。

　　　　“赫利芬？你怎么来了？”薛德蒙认出这名剑士的来历，不由讶然道。

　　　　“是我叫他来的，因为我还想再下一步棋。”维阿道。

　　　　“赫利芬，薛德蒙将去一趟自由之城，我打算让你也去一趟。”维阿道。

　　　　“我负责保护薛德蒙伯爵吗？”剑士冷淡的打量了一眼薛德蒙。

　　　　在白甲剑士的眼里薛德蒙虽然是一位伯爵，但也还并不太放在眼里，因为白甲剑士本身亦是出自摩多的大贵族之家，而且还有一位强横的老师，反而因为薛德蒙是维阿的亲密朋友这个身份，而让白甲剑士有一些忌惮。

　　　　就在薛德蒙都以为维阿是担心他此行的安危，想请赫利芬随行保护，而不由得心生感激时，维阿却道：“这只是次要任务。你最主要的任务是捕获自由之城城主弗兰克林的女儿阿加莎。”

　　　　“什么？”

　　　　薛德蒙只是一阵愕然便明白维阿的用意，而高傲的剑士则几乎是怔住了，紧接着是愤怒。

　　　　“首相大人，我是一名十六级的高级剑士，去保护薛德蒙伯爵我没有意见，但你竟然让我去绑架一个女人？我希望我没有听错，否则我会拒绝这个任务。”

　　　　敢于拒绝维阿的命令的，在摩多相当少，但赫利芬倒是勉强有这个资格，不光因为他是一名高级剑士，这一点还没资格拒绝首相，而是因为他是摩多两位传奇之英雄之一的弟子。

　　　　“赫利芬，那不光是一个女人，她还是一个小孩。虽然这有损你的尊严，但你必须去，因为这是命令，即使你是剑圣的弟子，也不可以拒绝。因为这次关系到我们摩多的巨大利益，那里出现了秘银矿。”

第四十节　诸国的反应（三）（）　
在离图根哈本近千公里以外的圣康坦城，阿斯图里亚斯皇帝的面前也正在进行着一场小型的御前会议。

　　　　御前会议是诸国统治者最喜欢的宫廷议政形式，会上决定重大的国事，大型的御前会议包括了豪族为首的大贵族集团，光明教会或战神教会派驻在阿斯图里亚斯的枢机主教、红衣主教、大主教等教会特权阶级，以及王室总管、宫廷内侍等。

　　　　小型的御前会议则比较密室化，通常是皇帝在大议政前想先得到一些意见，一般是把皇帝陛下所信任的人召集起来进行密室式的讨论，给皇帝提供参考意见。

　　　　这种形式，在漫长的政治中先是形成了咨议院，即皇帝陛下把一些可以信任的人或家族相对固定下来，安置了这样一个名目。

　　　　但在咨议院下，这仍然不算国家的正式机构，只相当于是国王或皇帝的私人机构，至少不会得到贵族圆桌议会同意为此支付税金来供养这个机构，而且咨议院虽然勉强有个名目，但实际只是为最高统治者提供意见，只能间接施加影响，必须通过皇帝才能实现一些目标。

　　　　贵族圆桌议会是皇室与国内诸多豪族以及教会特权阶级商量、妥协的桥梁，最直接的作用是皇室需要与圆桌议会讨论税收，这将决定一年或数年内各大世族向国库进贡的税金多少，如果皇室在议税之外要额外增加税收，也需要在圆桌议会上与豪族们达成一致。

　　　　税收是圆桌议会的最主要作用，其次就是类似于当国家级战争发生时，皇室可以圆桌议会上向豪族们要求他们参战的命令，如果没有过多的人反对，个别豪族是无法拒绝的。

　　　　当然，像圣战号召这种事，圆桌议会则成了豪族们主动向皇室要求参战，并争抢参战名额的机会了。

　　　　但除此之外，国家级的绝大部份权力都掌握在皇室手中，豪族们只能在自己家族所在的核心地带拥有不可忽视，甚至对抗皇室的影响力，而这种影响力又是建立在他们自己的私兵基础上的，就比如奥德里奇公爵。

　　　　奥德里奇公爵领地一年的收入除了被收入国库之外的那部份，其他就用来维持领地的开支以及供养自己的军队、收揽中高级战士，实力是奥德里奇公爵影响力大小的关键，这也是他为什么热衷于此次秘银矿的原因，那是巨大的财富。

　　　　不过在当今阿斯图里亚斯的皇帝陛下爱德华统治时，除了贵族圆族议会的作用一如既往外，咨议院却是发生了小小的变化，从一个皇室的临时性私人机构慢慢演变成了正式的中央机构，而且里面出现了详细的日常分管。

　　　　这些职责越来越专属化，以前咨议院时，是一件国事，所有人都可以发表意见，并没有谁具有权威性。

　　　　而在爱德华的倡导下，却习惯于先咨询由主要负责这件事的官员臣子提供主要意见，其他人补充，由于爱德华习惯于让具有特殊才能或是明显专长的人负责某些方面的具体事务，从以前只有财政大臣专属化以外，慢慢在外交、防务等等方面都不再像从前由皇帝临时指定某一个人负责或是由具有国王代言人身份的人统一负责。

　　　　前者太不专业，完全取决于临时指派的人的才能和发挥，而后者虽然得到国王的信重，但是权力过于集中，也会受到猜忌，并且未必能得到其他贵族们的配合。

　　　　爱德华所倡导的这种新型咨政议政模式在阿斯图里亚斯已经得到了完全认同，贵族们从一开始的有些抗拒到后面已经积极的想进入到其中，因为这意味着将长期固定的将一定权力掌握在手中，同时得到极大的机会被皇帝陛下所赏识。

　　　　从咨议院到枢密院是政治的需要，不光是阿斯图里亚斯如此，其他的国家也在效仿。

　　　　“陛下，公爵大人的意思是这个秘银矿利益巨大，我们应该拿到手，公爵大人愿意为陛下管理这个秘银矿，每年送来大量提炼过后的秘银，为陛下充实国库和武装军队。”留着一抹小黑胡子，头上毡尾上插着一根白色羽毛的男人谀媚的道。

　　　　他是莱昂郡奥德里奇公爵爵的使者，代表着公爵前来阿斯图里亚斯向皇室汇报关于自由之城发生的一切。

　　　　虽然没有像摩多一样提前了两年开始重视自由之城的发展，但莱昂郡是阿斯图里亚斯与自由之城最为接近的地方，秘银铸币的发行和流通，是肯定瞒不过奥德里奇公爵的，何况弗兰克林和王启年他们本来就不想瞒，而是恨不得所有人都知道。

　　　　奥德里奇公爵或许没有摩多首相那样勤政，但也绝对不是一个无能的笨蛋，所以同样意识到自由之城一定是发现了秘银矿。

　　　　不过也正因为公爵大人不是一个笨蛋，他才没有因为贪婪贸然出兵立即去攻占自由之城。

　　　　一来是因为莱昂郡这才发现对自由之城的了解显得还不够，对于这个城市以前只知道是可以做为阿斯图里亚斯与兽人交易的中间人，而对其本身的实力并不算非常清楚，但是这个城市能够存在于荒野中，本身就代表了一定的实力，否则早就被兽人抹去。

　　　　第二就是因为兽人本身了，与摩多一样，阿斯图里亚斯，或者是奥德里奇公爵自己没有向荒野中扩张，把自由之城纳入自己的领土，本身就是因为那里形势很微妙，如果纳入自己的统治范围，也就与兽人接壤更加直接了。

　　　　阿斯图里亚斯一直和沃尔夫的关系不太好，也就最近这几十年来，随着皇室和豪族越来越将注意力投向次级位面的占领，与沃尔夫接壤地带的高烈度战争才减少了，以前可是经常互相征伐的。

　　　　当然那只是一种有限度有控制，但高烈度的战争，或者被称为局部战争，因为太过扩大化，兽人王庭就会直接干涉或是下令其他部族参加，比如莱茵和泰戈。

　　　　近二十年来，莱昂郡并没有与兽人产生过大规模的冲突，所以公爵大人虽然怀疑自由之城是发现了秘银矿，但仍然有些忌惮兽人的反应。

　　　　如果仅仅是面对像芒克人这种部族，奥德里奇公爵早就下令自己的军队准备战争了，自由之城即使有一定实力，但为了秘银矿，还阻止不了大公的贪婪。

　　　　可是那边还有兽人，自由之城所在的模糊地带接壤最多的就是西部兽原霸主部族莱茵的领地，沃尔夫离得虽然远一些，但也不是没有机会伸手过来。

　　　　光是对上莱茵，奥德里奇公爵都要慎重考虑，如果再加上沃尔夫，那大公爵就只能选择放弃私吞的想法。

　　　　所以他派遣了使者前来向皇室报告，如果以阿斯图里亚斯国家的名义去争夺到这个秘银矿，而委任大公爵作为管理者，那也不失为一个非常好的主意。

　　　　作为管理者，只要每年向国库送来让皇帝陛下满意的秘银产出，其他便可以以种种办法来中饱私囊了，比如加大实际产生的那一部份，又或者是虚报冶炼损耗。

　　　　这还不算作为管理者，奥德里奇公爵是可以名正言顺的从每年矿藏产出的提走一部份作为报酬的，当然这个提取比例必须得到皇室的认可。

　　　　但总而言之，对于奥德里奇公爵来说，他会有各种办法从这里捞到利益。

　　　　这些利益虽然逊于出兵私吞秘银矿，但是好处在于他可以不用付出未知的代价和冒着巨大的风险。

　　　　“诸位怎么看呢？”问话的人坐在王座之上，看上去只是一个有点憔悴的中年人，但他却是阿斯图里亚斯当今的皇帝爱德华。

　　　　“陛下，我赞同奥德里奇公爵，应该把这个秘银矿置于阿斯图里亚斯的神圣统治之下，使之每时每刻为陛下带来利益。”财政大臣艾格伯特率先表态，他当然是赞同的，秘银矿如果被收归阿斯图里亚斯，他这个财政大臣手上就又多了