“就是挖红薯的孩子。我只告诉你一个人，以前我曾经叫过薯童，我挖红薯，然后到集市上去卖。”
“你就是挖红薯的孩子？”
璋点了点头，善花眨巴着眼睛，显得兴致勃勃。
“薯童，薯童，很好，以后我就叫你薯童了。”
善花好象对这个名字非常满意，脸上露出了心满意足的微笑，对璋说道。
“我想求你一件事，你能答应我吗？”
“请吩咐，公主殿下。”
“你睡觉的时候，我无意中看到的那串珠子，给我吧？”
善花指着璋的衣襟说道。突然，璋绷紧了脸。母亲和他分手的时候，曾经千叮咛万嘱咐，不让他把这串五色夜明珠从怀里拿出来。璋条件反射似的紧紧抓住衣襟，回答道。
“不行，这是我娘给我的东西，她告诉我绝对不可以给别人。”
没想到璋会拒绝得如此坚决，善花难堪得涨红了脸。璋立刻意识到自己的失误，他后悔了。
“对不起，可是这个……以后我会送给你比这个更好的礼物。”
但是，善花因失望而紧皱的眉头依然没有舒展开来。善花一方面是想得到那串夜明珠，然而最重要的还是璋身上带着如此珍贵的东西，却不肯送给自己，这让她感到难过。善花希望自己才是璋最重要的人。
璋在善花面前坐立不安。他想让善花高兴起来。不一会儿，璋好象想起了什么，慌忙把手伸进怀里。他在怀里摸索了半天，终于拿出一样东西，那是绿色的信标。璋拿着绿色信标，犹豫了一会儿，最后终于下定了决心，递到善花的面前，对她说道。
“这串五色夜明珠说不定就是母亲的遗物了，所以我不能送给你，不过，我可以送给你这个。这对我来说也很宝贵，但是我交给你了，不过，你要答应我，绝对不能让别人看到。”
善花调皮地瞪了璋一眼，点了点头，伸手接过了那个绿色信标。听他说那串夜明珠是母亲的遗物，善花终于放心下来。璋也松了口气，嘴角露出了淡淡的微笑。
12
一位上了年纪的老僧喊着口令，二十多名郎徒兴高采烈地挥动四肢，跳起了舞。游转于全国各地的青山绿水之间，唱歌跳舞，与山水的神秘气运交融，这是花郎徒不可或缺的修炼过程。十几岁的少年头裹红巾，身穿训练服，脸上流露着富贵的气息，他们的气概和风采都无愧于“花郎徒”的名称。花郎徒的歌舞刚刚落幕，宴会上的摩耶夫人和其他王族女人立刻报以热烈的掌声。
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第三章薯童之歌（26）
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“到底是新罗的最优秀栋梁之才，光是看一眼，心里就很满足了。新罗的未来就落在各位郎徒的肩上了。”
伴随着摩耶夫人的祝词，王族女人们赞叹不已。她们都掩饰不住对花郎徒英俊外表的感叹，只有善花与众不同，她好象对宴会全无兴趣，只是冷冰冰地忍受着煎熬。
今天的宴会非常特别，前不久刚刚推选出来的风月主走马上任，另外，王后也要借这次宴会之机亲自鼓励年幼的郎徒们。宴会邀请了住在沙梁宫和梁宫的王族女人，庆祝新风月主就任，同时也欣赏花郎徒们练就的技艺。
宴会进行到高潮的时候，善花悄悄地离开了宴席。各个宫里随行的女官和侍女都等候在宴会场外，每个出口都有侍卫武士严加把守，实在找不出可以逃跑的办法，善花情不自禁地发出了叹息。
善花来到安静的后院，闷闷不乐地望着庭院里盛开的花朵。也不知道宴会什么时候才能结束，简直无聊死了。善花用手托着下颌，身体靠着栏杆，情不自禁地哼起了歌儿。
善花公主主隐，
他密只嫁良置古，
薯童房乙夜矣，
卯乙抱遣去如。
善花小声哼唱，不知不觉就被自己的歌声陶醉了，轻轻地打起了拍子。正在这时，不知道从哪里冒出一只狍子，正往园子里跑来。善花大惊失色，一屁股坐倒在地。接着，她看见一个少年跟在狍子后面奔跑。
那个少年身穿用金银珠玉装饰起来的优雅套装，头上围着带有羽毛装饰的头巾，脚下穿着金铜靴。少年拥有着俊朗的外表，目光伶俐，一看就知道这是个倍受关注的花郎徒。他的肩膀平整而宽阔，好象专门展示自己的花郎徒身份，肩上还挂着弓矢和箭壶。
少年跟在狍子后面拼命奔跑，当他看到善花的瞬间，猛然停住了脚步。站在亭子上的善花惊讶地望着少年。不一会儿，侍卫武士们跑了过来，少年又和他们一起追赶狍子。
少年消失在后花园里，当他再次出现的时候，已经抓住了那只狍子，背在肩上。少年把抓来的狍子交给侍卫武士，然后就朝善花所在的亭子走来，郑重地低下了头。
“对不起，打扰你了。打猎抓来的狍子一不小心逃跑了。你没事吧？”
少年的声音和语气都很成熟，善花不知道该如何回答。
“你没受伤吧？”
少年又问，善花这才点了点头。
“小人送你去宴会场吧。”
面对着突如其来的状况，善花多少有些惊慌。看到少年毕恭毕敬的语气，善花觉得有些好笑，于是轻轻笑着说道。
“没关系，只是受了点儿惊吓，不过也挺好玩儿的。我自己能去宴会场，你不用管我了。”
善花说完，抢先一步往宴会场走去。少年有些不知所措，站在那里，呆呆地望着善花的背影。
回到宴会场之后，少年目不转睛地注视着站在摩耶夫人身边的善花。虽然她年纪尚幼，然而她的美貌已经算得上倾国倾城，而且她的傲慢和自信也悄悄地扣开了少年的心扉。从来没有哪个女人会如此果断地拒绝花郎徒的美意，即使王族女人也不例外。少年的目光始终追随着善花，片刻也不愿离开。
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第三章薯童之歌（27）
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少年名叫金道含。他是仓部令金思钦的儿子，不但技艺过人，而且头脑也非常聪明，最有希望成为新一代风月主。
此时此刻，璋正在内帝释宫的密室里等待善花，结果是竹篮打水一场空，只好赶在退朝时间离开了王宫。如果想夹杂在退朝的人们中间离开，行动必须敏捷。经过僧房，走过外面的回廊，璋看见宴会场那边已经安静下来，于是情不自禁地往前院走去。
庭院两边的石塔周围，以及后面的金堂里，也都没有人影。璋放心地吁了口气，然后模仿以前看过的善花的动作，先看看石塔，然后在金堂里供奉的佛像面前合掌。他的心情好象平静了许多。
像今天这样看不到善花悻悻而归的日子，以后也许还会有，甚至有可能多得不计其数。但是，璋依然觉得自己有生以来从来没有像现在这样幸福。偶尔他也会想，幸好被百济驱逐出来，否则就不可能来到新罗，更不可能遇到善花了。
虽然没有见到善花，但是等待也会让他心潮澎湃，他也不愿意去想什么前途之类，就像现在这样，心里想着善花，盼望永远和善花长相厮守，就已经很甜蜜了。
“南无阿弥托佛，大慈大悲的观世音菩萨！”
璋不由自主地念出声来。
“主人不在，你干什么呢？”
突然，身后传来了陌生的声音，璋吃惊不已，赶紧回头看去。一位表情严肃的僧人正低头打量着璋，目光幽远而且意味深长，自有一股震慑人心的力量。不知道为什么，璋从他的目光之中感觉到了无与伦比的温暖，仿佛佛祖包容世间的博爱情怀。璋忘了自己是在不该来的地方，回答道。
“主人不是在那边吗？”
璋指了指大雄宝殿。他的意思是说，里面的佛像不就是这个寺院的主人吗？面对璋唐突的回答，报良法士露出了宽厚的微笑。
“哼，照你的意思，你得到了主人的许可，所以才进来喽？好吧，主人都跟你说什么了？”
报良法士感觉自己好象年轻了几十岁，调皮地看着璋，问道。
“他说，我属于世间万物，却被关在只有王族才能进出的寺院，真是郁闷之极。”
报良法士嘴角绽开了笑容。
“既然主人已经许可，看来以后你还会再来喽？不过，这个寺院里有好多人都认为自己是这里的主人，所以你来的时候要当心他们的眼睛哦。”
璋的脸色突然绷紧了。
“今天是新风月主的就任仪式，王族们都去那里了，所以没有人看见，算你走运……活动已经结束了，你最好还是赶快离开吧。”
报良法士冲着璋双手合十，说道。璋感觉这位老僧好象是在故意保护素不相识的自己，还不动声色地解释了善花没来的原因。璋也合掌离开了。报良法士久久地注视着璋离开王宫的背影，双手聚在胸前，低声念道。
“南无阿弥托佛，大慈大悲的观世音菩萨！”
13
所有的房间都熄了灯。位于山脚的天地斋学社彻底被黑暗包围了，在黑暗中站岗值班的工人偶尔发出翻墙的声音，除此之外，周围就像死亡般宁静。
所有的人都睡熟了。然而就在这个时候，木罗须的房间里却在召开秘密会议。为了不让灯光透出，门口挂了帷帐，房间里比平时更暗。一直板着脸不说话的木罗须，终于开口对雨令说道。
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第三章薯童之歌（28）
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“今天交易场上的商人们都说过什么话，你再详细说一遍。”
“是。小人听说，前不久直接与倭国进行交易的大食国（阿拉伯的旧称）商船被我们的水军击沉了。我们总算保住了海上权，但是倭国提出了非常苛刻的条件，用交易权给朝廷施加压力。”
“什么条件？”
脉度水冒冒失失地插嘴问道。雨令继续往下说道。
“大食国商船运往倭国的东西就是最近开发的剑。那种剑威力无比，若论战斗力，从前所有的剑都不能相提并论。倭国向王室提出的要求就是这种具有非常战斗力的剑。现在，朝廷已经指示泰鹤寺各部的博士们研究这种剑的制作方法。不过，众所周知，泰鹤寺现在的技术人员根本没有能力研制成这种剑，所以大家都很着急。”
木罗须听了雨令的话，脸上露出严肃的表情。这时，毛津开口了。
“如果朝廷不能满足倭国的要求，结果会怎么样呢？”
这时，木罗须站出来说话了。
“如果真是那样，说不定我们就会丧失交易权。但是，问题又不单单在于交易权，百济被夺去国土之后，早就和高句丽势不两立，在管山城战斗中又跟新罗成了冤家对头。这种情况下，万一高句丽和新罗结成同盟，联合向百济发起进攻，那么百济就只能束手就擒了。所以，王室从多年以前就向陈国和隋朝进贡，谋求和解之道。另外，又不断加强与倭国的交易，试图维持百济与倭国之间的军事同盟。从现在来说，倭国几乎可以算得上能够牵制高句丽和新罗的最大同盟国，这样说一点儿都不过分。”
木罗须的话音刚落，所有人都严肃地点了点头。沉重的沉默在房间里流淌，在异国他乡的土地上，他们已经不是第一次听到来自百济的消息，然而这次却不一样，如果他们还在泰鹤寺的话，这次的事情显然就与自己密切相关了。
“雨令，你再好好打听一下这件事。如果百济因为这件事而陷入困境的话，我们绝不能作壁上观。所以你先把事情打探清楚，我们再来商量对策。”
木罗须逐个征求大家的意见，结束了这件事情的讨论，接着又问大家还没有别的事。毛津迫不及待地说道。
“工房所有的人都对璋很不放心。”
突然，木罗须的视线迅速转移到毛津身上。璋就像沉重的石头，始终压在木罗须心底的某个角落，现在只要听到这个名字，他的神经就格外敏感。
“这个孩子，他对天地斋学社的规矩不屑一顾，不仅动不动就违反纪律，而且还时常出门，实在让人放心不下。我真怕这孩子肆无忌惮的举动会给天地斋学社带来危险。”
“是啊，这个孩子是天地斋学社最危险的人物。每天都毫无顾忌地离开工房，从早到晚在外面乱转，也不知道他到哪里，去做什么……前不久竟然有王室的孩子跑到工房来找他，不是吗？最近他每天出门，好象也是去找那个女孩子。”
“璋这孩子根本不把自己当成天地斋学社的成员。所以他才这样不管不顾，我行我素，难道不是吗？这不能不说是对工房的侮辱。”
提起璋的名字，所有人都迫不及待地发表自己的意见。
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第三章薯童之歌（29）
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“我也很有同感，应该强迫他遵守天地斋学社成员应该遵守的义务和责任。如果他不愿意，那就让他立刻离开，我想这也是为了加强天地斋学社的纪律性。”
听着大家对璋的严厉声讨，木罗须板着脸不说话，只是默默地倾听。大家对璋的不满其实也是对自己的不满，木罗须心里非常清楚。不管事实怎么样，在工房成员们看来，璋就是木罗须的孩子。大家都知道，璋是为了找木罗须，才来泰鹤寺的。
木罗须明明知道大家说得都对，却不能像别人说的那样，无情地把璋赶走。正是因为木罗须，璋才迫不得已和大家走到了一起，同吃同住共患难。也是为了木罗须，他才承受这种流亡异国他乡的命运。璋没有接受百济技术人员的教育，所以他不能单方面就把集团的纪律和义务强加给孩子，而且璋对木罗须怀抱着莫名其妙的憎恶和怨恨。虽然他是掌管全国技术人才的博士，对这个孩子却也无可奈何。
“我明白各位的意思，不过，仔细想来，我们之所以还能在异国的土地上苟延残喘，难道不正是这孩子的功劳吗？为了救我们，他失去了自己的母亲，所以我们也应该以最宽广的胸怀来接纳这个孩子。当然，即便如此，我们也不能永远让他这样放纵下去。请大家给我时间。等情况稍微稳定下来，我就会采取措施，让这孩子成为我们工房的成员。希望各位也多费心，帮助这孩子尽快适应我们的生活，尽快成为我们中的一员。”
木罗须说完这番话，大家都露出不置可否的表情，但是没有人提出异议。木罗须说得对。如果没有璋，他们早就在泰鹤寺那场残忍的杀戮之中变成牺牲品了。
“真是的，人怎么可以这么狠心呢。我也把这件事忘了，看见这孩子惹是生非，所以我……”
木罗须搔着脑袋，补充了一句。别人都哑口无言了。但是，每个人都面露愧疚之色。仔细想想，真的是这样，璋对工房的所有成员都有救命之恩。
14
所属官员全都退下之后，只剩下了仓部令金思钦。他神情严肃，低头观察着刚才就放在桌子上的东西。他用手摸了摸自己的下颌，好象在认真思考什么，目光异常尖锐。
“泰鹤寺的绿色信标……”
他小声自言自语。在领客府工作多年的高官仔细看过，这个信标果然是百济的物品。
金思钦在心里大喊快哉。调查百济技术者的事情始终处于原地踏步的状态，看不出有什么希望。现在，百济的信标偶然间落到自己手中，他似乎又看到了希望，只要找出这个绿色信标的来历，那么查出百济技术者集团的隐身之处，也就指日可待了。
将信标交到金思钦手里的人，正是侍从武官钟斗。此人负责保护王室宗族的安全，虽然品阶很低，但是因为他和金思钦是远方亲戚，所以王室内部大大小小的事情，金思钦都会对他说。
几天前，钟斗无意中发现善花公主手里拿着一个绿色的信标。那天，完成保护大王外出的任务