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三姆妈来了。二祥也来了。六畜兴旺，生小猪，也是农家的一件喜事。
大家正忙乐着，惊喜着。云梦突然的一声惊叫，把大家吓了一跳。大家回头看，又是一 惊。汪涵虚衣着整齐地含笑立在门口，可那一张白得像纸瘦得只剩两个眼珠的脸难辨他是人 还是鬼，着实吓人。
１１
黄国荣
三姆妈在后楼发出的叫喊，像来自幽幽的地狱里的鬼叫，那声音令人毛骨悚然。那绝望 的叫声从后楼的楼梯口发出，经过楼下的堂屋，穿过天井，再进前屋，再传向大吉和二祥的 房里。云梦比二祥先被吓醒，一听到那声音，云梦头皮发麻，不顾一切地钻进了二祥的被窝 。熟睡中的二祥迷迷糊糊把云梦搂到怀里，云梦不住地推二祥。
〃祥子，快醒醒，爹爹出事了！〃
二祥半睡半醒地问啥事，云梦又重复了一遍。两人这才手忙脚乱穿衣服。云梦还是害怕 ，牵着二祥的衣角一块摸黑上了后楼。云梦和二祥上楼，大吉和菊芬已经围在汪涵虚身边。 汪涵虚咳得喘不过气来，鲜血一口一口地往外吐。三姆妈已经哭声连连。云梦和二祥都傻在 那里。
〃二祥！三富！赶紧到高镇把郭医师请来！〃大吉义不容辞地担起了家庭的担子。
〃还来得及吗？〃二祥还站在那里。
〃快跑！跑着去！〃大吉发火了。
二祥和三富转身咚咚咚下了楼。
二祥和三富跑得很急，跑得上气不接下气。跑着跑着，二祥停了下来，他说跑不动了， 让三富先跑，他喘口气再追他。三富不干，他说前面有坟地，坟地里有鬼，他怕。二祥说， 那你也别跑了，咱走一会儿再跑。三富说，耽误了，爹爹救不过来怎办。二祥说，咱要是跑 断了气怎办，还不都一样。三富就不说了，跟着二祥走。二祥问三富，你说爹爹病成这模样 ，还能活吗？三富说，不晓得。二祥说，我看是活不成了，他的血都吐光了，还怎么活。三 富问，爹爹要是死了，咱怎么过？二祥说，爹爹活着，他也没喂你吃，你怎么就不能过呢？ 三富说，咱挣不来钱，没有钱怎么过？二祥说，爹爹是挣钱，可爹爹也玩钱，他把家里的田 都玩光了，不过这钱和田都是爹爹自己挣来的，咱不会挣钱，所以也不会玩钱。三富说，没 有钱，没有田，咱就更没法过了。二祥说，是啊，田都没有了，又没有钱，怎么过啊？我 都 娶老婆了，爹爹都没给过我钱，我只能看人家赌钱，我也没钱给你二嫂买东西，所以你二嫂 到现在还不跟我好。三富问，二嫂真不让你困她？二祥说，真不让我困，她夜里穿好几条裤 子困觉，一条裤子束一根裤腰带，那一回我下狠心要解开她那些裤子，我解了三条，她里面 还不 知有几条，我再解，她就捏了我卵子，痛得我一点心思都没有了。三富问，二嫂长这么漂亮 ，为啥不让你困她呢？二祥说，你问我，我问谁啊？三富说，她会不会另外有男人？二祥说 ，对啊，我怎么没想到过这件事呢？她会不会另外有男人？幸亏你提醒，回去我得问问她。 三富说，是得问问，要是这样你就成乌龟了。二祥说，你小子骂我。三富说，我不是骂你， 我是这么说。咱们还是跑吧，爹爹等不及了。二祥说，那还不快跑，都是你跟我提你二嫂， 要是耽误了爹爹的病，我就怨你。两个又跑起来。
二祥和三富带着郭医师赶到家，汪涵虚已是进气没有出气多了。郭医师拿听诊器听了一 会儿，又试了试脉，打开药箱，又拿出了大针头和针管，全家人就都背过了脸。郭医师给汪 涵虚不知打了啥针，又留下一些药。
郭医师走到楼下，对大吉说：〃你爹他不行了，还是早点准备后事吧。〃
二祥听了郭医师的话，忍不住说：〃明知道不行了，你还打啥针，我们家里已经没有钱 了，还要让我爹挨针。〃
郭医师扭头看了看二祥，忍不住笑笑，背着药箱走了。
二祥还站在那里想心事。
三姆妈不再哭了，她感到事情的严重，她想到了后面的事，她问大吉：〃你爹要是不行 了，他放的钱和地契你都晓得不？〃
〃我晓得啥，他啥都不跟我说。〃
〃恐怕得把你爹爹叫醒，得问问他，他突然走了怎么办？〃
〃他病成这个样，我怎么忍心问他呢，要问还是你问吧。〃
大吉立在那里，他有些犹豫。可一想，爹爹一倒下来就要用钱。一想到爹爹为二祥操心 ，他老丈人家这么富足，他还为他偷偷卖田地把钱存到他丈人家，三姆妈一个劲地攒私房钱 ，为三富、四贵打算，就他没人可怜，可啥事都还要他出头操心，心里有股 子气，他没好气地说：〃你不晓得，倒像我晓得似的，马上就要花钱，我也不晓得家里有多 少钱，办事情也要根据家里的钱来定，我啥都不晓得，叫我怎么办事啊？〃
大吉这么一说，三姆妈就觉得有些亏心，她只好说：〃你急啥，我来问就是了。〃三姆 妈说着就趴到汪涵虚身边，一个劲地叫他。菊芬看着，心里很是不忍，人都病成这样了，还 不让他安生。汪涵虚终于被三姆妈叫醒，他睁开的眼睛里带着惊恐。三姆妈顾不得这许多， 就直截了当地问他钱和地契都放在哪里。汪涵虚一听闭上了眼，接着眼睛里流出了泪。三姆 妈看着有些不忍，就让大吉问。大吉不再犹豫，接着问他爹这个问题。汪涵虚还是闭着眼， 他抬起一只手，伸到枕头底下拿出了那把钥匙，他没把钥匙给大吉，却把它扔到了地上。
二祥回到房里，跟云梦说，爹爹也是的，半夜三更犯病，这一趟叫他跑断了气。云梦听 了就笑。二祥问云梦笑啥。云梦说，说你呆，还真是呆，人发病还能看时辰啊。二祥就笑笑 ，说得也是。两人脱衣上床。上了床，云梦说，她害怕，要和二祥困一个被窝。二祥忽然想 起了路上三富说的话。
二祥一本正经说：〃困一个被窝可以，不过我要问你一件事，你要老老实实告诉我。〃
云梦说：〃啥事啊？你问吧。〃
二祥说：〃你向我保证，一定不骗我。〃
云梦说：〃我一定不骗你。〃
二祥说：〃三富问我，二嫂长这么漂亮，不让你困她，是不是另外有男人。你 说，你不让我困你，你是不是另外有男人？〃
云梦忍不住嘿嘿笑。
二祥急了眼，说：〃这么说，你真是另外有男人，那我不成乌龟啦！〃
云梦止住笑，认真地说：〃谁说我另外有男人啦？我自己的男人都不想要，我怎么会要 另外的男人呢？〃
二祥就笑了：〃是啊，你连我都不要，怎么还会要别的男人呢？三富这小子瞎猜。你 就困我一个被窝吧。〃
两人困到一个被窝里，春夜绵绵，情意浓浓，云梦身上的香粉味熏得二祥心里又痒痒起 来。他的手忍不住要摸云梦的奶。云梦一点也没反对。二祥觉得奇怪，云梦今天没有穿那么 多衣服，只穿了一个兜兜，再摸裤子，二祥更奇怪，云梦只穿了一个短裤，等二祥明白过来 ，二祥一下子就疯得像头饿狼，云梦却想起了那只骚公羊。
当云梦喊出那声梦呓般的哎哟时，汪涵虚也发出了骇人的长嗥。后楼乱作一团时，二祥 和云梦也乱成了一堆。他们此刻的两人世界里，没有了爹爹，没有了三姆妈，没有了大吉， 也没有了三富、四贵，连房子都没有了，这个世上只有他们两人，他们甚至连自己都忘了， 忘掉了世界上的一切。
三富嘭嘭嘭的敲门声，把二祥和云梦拉回到了现实。
〃你们睡死啦？快起来！爹爹不行了，他要见你们！〃
二祥和云梦在黑暗中找不到裤子和衣服，云梦顾不得害羞，光着身子摸火柴点了油灯， 二祥已经把她的短裤穿在身上。云梦赶紧让他脱下来，两人手忙脚乱穿衣服。
二祥和云梦跑上后楼，汪涵虚憋着一口气在等他们。汪涵虚已经说不出话，他拉过大吉 的手，又拉过三姆妈的手，再招二祥和云梦过去，把他们的手压在二祥和云梦的手上，然后 摇摇头，他瞪眼看大吉，又看三姆妈。
二祥问云梦：〃爹爹这是啥意思？〃
云梦朝二祥摇摇头。
大吉大着嗓门对汪涵虚说：〃我知道了，我会照顾他们的，我不会让他们吃亏，你放心 。〃
大吉说完这话，汪涵虚的眼睛亮了一下，接着头一歪就再没有睁开眼睛。
云梦和二祥抢先扑到床上哭了起来，就凭着爹爹临死都挂着他们这一点，他们没法不伤 心。二祥一边哭一边说：〃爹爹，我对不起你，刚才在路上我还跟三富埋怨你呢，说你挣钱 也玩钱，把家里的田地都玩光了，还骂郭医师，明知治不好还打针，只顾赚钱，不顾人死活 ！爹爹啊！我是个不孝之子啊，你这么挂着我，我却一点也不想着你啊！爹爹啊，你还给我 娶了个好老婆啊！我还没来得及告诉你啊，云梦她跟我困觉了啊！〃
大吉听着有些不耐烦了：〃好了好了，现在不是哭的时候。赶紧把张兆帮请来，给爹爹 换衣裳移床到楼下的堂屋，二祥、三富、四贵，再叫上叔叔他们，分头到舅舅家、姑夫家、 姨娘家，所有的亲戚家报丧……〃
１２
黄国荣
二祥赶到老丈人家日头已经出地。他站在门口喊丈人伯伯。他记住了大吉的话，报死信 不能进人家门。乔德元听是二祥的声音，这么早赶来，难道亲家出事了？果不然，乔德元和 老伴来到门口打开门，二祥把那块〃利市布〃（一条白布）扔到了地上。二祥的丈母娘立时 就号啕起来：〃啊！我的亲家公啊！你上了天堂了啊！你子孙满堂好福寿啊！〃
其实二祥的丈母娘并非真哭，这是这里的习俗，一接到死信，女人必须号啕些吉利话， 以
求吉祥。
云梦的二嫂立时就给二祥端来了糖水，这也是规矩，要以〃鸡子汤〃或糖水招待报信的 人。二祥喝完糖水就走了，说他还要到他姑夫家去。丈人丈母就不好挽留。
二祥在往他姑夫家赶路时，家里大吉披麻戴孝，在〃举重〃（从事殓葬的人） 张兆帮的 搀扶下，双手端着木方盘，方盘里的半截白萝卜上插着汪涵虚的灵牌，灵牌上写：先考汪涵 虚之位。大吉在身后一大钹一小钹和一支唢呐单调的鼓乐陪伴下，开始在村里〃讨七姓〃（ 有的地方叫〃讨五谷〃），即到村里找七个不同姓氏的人家，讨米、麦、豆、玉米、棉籽等 五种谷物，取〃五谷丰登〃的吉兆。
在大钹和小钹一哑一响的伴奏下，呜咽的唢呐吹出凄凉而悲哀的旋律，那声音像一个女 人在哭，在怨，在号，揪得村上人心酸，一个个把欢笑掩藏，把悲痛和同情挂到脸上。
张兆帮一手搀着大吉，一手拿个蒲团，来到周家门口，张兆帮放下蒲团，大吉双膝跪到 门前，周家的女主人拿一茶盅米倒在木方盘里，大吉磕头致谢。周家女主人点头道谢。双方 没有言语，都把悲痛放到脸上流淌。
然后，他再到李家，再到杨家，再到吴家，再到陈家，再到许家，然后到谭家，讨取五 谷。
左邻右舍都放下自己家里的事，到汪家帮忙。头一个忙的是张兆庚老婆林春娣，她在给 汪家人穿孝服，戴白帽上孝。韩秋月也来了，她在帮着计划中昼素饭的桌数和饭菜。许茂荣 则 在门口一溜摆了四张学校里的课桌，找了六个描红好的人摆上笔墨纸砚，接受前来吊唁人的 〃丧份〃，乐班也在西屋坐齐，准备开吊吹奏。
前面平房的东堂屋已经摆好了灵堂。从上垂下一幅白幛，白幛上挂一副挽联：
风风雨雨，五十六载披艰历难建家业
潇潇洒洒，三十八春从善行乐留英名
挽联出自大吉的手笔，一手洒脱的行书，令乡邻伤痛之中含赞慕。白幛下摆一张条桌， 大吉把讨来的五谷和爹爹的灵位放到条桌的中央，一边点一支白蜡，中央是一只香炉。香炉 里已经上香，青烟袅袅，缭绕升腾。条桌前摆了蒲团，前来吊唁的人就在这里向死者磕头致 哀。随着一声：开吊！鼓乐齐鸣，哀声四起。
汪涵虚的遗体安置在白幛后面，〃举重〃已经给他换了一身白色的衬衣衬裤，脚上穿新 黑布鞋，一张黄纸覆盖着他的面孔。
从庙山请来的和尚已经点亮了树灯，和尚敲着木鱼和磬念着经，三姆妈、菊芬、云梦以 及汪涵虚的姐姐、妹妹，侄女、外甥女，一色白衣白裤，白带白帽，一边哭一边叠着黄纸锭 、锡箔锭，一边烧着三姆妈几年来给汪涵虚念的那些经卷佛图。
汪涵虚的亲朋好友从四面八方拥来，每接受下一个〃丧份〃，都登记下名姓和钱数，给 吊 唁者发一块白布，然后朝灵堂喊谁谁来到，白幛后以三姆妈为统领的女眷们便放声齐哭，乐 班也随即起乐相伴，以大吉为首的孝子们则匍匐在灵右，给吊唁磕头的人答礼。
隆重的丧礼，让汪家桥的年轻人和小孩子们开了眼界，长了见识。
他们看得新鲜，看得热闹， 看得高兴，把那应该有的悲伤和同情忘却，不由自主喜笑颜开。长一辈的老人 看到，立即训斥。他们这才想起这日子不该喜，不该乐，赶紧收住笑，一张张嫩脸绷紧 ，再添上些许悲痛和哀伤。
二祥右边匍匐着大吉，左边匍匐着三富。开始他按照大吉告诉他的姿势，双膝跪地，双 手按地，身子匍匐，头 离地抬着，两眼盯着地，心里默念着悲痛。他万念聚一，认认真真，像个忠实的孝子。没几 个时辰，他的脖子酸了，腿也麻了，他扭头看大吉，大吉动作规范纹丝不动 地匍匐在那里，他又看三富，三富这小子不光规矩地匍匐着，还伤心地在嘤嘤地哭。二祥 看着他们身上的麻衣，还有头上那顶跟戏台上《白蛇传》里的许仙戴的帽子差不多的孝帽， 尤其是那帽子两个角上吊着的那两个白棉球，被风吹得一晃一晃的，好玩得很。二祥再把目 光抬高 ，他看到了对面哭天喊地的三姆妈、菊芬大嫂、他的云梦，还有大姑、二姑、舅妈、姨娘和 一 帮表姐表妹。她们哭起来很好看，跟唱差不多，她们的哭声有一种曲调，曲调里还有词，那 词都是心里想说的话，只是把要说的话用哭的腔调来唱。只有他的云梦在真哭，她没有像她 们那样喊唱，只是低着头哼哼。二祥听得最清楚的是三姆妈的哭调：〃啊我的苦命的天啊！ 〃
喊完这一句唏嘘一口长气，接着又喊，〃你怎么这样狠心啊！眼睛一闭就扔下我不管了 啊！啊我的苦命的天啊……〃二祥听着有些不太明白，他不明白三姆妈喊的苦命的天是指爹 爹，还是指她自己的命，她说爹爹好狠心扔下她不管，是想让爹爹带她一起走吗？还是说没 给她钱？韩秋月正好来找哭唱着的三姆妈，三姆妈一边放低哭声听韩秋月说，一边不忘嘴上 要哭的话，〃啊！我的苦命的天啊，三富、四贵都还小啊，你怎么……秋月，你看着办吧， 到了时辰就开席……啊我的天啊！〃二祥看到三姆妈眼睛里没有一颗眼泪，只是干哭。韩秋 月 来问她事，她就这么一边哭一边跟韩秋月交待事，哭一声再说几句话，跟韩秋月说话中间， 又不忘再哭一声，那假模假样的哭相比演戏还好看，二祥看着看着就忍不住笑了。
大吉伸过一只手来卡二祥，大吉穿着孝衣戴着孝帽发怒的样更让二祥笑得一发不可收拾 。大吉直起身来，一手把