侯桂枝宁死不从，她说她有话要跟他说。许茂法立即就像个听话的小孩子停住了手脚。 侯桂枝说，我做了错事，你打我，我没有意见；现在我有身孕了，说不定孩子是四贵的，有 了这样的事，我也没脸再在这里待下去。我准备把孩子打掉，你再让我在这里养几天，身 体好了，我就回我的老家。侯桂枝说得很平静，也非常实在。
许茂法傻在那里像根木头，他想了一会儿，突然转过身来，再一次向侯桂枝恳求，这事 我没跟人说，我想四贵也不会跟人说，我求你了，你不能走，孩子是我的，孩子一定是我的 ，我不让你走，谁要让你走，我就跟他拼。
侯桂枝还是平静地说，就算你不在乎，可是，我在乎，要真是他的孩子，我一辈子不得 安生。
许茂法说，孩子没有生出来，你怎么会晓得是他的呢？你是我的老婆，你永远是我的老 婆，孩子是我的。你可怜可怜我吧，我孤寡一人，你走了我怎么过？我求你了，你不要走， 我要你，我要孩子。许茂法说着又跪在侯桂枝面前，许茂法赌神罚咒地说，你要是硬要走 ，我只有跟你死，我说到做到。
侯桂枝让许茂法说得无话可说，她看出，他说的都是心里话，她毕竟是女人，她毕竟还 没有跟他离婚，她一时没了主张，只好任凭许茂法摆布。
跃进突然闯进二祥屋里，把二祥一惊。跃进出差回来，又给二祥送烟来了。跃进发觉二 祥瘦了。跃进又接到一个工程，有一百多万，跃进一到家，有好几个厂子来找他，愿意跟 他合作，光宗也找了他，而且条件比别的厂还优厚。跃进都没立即答应，他先抽空过来看看 二祥，给二祥送来一条香烟，还给他买了一套衣服。二祥很是幸福，喜得流下了泪，这个时 候他才感到，这日子还有过头，世上还有自己的人在想着他。跃进这侄子跟儿子似的，比盈 盈好得多。
跃进问他为啥瘦了这许多。二祥就把自己如何离开春林，光宗如何不讲情面，自己又如 何育君子兰，一股脑儿都告诉了跃进。这些日子他憋闷死了，找不到一个人倾诉，他连一只 眼 那里都不想去，跟他说也只能是丢脸，说给自己侄儿听他无需顾忌，心里的话倒完了，闷 消了，心里也敞亮了。
跃进说，这么大年纪了，再不要去拼了，田包给专业户种，我接回来一个工程，谁要是 跟我合作，我就让他给你安排件事做。
二祥高兴得不知说啥好，正中这小子就是活在世上，他还能怎样？说不定还不如跃进孝 顺呢。二祥立即陶醉在幸福之中
７１
黄国荣
日子一富足，就有人行善积德。
镇政府办起了敬老院。无子女抚养的孤寡老人，男六十岁、女五十五岁以上的，都 可以上 敬老院坐享清福，颐养天年。抗美援朝以前参军的残废、复员、退伍军人还可以优待，年龄 男的可以提前三年，女的可以提前五年。凡进敬老院的老人，可将土地交村民委员会，家庭 私产仍归其个人，老人百年后私产归村里所有，敬老院管其吃、管其住、管其穿、管其
玩， 每个月还发给十五块零花钱。
二祥立在光宗工厂的传达室门口，嘻着嘴听曹德刚他爹一五一十地跟他绘声绘色讲敬老 院。曹德刚他爹丰富的表情，夸张的话语，让人觉出他十分羡慕二祥无儿无女，十分后悔当 初生了曹德刚他们这帮子女一般。曹德刚他爹的话让二祥得到了极大的满足，敬老院就是为 他这样的人办的，他为自己有权利享受政府的恩典，而曹德刚他爹却不能而骄傲。这种骄傲 比许茂法那天望着二祥站在他店门口，眼巴巴看着他卖肉，艳羡地盯着侯桂枝洗衣进出而产 生的骄傲，有过之而无不及。二祥很是庆幸自己的孤寡，他做梦也没想到，这辈子会因为孤 寡而得到好处，他从心里感到这社会是真正的好。二祥因此而自始至终大咧着嘴。二祥没想 到的是，曹德刚他爹会因为二祥听了他的话喜形于色而高兴，二祥的喜形于色成了他的功劳 ，而不是因为政府的英明。
跃进的胳膊肘还是朝里拐，好事还是想着自家人，尽管曹德刚的厂出的条件已经比光宗 优厚，到最后，跃进还是把工程给了光宗。跃进也没忘跟二祥说的话，他跟光宗提了，光宗 打心里不愿意，但跃进开了口，他只好答应，把原来看门的人辞了。二祥晓得了以后，心里 反有些过意不去。人已经辞了，他不去也不好。曹德刚他爹在给儿子厂看大门，两个厂 挨得近，没事曹德刚他爹爱过来跟二祥说话。曹德刚还当着村支书。当着村支书，自己又办 着 厂，村里的事想得就不那么细，管得也不那么多。敬老院的事，二祥已经听说了，别的村都 召集老人们开了会，传达了上面的精神，让他们选择，愿意去的都交了田，办了进院手续， 在敬老院欢天喜地享起了清福。他们村到现在还没开会，曹德刚只告诉了他爹。告诉他爹有 啥用，他有他这儿子。二祥倒是够条件，可他不开会。二祥对曹德刚就有意见，去不去是我 的事，不开会是你的错。
二祥看出来光宗跟曹德刚铆着劲在争在斗。光宗不用自家人，他对厂里的人严厉得跟 资本家一样。 表面上文质彬彬，在办公室一没事就抱着书啃，看的都是松下、波音、苹果这些日本、美国 大 公司管理的书，一副书生气；他待人也挺和善，谁要是上班晚了点，谁要是有事要先回家， 谁要是做的东西查出了问题，他不训人，也不骂娘，只是把名字都记下，到发工资的时候那 些人都会倒霉，他毫不客气地扣钱，一个都跑不了。谁要是不服，立即就可以走人。厂里的 人都怕 他，说光宗是典型的新资本家。二祥也怕他，在他面前总是缩手缩脚，这小子从小就狠。
曹德刚用的全都是家里人，兄弟叔伯，还有姨表姑表的兄弟姐妹。他们挺抱团，就是吵 架也是一窝蜂地上。曹德刚也不讲情面，不论是谁，做错了事，他想训就训，想骂就骂。曹 德刚的破锣嗓门常常传到二祥的传达室里，这小子从小也横。
二祥在厂门口见曹德刚骑着自行车从高镇过来，二祥把曹德刚叫住。二祥郑重其事地 问曹德刚敬老院的事为啥不开会。曹德刚笑了，说开不开会与你都没关系。二祥就有些急， 问他咋就跟他没关系。曹德刚说，进敬老院的老人是没人抚养的孤寡老人，你侄儿侄女婿养 你养得这么好，进啥敬老院呢？二祥被曹德刚说成了一根木头，曹德刚侧身上车走了，他还 木在那里没能明白过来。他不明白的是，他给光宗看大门，替他做活，光宗给他工资，这难 道也算是他养他？
二祥被这个疑问难住了，他站在那里不得其解，光宗开着车要送客人出厂，按了喇叭， 二祥还站在门外若无其事。光宗再按喇叭，那喇叭声里有了火。二祥一下醒来，慌忙开门 ，手忙脚乱，里面的插销没拔，他就在外面硬拉。光宗只好自己下车在里面拔销拉门。光宗 一边拉门，一边对二祥说，你在想啥呢？发话的同时白了二祥一眼。二祥看到光宗的白眼时 ，心里一愣，他没见过这么大的白眼，也没挨过这么大的白眼，二祥心里被光宗白得很不舒 服。光宗开车走了，二祥把大门关上，已经坐到传达室里，心里还是不舒服，光宗的白 眼一直在二祥的脑子里闪。
二祥冤。二祥说，我不是在白吃饭，你雇谁看门都要给工资的，我不是靠你养。再说， 要不是跃进把工程给你，你能赚这么多钱？要不是跃进硬要你安排，你会让我来看大门？说 起来，我总是你的阿伯，你是我的侄女婿，你就这样对自己的长辈？我不就是慢了一点吗， 你用得着朝我翻这么大的白眼？没啥了不起，离了你我照样活得挺好，真到了混不下去的时 候，还有敬老院呢！
二祥就只管在传达室里自说自话排遣着心里的不快，门外光宗送客人上宾馆又回来了， 二祥又没看门外，光宗又按了喇叭，二祥出来开门，门开得还迟迟疑疑。光宗在车里又瞪 了他一眼，这一眼也让二祥看到了，眼瞪得跟牛蛋似的，二祥心里就更有了气。
二祥是晚上去找的曹德刚。敬老院的事，只是听人说，他还是不怎么信，他觉得过去做 事太马虎，总是出岔，弄得自己后悔莫及，这事是自己后半辈的终生大事，又牵涉到与光 宗他们的关系，跃进又不在家，想来想去他决定还是要跟曹德刚问清楚。曹德刚见二祥找到 门上问这事，脸上有一种喜悦，他好像拿着光宗啥把柄似的。曹德刚跟二祥说，这事千真万 确，说着还找出了镇里发的那份文件指给二祥看。二祥问，像我这样的可以提前到五十七岁 ？ 曹德刚说嗯哪，你参加过抗美援朝，还立过功嘛！尽管犯过错误，判过刑，可文件上没有说 判过刑不能进的规定。二祥又问，真的是一年到头歇着啥都不做，管吃管住管穿管玩还给零 用钱？曹德刚说，白纸黑字印的文件，怎么会有错呢？曹德刚那晚表现出了异常的耐心，他 又挑出文件中的那段念给二祥听。二祥又问，就这么空着手进去享清福？曹德刚说嗯哪，只 要我给你打个证明，开个介绍信就行，你那个复员证还在不在？还有那个勋章，要是在，带 上更好。二祥又问，一直就这样不会变？曹德刚说嗯哪，只会越变越好，除非共产党丢了天 下。二祥再问，这是谁的主意？曹德刚说，这是镇长的主意，是镇党委开会决定的，这个方 案是经过市委批准了的，不光是咱们镇，别的镇也有，有的比咱们办得还早。二祥的嘴嘻开 了，他终于再没有啥好问的了，这辈子为吃为钱遭的罪受的苦，想起来都要哭，他做梦也没 有想到这世上还会有这样的日子，自己会有这等好八字。二祥跟曹德刚说，共产党真好，镇 长准能当大官。曹德刚说，你问了这半天，到底想做啥？二祥说，我要进敬老院享福。曹德 刚得意地问，在光宗那里做得好好的，你的身子骨也硬实得很，怎么想上敬老院呢？光宗待 你不好吗？二祥明白曹德刚的意思，二祥不傻，就算光宗待我不好，也用不着你外人来说他 。二祥说，光宗和跃进待我都挺好，我老了，帮不上他们的忙，反给他们添乱，既然政府有 这好政策，我为啥要给他们添负担呢？你就给我开证明介绍信吧。
二祥把一切手续都办好了之后，才正式跟光宗说。光宗没意外，更没有生气，反说还 是这样好，倒像他早就盼着这一天，终于卸了一个大包袱。二祥很失望，原以为他会吃惊， 他会反思，他会检讨，他会向他道歉的。到二祥要走了，光宗也没提工资的事，到二祥走到 门口了，他才说客气话，说去了有啥事，只管打电话来，需要啥东西尽管说。二祥啥也没说 就这样离开了工厂。
二祥没有立即进敬老院，田里的稻子就要收了，要是进了敬老院，专业户给他的口粮怎 么办？这笔账，二祥还是会算的。专业户收完稻子，称给二祥七百斤口粮。二祥要了一部拖 拉机，把稻子拉到三富那里当余粮卖了。
二祥兜里揣着几百块钱，风凉着两排牙齿，成了敬老院享清福的福人。村上那些儿 女不怎么孝顺，日子过得不咸不甜的老人们很是眼热。他们私下里叹息，肚子里后悔的 话不敢说出口，怕让儿女知道日子更加凄凉。
二祥在敬老院还没适应享福的日子，曹德刚到敬老院找了二祥。二祥看他那皮笑肉不笑 的样，猜他没有好事。二祥跟着曹德刚出了敬老院，果不然，曹德刚是来向二祥要口粮钱的 。曹德刚说，这是规定，有田地的老人，进敬老院当年的收成，归村里作公益金。政府都养 你的老了，你就不能再占政府的便宜。曹德刚还故意给二祥戴高帽，说二祥是退伍军人， 一直是奉公守法的，如今政府这么关心你，你更要给村里人做好样子。二祥找不到不交的理 由，只好说，钱已经用了一些了，等光宗给了他工资，他再交给村里。曹德刚不急不躁笑嘻 嘻地说，这事，他不想惊动敬老院的领导，刚进院不多时，不要给大家留下不良的印象，年 纪大了，脸面总还是要顾的，希望二祥尽快地把钱交到村里，他挺忙，也没工夫一趟一趟来 要，实在没办法，他就只好让敬老院的领导来解决。二祥听出他是在威胁，你小子说得好听 ，自己一肚子坏水，村里早在说了，你厂里请的客，拿到村里去报销，说是到村里来联系 工作，实际都是自己厂里的客人。二祥晓得曹德刚跟光宗不和，这事他不会放过，别给孩子 们丢脸，他忍痛把兜里的 五百多块钱掏出来拍到曹德刚手里。待曹德刚走远了，二祥才想起，该让他打一个收条，就 他们两个，他要是发坏，连个证明人都没有。
情急之中，二祥想到了光宗，他觉得这事光宗能管，也愿意管。二祥就给光宗打了电话 ，光宗果然答应立即就找曹德刚。二祥打完电话，觉得这电话打得对，这样也好让光宗晓得 ，他身上没钱了，他该想到给他补发工资。尽管如此，这一日，二祥还是高兴不起来，在他 的感 觉里，自己又败了一次，早晓得有这政策，他在家干等这一个月做啥？要不自己也好早享一 个月福，也用不着去费这么多心思，雇拖拉机还花了钱，出这许多力，流这许多汗，该把这 些都扣下的，让曹德刚这么一搅，啥也想不着了，白白地吃了亏。晚上，二祥少喝了 一碗白粥。
７２
黄国荣
敬老院建在高镇的东街梢。敬老院里有电视室、棋牌室、麻将室、台球室，爱看电视的 看电视， 爱下棋打牌的下棋打牌，爱搓麻将的搓麻将，爱玩台球的玩台球，不爱这些的可以到高镇逛 街。镇上的小学和幼 儿园，排了节目，头一家总是先到敬老院慰问爷爷奶奶们。上级领导下来视察工作，也忘不 了到敬老院给老人们送去关怀。逢年过节，镇上的领导和镇上机关单位，总也忘不了 送去政府和社会主义的温暖。镇上的电视台和广播站，更是把敬老院当做采访基 地，一到节日和重大活动，自然要给老人们提供一次表达幸福和感激的机
会。老人们的生活 丰富多彩。
二祥不会下棋，也不会打扑克，有时候看人搓麻将，有时候看看电视。敬老院的麻将不 怎么有吸引力，不只是因为没有韩秋月在，主要是这里的麻将水平低，搓麻将的人，年纪都 比二祥大，老眼昏花的看不清牌，摸牌出牌慢得叫二祥发急；牌风也不太好，出错牌总是老 着脸皮要悔，打牌的时间没有打嘴仗的时间多；再是输赢小，输了赢了都没有刺激性，也没 人做大牌，不论大小，能和就和，别说提〃龙〃、〃素豪七〃，连〃门清〃都做不到， 二祥 看几回就没了兴趣。白天看电视也没有大意思，白天的电视剧差不多都是晚上的重复，时 间一长二祥就没了兴趣。
二祥在敬老院无忧无虑过了三个月幸福日子。三个月中除了吃完饭洗涮自己的碗，整理 自己的床铺，打扫一下敬老院的院子再没别的事好做，不下田做活，不弄泥水，不晒日头 ，二祥的皮肤白了许多细了许多，手上的老茧也退了两层皮，脸上的皱纹也平和了许多，身 上的穿戴也周正干净了许多。二祥在敬老院闲着无事憋得难受，每天就到高镇逛街。二祥一 逛逛到了菜市场。
〃哟，几个月不见，人模人样的，我还以为是哪里来的退休干部呢！〃
二祥抬头见是韩秋月在卖菜，几个月不见倒也有几分新鲜，他就挨到她的摊前：〃这会 儿�
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