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第二天二祥又在大吉家大吃了一天。第三天，二祥还没起床，三富就过来叫他去吃早饭 ，他们两口子要上班，起得早，早饭也早。二祥鲤鱼打挺，赶紧起床，用毛巾抹了把脸就到 三富家吃饭。肖玉贞做的是没馅的扁团子。二祥爱吃团子，有些年没吃糯米团子了，一看到 热腾腾散发 着糯米芳香的团子，咕噜咕噜先咽了两口口水。雪里蕻、红豆腐、五香萝卜干、酱油豆腐干 四碟子小菜，精制又可口。二祥心里话，究竟是镇上人。二祥没顾细看雪白粉嫩的弟媳妇肖 玉 贞，尽管回来后他还没见着她，当前他最关注的是那一大碗团子。三富跟肖玉贞打了招呼， 说二祥肚子大，肖玉贞就多挖了米粉，他们急着吃了上班，也没工夫陪他说话，二祥去的时 候肖玉贞和三富都已经吃完了，给二祥预备了一海碗热腾腾的团子。
肖玉贞很客气地说：〃他二伯，真不好意思，我们要赶着上班，就不能陪你了，你自己 慢慢吃，走的时候把门锁了就行，我把锁挂门上，钥匙我们拿着了。〃
二祥自然是无所谓，一边翻滚着满嘴的团子，一边点头。话自然是说不出来了。
肖玉贞先锁了楼门，然后跟三富一起出门上班去了。
二祥落得自在，香喷喷的团子，爽口味美的小菜，没有一个人在旁边，一点也用不着客 气，他舒舒服服放开手脚吃起来，一边吃一边把脚上的鞋脱了，把脚踩到凳子上。他差不多 一口一个，三嚼两嚼就咽到肚里，下咽的时候，或许团子没嚼碎，也可能是咽得太急，他每 咽一口团子，嗓子眼里都会发出一声〃咕〃的声响。一海碗团子，他还没顾得吃小菜就〃咕 〃掉 了。二祥起身自己去添，揭开大锅，大锅已洗刷得干干净净，再揭小锅，小锅里根本就没烧 过东西。二祥不晓得这早饭他们是在哪里做的，他在灶间找遍了每个角落，没能再找到团子 ，只在碗橱里找到一碗冰凉的剩饭。
二祥很有些后悔，要晓得只有这一碗团子，就不吃这么快了，无论如何得品一品糯米团 子的味道，如今团子没了，却一点味道都没品尝出来。
二祥愣在那里，十分地遗憾。他也感觉不出自己是吃饱了，还是没吃饱。心里的这一遗 憾，让他很不满足，不满足就觉得肚子没有吃饱。可三富家没再为他预备别的吃的。二祥有 些不甘心，一顿早饭就这么打发我了，镇上人清爽是清爽，只是小气了一些，请人吃饭，连 顿早饭也不让人吃饱。
二祥一不甘心，这碗剩饭就倒了霉。他看了看饭，又看了看灶上有油，再找了找，灶旁 的小瓮里还有几个鸡蛋。二祥对鸡蛋产生了兴趣。火柴，柴草都是现成的，于是他立马想到 香 喷喷的蛋炒饭。说干就干，不一会儿，二祥又坐到八仙桌上品尝起自己的手艺。这蛋炒饭 真香。
第四天，二祥没等四贵来叫他，周菜花早饭还没烧好，二祥就嘻嘻着大嘴主动坐到他家 的饭桌前。三姆妈跟着四贵过，他们哥几个补贴四贵口粮钱。当然，既然是公养，三姆妈的 劳动能力也不只属于四贵一个人专有，三姆妈还要帮三富带行舟，大吉那里有啥需要三姆 妈 关照的，大吉也会主动告诉三姆妈的，比如麦收的时候看个场，大吉、菊芬不在家，让她关 照几个孩子吃住等等，这都是三姆妈不可推卸的责任。
二祥坐到饭桌前，三姆妈领着行舟从楼下的房里出来。她一边给行舟洗脸，一边就跟二 祥说话。
〃你昨日是怎搞的，怎没把锁锁到门鼻里呢？〃
二祥就憨笑。他是没能把锁锁到门鼻里，他吃完蛋炒饭，洗了碗，还把四个小菜放到碗 橱里，心满意足，而且多少感到肚子有一点撑胀。二祥负责地把屋里看了一遍，尤其看了看 灶窝，这一点他是有经验的，避免有火星掉出来出事。一切都肯定无误无碍之后，二祥就 拿起锁出门锁门。谁知他拿起锁，不知怎么先下意识地捏了一下，锁咔嗒锁死了。二祥急 了一阵，锁没法锁到门上。后来二祥明白，没有钥匙，急也是没用的事。最后二祥就生出 一个主意，他把门关死，把门鼻儿扣好，再把已锁上的锁用一根小棍别在门鼻儿上，老远看 跟上了锁一个样。二祥还自我安慰地说，新社会了，哪里还会有小偷，锁本来就是防君子不 防小人的，真要是来了小偷，他撬门也是会进去的。
〃玉贞回来急了，说门等于敞了一天，让叫花子偷走了一碗冷饭和两个鸡蛋，幸 亏这叫花子还有良心，没把鸡蛋都偷光，也没再偷其他东西。以后做事小心些。〃
二祥想笑，没敢笑出来，既然她认为是进了叫花子，是叫花子偷了那碗剩饭和两个鸡蛋 ，叫花子就叫花子吧，反正自己如今跟叫花子没两样。二祥没能笑出来是他想到了肖玉贞的 小心眼。怪不得昨晚上的饭菜那么差，就因为他没有锁好门，因为她家少了一碗冷饭两个鸡 蛋，她就这么慢待他。人家菊芬大嫂做那么许多菜，她倒好，就一盘红烧猪婆肉，两条干巴 小鲫鱼，一盘黄豆芽，一盘炒韭菜，这也叫请客？饭也没有够，他吃到第二碗就刮了锅底。
吃饭的时候，四贵看着二祥的饿相，禁不住问：〃二哥，部队上生活难道还不如咱老百 姓吗？〃
二祥一边大嚼一边说：〃好的时候好，差的时候差，好的时候少，差的时候多。〃
四贵问：〃你当那么多年兵，肚里也没积下点油水？〃
二祥说：〃我这就已经沾不少光了，荒年饿不死伙头军，这些年，我在部队一 直当炊事员，肚子倒是从来没亏过。〃
四贵恍然大悟：〃怪不得呢！你的肚子是当伙头军撑大的。〃
四贵立即把这消息告诉了三富和大吉。
二祥带着一种新鲜，带着一种自豪，度过了幸福的三天半。他真想一辈子就这么过下去 。伸手端碗，缩手放筷，大家还都把他当客敬着，除了那次为逃兵在老丈人家住那些日子， 他这辈子再没有过这么舒服的日子。
第五天，二祥还跟往常那样醒来，穿好衣服洗完脸，他碰到了一个具体而又迫切需要解 决的问题，他不晓得该到谁家吃早饭。他先耐心地在屋子里等。他感觉已经到了该吃早饭的 时辰，他隐约听到雯雯和盈盈她们喝稀饭的声音。虽然是稀饭，好像还挺稀，因为那声音很 有一些发脆，但二祥觉得那声音是那样的亲切，那样的迷人，那样的具有诱惑力。他现在很 需要它，哪怕是一碗米汤。
二祥忍着，一直忍到雯雯和盈盈那喝粥的吸溜声消失，听到她两个在背书包跟她们的娘 二祥的大嫂说要上学了，仍没有人来请他吃早饭。二祥不能再忍了，他走出了门。大吉 正好也出门，大吉要到学校去。
二祥就抓住时机问大吉：〃大哥，今天我吃谁家的？〃
二祥给大吉提出这么个问题，大吉很有些不高兴。他说：〃二祥，你太过分了，你以为 你 是功臣要吃百家饭啊！现在是统购统销，一人有一人的口粮，谁也供不起你。这几天你没去 找社长啊？〃
二祥问：〃谁是社长？〃
大吉说：〃春林啊，张春林是咱高级社的社长，你去找他，他会给你口粮的。〃
二祥一下就愣在那里，社里怎会管他的吃饭问题呢，他又没给社里做啥事情，社里能白 给他粮吃？
２６
黄国荣
二祥被大吉碰了一鼻子灰，立在门口想心事。他当大哥的不管我，反让我去找社长，他 在琢磨这理。想了一会儿，他的脑筋才慢慢转过弯来。他一下明白，如今的社会变了，不再 是一家人管一家人，有了社，社这东西叫集体，田地归集体所有，人也成了集体的人，集体 要了你的田地，集体就要管你的吃管你的死活。过去一家人听当家的，现在集体人听社长的 。二祥明白了这道理，却又有了一种为难，他身上已没整盒的香烟，他后悔没给春林留一盒 烟，说起来春林还是好朋友，该给他留盒烟。事到如今，已没法弥补，二祥就饿着肚皮
厚着 脸皮去找春林。
春林家的喜气老远就冲着二祥迎过来。他大门上贴着鲜红的大〃喜喜〃字，门上还贴着一副 对联：翻身不忘共产党，幸福思念毛主席。门口的土场上到处都是放过的鞭炮皮，有的已经 踩到泥里。二祥问村人，春林家有啥喜。正巧四贵上河埠去挑水，四贵告诉他，春林娶媳妇 了。春林娶了个漂亮媳妇，比韩秋月还漂亮，春林媳妇不光人长得漂亮，说话也好听，说是 苏州人，说话软声细气的，比唱还好听。只一点可惜。二祥问啥可惜。四贵说，可惜是资本 家的三姨太，让人家玩够了，〃三反五反〃专了她老头的政才离的婚。那个工作组的组长， 跟春林一起打过游击，就介绍给了他。不过春林也不小年纪了，能娶到这么个老婆也算是不 错了。
二祥走进春林家，两口子新婚起得晚，还在吃早饭。春林挺客气，说听说他回来了，社 里的事忙，还没抽出空去看他。接着春林就给二祥介绍他老婆，他老婆叫姚水娟。二祥抬头 看姚水娟，确实是漂亮，都说云梦的皮肤白，她比云梦的皮肤还要嫩一些，水灵灵的，两只 大眼睛亮得会说话，她没开口，二祥却分明从她的眼睛里听到她说，你请坐。二祥就真的坐 了下来。春林问二祥吃了没有。二祥说，还空着肚皮呢，正是为吃的事来找他。春林立即 让姚水娟给他舀吃的。姚水娟给二祥舀了一大碗山芋白粥。二祥就端着白粥与春林两口子 一起吃早饭。
春林一边吃一边跟二祥说，他要二祥不要急，口粮是少不了的，如今是集体化了，不会 饿一个复员军人的。政府是有政策的，他上昼就让社里会计到乡里去帮他办。春林说，其实 三富应该都晓得的，他就可以帮你办，社里开个证明，到乡里一批，他粮管所就发购粮证， 三富正管这样的事。二祥一听就有些生气，三富这小子念书念痴了，过去他心地善得很，心 也 细得很，如今整日不阴不阳的，除了自己上班，别的事好像啥都不管，回来后除了吃他那两 顿抠牝饭，他啥也没管他。春林听二祥一说，就批评三富，念了书，有了工作，就忘了本， 连自家哥哥的事都不管了，大小也算个共产党的干部，有机会他一定是要批评他的，这样不 注意是要影响党和群众的关系的。春林说得很认真。二祥听了挺舒服，社长比兄弟还亲一些 ，还是自小一起长大的伙伴好。二祥尽管也说话，但一点也没耽误吃粥 的速度。春林说着，二祥就把一大碗白粥和山芋吃进了肚子。二祥还想再吃一碗，可姚 水娟没再接他的碗，二祥没让春林难堪，他晓得，锅里可能没有了。二祥就伸出长长的舌头 把粘在大碗上的粥舔得干干净净。二祥的举动没让春林和姚水娟尴尬，这是农民的习惯，他 们都晓得盘中餐，粒粒皆辛苦。
二祥从春林那里得到了满意的答复，心里的着急和担忧就放下了一些，办了事情，还吃 了大 半饱的早饭，收获就不一般，二祥的嘴自然是嘻嘻着没合拢。他一边从春林家出来，一边 在心里说，春林这小子还行，当了官没有官架子，对他还跟从前一样，不吃苦中苦，怎为人 上人，是这道理，过去是苦了，如今可开心了，当了官，还娶到了漂亮的老婆，啥姨太太不 姨太太的，现在真心实意跟他过日子就行，何况人年轻得跟大姑娘似的，有啥不一样。
二祥这么念叨着，迎面见韩秋月哭哭叽叽歪歪趔趔地奔来。向来不知愁的韩秋月 今日是怎么啦，走路也走了样。韩秋月走路的样子是汪家桥女人中最好看的，上身不摇不晃 不扭，脚下轻脱利索没声响，有戏台上的花旦走台步的功夫，村上的人也有叫她〃水上漂〃 的。今日不晓得出了啥事，不光哭得伤心，走路也跌跌撞撞的没了样。二祥迎上去问出了啥 事，韩秋月竟没理他，只顾往春林家撞去。二祥觉得蹊跷，转身跟了过去。
〃张社长，这可叫我怎么活呀！〃韩秋月进门就放出哭腔，那声音又是那么脆亮，惊 得左邻右舍都探出头来。
〃别哭别哭，出啥事啦？慢慢说，慢慢说。〃
〃兆帮他在无锡出事啦！〃
〃出啥事啦？〃
〃被抓进去了！〃
这些年张兆帮依旧一直做〃举重〃。这碗饭常人不会去争着吃，谁愿跟死人打交道呢。 张兆帮愿意，他摆弄死人就像摆弄一件玩意儿一样，他从娘肚里生出来就天生胆大，他娘抱 着他去要饭，两条狗疯了似的追他娘，他娘吓得把他掉在了地上，两条狗咬着他的破棉袄拖 他 ，他连哭都不哭。他不光胆大，心也狠。民国三十三年那会儿，他帮人家出殡，棺材刚抬到 墓地 还没埋，突然来了两个日本兵，他们没来得及跑。日本兵要他们开棺检查，说棺材里藏着新 四军。那一家人就跪地上求日本兵开恩，求他们不要开棺。那两个鬼子蛮不讲理，踢打那一 家人。张兆帮手里正握着抬棺材的木杠，他朝另一个〃举重〃使了个眼色，两人突然一起挥 棍，对着两个日本兵的后脑勺就是一棍，两个日本兵当时就倒下不会动弹了，那一家人吓得 屁 滚尿流地跑了，张兆帮那些伙计也吓得哆嗦。他一脸杀气，就手把两个日本兵拖到坑里，给 那老头子当了垫背。他说谁敢把这事说出去，他让他断子绝孙。所以，朱金虎都畏他三分 。
物以类聚，人以群分。张兆帮手下很快就有了一帮铁杆弟兄，他们在高镇地面上专门替 人办丧事。这宗买卖很不错，只要有人生，就会有人死；只要有人死，就有他们的饭吃。他 们的事越做越大，越做越远，一直做到了无锡、上海。做着做着，他们就不满足于吃点拿点 辛苦钱。他们发现有的好棺木埋在地里烂掉太可惜，有些贵重衣物陪着死人葬在地下埋没 了它们的价值。于是他们一经发现了这种可惜，白天葬，夜里就去盗。盗得的棺木洗一洗， 擦一擦，修一修，重新刷上漆，当新的卖。盗得的衣物，拿到旧货市场和古董市场变钱。他 们做得很顺手，因为是他们埋，埋的时候就做了手脚，夜里盗的时候就省事得很。再加被捉 弄的是死人，他们是真正的惟〃物〃主义，他们才不信有鬼呢。被他们盗的大都是有钱人家 的贵人，可到了他们手里就像埋一条死猪死狗一样随便，棺木盗出来，衣物拿走之后，那些 高贵的死人，连一张席子都得不到，被他们扔坑里胡乱一埋就完事。
那一口棺木太好了，是楠木的，又那么厚，棺材头上那一幅雕刻又是名家的绝活，这种 东西在当地可说是绝无仅有。这帮人胆子大，又没啥文化，头脑简单，他们居然在当地 卖这棺木，能不穿帮吗？
听韩秋月哭诉完，春林没有为难，也没犯愁，他很实在地跟韩秋月说：〃你也用不着伤 心，他们是犯法，谁也帮不了他们。他们做得太过分了，扒人家的坟，那不是断子绝孙的事 嘛 ！人家不把他们剁成肉酱就算是仁义了。社里今日就派人去探听探听消息，也就探听探听， 晓得是杀还是坐牢，别的也做不了啥。你有这份心就不错了，自己年纪还轻，想开点，好好 跟你女儿过日子吧，等他定了罪再说。〃
二祥倒是挺同情韩秋月，或许因为他也遭过难，晓得绝望是啥滋味。她一个女人家，带 一个女儿，再有那么个犯罪的丈夫，日子好过不了。 二祥跟在韩秋月背后走着，他想给韩秋月安慰，突然就送过一句话去：〃大嫂哎，