当的理由吗？”
小王爷心里想，果真这个闲趣阁主认死理，用金钱是说服不了他的。这个时候，就要动之以情，晓之以理，他于是说道：“阁主这样保护顾客，说明你是一个很讲信用的人。只是，你可知道，为了这些却用你的墨条，去做一些欺骗别人的事情，严重扰乱了社会的公正。”
两人目光相撞，彼此的目光中都带着点锐利和严肃。
笑过一阵之后，闲趣阁主说道：“这一片有两户人家，一家姓郭，一家姓朱，就在前面胡同尽头，两家刚好是对门，都是没落了的大户，都喜欢订我这里的墨。他们家中也都有应时的考生，你们可以去看看。”
“没想到这么快就抓住线索查到了，看来两天时间还给多了。”小王爷得意地笑了笑，拉着锦鲤直奔胡同尽头。
果然两座大门相对，左边的牌匾上写着朱府，右边写着郭府，两户大门都牢牢紧闭。
锦鲤轮流拍朱府和郭府的大门，却都无人应答。
小王爷转了转眼珠：“怎么搞的？咱们进去瞧瞧。”
说着，他伸出长长的手臂，揪住锦鲤衣领后面，提气纵身，带着锦鲤飞跃围墙，进入朱府院内。只见府中一应摆设俱全，窗沿上挂着的鸟笼里，黄莺在婉转啼叫，看上去整个朱府一切正常，可是院子里没有人。小王爷带着锦鲤在朱府上下转了一圈，一个人影也没见。
两人来到书房，桌面凌乱，仿佛离开得匆忙。桌面上有几张草稿纸，小王爷比对了一下，字迹和其中一张上面相同。他将那张草稿纸小心地叠好，揣进袖中。
“我们再到对面郭府去看看。”小王爷伸手将锦鲤拉到自己身旁。
锦鲤只觉得眼前一花。小王爷嘴角轻勾，右臂一揽，将锦鲤勾到自己怀中，左足劲点，几个纵腾，就越过朱府几重屋檐和院墙，越过中间的胡同，飘然落在郭府房顶。
“不要松开我，小心你在这上面站不稳跌下去。”他犹笑着轻声逗锦鲤。
锦鲤从他怀中挣脱出来，不满地嚷道：“就你会提纵之术吗？不要小瞧……“
她的话说到一半，只见小王爷瞳孔突然收缩，神色凛然地盯着屋檐下的院子。
锦鲤扭头顺着小王爷的视线望下去，只见院子正中央一大滩污红的血迹，一个人脸朝下趴在血泊中。
小王爷身形一跃而下，赶到那人旁边，俯身蹲下细细查看。
锦鲤也飘然跃下，在小王爷身旁蹲下，一股腥臭味道扑鼻而来，腥的是血，臭的是肉。
她不由吓得一下子蹿起来，退了好几步。
这是她第一次见到尸体，在那之前，锦鲤从未想过，人死了会如此狼狈不堪，肮脏冰冷。
小王爷倒是很淡定地蹲在那里，甚至还伸手将那人的头提起来，好看看五官长相。
那一幕着实有点吓人。那人正好趴在自己血泊中，大量的血泊在干透之前会变得很黏腻，当小王爷提起那人头颅的时候，血泊将那人脸上的一层皮都粘掉了，血肉模糊成一片。锦鲤吓得一声惊呼，小王爷又淡定地将那头颅放回去。
他这才起身，随手从手上的答卷中撕下来一页纸擦了擦手，然后对锦鲤说：“我们再往里走，查看一下。”
锦鲤被吓得不轻，紧紧跟在小王爷身后。郭府要比朱府凌乱得多，小王爷拉着锦鲤直接找到书房，去找足以对应字迹的文字稿纸。果然在书架上的一本书里，看到书房主人随手的批注，字迹和另一份卷子上的自己一模一样。
小王爷小心的将字最多的一页撕下来，揣进袖子里，然后拉着锦鲤离开。
锦鲤还沉浸在第一次遇到尸体的余惊之中，一路上都没有说话。小王爷一路上罕见地比较严肃。
两人在沉默中回到王府，刚一进门一个小厮就迎上来：“爷，已经按照您布置的查过了，没有消息。”
小王爷点点头，沉默不语。
同时迎上来的还有安子，他皱着眉头轻声嘟囔：“爷，怎么有血味？爷，您这么尊贵，有些事情安排下面的人去做就好嘛。”
小王爷只是说：“我要即刻沐浴更衣。”
安子忙点头，伺候着小王爷回小王爷歇息的因风阁沐浴更衣。锦鲤也自行回听荷小居。
肖投茗又不在房中，不知道上哪儿去了。沐浴更衣之后平复了心情，锦鲤坐在院中发呆，只见小王爷穿着一袭崭新的洁白绢纱的长袍缓缓走进来。
“案子接下来要怎么办？”锦鲤关心事态发展。
小王爷轻轻摇了摇头：“已经出现了命案，事情的复杂程度超乎我们的想象。我明天会去向皇上亲口汇报调查情况，其他的，就要交由刑部了。
锦鲤点点头。
小王爷却托起她的手：“走吧。”
“干嘛？”锦鲤不解的问。
“辛苦了一天，带你去放松一下。”小王爷笑得十分玩世不恭。
第七十六章 是不是你，你难道不知道？（）
肖投茗宿醉后一觉醒来，已经是日上三竿。
他揉了揉酸酸的太阳穴，在听荷小居转了一圈，发现锦鲤不在。
反正闲来无事，肖投茗便决定到街上逛逛，吹吹风，呼吸一下街上热闹的空气，或许会清醒一些。
转眼到了差不多酉时，人流突然朝一个方向涌去，人人脸上都写满了兴奋与期待。
肖投茗不由顺着人流，看看究竟是什么热闹盛会。
只听人群中交头接耳：“听说了吗？这次的比赛可不简单，不分高低贵贱，获胜者可得到一张稀有的嘉宾房卡。”
“那是万金难求的宝贝呀！”有人点头附和。
肖投茗旁边一个满脸麻子的男人吸溜了下哈喇子：“可不是嘛！凭借嘉宾房卡，还能夜宿销魂阁头牌香闺啊！”
听到这番话，肖投茗伸长脖子一看，周围密密麻麻全是大老爷们，有粗犷的武士，有文雅的书生，有穿金戴银的富商，也有衣着朴素的走卒商贩。人人都擦拳磨掌，满脸兴奋和期待。
人头攒动的销魂阁门前，看客们早就占据了最佳的观看位置，满脸兴奋的等待一场千载难逢的盛事。
肖投茗同众人一样，仰头去看销魂阁金灿灿的鸟虫篆牌匾和雕梁画栋的窗户。
殊不知，在众人企图一窥销魂阁究竟的时候，也有人在暗暗观察他们。
欣琴隐在窗户后面，望着楼下汇聚起来的人群，不由发出一串银铃般的笑声。
如薇笑道：“什么事这么高兴？”
“如薇姐，你看好的那位肖投茗公子不是也来了吗，你看！”欣琴在如薇耳边笑道：“但他看起来好像不在状态。”
如薇也侧身站在窗户边的阴影里，朝外面看了看，千百张面孔中，有一位与众不同的公子，他的脸色略显苍白，但饱经书卷浓墨熏陶过得隽雅气质不减，透露出属于文人的骄傲与矜持，黑如点漆的眸子里流露出颓唐和忧郁，与周围的人显得格格不入。
“希望能激起他的斗志。”如薇淡淡地说。
肖投茗早已将如薇曾邀请自己参赛的事情忘了，他只是观望了一会儿，就兴致乏乏地转身走向一旁的面馆，。
“老板，来碗素面！”他一摸口袋。哎？记得明明兜里剩下十文钱呢，可他的口袋中空空如也，并没有掏出钱，而是一张精美的邀请函，落款正是旁边的销魂阁。
肖投茗这才想起，那十枚铜板自己昨晚已经拿去买酒喝了。这么看来，他突然醒悟，自己这几天过得实在是太颓废了。
“去去去。”面馆老板见他没钱，不耐烦地轰人：“没钱来干嘛，吃霸王餐啊？走走走！别挡着我做生意！”
旁边两个吃面的人见状打笑道：“小伙子，你手上不是有销魂阁的邀请函吗？拿着它进去，就可以不用初轮海选，直接进入决赛！甭管你什么水平，能不能赢，里面什么好吃好的的都有你的。混上一顿饭没问题！”
肖投茗转头看看雕梁画栋的销魂阁，不禁点点头，自言自语：“那我就进去看看是什么样的比赛吧！”
天还未黑，销魂阁大厅里已经是灯火辉煌，大厅四周的窗边悬挂着粉色和红色的绡帐，上面绣着朵朵海棠花。风起绡动，伴着袅袅熏香，让人如坠幻云大海。
几位持有参赛邀请函的人早已在大厅中落座。肖投茗在角落里找了个位置坐下。
等了一会儿，门口决出十名胜出者，被依次请进大厅。
圆圆脸的欣琴出现在大厅中央，她妆容精美，衣饰华丽，冲台下诸位妩媚一笑：“感谢大家积极响应销魂阁举办的比赛！各位都是精选出来的才俊，能参加本次的比赛，我们阁里的姑娘们都十分欢迎。是不是呀？”
大厅四周和楼上栏杆边的姑娘们纷纷挥手摇动手绢，热烈地表示赞同。
听着娇声软语的呼声，望着周围衣袂飘飘的美女，参赛者们都兴奋得涨红了脸。
唯独肖投茗面无表情，冷静地喝了口茶。
欣琴环视一圈，见气氛差不多炒热了，继续主持道：“本次比赛的奖品，大家都已经知道了，嘉宾房卡在手，随时都可以享受到姑娘们的热情哦！希望各位才子好好努力！我呢，没什么文化，也不废话了，本轮比赛项目的是作画，仅用黑墨，完成一幅水墨画。绘画工具一应俱全，那么直接开始吧！”
欣琴一声令下，几个丫头小厮鱼贯而入，在已经坐在参赛席上的参赛者面前摆好宣纸、毛笔、墨汁。大家陆续拿起画笔，开始作画。
有几位容貌还算清俊的公子没有动弹，他们轻唤或轻咳一声，随身小厮就急忙附耳过去，听了吩咐后匆匆离去。不多时，那些小厮喘着粗气跑回来，怀里额外又抱来一套绘画工具。原来这些有钱人搞特殊，要有昂贵的上等材料，才胸有成竹的下笔。
肖投茗没有计较这些。娘亲也曾教过他作画，创作的好坏不取决于工具，而是在于能否抓住头脑中的那一抹灵感。他信手拿起画笔，不用思索，脑海中自然而然就浮现了一尾红白相间的小锦鲤，一个灵动俏皮的小姑娘。
他忍不住翘起嘴角，笑了笑，提笔按照心中所想进行直接开始涂抹色块。
本来水墨画适宜于表现风景，或是很细腻的东西。人物画往往要水彩才好看。可肖投茗偏偏要画人物。不但如此，他在画法上也别具一格。人物画往往要用细腻的笔触勾勒线条，可肖投茗偏偏反其道而行之，直接用毛笔沾了颜料，用侧锋在纸上铺陈色块，紧紧通过墨的浓、淡、焦、湿作为色块之间的区分。
此时他已经完全抛开胜负，随心所欲的作画，完完全全照着心中的感觉进行创作。
四面环绕的楼上，旁观的客人和姑娘们低头看到肖投茗的做法，纷纷摇头。也不知是谁鄙夷的说：“还作画呢！跟作死没什么区别。”
一间朝向楼下的雅间里，帷幕轻轻动了动。锦鲤凝视着楼下的肖投茗，默然不语。小王爷带她来看比赛，不想居然看到肖投茗走进大厅。她当时已经探出半个身子，打算招呼肖投茗上来，小王爷却伸手捂住她的嘴，把她从栏杆上拖下来，饶有兴致地附在她耳边说：“你看，他手里拿着邀请函，他是来参加比赛的。说起来，他已经很久都没什么斗志了……我们不如先不要打扰他比赛。”
锦鲤想了想，觉得小王爷说得有道理，于是安静下来，和小王爷一起，在楼上雅间静观比赛动态。
肖投茗也听到旁边的人对于自己画作的不屑评价，但他不为所动，他不在乎别人怎么看、怎么想，这是他的画，是属于他自己的小世界，他只想把脑海中浮现出来的美丽身影完整表现在画纸上。
关于绘画，有个词叫做“气韵生动”，“气”的概念重在考量用笔流畅连贯，线条的细腻程度；而“韵”则要求更深层次的东西，用意境和韵味要求画面布局和内涵。
因此，绘画比赛考验的不仅仅是作画功力，还包括文学造诣。毕竟，想要赢得比赛，千言万语都落在一幅画上。能不能赴笔墨以生命感，才是打动全场观众的关键。
在众人的期待中，一炷香时间很快过去。
欣琴拍拍手，笑吟吟地宣布：“作画截止时间到！”
参赛者们纷纷停笔。
“现在，让我们来看看诸位的作品。”欣琴站在大厅中央，脸上含笑，冲着台下飞眼：“评选是完全公开公正的，在场每一位都拥有一张投票权，对哪一幅画满意，就可以把票投给谁。”
参赛席全部被设置在一楼的大厅里，楼上的看客们一眼就能把下面的画作看得一清二楚。
尽管表现手法被限制为水墨画，但是选题不限，尽可以画自己最为擅长的。因此，当所有画作展览出来，应该会百花齐放一般，让人目不暇接。事实上，也确实有不少佳作。比较显眼的有：一幅栩栩如生的九曲神龙图、一幅气势澎湃的万马奔腾、一副大气滂沱的水墨山水。可大家一眼扫过去，视线最终都会被另外一幅画所吸引，前面的这些画作一经相比，就少了一份惊艳。
小王爷叫了满满一桌新出的菜式，可锦鲤却顾不上品尝。她倾身在栏杆前，目光随众一道落在肖投茗的画作上。
肖投茗的笔触细碎而模糊，越近显得越凌乱，越远反而越清晰。乍眼一看，画面上是一尾灵动的花斑鲤鱼，肖投茗运用“皴”的手法表现画面的明暗和水波的纹理，使鲤鱼看起来颇具动态。可当观赏者偏过脑袋仔细鉴赏，画面上却又是一位水灵灵的绝色少女，嘴上似笑非笑，眼神似是娇憨纯真，又似是眉目含情，再一看又带着点娇嗔，千重角度万般风情，每看一眼都体会到新的感觉。
冉冉檀香萦绕画中嫣然的脸，众人一时都看得痴了。
锦鲤眨眨眼睛，用胳膊轻轻兑了兑身旁的小王爷：“那上面，画得是不是我？”
“是不是你，你难道不知道？”小王爷将脸凑到她面前，近得几乎要鼻尖碰鼻尖了。
锦鲤忙把头往后缩。
小王爷邪邪一笑，没有再言语。
第七十七章 你我之间的悄悄话，别人都不懂（）
销魂阁的大堂中一片寂静，所有人都呆立在原地，没有人行使自己的投票权利。
气氛冷场半响，一个羽扇纶巾的胖子率先打破沉默：“绝了！仿佛画面是上天早就设定好的，就待一只妙手将它呈现出来！”
肖投茗侧头一看，这不是龙门客栈中结识的那位兄台吗？
他冲羽扇纶巾的大叔拱了拱手，正要寒暄两句，四周都响起拍手叫好声。看客们纷纷赞叹。
“这幅画已经超脱了写实的审美趣味，用神乎其神的技法，让活物的神韵跃然纸上！”
“将少女的灵动同游鱼做比拟，真是匠心独运！”
“如果是勾勒技法倒也没什么稀奇，难就难在不用草稿打底或是线条勾勒，直接用细碎的色块和笔画组合成立体生动的图像。有个典故叫做胸有成竹，这，这是典故的再现啊！”
连主持人欣琴都被肖投茗的画作所震撼了，忍不住问他：“将少女和鱼同时表现出来，让两者的特点相互映衬，带来的视觉感受好强。肖公子，你是怎么在脑海中构思出这样一副画面的？”她的语气中少了对穷书生的不屑，多了几分敬佩和尊重。
肖投茗笑而不语。人人都以为这是他想象出来的独特构思，然而事实上，他只是照实画罢。
整个销魂阁只有两个人明白