一只锦鲤来入梦- 第11部分

　　　　肖投茗忙说：“不劳主人费心，我们自己带得有干粮。”

　　　　壮汉的媳妇是个实在的农家女人，凑上来盯着肖投茗手中的馒头，然后扫了下锦鲤和肖投茗连日劳顿而苍白疲倦的面容，摇摇头说：“光吃馒头怎么行嘛。要不我给你们做个简单的汤吧！”

　　　　肖投茗还要推辞，壮汉媳妇已经一溜烟进了厨房。

　　　　老婆婆安逸地坐在一旁的烛台前纳鞋底，笑道：“小伙子，不用客气。我们都是粗人，没什么文化，但要招待好客人的道理在哪儿都一样。”

　　　　肖投茗同锦鲤对视一眼，暗暗赞赏这户人家的热情淳朴。

　　　　趁着汤还没上来，壮汉与肖投茗攀谈起来。

　　　　肖投茗问壮汉：“从这里出发，去京城该怎么走呀？”

　　　　壮汉答道：“以前呢，肯定是走水路比较快。顺流而下，从入海口进入大海，沿着海岸线而上，绕过胶东半岛，就到达距离京城最近的港口啦。”

　　　　肖投茗眼中精光一闪：“那现在呢？不用走水路还有更快的吗？”

　　　　壮汉却苦笑着摇摇头：“陆路是肯定快不过水路的。只是水路现在走不通了，陆路则安全稳定得多。”

　　　　“发生了什么？”肖投茗追问道。

第二十九章　东边有海盗（）　
壮汉犹豫片刻，低声道：“本来好好的，但是自从去年开始，东边沿海地多了一群海盗！我前几日去赶集，听人说，那些海盗计划要有大动作，就是这几日的事情。想来也是，海盗也过年，年前抢的那些粮食钱财，现在也消耗得差不多了。这时候出海，那就是送上虎口的羔羊啊！”

　　　　肖投茗吃惊的问：“这群海盗难道就没人管吗？”

　　　　壮汉眼中流露出不甘和愤怒，语气有些激动：“哪里管得了呢？官府干脆张贴告示，建议沿海的居民不要出海。这一片遍布渔民自己修的码头，如今大部分却都空着。那些小船都被起出水了，因为打渔、船运的生意不好做啦。若不是这群海盗，我们何至于此！”

　　　　烛光跳跃，一旁静坐纳鞋底的老婆婆放下针线，叹道：“我们世代都是打渔人家，到了这一代，居然变成种庄稼的了！唉！从前有个梅巡抚，最注重民生。若是他在这里，一定带领官民击败他们去。”

　　　　“妈！”壮汉媳妇端着一个大海碗从厨房走过来，她将大海碗放在桌子上，扭头冲老婆婆笑道：“您可真是老古董。说的是多少年前的事情啦。哪里还有什么梅巡抚？那梅巡抚，早就……”

　　　　壮汉媳妇说到这里却打住了，自顾自地转移了话题：“要我说，换个营生也没什么不好的。”

　　　　肖投茗听到老婆婆提“梅巡抚”愣了一下，等壮汉媳妇再次提及的时候，他忽然低下头。他低头是为了掩饰自己眼神中的一闪而过寒光。

　　　　等他再次抬起头，面容沉肃，眼神幽深四海。

　　　　气氛一时有些冷场。众人一时各怀心事，沉默不语。

　　　　只听锦鲤在一边突然“哇！”了一声。

　　　　锦鲤捧着大海碗，呆呆地盯着里面。

　　　　海碗里盛着满满一锅汤，汤汁莹润，汤里鹅黄翠绿，颜色鲜明。锦鲤赞叹道：“真好看！这个叫什么呀？”

　　　　壮汉媳妇亲切地给锦鲤乘了一碗汤，放在她面前：“你的嘴可真甜！这有什么稀奇啊，就是再普通不过的紫菜蛋花汤罢了。”她嘴上说得风轻云淡，脸上却因为有人赞美自己的厨艺而乐开了花。

　　　　肖投茗将馒头递给锦鲤，示意她馒头和汤一起就着吃。壮汉媳妇顺便也给肖投茗乘了一碗汤。

　　　　锦鲤拿着勺子，聚精会神地搅动面前的紫菜蛋花汤，奇到：“这汤为什么起这么个名字呀，里面既没有紫色的菜，也没有圆圆的鸡蛋……”

　　　　众人都笑弯了腰。

　　　　肖投茗笑着跟锦鲤解释：“这黄的是鸡蛋絮，绿的是紫菜。”

　　　　壮汉媳妇接过他的话头：“小弟弟啊，鸡蛋外壳是圆的，里面的蛋清蛋黄打散就变成鸡蛋絮啦。至于这紫菜嘛，别看它现在是绿色，当它在海里面的时候，是紫红色的，所以叫紫菜。”

　　　　锦鲤若有所思：“只是形态变了，但本质并没有改变。就像……就像我……”

　　　　肖投茗催促她：“赶快尝尝。”

　　　　壮汉媳妇喜欢锦鲤的天真无暇，笑呵呵地望着锦鲤，等待锦鲤对自己手艺的进一步评价。

　　　　众人的视线下，锦鲤也并没有觉得不好意思，她不紧不慢地舀了一勺汤，然后一副经验老道地样子，轻轻对着勺子吹了吹，才将汤送入口中。

　　　　“怎么样？”壮汉媳妇忙问。

　　　　汤汁入口浓而不腻，蛋花细且滑嫩，紫菜鲜香。锦鲤眉开眼笑：“好喝！”

　　　　那壮汉媳妇就像得到了至高的评价一样，喜滋滋的。

　　　　肖投茗不由也跟着微微一笑，低头用餐。

　　　　两人一边吃着饭，壮汉媳妇一边同锦鲤有一搭没一搭地聊天。

　　　　“你今年多大啊？”壮汉媳妇问。

　　　　“一百……呃，十四岁。”锦鲤默默将自己的岁数减掉一个零。

　　　　壮汉媳妇点点头：“那你也是去考试的吗？”

　　　　老婆婆在旁边说：“你们见识少，不懂得。一般进京赶考都是两个人的，一个书生，书生再带个书童……”

　　　　壮汉媳妇偷偷打量肖投茗，觉得他不像那种有钱的少爷，于是又问锦鲤：“你爹娘呢？”

　　　　锦鲤摇摇头，如实回答：“不知道。我是被柳……一个叫柳伯伯的人带大的。”

　　　　壮汉媳妇只当锦鲤是个十几岁的小男孩，听她说话天真无邪，心里很喜欢。待听到锦鲤说没有父母，她不由叹了口气，问道：“那你想不想找你爹娘了？”

　　　　锦鲤摇摇头，淡淡地说：“找到了又能怎么样？生活随遇而安就好。”

　　　　壮汉媳妇轻轻叹了一声，心里更疼锦鲤。

　　　　等他二人吃过晚饭后，壮汉媳妇热情地将他们安顿在西边房间，顺便给锦鲤换了一床崭新的被子。

　　　　这房间里没有床，安着一张自北向南全通的大炕，十分宽敞。

　　　　经历过白天飞云江上的一番折腾，肖投茗和锦鲤都困倦到极点，也顾不得那么多了，各自裹着被子躺在厢房里大炕的两边，一个头朝东，一个头朝西，谁也没说话。

　　　　锦鲤一躺下就睡着了。

　　　　肖投茗在黑暗中睁着眼睛，心中思付：既然水路走不通，只好走陆路。考虑到锦鲤的特殊状况，难保不会有什么意料之外的爆发，路上还是低调点，速度越快，接触的人越少越好。

　　　　他抚摸着衣襟内袋里的银子，暗暗拿定了主意。

第三十章　背地里的争吵（）　
一大早，肖投茗就被一阵争吵声吵醒。似乎是壮汉媳妇的声音。

　　　　锦鲤从另一头坐起来，睡眼惺忪地问：“怎么了？”

　　　　窗外“哗啦”一声，壮汉媳妇将一盆水泼在地上，口中恨恨道：“我嫁给你这么多年了，咱俩却一直无后。好不容易遇到个投缘的，叫你去问问怎么了，你怎么就这么怂！”

　　　　“你小声点。”壮汉低声说。

　　　　“我不管！反正我就是这个意思，这也是件好事情，怕什么！”

　　　　壮汉好言相劝：“萍水相逢，你让人家怎么信你。这个话不提也罢。”

　　　　“我的为人坦荡荡的，他可以向邻居打听嘛。有什么不能信的啊？”壮汉媳妇奚落道：“我看你就是不敢去说！这么大的个头，胆子这么小。”

　　　　“老子之前在海上风里来雨里去，你说担心我的安危，还是种地稳当。你若是嫌我胆子小，我就还回去海上打渔去！大不了遇上海盗硬碰硬！”壮汉被激怒了，有些愤愤不平。

　　　　一个苍老的声音来打圆场：“大清早的吵什么呢？好好的，别吵了啊。我支持媳妇，我看那小子挺好的。”

　　　　老婆婆发表了主张，窗外一时间静下来。

　　　　肖投茗已经起来，就不想再睡了。他侧头看看锦鲤，锦鲤一副还未睡醒的表情，于是轻声说：“我出去问问路，你可以再睡会儿。”

　　　　说罢，他将自己用过的被子叠好，轻轻拉开门，走出屋子。

　　　　迎面料峭的春风让他越发清醒，他揉了揉眼睛，惊讶的发现这一户三口人此时还在院子里，四个人，八只眼睛彼此相对，一时俱有些尴尬。

　　　　老婆婆率先开口：“小伙子，昨天休息得怎么样啊？”

　　　　肖投茗忙道：“睡得很好。承蒙收留，肖某十分感激。”

　　　　老婆婆笑吟吟地说：“没什么的。我们是善良好客的人家。”她话锋一转：“你带着的那小子呢？”

　　　　肖投茗也笑道：“让他再睡一会儿罢。”

　　　　老婆婆点点头：“你对他倒好。能不能问一句，这小子，是你买的来吗？”

　　　　肖投茗犹豫了一下，轻轻摇头：“不是。他是……他是自愿跟着我的。”

　　　　“噢。”老婆婆若有所思：“那若是他自己改变了主意，不想跟着你了，有别的去处，你什么态度呢？”

　　　　肖投茗愣了一下，如实答道：“那我自然得尊重他自己的意思。”

　　　　听闻此言，老婆婆和壮汉媳妇对视一眼，都把眼睛对着壮汉。

　　　　壮汉坐在台阶上，眯着眼睛犹豫了一会儿，终于开口：“你……你想好走哪条路了吗？”

　　　　肖投茗一愣。

　　　　壮汉媳妇跺了跺脚：“唉！真是指望不上你。”说罢一甩手，转身进屋去了。

　　　　老婆婆一拍儿子：“还不快去哄哄？”

　　　　壮汉缩了缩脖子，没有动弹，也不吭气。

　　　　老婆婆叹了口气，转身追随媳妇的方向进屋去了。

　　　　肖投茗渡步到壮汉身边，也在台阶上坐下。两人对着晨光熹微的天空沉默了一会儿，肖投茗开口问道：“从渡头镇走陆路到京城要多久啊？”

　　　　壮汉听到他问自己这个，似是松了口气，很愉快的回答：“渡头镇到京城一路都是平原。我听人说，走路的话要七天，赶车要快得多，三四天足够了。”

　　　　这同肖投茗料想得比较一致，他想了想，缓缓问道：“不知搭车方便吗？”

　　　　壮汉点点头：“没有比从这里搭车更方便的了。海上不通之后，赶车这一行兴旺起来。这渡头镇口每天都有好几架马车候着，有的马驮着运货的车架子，有的马驮着送人的车厢。谁都可以雇他们。”

　　　　这正如肖投茗所愿。他昨晚上就已在心中计量了一番，雇个马车虽然破费些，但又快又安稳，节外生枝的可能性最小。早点到达京城，余下的时间可以专心为春闱做准备。

　　　　西边的屋门吱呀一声响，锦鲤推门走出来，仍是小书童的打扮，看上去灰扑扑的，只一双乌溜溜的大眼睛灵动活泼。

　　　　“睡醒啦？”肖投茗不禁微微一笑。

　　　　“现在出发吗？”锦鲤问。

　　　　肖投茗应了一声，站起来，正要同壮汉告辞，屋里传来壮汉媳妇的声音：“先别急着走！”

第三十一章　别跟着书生了，做我家的孩子吧（）　
壮汉媳妇赶出来，她先是满怀怨鹫地用眼睛剜了一眼自己丈夫，然后冲肖投茗和锦鲤笑道：“留下吃过早饭再走吧！”

　　　　肖投茗本想拒绝的，可锦鲤在旁边一口应道：“好啊！”

　　　　壮汉媳妇亲切地牵起锦鲤的手，将她拉进房中。

　　　　肖投茗只好无奈地笑笑，举步跟上。

　　　　饭桌是四四方方的小方桌，只能坐下四个人。

　　　　“咱们挤挤坐。”壮汉媳妇说着，拉锦鲤挨着自己坐下。

　　　　早饭是简单的小米粥。

　　　　锦鲤吃得啧啧有声，可旁边的壮汉媳妇几乎没怎么吃，她一直宠爱地看着锦鲤，开口问道：“你昨天晚上睡得好吗？”

　　　　锦鲤边吃边点头：“床又大，又软，又暖，可舒服啦！这是我睡得最好的一次。”

　　　　壮汉媳妇默然半响，很轻很轻地叹了口气：“你连日来赶路，累坏了吧？”

　　　　锦鲤感受到身边这位阿姨对自己满怀关爱和怜惜，忙安慰道：“我挺好的，一路上涨了很多见识。”

　　　　“不叫苦，又懂事。真是个好孩子。”壮汉媳妇点点头，突然转移了话题：“你有名字吗？”

　　　　锦鲤一愣，停下手中的勺子：“我……我没有名字。”

　　　　壮汉媳妇微微皱了下眉头，然后又舒心的一笑，同老婆婆对视一眼，口中说：“没有名字也好，不知道自己姓什么叫什么，也好展开新的生活。那……别人唤你什么呀？”

　　　　锦鲤犹豫地看看肖投茗：“叫我锦……”她拖长了音，不知该不该说。

　　　　“好好好。”壮汉媳妇点头：“小锦，你没有姓对吧。我夫家姓李，不知道你愿不愿意跟着我们姓，以后就叫李锦好啦。”

　　　　锦鲤有些稀奇，嘴里叨念着：“李锦……鲤……”她赫然发现，李锦刚好是锦鲤反过来的谐音。她没有姓名，如今得了个人类般的姓名，欢喜地望向肖投茗。

　　　　肖投茗面色肃然地坐在那里，两眼紧紧盯着壮汉媳妇。

　　　　坐在一旁的壮汉尴尬地咳嗽一声，还没开口，先脸红了。他犹豫着，说：“我家媳妇说话欠考虑，你们别放在心上。”

　　　　他媳妇闻言把脸一板，将筷子掷在桌上，用手一拍桌子，气势汹汹地说：“谁说我欠考虑啦？我昨晚上考虑了一宿！我看小锦也挺喜欢的。你倒是说说，这件事情不好吗？还是你看小锦不顺眼？”

　　　　壮汉垂下头，轻轻摇头：“小锦这孩子是极好的。只是，这样子太突兀了。呃，你不能想一出是一出，也要看人家愿不愿意。”

　　　　壮汉媳妇把眼睛朝他一瞪：“那我们现在就问问！”她转向锦鲤。

　　　　锦鲤不明所以，粥也不敢喝了，僵坐在那里，眼睛在在座的几个人脸上扫来扫去，心里略有些不安。

　　　　壮汉媳妇轻轻牵起锦鲤一只手，握在手心，柔声道：“小锦，你愿不愿意改名叫李锦……”

　　　　锦鲤对名字其实是没有意见的。

　　　　她正要点头，却听壮汉媳妇继续说道：“改名叫李锦之后，你就是我们李家的孩子。我没有儿子，我会把你当作独一无二的宝贝疼爱。”

　　　　锦鲤不知如何是好，拿眼睛瞟肖投茗。

　　　　肖投茗还未说话，壮汉媳妇抢着说：“我们问过肖书生了，他也同意。他说你并不是他买来的，所以只要你有更好的去处，他也会为你高兴的。是吧，肖书生？”

　　　　锦鲤听了这话，眼神复杂地看着肖投茗，带着点疑问和委屈，一双大眼睛水汪汪的。

　　　　肖投茗有些踌躇。这壮汉媳妇的话似是而非，同当时的原话有差距。

　　　　鬼使神差地，肖投茗点了点头，淡淡地说：“如果小锦不想跟着我了，有别的去处，我当然同意。

　　　　锦鲤的眼神在一霎那变得哀怨、愤恨。

　　　　只听肖投茗继续说道：“小锦，那我问你……”

　　　　他的话还未说完，锦鲤就突然站起身，低着头往外跑。

　　　　壮汉媳妇伸手拉了一把，然而锦鲤像条活鱼一样从她手中溜开，一阵风似的跑出院子。

　　　　肖投茗等人急忙起身追上去。

　　　　可锦鲤的身影已经消失不见了。

第三十二章　你总是这么急性子（）　
壮汉媳妇扶着自家院子的门框，急得落下泪来：“小锦这孩子，跑到哪里去了？是不是他不情愿？是不是我说的方式不对，激起了他的反感……”

　　　　只见壮汉几步抢到媳妇跟前，轻轻搂住她：“这不是你的错。”

　　　　壮汉媳妇靠在他怀里，沮丧地抽泣：“……我不会勉强他的。我只是想，让小锦有个完整的家，让我们也有个完整的家……”

　　　　壮汉轻轻