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作为领导班子成员，能这么做吗？这也太不以德治国了。于是大伙儿都说：莽古尔泰你这样做不对，应该惩罚。怎么惩罚呢？照样是逐出领导班子。
此时领导班子只剩两个人了。之后皇太极回头瞅一瞅大贝勒代善。为什么大贝勒代善留到最后？因为大贝勒代善是有前科的，他的前科是跟美女阿巴亥有不清不白的关系。而皇太极之所以没动他，包括在这一系列过程中，大贝勒代善始终没有起到保护前两个人的作用，是因为他害怕自己一张嘴，皇太极来兜他这个底。可是当他不保二贝勒、也不保三贝勒，这两个人都被清理出去之后，唯一剩下的就是他了。史书上说，大贝勒代善是相当英明神武，当他发现这个皇太极对他不怀好意的时候，便主动提出来要召开领导班子会议。皇太极心想：嘿，我还没动手他倒先动手了？先看看他怎么做。等到大伙儿开会的时候，大贝勒站起来首先就是承认错误，说：我干了很多错事，对不起我们国家，尤其对不起皇太极，所以我请求退出领导班子。当时皇太极半天醒不过神来——还没动手呢，自己就要求退出去，看来是个明白人。于是皇太极就这样放过了大贝勒代善，对大贝勒代善只是罚俸，还让他回去继续带兵，从此四大贝勒主政就变成了皇太极一个人主政。
大清帝国的权力，就由一个分散状态迅速地向一个人集中，皇太极完成这个过程，前前后后共花了八年的时间。在这八年里，他给这三个兄弟下了以德治国绊儿，然后耐心地等着他们栽进这个陷阱里去，再费尽心思忽悠底下的人起来反对，把其他三人一个个从权力核心中清除出去。现在去查清史，可以看到第一任老汗王是努尔哈赤，第二任就是皇太极，但实际上皇太极的位置是他绞尽脑汁、用尽所学才夺过来的，此后皇太极就开始治理这个国家。事实上这个时候大清国还不存在，存在的是一个后金。
第五章 大清国号的由来
在满族有关于大清王朝为什么叫大清的一个传说。相传努尔哈赤原先有一匹大青马，在一次战争中他被打败了，于是他骑着大青马拼命地逃，最后这匹大青马活活累死了，而努尔哈赤却活下来了。努尔哈赤很感激这匹大青马，对大青马的尸体发誓说：大青大青，感谢你救了我，等到有一天我得志了，我建立一个国家就以你为名。满族人是这么传说大清帝国的由来的。
但实际上，“大清帝国”是皇太极的脑子里蹦出来的一个原先不存在的词。如前所述，当皇太极在与他的三个兄长斗智斗勇的时候，他的脑子里面从来没停止过入主中原号令天下这么一个信念。这里我们也要披露一个秘密：为什么皇太极能赢他这三个兄长，而不是三个兄长赢了他？答案很简单，因为他是对的，他一直做着对他们部落有益的事，他将他的部落向中国的权力中心推进，所有人都在看着，所有人都知道他的努力是有效的，所以才会拥护他追随他。
为什么他的努力有效？因为他是一个超级优秀的广告策划人。他优秀到什么程度？他优秀到能够无中生有。什么叫无中生有？我们现在有个词叫创新，创新就是无中生有，就是在原本没有的情况下，创造出一个新东西来。皇太极就是这么一个无中生有的高手。当他打败了三个兄长，夺得了权力之后，他又做了两件事。第一件事，他给自己起了个称号。在他之前，努尔哈赤是称老汗王的，皇太极不称汗王了，他要称皇帝，并且还给自己弄了一个封号，叫宽温仁圣皇帝。目的就是给关内正在遭受兵乱的汉人百姓发出一个信号：这有一个宽厚仁德的皇帝，你们应该拥戴我。
发出这个信号之后，他发现效果不太好。因为当时是不存在大清帝国的，努尔哈赤创的是后金，在当时称的是金国，为什么要创金国呢？因为女真人她们就金国的后人，所以努尔哈赤为恢复当年祖辈的荣耀，还是号称金国。但皇太极知道中原民众对金国人的抵触，他知道有一个岳飞，他知道中原民间都知道岳飞抗金，如果他把自己命名为金国的话，汉人一听，本能地就会觉得是他们的敌人。所以后金这个词不能用了，他要创造一个新词出来，于是就在脑子里凭空捏了个词叫满洲。
现在听到这词可能大家都没什么感觉，但是要知道创造一个不存在的东西、创造一个不存在的词，那是一个广告策划人的天才创意。他从此改后金为满洲，然后起国号叫大清，满洲人也好、大清也好，对中国的老百姓而言都是非常生疏的东西，以前完全没有听说过。当皇太极创造出了这两个词之后，很重要的一点是他隐藏了后金这段历史，化解了汉人对他们本能的排斥和抵触，皇太极的智慧在这里体现得淋漓尽致。那么他的智慧来源于何处呢？源自于读书，他是满洲人中、满洲子弟中唯一读书的人。
他为什么读书？前面已经提到了，这跟他的身世有关。他的母亲是战败一方贡献给战胜一方的战利品，而皇太极的诞生，更是搂草打兔子捎带的副产品。在这样的背景下，他必须坚强拼命地挣扎奋斗，才能夺得自己所需要的一切。
同样的问题，我们在前面已经提过了：为什么是他？为什么不是别人？我们在前面讲过，李自成的经历使他形成了一种强烈的反社会人格，他认为什么都是水中月、镜中花，东西吃完就没有了，人格上以破坏为主，但为什么皇太极没有形成以破坏为主的人格？崇祯皇帝由于幼年生活在悲惨的境遇中，结果形成了老鼠人格，为什么皇太极没有形成老鼠人格？关键在于皇太极拥有一种非常重要的能力，叫自我拯救能力。如果比较崇祯皇帝、皇太极和李自成这三个人，观察他们每个人的志向，我们会发现：
崇祯皇帝早年唯一的志向是活下来，等到迫不得已要他去拯救一个国家的时候，他完全没有这个能力；李自成的志向也很简单，就是吃吃喝喝、搞搞破坏就行了，从来也没有产生过其他想法，当然他不需要为此负责，因为他成功地完成了他的历史使命；而皇太极，他的志向是要拯救天下苍生。
正是因为这种信念，他拥有一种非常可怕的权谋天赋。
皇太极为他的三个兄长设置权力陷阱的整个过程中，他都是光明磊落的，他都是问心无愧的，他没有一点鸡鸣狗盗之意，他想的就是：那边大明帝国已经崩摧了，我们必须打造出一个高品质的道德平台去承载它。正因为有这种想法，所以他的这种崇高的思想和理念，促使他战胜了他的兄长们。而他那三个兄长则还是原始人，拥有原始人的思维，无法接受这一先进文化，所以被历史淘汰了。也就是说，在这一路对手之中，促成皇太极取胜和他三个兄长出局的，是一个宏大的理想，或者说是一个宏大的社会构思。这个宏大的社会构思成全了皇太极，也铸成了今天的历史，而其他三人则依然是原始人思维，没有这种宏大构思，因此他们被历史所淘汰。
追述这段历史，意义也就在这里。
第一章 大明帝国的最后一战
这最后一战又称松山战役。当时大明帝国为了挽救自己的颓势，派出了王佐之才洪承畴统兵七万，去摧毁皇太极的大清围军。此战在松山展开，首次交手，双方的兵力损失大约是十比一，也就是说明军这边死十个人，才拼死清军一个人。当时洪承畴一看说，不行，我们明军的战斗力太低了，这场战争绝对不能这么打，这么打我们必输无疑，我们一定要想个能取胜的办法再战。
于是，他把这个情况报给了崇祯皇帝，崇祯皇帝的答复是：不行，现在就必须决战。为了防止洪承畴不决战，崇祯还派使者拿出尚方宝剑，敢不决战就要将洪承畴立刻斩首。洪承畴万般无奈，只好统兵移师松山，尽管松山是有名的绝地。这一场战役，皇太极出动了全国的兵力，凡是六十岁以下、十六岁以上的男子全部出征，不管是干什么的、有什么特殊才能。但即使全部出征，兵力也不过才六万多人。皇太极就以这六万多人将洪承畴的七万多人团团围住，并且挖了三道壕沟，切断了洪承畴部队的粮草供应。
后人听到这段历史感觉很不可思议，孙子兵法曰十则围之，现在兵力不到一比一，清军怎么能包围明军呢？原因很简单，因为双方的战争装备不同。比如明军这边的伙食是小米，一餐不吃小米大伙儿就会挨饿，因此七万多人往前移师的时候，后线有一个长长的补给线，络绎不绝地往前方运小米。所以，只要皇太极把这个运输线掐断，这七万多人吃的都没有了，还打什么打？清军这边则向来是喝马奶、吃奶酪，奶酪往身一揣就是一袋子，能吃好几天。结果松山一役洪承畴大败被俘，得知洪承畴被俘之后皇太极非常兴奋，因为他很清楚自己销毁了一把守护大明帝国的利器。
第二章 王佐之才洪承畴
洪承畴是王佐之才，怎么来评价他这个人呢？我们可以把洪承畴跟当时大明帝国的另两个人做一个比较。第一个人叫何腾蛟，是湖广总督。当李自成被清兵杀掉的时候，他手下还有30万人，而这30万人就被何腾蛟给收编了。何能够收降这些流寇作为官兵，无疑需要非常超凡的能力，我们称这种人为能臣。能臣胆大包天，什么事都敢干，干好了是自己的运气好，干不好也就算了。何腾蛟就是这么一种人。
第二种臣子我们称为贤臣，谁是贤臣呢？史可法。贤臣以自己的高尚人格来感召世人，但这种感召的代价是惨重的，当世人感受到他的人格时，他已经死了。也就是说当世人意识到他很伟大之前，局面已经不可收拾了。
而洪承畴是王佐之才，王佐之才不做能臣做的笨事，也不像贤臣那样用自己的品行去挑战人性，王佐之才是顺着人性走，统驭人性如统驭老虎，他能够让你的人性，不管是好的一面还是坏的一面都为他所用，最终达成他的政治目标。
洪承畴是这么一个厉害的人物，却因为崇祯皇帝不给力，结果落到了皇太极的手中。得到这样的人才皇太极很兴奋，开始派人接二连三地来劝说洪承畴投降。洪承畴一律回绝：不可能！我生是大明的臣子，死是大明的鬼，不能投降。
皇太极很困惑，又派了一个人去观察洪承畴。这个人是谁呢？他是第一个投奔大清的汉人，叫范文程，是大宋名臣范仲淹的后人。那么范仲淹的后人为什么会投奔清朝、投奔异族呢？因为在中国的知识分子心念中，一直有这么一个情结：投奔明主、一生追随。范文程好似一个女人，他要寻找一个主人追随。范文程认为自己没有食大明之禄，他的祖先范仲淹也没有食大明之禄，因此他就可以随意选择主人。因为没在明朝为官，所以学成之后，范文程认为努尔哈赤迟早会吞并大明帝国，于是就投奔过去了。
范文程进了房间，跟洪承畴交谈，照例是“先生好，先生有什么不适宜的地方吗”之类的问候。洪承畴也还是照旧破口大骂，说：滚，我不跟你这种汉奸说话。在说这话的时候，房梁上掉下一粒灰尘，落在洪承畴的衣服上，洪承畴拿手一弹，范文程一看就笑了，然后不动声色地退出来。
出来碰到皇太极，皇太极就问：你看这洪承畴到底会不会投降？范文程说：没问题，我打赌他肯定投降。皇太极问：你怎么这么肯定？范文程回答：我跟他说话的时候，房梁上掉了一粒灰尘，他马上拿手弹开。他连自己身上落下一滴灰尘都不能容忍，料他学了一辈子的王佐之才，若一生没能使用，他能甘心吗？所以他肯定会投降，并找一个机会把自己的才智运用出来。
话虽这么说，可洪承畴是铁嘴钢牙，咬着不投降。就在这个时候，一个人走进了历史。是谁呢？就是我们在电视剧里看到由斯琴高娃扮演的孝庄皇后。
这里有一个典故叫“迷美色大帅投降”。史书记载，孝庄听说洪承畴这个能人不投降之后很好奇，要过去看看，于是便熬了一碗老参汤，亲自给洪承畴送去了。此事的真假我们不好确定，但如果这事是真的，那么无论洪承畴是何等铁石心肠，想必都会被感动。为什么？因为他为大明天子卖命，大明天子却视他不如一条狗；而这边，却是皇后亲自出来给他送汤喝，这对一个知识分子来讲可谓是最高的荣誉、最大的重视了。一个人不能不识好歹，因此到了这一步洪承畴也就投降了。而此人一投降却注定了历史不可逆转的方向。
第三章 大清国的第一次政治危机
伴随洪承畴投降而来的是皇太极的死亡。皇太极死得很突然，为什么这么说呢？我们说过他是一个创意大师，他是一个天才的广告策划人，如果他生活在现在，那么他肯定有一句名言：不做皇帝，就做广告策划人。
他善于无中生有，可是这种无中生有的创造是要消耗人的精力、消耗脑细胞的，而动用脑细胞是需要人提供能量的，所以说他等于是把自己累死了。
皇太极死得太突然，没有留下一句遗言，这导致大清国出现了第一次政治危机。当年皇太极夺得大权的时候，杀了美女阿巴亥。为什么要杀阿巴亥？阿巴亥有三个儿子，多尔衮、多铎、阿济格，此三人每人都执掌一旗的兵力，占八旗的八分之三。如果阿巴亥在世，那么帝国最有权势的就是这个女人了，她只要一声令下，三旗人马立即出动。后来尽管阿巴亥死了，但是三旗人马仍然在。
当皇太极死后，多铎、阿济格就来找多尔衮了，他们对多尔衮说：还记得老爸努尔哈赤死的时候，是留言让你做皇帝的，结果呢，皇太极带着三大贝勒把咱妈勒死了，夺走了这个皇位。现在皇太极死了，这个皇位我们要夺回来。皇太极死了没有遗言，所以很快要开会选拔一个皇帝了，我们哥俩选你，你再投自己一票，咱们就有三票了。
但是这么多年来，皇太极也没闲着，皇太极的大儿子叫豪格，他也有一批支持者，这些支持者加起来也是三旗人马，跟多尔衮实力相当。另有两旗人马，一旗由大贝勒代善执掌。大贝勒极早就退出了政治权力中心，可是他仍然掌握着一旗人马。还有一旗人马是在郑亲王济尔哈朗手里。也就是说，现在一切取决于这两个人，这两个人如果支持多尔衮，那么多尔衮就是皇帝；这两个人如果支持豪格，那么豪格就是皇帝。他们会支持谁呢？
当这个会议召开的时候，会议上一片混乱，首先是多尔衮这边的家将，拎着刀出来大喊：我们要推荐多尔衮当皇帝。豪格那边也不示弱，大家也都拔刀子冲上来了喊：我们推荐皇太极的儿子豪格，谁敢反对，老子现在就跟他拼了。双方之间的血战眼看一触即发。这时候所有人的目光，都转向了大贝勒代善和郑亲王济尔哈朗。猜猜这两个人是如何表态的？这两个人竟然说，肚子有点不舒服，我去趟洗手间。于是便溜了，这么大的事他们居然不管了。
在两派力量相持不下的过程中，鳌拜这个皇太极的老家将，硬推着豪格往龙椅上坐。结果多尔衮就立马拔出刀来，威胁说如果豪格你敢坐我现在就一刀劈了你，豪格被吓住了，不敢坐。可是大伙儿也不能老这么僵着，得有个人主持局面，但大贝勒代善躲了，没人管这个闲事，最后还是多尔衮自己来解决这个问题。
多尔衮说：这么着吧，这个皇位我不坐了，但是你豪格也不能坐。那么到底让谁坐这个位子呢？皇太极的第九子福临。此时福临刚刚六岁，多尔衮说我能做个摄政�