镇魂调- 第93部分

假仓曹佐掏出一枚令牌递给她。那令牌仿制得惟妙惟肖，背面还印了个“吉”字。若不是她腰里别着真正的令牌，真要以为是自己不慎遗失了。看来这些人不是头一次用这种伎俩，先前遗失的粮草定也有他们的份。

菡玉把令牌还给他，问：“吉参军怎么没来？”

假仓曹佐道：“今日两军决战，参军另有要务，不然也不必委托将军来护粮是不是？”

菡玉冷笑道：“你倒是会机智应变，难怪史思明派你来劫粮。”

假冒官军闻言无不变色，观望四周，已被官军包围，不由一阵骚动。那名将领倒还镇定，佯作愤怒道：“将军这话是什么意思？无凭无据，怎可随意诬陷下官通敌？”

菡玉问：“你可认得我？”

假仓曹佐道：“下官职分低微，无缘结识李司空爱将，不识尊容。”

菡玉道：“既然不认得我，怎么不要求我也出示凭信？”

假仓曹佐道：“将军位在下官之上，下官怎好冒昧要求。难道不是应该将军自己主动出示吗？”

“好一张利嘴，史思明让你来劫夺粮草真是屈才了！”菡玉冷笑一声，亮出令牌，“实话告诉你罢了，我就是卫州司仓参军事吉镇安。”另一手骤然拔剑，反手一剑就将那名假仓曹佐刺倒在地。周围士兵也一拥而上，与假官兵乒乒乓乓战成一团，刀兵相击之声不绝于耳。

假官兵人数不敌，又被包围，菡玉这边渐占上风。忽听有人大叫：“不好了！起火啦！”聚成一堆的运粮牛车中突然腾起火光，顷刻便熊熊蔓延开来。牲畜都怕明火，着火的几头牛嘶声悲鸣，撒蹄狂奔，惊得其他牛也乱窜一气。假官兵趁机撤逃，官军分散追击，脚夫们也四下逃跑，顿时乱作一团。

菡玉大喊道：“穷寇莫追，快来救火！”自己脱下外袍去扑着火的粮车，谁知粮包上都被淋了火油，麻袋浸透，根本无法扑灭。群牛互相冲撞，火势越来越大。

那名善放牛的新兵一直跟在菡玉身侧，建议道：“少卿，这些江淮送来的牛都是水牛，把它们赶到河里去吧。”

嘲笑他的伙伴道：“他说得对。这里往东南三四里就是汤水，一会儿就到了。把牛赶进水里灭火，总比粮草都烧了强！”

菡玉看火势严重，而附近一片旷阔，连个水井小溪都没有，只好听从二人建议，命众士兵策马扬鞭，将骚乱的牛群赶往东南面汤水。那名新兵放牛果然了得，骑着马追前赶后，士兵们学着他，竟真的把上万头牛赶上了路。

也是天公不作美，故意要和官军作对。眼看汤水在望，刚才还好好的天气，平地忽地刮起风来。风助火势，火焰立涨，甫成队伍的牛群又骚动不安，横冲直撞，风沙迷漫之下竟晕头转向改朝北面下风向跑去了。

北边是官军与史思明决战的战场，胜负未知，突然这么一万来头火牛冲过去，谁知会有什么后果。菡玉急忙令士兵追赶阻拦，但那风越刮越大，直吹得飞沙走石天昏地暗，马上之人都直不起身来，哪还有余力去管发了狂的牛群。一直狂奔到安阳水畔，火牛们扑通扑通一齐跃入水中，火势方灭。

这厢牛群安稳了，河对岸的战场却不平静。起初李光弼、王思礼等率前军十万与史思明五万精兵对战，双方杀伤各半。从伤亡人数上看，还是史思明占上风。郭子仪率中军又十多万紧随其后，还未来得及布阵，突然刮起这阵无名怪风，一时沙尘漫天日月无光，旗倒旌摧，两军都阵脚大乱，立即鸣金收兵。

史思明那边人少，撤退迅速；而官军前后共有三十万人，无人统帅，背后又是安阳水，一乱起来收都收不住，兵败如堤决，各路人马胡乱向四方溃散。此时南面又起了浓烟，史思明以为自己烧粮计策得逞，不顾天气想要率兵追击。好在牛群突然闯入河中，万余头水牛挡住了叛军的去路，史思明才下令收兵回营。

狂风呼啸不止，菡玉勉强抓住一丛灌木站住，眼看一匹战马驮着一名背后中箭的将领涉水上岸，迎面却冲来一头低头亮角的狂牛，而那名将领已半昏半醒歪在马上，毫不知觉。她急忙顶着风冲过去拉转马辔头，同时河里也追上来另一名武将，奋力一刀砍在牛脚踝上。那牛身子一歪栽进水中，险险擦过战马，把马上伤员撞倒下来。水中武将就地一滚接住伤员，还是碰到了伤口，血流如注。

风沙太急，菡玉只好对那名武将打手势，两人合力将伤员抬到树丛背风处。她看箭伤在肩胛，箭头深没入背，鲜血喷涌，怕伤到了心脉，不敢妄拔，只斩去箭尾，撕下衣襟绕着肩周将伤口用力扎住，暂时止住血涌。伤员终因失血疼痛晕厥过去，不省人事。

“吉少卿？”武将先认出了她，“你怎么也在这里？”

菡玉看他面熟，一时却想不起来。那人又道：“末将是鲁大夫副将。”

一说鲁炅，菡玉倒想起来了，指着伤员大惊道：“莫非他就是鲁大夫？竟重伤至此！其他几位节度使呢？”

副将道：“当时狂风吹得人辨不清东南西北，站也站不稳，大夫就是被自己的弓箭手误伤……其他人我也不清楚。”

两人正说着，一名扛旗的小兵从他们面前经过，逆风而行举步维艰，头几乎低到膝上，歪七扭八地向河里走去，身后还拖着一面大旗，上书斗大的“鲁”字。副将跳起来拦住他：“方小乙，注意看路，前面是河！”

名唤方小乙的士兵抬头一看：“这么快就走到汤水了？孙将军，你也跟上来了？”

孙副将道：“什么汤水，你被风刮晕了吧？这里还是安阳水。”

方小乙骇道：“我一直朝南边上风向走的呀，怎么走回来了？难、难道遇到了鬼打墙？”

“什么鬼打墙，当兵的还信这些怪力乱神之事！这风是转着圈的。”孙副将眯眼看了看四周，“不过好好的天突然刮这么大的旋风，确实古怪。要不是这场怪风，我军此时定已经大败史思明、攻破邺城了！”

话刚说完，就觉得风好像小了些，能站得住脚了。就听身后传来一阵悠扬笛音，孙副将回头一看，不由气结：“吉少卿，这个时候你还有闲情坐在这里吹笛子！”

菡玉却不理睬，自顾自一遍又一遍地吹同一支小曲。孙副将气得想去拉她起来，说也奇怪，刚走到她身边，满肚子的怒气忽然消失得无影无踪。加之她周围风似乎真的要小一些，自己也忍不住在一旁坐了下来。

一直吹了有半个时辰，风势渐渐弱了，乌云退散，天色重又亮堂起来。各部人马也撤得七七八八，安阳水岸边只剩零星几个落队的散兵游勇。

孙副将听得入了迷，笛声停了许久才回神：“吉少卿，早就听说你原是方外得道高人，我还不信，今日一见才知名不虚传。这支玉笛是什么宝物，竟能息风散云，好生厉害！就是有一点不好——听得人都不想打仗了。”

菡玉收起笛子道：“我倒宁愿它没用。”孙副将没明白，菡玉又说：“大夫伤势严重，得赶紧让军医诊治。”三人一起把鲁炅扶上马，由方小乙骑马抱扶，往南追大军足迹而去。

一九·月瘕

夜里突然下起了大雨，雨点打在帐篷上噼啪作响。菡玉醒了之后便辗转难眠，怕影响同帐伙伴休息，索性起来走出帐外。

营中篝火都被雨淋熄，只有营门附近的一盏，借着一座破屋仅剩的半爿屋顶避过雨打，半明半灭。菡玉走到屋檐下，发现那里已有一个人，正往火堆上加柴，旁边还站着一名士兵。

“鲁大夫？这么晚了你怎么在这儿？”

鲁炅右肩箭伤未愈，只能用左手添柴薪。“我反正睡不着，便来替卫兵守会儿夜。”

菡玉问：“大夫是箭伤又发作了么？”

鲁炅笑道：“没有没有，少卿医术了得，我的伤已差不多好了。”说着举起右臂慢慢抡了一圈。

菡玉道：“下官只懂些皮毛，又是就地采的草药，治治皮外伤尚可。大夫箭伤深及骨，还需早日到城镇寻个医馆诊疗。”

鲁炅苦笑道：“这一路上哪里还找得到医馆，等回了邓州再说吧。”

那日安阳水畔一战，官军四溃，鲁炅部下仓皇撤往邓州。鲁炅身受重伤，混乱中掉了队，身边仅有孙副将和方小乙护卫。后来收罗残部，也只得七八百人。菡玉当时也和李光弼失散，鲁炅又没有军医治疗，只好暂充医官，随鲁炅同往邓州。一路上追着大部的足迹，每逢村镇，无一例外都被劫掠一空。常有满镇百姓弃镇避难，只余一座空镇。鲁炅为此痛心疾首茶饭不思，今晚失眠大约又是为此缘故。

沉默了片刻，鲁炅问：“少卿，咱们还有多少粮草？”

菡玉回道：“还有米一百三十余石。咱们现在快出郑州境，走了一半路程了，余粮应足以支撑到邓州。”

江淮运来的五万石粮草烧了大半，还被牛拖入安阳水中，所剩无几。孙副将招罗残部时，将牛奔跑掉下的粮袋收集，也有数百石，是以这路人马才粮食充足。先前撤退的大部就没有这样的运气，只好沿路掳掠百姓。

鲁炅连声道：“那就好，那就好。”

菡玉想了想，还是劝道：“大夫伤未痊愈，应多休息，前方还有许多路要走。值夜巡岗之事交给守卫们就行了。”

鲁炅道：“叫我怎么睡得着哇！与其辗转反侧徒增烦躁，不如出来做点有用的事。”他扔了拨火棍站起身来，背着手面对潺潺雨帘，叹道：“陛下让我去讨逆平乱，我不但战败而逃有负陛下所托，部下还为非作歹劫掠百姓，还不如龟缩在淮西不出来的好！”

菡玉道：“当日情形大夫也都看到了，狂风忽起乱了战阵，非人力所能当。说起来安阳之败，下官罪责更大。一来未能收束粮车，令牛入战场扰乱战局；二来失职让史思明烧了粮草，不然将士们也不至于劫夺父老米粮。”

鲁炅道：“少卿只是协助储粮，怎么能把这些过责全算到少卿头上。史思明奸猾诡诈，劫烧我军粮草也不是一回两回。那次烧粮是他早有预谋，妄图以此乱我军心。少卿阻断了他的诡计，已是为我军挽回了损失。至于那些钻入安阳水的牛，我这条命还多亏了它们拦住史思明才捡回来的。”

菡玉气馁道：“下官愚鲁无能，好心也办成了坏事。此番大败，失落粮草五万石，我也没脸见司空了，还是躲回山中思过修道不问世事罢了。”

鲁炅道：“如此危难之刻，国家正需我等报效出力，少卿怎么说这种丧气话？这次打了这么个大败仗，谁都脱不了责任，少卿切莫过于自责。有心悔过，不如振作精神，以求早日破虏平叛。”

菡玉道：“既然如此，大夫为何还夜难成寐、屈尊来此巡更守夜呢？”

鲁炅被她说得愧然而笑：“少卿说得对，是我心气狭隘了。”叹口气又道：“好在我那些部下还只是劫掠粮食财物，没有伤及无辜，战后还可再行安抚。否则，我这个节度使还有何面目见陛下、见父老乡亲啊！”

菡玉道：“大夫有此爱民之心，是百姓之福。”

鲁炅笑着摆摆手，又抬头看了看东方天色：“天都快亮啦，少卿也赶紧回去歇息吧。下了这么大的雨，明天的路一定不好走，希望天明之后雨就停了。”说着以袖遮额准备冒雨跑回营帐，被菡玉伸手拦住。鲁炅以为她怕自己淋雨，笑道：“雨已小了不少，我快走两步就跑到了，淋几个雨点也无妨的。”

菡玉却拦着他不放，戒备地四下觑望：“大夫可有听到什么不寻常的动静？”

鲁炅道：“没有啊。这样的雨天，野兽都蛰伏不出，会有什么不寻常？”

菡玉侧耳细听：“好像有人声。”

鲁炅也仔细听了一会儿，除了细密的雨声什么都没听见，遂笑道：“这里荒郊野外的，怎么会有人声。史思明还在百里之外呢，少卿，你多虑了。”

菡玉坚持己见，说：“大夫请回帐。”拔剑在手，又对一旁的守卫说：“你跟我来。”两人各举一支松明火把，冒着细雨出营门外查看。

鲁炅站在檐下，看他俩一左一右分头出营，刚想喊他们回来，左边的守卫突然一声惨叫，火把陨地。鲁炅这下听出来了，那守卫倒地后一阵金戈钝击之声，显是遭伏击围攻，凶多吉少。同时右边菡玉也和伏兵战在了一处，一面高喊道：“有人偷袭！”

鲁炅急忙到营地中央鸣锣，那厢的伏兵已突破栅栏冲进营地。士兵们正在熟睡，突闻紧急锣鼓，外围的不及起身拿起兵器，就有人冲进帐来刀斧齐下。好在伏兵人数不多，不足以包围营地，官军很快顶上。屋檐下仅有的篝火也被伏兵打翻，四周一片昏暗，敌我难辨，混战一气。

鲁炅被数十名士兵护在中央，借着微弱天光隐约可见人影憧憧。从营中混战的人数判断，敌方最多也就两三百人。他正疑惑这是哪路人马，忽听右侧有人喊：“住手！住手！”无奈一人之声淹没于铿锵兵戈声中，无人理会。那人看见了他，大喊：“鲁大夫！”挥剑格开周围乱兵冲到他面前来。

鲁炅大喜过望：“吉少卿！还好你安然无恙！”

菡玉急道：“大夫，快命众军停战，莫伤乡民！”

鲁炅诧道：“什么？这些伏兵是普通百姓？那他们为何要埋伏偷袭我军？”

菡玉道：“下官也不清楚。但这些人身穿布衣，手持锄斧农具，确是乡民无疑。”

鲁炅忙道：“快快鸣锣收兵，以免误伤百姓！”但四下里一片混乱，乡民们又不听他的号令停手，将士们也只好继续应战。鲁炅急得连连跺脚，也无可奈何。

一直打了一刻多钟，乡民武器人数皆不敌官军，伤亡惨重，渐渐败下阵来。这时雨也停了，鲁炅命人燃起火把，果然见营中遍布乡民的尸首，且以老者少年为主，甚至有妇人夹杂其间，手中只持锄头钉耙等农具。官军一见如此阵势也都懵了，不敢再伤人命，只将行凶的乡民活捉绑缚。这一场混战，官军死伤三百余人，而乡民仅剩二十多人，其余一百多都当场罹难。

鲁炅涕泪俱下，难以成言，还是孙副将代他号令清理战场。余众领头的居然是个四十多岁的高壮妇人，性子还很泼辣，被士兵扭送到鲁炅面前时，二话不说一口啐在鲁炅脸上，怒斥道：“要杀便杀，少废话！姑奶奶没什么好说的！”

孙副将怒而拔剑，被鲁炅制止。鲁炅拭去面上唾沫，和声道：“各位乡亲，下官淮西、襄阳节度使兼邓州刺史鲁炅，乃陛下敕制任命，并非胡虏贼寇。乡亲们夜袭我军，是否有所误会？”

妇人恨声道：“没误会，杀的就是你姓鲁的！你们这群禽兽，比胡虏贼寇更可恨！做出那等猪狗不如的事，还敢自称王命之师！陛下真是瞎了眼了，让你这恶贼做节度使，还不如直接把州县送给安禄山，我们都不至于沦落到如此境地！”

鲁炅问：“敢问下官犯了何罪，乡亲们要诛杀我？”

妇人道：“你战败而逃、屠戮百姓、杀良冒功，还不该死？”

鲁炅道：“战败确是下官之责，部下沿途对乡亲们有所骚扰，也怪下官治军不严。这些下官都承认，回治地后就将上表请罪，听任陛下发落。但屠戮百姓、杀良冒功这两条，下官不能认罪。”

妇人道：“你当然不认了，姑奶奶这就替天行道，取了你的狗命，替我夫君孩儿报仇！”霍然而起往鲁炅座前冲去，四五个士兵齐上才把她按住。

鲁炅道：“下官若真有残杀百姓之举，不必娘子动手，下官当自绝抵罪！”

妇人冷笑道：“说得好听！你杀了我们村两百多口人，我丈夫和三个儿子都是死在你的刀下，你怎么还好好的站在这儿，怎么还不去死？”

鲁炅大惊失色：“竟有这样的事！——下官昨日行军六十里，夜间刚