乱收复失地的决心。二月丙戌，又加李光弼为魏郡太守、河北道采访使。
傍晚时菡玉从兴庆宫出来，又迎面撞见杨昭。最近她似乎只要一出京兆府衙，总会不期然地和他“偶遇”，今日特意打听了他有事在身才偷偷来兴庆宫请旨，没想到还是被他逮着，心里暗叫不好。
他笑吟吟地走近来：“菡玉，真巧啊，没想到会在这里碰见你。你刚见完陛下出来？你一直大门不出二门不迈窝在府衙里，是什么大事把你请出来了？”
菡玉心虚，听他的话便觉得句句有刺，犹豫着是该主动托出还是等着他兴师问罪，一时没有言语。
他见她不理睬，又道：“我倒有一件事要告诉你。河东节度使李光弼，又加封河北道采访使、魏郡太守，制书已下，大约明日朝上便会通告百官了。”
菡玉更加笃定他是问罪来的，看他笑容满面，一点都瞧不出要发怒的样子，吃不透他到底要怎生耍弄她，不如自己认了干脆。她摸了摸袖中那纸任命制书，刚要取出，他突然问：“李光弼是你另一个师兄，是不是？”
菡玉道：“你怎么知道？”手里的制书也停住没有拿出来。
“你自己提过的。”见她疑惑，又补充：“那年杨慎矜案时，在大理寺牢中。”
菡玉这才忆起。她是提过，只不过是向身陷牢狱的王忠嗣谈起的，不想这么点小事也会传到他耳朵里，还一直记着。那么早……
杨昭凑近她，放低了声音：“玉儿，我欠你大师兄的那份，在你二师兄身上补回来了，你可以不要再生我的气了罢？”
原来二师兄加官进爵是他出的主意。菡玉讷讷道：“我哪有生气。”心里却松了一口气，看来他还以为自己尚不知道此事。
“听你的语气就知道还在赌气。这次就当我将功折罪，你要是还不满意，回头我立刻给你大哥安排一个职务，你说哪个……”
“不必了，”菡玉打断他，“大哥已经回衡山去了。”
“玉儿，”他盯着她不放，“你到底在气我什么？自打你回来之后，好像换变了个人似的，就没给过我一个好脸色看，以前你对我可没这么挑剔。”
菡玉怕再与他纠缠下去又要横身枝节，夜长梦多。“那是因为……”话未出口，脸倒忍不住红了，更兼心虚歉疚，头深深地低垂下去，不敢看他，“你明知道……”
他笑了出来：“好好，我知道，我都知道，你不必勉强说了。”
菡玉的头几乎垂到胸前：“相爷，你还要进宫去见陛下罢？时候不早了……一会儿回去再说……”心下又羞又愧，恨不得夺路而逃。
他依依不舍地放开：“那我回头再去找你。”
她轻轻点一点头，他的手一挪走，便立刻转身逃也似的飞快跑开，那模样只能用落荒而逃四字形容。他以为她是脸皮薄害羞，只顾着高兴，不疑有它。
菡玉满心惴惴，不敢想象他听到她自请前往河北宣旨时会是什么反应。一直到第二日黄昏时到达长安以北四五百里开外的延州，仍无追兵赶及，才确认自己是逃过一劫，不会被他半途截回去了。
此去河北，因东面潼关外就是叛军阵营，须先往北再往东，取道太原，随李光弼行军路线，经井陉而至河北。一路兜兜转转，除了第一日急行五百里，后头都走得较慢，用了十多日方出井陉，追及李光弼大军。
万余人的大军尚未扎营完毕，就见旌旗林立，兵马肃然，远看只见灰茫茫的一片，绵延数里，不见首尾。触目而及是玄铁战衣连成的浩瀚黑海，仿佛日光也被吸入，只余肃杀的黑沉。
李光弼见朝廷派来宣旨的竟是菡玉，大吃一惊，匆匆接下委任状，便急忙遣退左右，问道：“菡玉，你怎么不在京师好好呆着，跑来这兵荒马乱的地方？朝廷没人了吗，要京兆少尹出来送信？就带那么几个护从，路上随便碰一支散兵游寇都能叫你没命！”
“那我运气还真是好，一路上连叛军的影子都没见着。”菡玉笑道，“我是听说师兄自己带兵打仗了，立刻马不停蹄地赶来投奔，死乞白赖才从陛下那里求到了这份送信的差使呢。”
“你放着安安稳稳的京官不做，跑来跟着我打仗？”李光弼抓起她的手握了握，再指指自己满手的硬茧，“瞧你这几年官儿当的，养得一身细皮嫩肉，手上一个老茧都不见。你说说，你都多久没舞刀弄棍了？”
这个二师兄呀，过了这么多年，还像当初一样爱笑话她，亏得他治军如此严厉，在将士们面前一副不苟言笑的模样。菡玉玩笑道：“我也想在京城过太平日子呀，不必提心吊胆打打杀杀。可这不是混不下去了吗，只好来投奔师兄，求师兄照顾着点小……小弟，给口饭吃。”
李光弼收起玩笑心思，正色道：“菡玉，你在京师出了什么事，让你呆不下去了？是不是你的身份……”
“没有，只是……只是这些年碌碌无为，什么也没做成，虚掷了十年光阴。”她脸上笑容淡去，“师兄，也许当年我应该听你的，不该入朝。”
李光弼道：“我那时也是年少不更事，想得太简单。不过菡玉，你的确不适合去朝堂上趟那浑水，还不如打打杀杀来得痛快。”
菡玉遂笑道：“所以我这不是逃出来了么。师兄，现在外头乱得很，史思明一听你出了井陉关，定会立刻来袭，我可不敢这时候出去送死，没法回去向朝廷复命了。先在师兄这里避一阵子，师兄可要多多担待着些。”
李光弼弹一指她的脑门：“在京城当过官就是不一样啊，都学会油嘴滑舌了。你文武双全样样精通，军中正缺这样的人才，我自然是求之不得。”
“什么样样精通，师兄想说的是样样稀松罢？”他们师兄妹三人，李泌尚文，李光弼崇武，菡玉两样都学了点，哪一样也不拿手，都是半吊子。
李光弼忍笑道：“哪里，师兄是真心夸奖你。你跟着大师兄读过那么多书，又在朝中当了十年官，智计自然比我们这些武人强上许多；但又不像那些手无缚鸡之力的文人谋士，危机时刻都无法自保，只会拖人后腿。你说，可不就是文武全才！”
菡玉不服气道：“我虽然文才武功都不如人，但有一点却是无人能比。”
“哦？我怎不知道你还有这等长处？”
“我不怕死！”她学着男人的模样拍拍胸口，“师兄，以后要是有什么危险的任务，只管派我去！”
“好……好兄弟！”李光弼轻捶她一拳，“你有这等异能，又有无畏之心，定能在沙场上建功立业！”
菡玉心中也生出几分豪情来，积压胸臆的闷气一扫而空。二人携手坐下，忆起当初同门学艺的日子，谈到分别之后种种际遇，都是感慨万千。菡玉叹道：“师兄，如今你可是得偿所愿了。”
李光弼大笑：“区区几个官职，不过是虚名而已！等拿下范阳、取得安禄山项上人头时，才算得偿所愿！”
菡玉也颇是激动：“等师兄拿下范阳，小弟帮你扛旗，插上城楼！”
“好，一言为定！”李光弼抚掌笑道，“要把官军大旗插上范阳城楼，不是一日两日可以办到的，还须从长计议。眼下师兄倒想问问你，有没有办法把我军的旗帜，插上饶阳城楼？”
菡玉道：“师兄，可不可以放小弟一马，先别出这么难的题，小弟答不上来啊。”
李光弼道：“那你说说，给个什么难度的你能答上来？”
菡玉不答，只道：“小弟赶了十多天的路，现在最想有个歇脚的地方，好好睡上两天。师兄远道而来，行军半月，想必也都有小弟这样的念头。”
李光弼道：“我一个人好说，幕天席地，随便卷个毯子一铺也能呼呼大睡。但我旗下一万多将士，可不能让他们也跟我一样睡露天觉。”
菡玉道：“一万多人，至少也得常山这样的大镇才容得下呀。”
李光弼来了兴致：“你想拿下常山？这题挑得也不算容易啊。史思明虽有两万大军，但只是围在饶阳城外，无处可守；常山经前太守颜杲卿加持，城坚池固，安思义率胡军驻守，另有团练兵三千余人，合起来也有五千之众。我军要攻常山，一时半刻也难攻克，史思明离此地不过二百里，援军一日可达，届时岂不是要腹背受敌？”
菡玉仍不正面作答，反问道：“史思明若来救常山，不正好解了饶阳之围？”
李光弼挑眉问道：“听你语气，似乎拿下常山已是成竹在胸。我倒想听听，你有什么办法能速克常山？”
菡玉笑道：“其实小弟也不过是借花献佛……”
话未说完，帐外报说有常山来使求见。李光弼略感诧异，看了一眼菡玉，她向外挥手一指：“这不，办法就来了。”
来使被侍卫引入帐中，竟是一名武将，身着唐军战袍，进帐便对李光弼下拜，全是下属礼节。原来这常山五千驻军中，三千多团练兵都是颜杲卿旧部，此次听说官军东出井陉，不等李光弼率军前去攻打，便自发起义杀死胡兵，将守城叛军将领安思义绑缚，开城出降。
官军不费吹灰之力便得常山，李光弼自然喜出望外，连忙扶起常山来使，抚慰一番，问道：“安思义现在何处？”
来使道：“末将已将他绑至行营外，等候大夫发落！”
李光弼命他将安思义带进营来，一面密令下属前往常山打探究竟，回头对菡玉道：“菡玉，你真是神通，怎么能料到常山必会出降？”
菡玉道：“颜太守忠节不屈，其部下都是忠勇之辈，因城破不得不投降叛军，但都心向朝廷。颜太守被缚东京，死于安禄山之手，常山将士更是恨叛军入骨。若非孤立无援、力量悬殊，早为颜太守报仇了。这次见朝廷大军抵达，自然更无归顺叛军之心。”心中却想：我第一次见你就是在这里，当然料得准。当初小玉刚被师父收容时，从长安前往衡山，师父便顺道带她来了一趟常山，见一见这位二师兄，因此知道常山不战而克之事。
李光弼道：“我本也打算策反城中将士来个里应外合，没想到还未动作，城门已开了。此次东行比我预计的要顺利许多呀。”
菡玉道：“轻敌自大可不像师兄的作风。”
李光弼道：“我身担大任，一路未尝败绩，当然会自大轻敌，这时候就显出你们这些军师谋士的作用啦！”
菡玉忍住笑，叹气道：“想要投笔从戎还真不容易，过了一关又是一关。师兄想考我只管直说，军师这顶大帽子我可不敢当。”
李光弼遂道：“占据常山只是开始，接下来要对付史思明两万大军才是重头。我一路尚未与安禄山精锐直面交锋，甚无把握。”
菡玉道：“要说史思明底细，小弟常居京城，又是文官，比师兄所知更少。师兄这个问题，不该问我。”
李光弼问：“那该问谁？”
菡玉道：“眼下正有一人，对敌军、对史思明了如指掌。”
“安思义？”李光弼扬起眉，“你也说颜太守旧部欲为太守报仇，常山初陷时胡虏曾纵兵杀万余人，血流满城。不杀安思义，如何平众怒？”
菡玉道：“众将士若是愤怒难平，起义时便可将安思义杀了，何至于留他到现在。杀颜太守者安禄山，纵兵屠戮者史思明，安思义不过是史思明部下小小偏将，无足轻重，杀了他也难以平愤，疏无益处。若他能协助我军，数史思明之长短，则大有裨益。所谓知己知彼，方能百战不殆。”
李光弼沉思片刻，点一点头：“且看他如何说法。”
不多时安思义带到，五花大绑推进帐来。他倒也不倔强，别人压他跪下，他便乖乖跪着，只是不言语。
李光弼缓缓道：“安思义，你助贼为孽，谋逆犯上，可知其罪当诛？”
安思义觉察出他语中和缓之意，神色微动，但仍不说话。
李光弼又道：“你久经沙场，跟随史思明多年，看我这些部下，能敌思明否？”
安思义想了片刻，回道：“大夫兵马远来疲弊，猝遇强敌，恐怕难以抵挡。”
李光弼问：“那你说该如何才好？”
安思义又不说话了。李光弼便道：“若你的计策可取，当不杀你。”
安思义这才回答：“大夫不如率军驻入常山城内，早为御备，先作部署，然后出兵。胡骑虽然精锐，但心浮气躁难以持久，一旦失利便会气丧心离，于时乃可图。史思明现在饶阳，距此不到二百里，昨晚求援羽书已发，估计先锋明晨必至，大军继之，不可不留意。”
李光弼问：“该留意些什么？”
安思义道：“史思明用兵诡谲，此时我也难以预料，只能警示大夫务必小心。”不肯全盘托出，唯恐李光弼言而无信。
李光弼笑道：“多谢将军提醒，明日兵临城下，还要将军多多献策。若能击退思明保住常山，定会为将军记上一功，将功折罪。”下座来为安思义松绑，着人看护。另与颜杲卿旧部会面，商讨移军入城。
三二·玉御
史思明闻说常山失守，果然立解饶阳之围，来救常山。次日天还未亮，先锋已至。
菡玉一路奔波，疲惫不堪，睡得迷迷糊糊被李光弼从被窝里揪出来：“史思明来了，快起来，把这个穿上。”将手里东西扔她身上。
菡玉坐起一看，是一套精铁盔甲，精细致密。“我不需要这个，还是给其他将士用罢。师兄给我刀枪弓箭即可。”
“你是想被刺成马蜂窝还生龙活虎地站在城头上，把史思明吓跑么？”李光弼揶揄道，将手中长剑扔给她，“刀剑无眼，一会儿我不能时时顾着你，自己小心。”
“师兄！”菡玉叫住他，“你也要多加小心。”
“放心，我决不会倒在史思明前头！”他朗声应道，阔步走出门外。
菡玉匆忙起身，持剑而出，一边跑一边穿上盔甲。街上都是赴战的士兵，弓弩手去城楼，步骑往城门，步声隆隆，疾而不乱，有条不紊，都是昨日已经部署好的。不到一刻钟，一万多人便尽数各就各位，准备迎战。
菡玉赶往城头，正碰上侍卫押着安思义也向城楼去。安思义仍穿着昨日那件胡服便装，无甲遮声，步子有些迟滞，犹疑着不想上城楼。
菡玉喊道：“安将军留步！”追上安思义，把自己穿了一半的盔甲脱下来递给他，“城头露于敌人弓箭之下，将军这身胡服太过惹眼，还请穿上盔甲，以策安全。”
安思义岂不知自己一上城楼，要是被史思明看见，定会一箭将他射死。他接过菡玉脱下的盔甲，也看出这件质地非同一般，一时神色交杂难言：“那吉少尹你……”
菡玉道：“我再去领一件便可。”又对侍卫道：“保护好将军。”
安思义垂下头：“那就多谢少尹了。”迅速穿好盔甲，和侍卫一同上了城楼。
菡玉回头奔向营房，正好在街角捡着一件丢弃的破旧玄铁盔甲，大概是路过的士兵临时发现破损丢下的。她也不以为意，胡乱套上，赶往城楼。
天色尚暗，远处的兵马都掩在灰蒙蒙的雾气中，只有渐近的轰鸣昭示着叛军铁骑正直逼城下。城头上没有点灯，脚下的城楼微微颤动，角楼屋顶上簌簌地落下几撮泥灰来，微光中只见弓弩手张弓搭箭，弓弦紧绷，人却岿然不动。
李光弼正在和安思义低声商谈，看见菡玉走近来，瞪了她的破盔甲一眼。菡玉低头一看，胸前的铁片挂下来好大一块，连忙拢起塞在衣襟里。
只听安思义道：“听这声响，来的都是骑兵，至少也有一万余骑。史思明善用骑兵，他一定也在其中，这批就是主力了。步兵另有一万人，随后而至，大约要到午后方能抵达。大夫麾下长途跋涉，元气尚未恢复，恐怕难挡这两万多精兵。”
李光弼问：“将军有何应对之计？”
安思义道：“史思明带一万骑