朝鲜人带来了大量的大明货物,得到了女真贵族们的热烈欢迎。因为他们的价格比晋商给他们的价格要高不少。这样自然赢得了大部分女真人的欢心。而女真人的高层对此也是喜闻乐见的,他们也知道竞争的好处。虽然晋商同他他们已经合作了多年,但是晋商的高昂价格也在一定程度上限制了女真人的发展。
只是过去只有同晋商合作,所以女真人才一直没有对此提出异议。现在既然有更便宜的东西,他们当然更愿意选择朝鲜人的东西。要知道朝鲜人的东西都是江南的上等货色,还比晋商们的东西好不少。另外朝鲜人收购山参皮毛之类的山货的价格也比晋商们要高一些。这一进一出,女真人得到了不少好处,这使得此后女真人都愿意同朝鲜人交易,而不愿意同晋商交易。
而且朝鲜人收购的量远比晋商要大得多。想想一辆两轮马车能运多少东西,而一艘海船能运多少东西,就能够知道两边的出货量相差有多大了。这使得交易不用再像以前一样需要首先保证贵族们的需求,所有的女真人都可以把自己的存货换成自己需要或者想要的东西。
唯一让女真人不满意的就是朝鲜人带来的铁器太少,无法满足他们的需求,这使得他们不得不下令让贵族们留存一些山货以便能够同晋商换取铁器。这些铁器也只是朝鲜国内自己出产的,铁器等物品都属于合兴泰的禁运物资。当然了,这件事朝鲜人和女真人都不知道。他们都以为这是由于合兴泰不知道铁器的价格。所以才没有将其列入贸易清单。朝鲜人还承诺说下次交易的时候向合兴泰提这个要求。
因此,等到山西八大商行在崇祯七年三月,带着大量的货物来到辽西与女真人交易的时候,他们才发现这次女真人的需求以及出产都少了许多,而且品质普遍不高。废话,朝鲜人的价格比你们高不少,傻子才把好的留下来卖给你们!
以前女真人急需的盐和茶叶等物品只有几个高级贵族象征性地买了一点儿,其他人对此根本不屑一顾,就好像他们从来不需要这些东西一样。看得晋商们是郁闷不已:这往年最抢手的东西咋现在根本没人要了?
虽然皇太极等人下令让贵族们都留下一部分货物,以待同晋商交易。不过什么年代都缺少聪明人不是。这些人就想:反正这么多人交易,也不差自己这点儿东西了,我这次少交易点儿上面的人也不会知道的。这些人总有朋友不是,而朋友也有朋友嘛,所以存着这种想法的人越来越多。这才使得这次同晋商的交易越发的惨淡。事实上,就是皇太极他们,最后也留下了一部分货品。
为了安慰晋商们受伤的心灵,同时也是为了继续壮大自己。女真人这次没有讲价就买下了晋商们带来的所有铁器,甚至还想把车队的煮饭锅都买下来。同时还向晋商们许诺下次可以购买更多的铁器。
虽然铁器上大赚了一把,但晋商们当然不会就此满足。要知道这些东西也就在这儿才能卖出这么高的价钱,要是拉回去,不赔死就算好的了。不过任凭他们好说歹说,降了不少价格,女真人也只是把一些如盐之类存放时间长的东西给买下了。
无奈之下,他们只好花了大力气来调查到底是谁向他们背后下黑手。大笔的银钱花下去,总算是让他们知道了这个突然冒出来的竞争对手——合兴泰。晋商们气啊:你们在江南怎么玩儿我们都无所谓,但是怎么现在却跑来抢我们的场子!我们也没去你们场子里捣乱啊!(问题是你们怎么去捣乱哪?)
只看女真人的态度,就知道合兴泰的出货规模不低。如果任其这么发展下去,以后女真人这边的生意他们就不用想再做了。他们当然不会放弃到嘴的肥肉,不过想要解决这件事也没那么简单。对于合兴泰的政治势力。他们还是比较清楚的。不过他们想来想去还是觉得只能从根源上下手,毕竟从生产到运输他们都没有任何优势可言。
由此,两个势力集团开始在朝堂上大打出手。合兴泰的优势是他们能够直接影响到一部分官员,而晋商的优势是距离京师近,以前发展的关系网比较多。不过打嘴仗对于合兴泰来说根本没什么影响。而此时朝廷既要处理现在正在黄河两岸武装游行的农民军,还要分神应付辽东女真人的威胁,根本没有精力来处理两边的经济纠纷。倒是不少官员因为被对方弹劾而倒台,让京师的市井之中多了不少谈资。
崇祯七年九月初三,海卫舰队以五艘巡海级和二十九搜巡江级组成的主力舰队启程开往澎湖,他们将与郑家的舰队组成联合舰队攻击荷兰人在台湾的主基地安平港。
海卫舰队在八月初六抵达澎湖时却遇上荷兰与刘香的联合舰队,他们也是在这里集结,准备前往厦门再次攻击郑芝龙的舰队。这次荷兰人出动了十二艘战舰,刘香有大小舰船八十多艘。看到海卫舰队的规模,荷兰人心里就凉了半截儿。舰队司令大卫可是跟海卫舰队交过手的,巡江级的攻击力已经让大卫留下了深刻的印象。现在对方舰队里还有五艘块头更大的家伙,大卫实在是不知道是撤退好还是攻击好。
第一次作为舰队司令率队出海,如果什么都不做就下令撤退,大卫相信自己这个司令的位置基本上也就做到头了。毕竟从场面上看,他们的联合舰队还是占优的。但是与如此大规模的海卫舰队交手,大卫又实在是没有信心。打输了,回去一样是丢官,说不定还会丢命。
他很快就不用纠结了,因为海卫舰队以攻击阵型向他表示了问候。大卫也只好下命令迎战。既然没有信心,大卫首先想的就是后路,所以他首先下令让刘香的舰队抢先进攻。这样如果情况不利,有刘香的舰队在前面顶着,荷兰舰队就可以很容易撤离。
刘香从来没有舰队海卫舰队,看到海卫舰队,他一开始还以为是一队商船,因为海卫的战舰炮窗都是关闭的。知道对方摆出了攻击阵型,直接向联合舰队开来,他们才知道对方是战船,不过海卫舰队没打开跑窗前他们还是不知道对方的武器在什么地方。
刘香他们作为海盗。最厉害也是最擅长的攻击方式就是跳帮战,所以接到大卫的命令,刘香的海盗船们全都争先恐后地向海卫开去。在他们想来,不管对方的武器是什么,在那个位置,只要己方能够贴上去,那就赢定了。要知道这种战术就算是荷兰人也扛不住,他们不相信这支舰队能够比荷兰人的舰队更厉害。
这次海卫舰队采用了正统战术,刘香他们抵近到四百米时才开始炮击。不过在海卫舰队所有的战船都把炮窗打开后,刘香他们也只是稍微吃惊而已,并没太大的反应。因为在他们看来,与西洋人的舰船相比,这些舰船的火炮数量还是偏少,他们的群狼战术连西洋人都怕,何况是这支舰队。
事实告诉他们,这支舰队的战斗力比他们想象的要高得多。虽然海卫舰队的舰炮(主炮)数量比他们想象的要少不少(因为副炮的窗口大小同主炮是一样的),但是海卫舰队火炮高得可怕的命中却足以弥补数量上的不足。双方距离才逼近到三百五十米左右,刘香他们已经有三艘大船遭到而来重创。这次海卫舰队首先集中火力攻击对方的大型舰船,对小型船只根本不屑一顾。
这时刘香才想起来以前听过有一只新式舰队让荷兰人吃了大亏。现在他明白,那支舰队肯定就是眼前这只。不过现在他们已经骑虎难下,只能硬着头皮上了。以海卫舰队的火力,如果他们现在转身逃跑,能逃掉一半儿就不错了,而且大中型舰船肯定都保不住。现在如果能够逼近对方,还有赢的机会。
海卫舰队的火力让在海卫舰队后面的荷兰人也吓了一跳。除了之前跟海卫有交过手的四舰外,其它各艘战舰的舰长都差点儿把眼珠子瞪出来。实际上他们在后面并没有看到到底有多少炮弹命中那几艘船,但是他们可以看到海卫舰队每轮开炮的数目,减掉掉进海水里的数目,这样也就知道命中有多少了。
一开始不少人还以为对方的命中太差,部分炮弹打飞了。但是他们用望远镜左右望了好一会儿也没有看到离得远的地方有炮弹激起的水柱,这样他们还不知道是对方的命中高的惊人,也就该让出舰长的位置了。此时他们才真正明白为什么大卫他们上次后去后,四艘舰船都是那副模样了。在此之前还有不少人还在怀疑大卫他们是不是把这支新式舰队的战力夸大了,以掩饰他们战败的真正原因。
此时不少荷兰人,包括不少舰长,特别是经历过上次激战的四艘战舰上的人都有了撤退的想法。上次七艘就那么猛,这次三十多艘。而且其中还有五艘大个儿的,这仗怎么打?不过大卫一直忍着没有下达撤退的命令,其他人都以为他是在等其他舰长提出请求,这样他就不用承担未战撤退的责任了。其实他是在等刘香他们抵近攻击的效果。
郑芝龙和明军水师的群狼战术威力,荷兰人都是深有体会的。特别是上次的打败,让荷兰人再次清楚地认识到群狼战术的强大威力。所以这次他们才会再次同刘香组成联合舰队去攻击厦门,而不是像前两次那样单独行动。大卫现在就是想看看对方能不能抵住群狼战术的攻击。从他内心里来说,他不认为海卫舰队能够抗住刘香他们的群狼战术。
他知道,单以跳帮战而言,现在刘香的舰队比郑芝龙与明军水师舰队还要强一些。毕竟他们还是kao劫掠卫生的海盗。这种吃饭的本事长年锻炼,技术熟练。而且遇到危机的情况,海盗们通常能够爆发出决死拼命的疯狂。而郑芝龙他们已经开始转为良民,很少再在海上劫掠。俗话说三天不练手生,何况是长年不练。而且生活变好以后,郑芝龙等人决死拼命的勇气也少了许多。
在这种情况下,大卫心里有一种期盼,期望刘香等人贴近对方后能够展现出他们最强的战力,一举拿下对方的舰队。这样他也就能保住自己还没坐热的位置了。而刘香他们在遭受了对方猛烈的炮击后还是选择继续进攻,说明刘香他们也是跟他一样的想法,所以他决定继续跟进,等待刘香他们近战的结果。
此时刘香舰队的前沿已经抵近到了不到两百米的地方。因为这些船都是小型舰船,所以理论上来说,以海卫舰队的舰船高度,当它们抵近到一百米以内,就可以避开海卫的火炮了。不过此时海卫舰队依然对冲在最前面的小船们不屑一顾。一门心思对着刘香舰队中本就不多的大型舰船表达着自己的热情。
这种奇怪的现象让刘香、大卫等人纠结不已。一方面怀疑对方这种反常的行为是不是有什么阴谋?是不是有什么陷进等在刘香等人前方。另一方面看到已经快要逼近对方了,心中的那份期待也就越来越浓。当然了,不管前面对方是不是有什么阴谋陷进,刘香等人已经没有了选择的权力,他们现在只能是一边祈求老天保佑,一边继续往前冲。
第二卷 蛟龙入海 第一百一十一章
事实告诉大家,现实总是残酷的。海盗们终于逼近了海卫舰队。一个个兴奋得嗷嗷直叫,结果被海卫舰上扔下来的瓜雷炸得哭爹喊娘的。为了能够最大程度杀伤敌人,之前海卫一直都没有开枪。在海盗们的认知里,火枪远了打不着,近了不能俯射,所以他们对此也没有在意。
一顿猛炸之后,没被炸到的海盗们开始逃窜。此时没有人还认为能够冲上去近战,只希望能够尽快离得海卫舰队远远的。此时海卫的火枪开始发威,海盗们第一次发现原来火枪也能这么恐怖。两百米的距离,没被炸沉的海盗船甲板上死尸遍布。
两百米距离外,副炮开始发威,虽然口径小,炮弹威力小,但是数量够多,特别是一些被炸过但还没沉的海盗船,基本上都没能逃过被击沉的命运。最后能顺利逃离的海盗船只有十几艘,而且没有一艘大船。刘香所在的大船是最后一艘被主炮击沉的大船,因为一开始它是在船队后部。
在海盗们被炸得哭爹喊娘的时候,大卫立刻下达了撤退的命令。近战没有效果,对方的数量也比己方多,就算是大卫不下令撤退。其他的舰长们也已经准备撤离了。上次四艘对七艘都被揍得那么惨,现在十二对三十四艘,其中五艘的块头儿还大不少。这要再上前去挑衅,不是找虐嘛!
常言说福无双至祸不单行,此时荷兰人发现西北方又驶来一只大型舰队。他们都不用看对方的旗帜,就知道是郑芝龙的舰队。在东亚的海面上,除了郑芝龙就没有这么大规模的舰队了。当然了,现在要加上一个除了这支新式舰队以外。郑家舰队共有一百二十多艘舰船,其中只有近二十艘是千料以上的大船。
此时大卫等人都大概明白了,这支新式舰队应该不是郑芝龙的。一来他没有这么大的财力能够在这么短的时间内建造出这么多大型新式战舰,而且就他们所知,厦门也没有这么多大型船坞。二来如果对方是一起的,就不会分开来,而是一起行动了。从这两支舰队的前进的方向看,他们也应该是准备在澎湖汇合,然后进攻安平。
此时荷兰人单是对付郑芝龙的舰队就很吃力了,更何况旁边还有一只实力更强的新式舰队。面对这种情况,荷兰人只能是加速逃窜。他们现在只是期望在岸基炮台的配合下能够顶住对方这次联合攻击。不过想想这支新式舰队令人发指的命中率,他们心里实在是没什么底。
由于荷兰人现在也在舰船上加装了尾帆,所以现在他们的战舰同巡江级的速度差不多。而郑芝龙他们的福船速度还要差一点儿。因此郑芝龙他们没能包抄荷兰人的后路,海面上形成了一个追逐的场面。
从望远镜里看到海面上那些随波漂流的碎木块儿,郑芝龙此时心里不是高兴,而是一阵阵发寒。海卫舰队未损一毫如砍瓜切菜般就把刘香的舰队给消灭了。是的,消灭,从此以后不会再有刘香这个海盗集团了。郑芝龙以前跟刘香对战,一般都只是kao着人多,船多把对方击溃而已。根据这个情况只要稍微想想就不难得出。海卫舰队要想消灭他的舰队也不会是什么难事儿。
从他们听到炮声到看到战场的时间并不长,也就一个小时不到的时间。不过他们看到时的情况是刘香的海盗团只有十几二十艘小船在拼命奔逃,与他们想象的激烈厮杀场面完全不同。本来他们还以为能因此让对方欠下一个好大的人情。此时郑芝龙他们心里满是深深地惧意。
看到合兴泰的舰队追着荷兰人去了,郑芝龙想了想还是命令舰队跟上。此时他们要做的只能是好好配合海卫的行动,以换取合兴泰的好感。要不然他们以后就不要想在海上混了。
澎湖离安平并不太远,不过这一追一赶也花了十几个小时才抵达安平港。乘船的最大好处就是虽然是在追击,但是只要没有交战,双方就可以按照平常一样生活。所以三个舰队先后抵达安平港外时,大家的精气神都还是很足,只有荷兰人看起来比较焦急一些。
安平港的岸基炮台有五十多门火炮,全都是前装炮。不过最大的才二十四磅,而且也只有十二门。其他的全都是十八磅和十二磅炮。因为十八磅前装炮单是炮身重量就有四千斤,而二十四磅炮炮身重量更是超过五千五百斤,而二十四磅的后装炮才一千多斤。
如此大的重量差距,命中率也没有太大的区别,只是射程上好一些,因此此时的海军除非要建港口基地,否则是不会携带前装炮的。这五十多门炮还是荷兰人花了好几年的时间一点儿一点儿运来的
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