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罗姨娘站在一旁，听着这话就要笑，强忍住了，斜着眼睛看着彭氏，心中大骂她活该丢人现眼，王蘅也觉得好笑，她还真没见过这样的人。
彭氏却觉得丢人，又是当着罗姨娘和王蘅，若是不说她几句，显见的自己被娘家人欺负，活打了脸，若是斥责，又坐实了自己不善待娘家的罪名，真是左右不是，脸色阴沉的可怕。
倒是彭妈妈站出来道：“你说这话夫人可要委屈了？夫人自打出嫁，哪个月不往娘家走一遭，次次可空着手了？这也是逢着过年，回了老家一趟，才刚回来，没等登门呢，这也太着急了吧？如今夫人又有了身孕，不说先问问夫人的身子，倒说这些有的没的。”
那婆子就“哎呦”一声，语气颇为讽刺：“自古都是儿女去拜见爹娘的，还有爹娘来拜见儿女的？这是什么规矩？姑奶奶有了身孕，正该回娘家请教夫人该如何养胎是正经呢……”
彭氏忍无可忍，呵斥道：“好了！莫妈妈，你回去告诉母亲，我这几日忙碌，明日又要去永安侯府做客，只怕不得闲，等忙过这阵子，我一定回去看望。”
彭氏已经退步了，那位莫妈妈却不依不饶，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的：“哎呦呦，原来姑奶奶是攀上高枝了，要去永安侯府做客！”
忽然她眼珠子一转，又陪着笑脸道：“既然姑奶奶忙着，那奴婢就不打扰了。”说完也不行礼，就这么走了。
罗姨娘低着头，却不住的笑，王蘅也不知道该说什么好，摊上这样的人家，还真是……
王蘅看彭氏脸色越来越难看，知趣的告退了，罗姨娘也赶紧跟着走了，要是再不走，她可真是憋不住笑了。
等一出院子，罗姨娘便追上王蘅的脚步，道：“大小姐可算见识了吧？先前妾身说了，大小姐还不信呢，这样的人家最是没规矩了。”
王蘅不理她，径自走了，罗姨娘恨恨的哼了一声，甩着帕子也回屋了。
彭氏被气得要命，再加上丢了脸，躺在床上默默地流眼泪，彭妈妈也不好劝，只在旁边跟着哭，纵然夫人再要强，有这样的娘家拖后腿，这日子也难舒坦！
晚上王蘅去给彭氏请安，彭氏虽然眼睛有些红，可已经面色自若了，王蘅也就没再提这事，王氏族人诸多，更无赖更让人恶心的亲戚她也见过，也应付过，并不觉得这是什么丢人的事。
可彭氏却觉得大大的丢了脸，越看王蘅就越疑心她是在嘲讽自己，连一个笑容也能看出讥讽的意思，心烦意乱的，待王蘅请了安便让她回去了。
第二日一早，王澜便准备了车马，要去永安侯府拜见，彭氏穿着一件玫红色的褙子，衬得她人比花娇，脸色也鲜艳不少，头上是整套的赤金头面，看上去很是郑重。
与之相比，王蘅的打扮就有些简单，穿着鹅黄色绣迎春花的褙子，淡绿色的裙子头上除了一支金钗便是两朵碧玉珠花，耳坠子也是小小巧巧的两粒米珠。
彭氏觉得王蘅的打扮有些轻率，毕竟是去永安侯府拜见呢，可她有些赌气的感觉，就什么也没说，倒是王澜问王蘅是不是没有新衣裳穿了，又让彭氏别忘了给王蘅做新衣裳打首饰。
☆、028。喜爱
王蘅笑道：“女儿穿的便是新衣裳，因为是春天，都打扮的花花绿绿的，看着有什么趣儿？女儿这么打扮是不是别出心裁？”
王澜自然是夸的：“蘅儿这么打扮的确十分淡雅，自然也更好看。”
彭氏在心里暗暗撇嘴，正说要出发呢，彭妈妈面色不善的进来传话：“老爷，夫人，莫妈妈带着二小姐三小姐来了。”
彭氏脸色一变，看着王澜和王蘅，没有做声，王澜笑道：“是二姨和三姨来了？快请进来吧。”
王蘅也好奇的看着门口。
彭氏是长女，下头有两个弟弟两个妹妹，都是继母莫氏所生，所谓的二小姐和三小姐便是莫氏的长女彭玉琴和次女彭玉画，两个人都是订了亲的，原说要成亲，这才匆匆要把彭氏给嫁出去。
可一见彭氏嫁给了王澜，莫氏就决定再等等，看看能不能借着王澜的势给两个女儿找到更好的归宿，遂就一直拖着没出嫁。
如今两个人一个十七，一个十六，长得倒也清秀，只是穿着打扮都很不符合自身的条件，彭玉琴皮肤有些黑，却偏偏穿了一件大红色的褙子，头上插着满满的赤金首饰，金灿灿的首饰衬着她的脸更黑了。
彭玉画虽然白净，个子却有些矮，偏偏穿了一件金线绣出来的百花争放的褙子，根本撑不起来，看上去跟小孩子偷穿大人的衣裳一样，不伦不类的。
彭氏自打听到她们俩过来了便脸色不善，王澜倒是和气，等她们行了礼便避开了，王蘅虽然觉得有些不自在，可还是上前行礼，称呼为二姨母，三姨母。
彭玉琴和彭玉画显然也很是不习惯这个称呼，再加上王蘅通身的气派和出色的容貌也让她们觉得自惭形秽，遂含糊应了，连见面礼也没有给。
彭氏忍了许久才道：“两位妹妹怎么过来了？真是不巧，才说要出门呢，只怕不能招待了。”
彭玉琴胆子更大些，说话也爽利：“妹妹就是为这个来的，姐姐和姐夫不是要去永安侯府么？不如带妹妹去见识见识吧。”
彭玉画文静些，可闻言也是不住的点头，眼里满是希冀。
彭氏不防她们的来意竟是这个，又意外又羞恼：“永安侯府是什么地方，也是想去就去的？妹妹快别胡闹了，好生回家是正经。”
彭玉琴的脸色顿时变了，居然一拍桌子站了起来：“你不就是嫁得好么？如今扬眉吐气，就不待见自家姐妹了？永安侯府你去得，我们就去不得了？你难道比我们都高贵些？”
彭玉琴的脾气彭氏显然是领教过的，因此除了愤怒，她也不意外，倒是王蘅愣愣的看着她，觉得这位二姨母实在是彪悍。
彭氏怒道：“永安侯府下帖子来请，我才去得，难不成也给你们下帖子了？若是你们没定亲，我拉扯你们一把，也说得过去，可你们已经订了亲的，不在家安心待嫁，却出去抛头露面，可没有这样的规矩！”
彭玉琴有些得意：“这个你大可放心，娘已经让我和妹妹都退亲了，娘说了，让姐姐给我们重新找个如意郎君，如今妹妹的终身，可都在姐姐身上了，姐姐不会不答应吧？”
彭氏没想到莫氏居然敢这么做，一口气上来憋在那儿，脸色紫涨着，一个字也说不出来，王蘅便解围道：“夫人，时间也不早了，再不出发可就迟到了，不如就让二姨母和三姨母跟着吧，人多也热闹些。”
彭玉琴一见王蘅帮她说话，立刻亲亲热热的挽住了王蘅的胳膊：“就是就是，姐姐就让我们一起去吧。”
彭氏看了王蘅一眼，没做声，算是默认了，心里却想，让她们跟着去，到时候闹出什么没脸的事，你也跟着一起丢人！
永安侯府是京城数一数二的公卿侯府，永安侯周伯清更是皇帝的老师，他的妹妹甚至还是先帝的宠妃，只是后来因病去世了，如今皇帝大婚不久，**空虚，正准备着广选秀女呢，听闻周家也打算送一个女儿进宫，不过这也只是传闻罢了。
彭氏并彭家姐妹和王蘅一起坐着马车到了永安侯府，那边王澜递了名帖便有人请了进去，彭氏诸人坐马车走了偏门，往周家内宅去。
一路上彭玉琴趴在窗口不住的往外偷看，兴奋地不住说话：“周家可真气派……瞧瞧那儿，金光灿灿的……”
彭氏只觉得丢脸，阴沉着脸色不吭声，王蘅却和彭玉画搭话，彭玉画文静些，说话也更和气，倒是与王蘅谈得来。
一路说着话，待到马车停下来，便有跟车的婆子掀了帘子请诸人下车，一位打扮的十分华贵的年轻女子笑盈盈的等着呢，见了彭氏赶忙上前行礼：“给您请安了。”
彭氏赶忙扶起来：“这可不敢当啊。”
她并不知道这个人的身份，倒是那女子身边的一个婆子笑道：“这是我们家的大奶奶。”
彭氏这才恍然大悟，此人便是永安侯世子夫人的嫡长媳，只怕将来也要做永安侯夫人的。
周大少奶奶，也就是海氏笑眯眯的看向了王蘅并彭家姐妹：“这几位是？”
彭氏忙介绍道：“这是我的两个娘家妹妹，这位是我的女儿。”
海氏恍然大悟，笑道：“原来如此。”又亲亲热热的拉着王蘅道：“你就是齐家叔叔的外甥女吧？长得可真俊。”
却并不搭理彭玉琴和彭玉画，两个人也不在意，只是新奇兴奋的看着周围的一切。
彭氏当着人，只能装作不在乎，假装没看到这一切，由海氏领着往里走。
来了周家，自然先要去拜见侯夫人曹氏，曹氏与周伯清感情很好，不过曹氏上了年纪，如今并不管家，只和自己孙女一处说笑，把家事都交给了长媳，也就是世子夫人岳氏打理，如今彭氏去拜访，也是岳氏事先说过的。
周旭小时候曾经在周伯清和曹氏身边养过一阵子，因此两位老人家对这个孙儿也格外不同，如今一听说来人是和周家有旧的齐家亲戚，曹氏自然是要见一见的。
最要紧的是，她听周旭说了王蘅因为他被退亲的事，也打心眼里想见见王蘅，看看这姑娘值不值得她出面保媒。
海氏带着彭氏一行人到了曹氏的院子，只见几间屋子具是雕梁画栋，左右游廊坐着不少丫头，穿红着绿的，十分热闹，等进了屋子一瞧，更是金碧辉煌，眼花缭乱的，别说彭玉琴和彭玉画有点眼睛不够用，连彭氏也被震惊了，生怕一步走错了让人笑话，更拘谨了些。
王蘅倒没什么观感，她在杭州打理家事，每日见得最多的便是金子银子，如今进了这用钱堆出来的奢华房间，她只是下意识的把物件换算成了银子：吴道子的真迹，至少三万两银子，钧窑的粉彩花瓶，二百两银子，寿山石摆件，四百两银子……
这么一路看过去，直到到了曹氏跟前，她才眼观鼻鼻观心的站好，由彭氏领着行了礼，这才抬头打量曹氏。
曹氏生活优渥，保养得宜，有些富态，打扮的也十分华丽，旁边簇拥着好几个如花似玉的年轻姑娘，看打扮还真是猜不准是小姐还是丫头，两边椅子也坐满了人。
彭氏颇有些应付不过来的感觉，只是不停地听着海氏的介绍，然后不停地行礼，脑子里一片浆糊，王蘅也颇为惊叹周家人口众多，因为不管是王家还是齐家，人都不多，哪像周家，大夫人，二夫人，三夫人……
待到行了礼，诸人该给见面礼的也给了见面礼，王蘅便被拉到了曹氏身边坐下：“这丫头真是可怜见的，长得又好，又这么懂规矩，真是难得。”
王蘅低着头佯装羞涩不说话，彭氏笑的脸都快僵了，完全是下意识的客气：“老夫人过奖了，她还小呢，可当不得夸。”
曹氏笑道：“我听说这丫头是在她外祖母跟前长大的？难怪这么端庄，你也别自谦了，孩子好不好，我一眼就能看出来，若是不好，我也不会昧着心去夸，我既然夸了，那就是真的好。”
岳氏在旁边笑道：“老太太若喜欢，不如留她多住几日。”
曹氏连连点头，又笑着问王蘅：“你愿不愿意陪我这个老婆子住几日？”
王蘅笑道：“老夫人要我陪伴，愿是我的福气，不该推辞才是，可是小女初到京城，许多规矩还没弄明白，怕不能照顾好老夫人，反倒给老夫人添乱，再者说，家里也有许多事，夫人又有了身孕，我要在旁边帮衬着些，只怕要辜负老夫人的美意了。”
二夫人宋氏笑道：“瞧这张小嘴，多会说话啊，难怪老夫人怜爱。”
曹氏显然很喜欢王蘅，执意要留她住下，直接看向了彭氏：“这丫头懂事，我只问你，舍不舍得把女儿留下来陪我？”
彭氏心里有些忐忑，还真有些吃不准，笑了笑道：“您喜欢她，是她的福气。”
曹氏一看她这样子便知道她不敢做主，笑道：“一瞧我就明白了，你这是担心孩子在我这儿受委屈呢，你放心，只管交给我，回头若是少了一根头发丝，只管来找我。”
曹氏把话都说到这份上了，彭氏也只得应允。
☆、029。客居
曹氏便欢欢喜喜道：“今儿就跟我睡，什么都不用准备，一概都是齐全的。”
王蘅见彭氏没拒绝，她本来就是无可无不可，遂也就答应了。
正说着呢，周家的几位小姐过来了，又是一番行礼问好，周家五位小姐，除了大小姐和二小姐出嫁了，其余几位都是待字闺中，各房的都有，大的十六，小的也有十四了，要出嫁也是这一两年的事，和王蘅倒是同龄，彼此见了礼，便亲亲热热的坐在一旁说闲话。
彭玉琴和彭玉画虽然是未婚姑娘，也被归到几个姑娘一起说话，但她们辈分高了一辈，谁也不喜欢叫比自己大一岁的人叫作姨母。
再加上这两个人看上去实在没什么规矩，眼睛总不是不住的往各人的穿着打扮上瞟，如此没见过世面，真让人瞧不上眼，遂都是打了个招呼，然后就不理睬了，倒是对王蘅她们都很好奇，围着她你一眼我一语，唧唧喳喳的好不热闹。
周家的三小姐周静是大房的女儿，个子高挑，身材修长，眉目如画，虽是庶出，但却和嫡出没什么区别，不管是打扮还是容貌，都十分出挑，性子也很活泼，经常主动挑起话题，和这样的人说话只要顺着她的话题往下说便成了。
四小姐周琳是三房的女儿，弯眉杏眼，秀气乖巧，温柔可人，大部分时间都是在听别人说话，很少发表意见，对她只需要在适当的时候把她拉入话题，不要冷落了她。
五小姐周文是四房的女儿，沉静温和，宜喜宜嗔，娇弱动人，话不多，但一旦说话便是文绉绉的，与她说话就要费点心思，用个小典故什么的便会让她有种找到了同类的欣喜。
王蘅在杭州时就常常应对族中一些远房的堂姐妹，表姐妹，别说只有三个，就是再多三个她也照样料理的停停当当，不出半个时辰，这三个姑娘都觉得自己最和王蘅合得来。
曹氏和岳氏见王蘅言笑晏晏，左右逢源，是个会交际的，都暗暗点头。
长得一副好容貌，性子也好，虽说出身商户，可父亲却是官身，仕途又一片光明，将来嫁妆也少不了，这样的姑娘要想找一门好亲事还是很容易的。
没过一会，周静出面，向曹氏说要带王蘅去园子里逛逛，曹氏笑着应了，只多叫几个人跟着
如今正是春暖花开的季节，园子里也是姹紫嫣红，几个年轻姑娘说说笑笑，给这园子添色不少，彭玉琴和彭玉画虽然跟着，却已经被几个姑娘谈论的话题打击的体无完肤。
比家世，她们插不上嘴，比父亲的官职，她们插不上嘴，比衣着打扮，她们还是插不上嘴，就是说个小笑话，两个人因为念书不多的缘故，反应也要慢半拍，根本不觉得哪里好笑，遂她们俩很是丧气，坐在园子里的石凳上也不硬跟着了。
走了一会，四个姑娘打算玩捉迷藏，王蘅抽签输了，于是蒙上了眼睛负责捉人，周静调皮，老是在她背后转悠，周琳和周文也爱玩，你伸一下手，我伸一下手，却愣是不叫王蘅碰到。
王蘅被蒙上眼睛，听觉就很敏锐，听到身后的脚步声，还以为是周静呢，猛地一回身紧紧抱住了来人，顿时感觉到不对劲了。
而周围也是一静，继而都大笑起来，王蘅扯开布一看，自己抱着的居然是周旭，顿时大为尴尬，看周静周琳和周文都笑的前仰后合，暗暗埋怨几个人不讲义气。
周旭也是偶尔路过，起了捉弄的心思，见面前的姑娘脸色通红看着自己，也是笑：“原来是王家妹妹。”
王蘅忍着尴尬行了礼：“周大哥好，刚才真是失礼了�