“你不想自己做吗？”荷女当然愿意争取立功机会，何况这次功劳不小。
“我需要帮手，所以你最好也成为杀手。”事实上，由于这次立功要进内宅，荷女本就比顾慎为更适合。
荷女向他躬身行礼，顾慎为很惊讶，这是下属对上司的礼节，就是在他被当成“臂奴帮”帮主时，她也没有这样毕恭毕敬。
顾慎为微点下头，坦然接受了这次表示效忠的举动，他已经说得很清楚了，他需要的是“帮手”，不是“朋友”。
荷女告辞，她不是胸无城府的罗宁茶，顾慎为无需告诉她如何做。
事后，荷女还是告诉了他整个经过。
小旗营里有一位女学徒，与荷女是朋友，主人是六少主，六少主的妻子也姓孟，是王主夫人的亲侄女，孟夫人虽然对娘家颇有微词，与这位侄女兼儿媳却极为亲密。
荷女通过一层层的关系，在当天傍晚得到孟夫人的召见。
孟夫人先是表达了谢意，荷女曾经在去往铁山营地的路上专职保护上官如，虽然这是几个月前的事情，孟夫人没有忘记，赏给荷女许多食物与珠宝，还很好奇地问了一些女杀手训练的事情。
一名侍女领荷女去耳房领取赏赐，小声告诉她先不要走。
厅里的女人们全都退去之后，荷女再次得到召见，孟夫换了一副面孔，从平易近人的大家族夫人变成了直视人心的审问者。
荷女首先发誓说，自己虽是八少奶奶带进堡的陪嫁女童，但从没服侍过罗家的女人，她是大头神临时起意在半路上买来的奴隶，然后，她说出了自己探听到的一些事情。
这是最难的部分，荷女不能将欢奴的猜测全盘端出，那样会让她成为受猜忌的知情者，她将一切都推到郭先生身上。
郭先生曾经暗中使计，想要将甲辰学徒的精锐一网打尽，虽然阴谋从未败露，但是小旗营的每位褐带杀手都恨他。
荷女也一样，所以她才特别关注郭先生的一举一动，她一听说郭先生利用文书房宗主的身份找到一份十五六年前的资料，并且打算用这份资料为难十公子，就决定向孟夫人告密。
孟夫人不是一个好骗的人，但那天晚上，荷女成功了，孟夫人对郭先生的阴谋并非一无所知，荷女一提起“十五六年前的资料”，她的脸色就变了，这也证明顾慎为的猜测非常接近事实。
孟夫人很快冷静下来，淡淡地夸奖了荷女，嘱咐她不要再向任何人提起此事，然后让人带她离开内宅。
荷女一回东堡，立刻找到欢奴，将事情经过说了一遍，两人都觉得，明天双胞胎的成人仪式会有一场好戏看。
结果，他们低估了孟夫人，好戏当晚提前上演。
孟夫人可不是坐等对手进攻的老实人，早在与独步王的盛大婚礼仪式上，她就已经看出这个家族的对立与矛盾，知道自己将成为众矢之的，从那时起，她就一直在拉拢自己的势力，并且细心地收集对手的把柄。
孟夫人很少使用这些把柄，因为她知道，如果不能彻底击溃对手，过早地进攻只会适得其反，所以她一直等待。
荷女的告密，让孟夫人明白敌人已经埋伏在眼皮底下，就要发起致命一击，她得先发制人。
那天晚上，对石堡里的绝大多数人来说一切正常，只有极少数人在忙碌，次日一早，金鹏堡内发生的巨变将让所有人震惊，余波一直传到璧玉城以外。
孟夫人下手之绝决、狠辣，远远超出顾慎为的预料，他没想到，自己偷听到的一句话，竟会引起如此大的波澜，这让他重新审视内宅里的斗争，觉得罗宁茶或许还有利用的价值。
半夜三更，一名内宅侍女敲开欢奴的宅门，传达十公子上官如的命令，要他立刻进内宅面见。
顾慎为原本想将功劳让给荷女，自己躲在幕后，结果还是身不由己地卷了进去，他还很疑惑，上官如怎么会参与此事。
等他进入内宅之后，才暗暗佩服孟夫人行事谨慎。
上官如根本不知道发生了什么事，半躺在母亲怀中，一脸茫然，孟夫人只是借用女儿的名义行事。
同时获得召见的还有荷女，她与欢奴一样，没想到告密引发的反应如此之快。
孟夫人端坐在榻上，一身华丽的正装，这是每年祭祖才穿的服饰，表示她是名正言顺的王主夫人，双臂紧紧楼着一对双胞胎，神情严肃，好像一松手儿女就会死去似的。
厅里只有四名侍女，燃着一根蜡烛，光线昏淡，孟夫人与双胞胎隐于半明半暗之中。
“我需要两个人替我做件事，如儿推荐你们两个。”
顾慎为与荷女单腿跪下，左手支地，一句话也没说，这是杀手表示接受任务的姿势。
“虽然你们俩都是那个女人带进石堡的，但是你们对如儿的忠心我都看在眼里，所以信任你们。”
孟夫人下榻，转身抚摸双胞胎的脸颊，冲两人露出安慰的笑容，然后走到两名少年面前，侍女上前示意欢奴与荷女起身。
“如今我们母子三人危在旦夕，不得不先下手为强，我要你们两个去把郭先生杀了。”
两名少年惊诧地抬起头，都觉得这并非明智之举。
孟夫人很清楚自己的话会产生什么效果，从袖子里掏出一张折好的纸来，“这是王主手谕，你们尽可放心大胆地行事。”
顾慎为双手接过纸张，展开后看到上面的几行字，“白衣院郭纯，心存悖逆，图谋不轨，可杀。”左下角盖着金鹏展翅的印记，在整个璧玉城，只有独步王的印泥是金色的。
顾慎为合上手谕，孟夫人适时将纸张拿回。
两名少年已经没有选择，无论这张手谕是真是假，他们都得奉命行事。
“接令。”他们重新单腿跪下。
“就是现在，带人头回来见我。”
两人从丫环手中领了两枚刻有“王”字的白玉腰牌，以备夜间行走使用，随后匆匆离开，发现还有黑衣杀手在隔壁屋子等候，于是明白了，杀死郭先生只是孟夫人整个计划的一部分。
郭先生住在西堡，两人先要回东堡取狭刀，在一片浓重的阴谋气氛中，顾慎为难得地保持了清醒，他得给自己与荷女留一条后路。
“你去取刀剑，在八少主正院门口找我。”
这是一个奇特的夜晚，少年们在石堡内奔跑，竟然没有守夜人出来阻止。
虽然如此，顾慎为仍然一路观察，确定身后没有跟踪者之后，直接跳进八少主正院，未经通报，偷偷来到后院，敲响中间卧室的房门。
“什么人？”
连敲几遍，屋里才有丫环的声音问道。
“八少主有急信。”顾慎为顺口撒谎。
屋里有人击打火石准备点灯，顾慎为急忙阻止，“请勿点灯。”
点灯的人停手，过了一会，小姐罗宁茶的声音在门边响起，“我知道是你，丫环的耳朵都堵上了，什么事快说。”
罗宁茶的镇定让顾慎为有点惊讶，“派人给杨氏带信，让上官鸿业马上离开石堡，出去躲一躲。”
“发生什么事了？”
“杨氏做了一件蠢事，竟然与郭先生合谋，想对付孟夫人。王主曾经宠幸过杨氏，上官鸿业很可能是王主的私生子，如今孟夫人已经动手除祸患，上官鸿业不走，明早必死无疑。”
顾慎为希望上官鸿业能活着，不是因为同情他，而是要留一招后手，万一孟夫人过河拆桥，他得有应对的余地。
只是孟夫人的行动太快，他不知道自己的安排还来不来得及。
第一百四十六章 棋子
郭先生是孟夫人的第一批目标，所以顾慎为与荷女动手时，石堡里还没有发生混乱。
两人赶到的时机非常巧，在石墙上隐身不到一刻钟，郭先生带着四名随从急匆匆地走出家门，他是一只嗅觉灵敏的老狐狸，内宅里刚有异动，就已警觉。
不过，郭先生与所有人一样，还是太低估了孟夫人的决心与能力。
郭先生不怎么担心自身的安危，他要去保护一位重要的人物，也是他手中起关键作用的棋子。
郭先生行走的的方向是上官鸿业的住宅，顾慎为终于确定自己的猜测全是准确的。
对上官家来说，这是一次残烈的家族内斗，对执行暗杀任务的两名少年来说，这还是一次难得的练剑机会。
四名护卫，加上一位郭先生，顾慎为决定全留给荷女。
顾慎为曾经见识过郭先生的身手，这位谋士的武功足可与第一等的杀手媲美。
荷女心中《断执论》的影响尚未消除，只有通过一次非生即死的杀戮，才可能重新激起旺盛的杀心。
由于对《死人经》的理解不同，荷女的杀气原本极为浓重，杀心减弱对她的影响也就更大些。
顾慎为不打算帮忙，如果荷女突不破这层障碍，根本无法在石堡里生存，也就谈不上当欢奴的帮手。
荷女在一处十字路口动手，用的是“欢”字剑。
她只在第一招时出现些微的犹豫，第一名护卫尚未倒下，第二剑已经刺出，如行云流水，躲在暗处的顾慎为也不仅在心中叫好。
旁观《死人经》剑法是一种享受，使这套剑法的人似乎永远处于间不容缓的危险中，每一剑都是于死地求生，在反击近在眼前时杀死敌人，让不懂的人手心里捏着一把汗，让了解的人由衷赞叹。
没有必死之心、必杀之志，任谁也不可能有胆子使这种剑法。
四名护卫转瞬间倒地，郭先生聪明一世，在最后时刻犯了一回糊涂，“我服侍王主十几……”
只说出半句话就被荷女杀死，他不明白，就因为是独步王的亲信，他才注定要死在这一晚。
荷女解除心结的过程比顾慎为顺利得多，当顾慎为帮她收拾后事时，还能感觉到她身上尚未完全散尽的杀气。
荷女比他更像是天生的杀手，顾慎为忍不住想，早在第一次见面时，她就已经展现出冷酷无情的杀手特质，那时的她甚至还没有拿过真正的刀。
两人拔出狭刀，在每一处剑伤上补刺一下，掩饰那细小独特的伤口，然后割下郭先生的头颅，前往内宅。
四更的鼓声刚好响起，再过一个时辰，早起的人们将在堡内许多地方发现尸体，年老成熟的人会假装视而不见，没经验的年轻人却会一惊一乍，直到被熟人教训才安静下来，日上三竿之前，所有尸体都会消失。
顾慎为与荷女是最早回来复命的人，这让孟夫人非常满意，将二人留在厅内充当临时影卫，于是一个藏在天花板一角，一个隐身于圆柱后的阴影里。
孟夫人身边的人正一点点多起来。
上官雨时来了，带刀守在孟夫人身边，担任贴身护卫。
一名识文断字的大丫环躲在耳房里，面前摆放案几，上面铺着纸张，两张小丫环侍候着，孟夫人随时下达命令，大丫环立刻写下来，交给孟夫人看一眼，再交给另一名丫环盖上王主金色印章。
顾慎为与荷女暗杀郭先生的命令就是这么来的，这让两人深感不安，孟夫人的胆子已经大到疯狂的地步，独步王若是事后不认，所有相关人等难逃惩罚。
同样出自孟家的六少奶奶站在站口，领着几名妇女，负责传呼。
上官如比哥哥上官飞先活跃起来，甚至开始帮助母亲制定计划分派人手，在正厅与耳房之间跑来跑去传递纸张。
越来越多的人听到消息，越到越多的人聚在大厅内外，每一个执行完任务回来的人，孟夫人都不再安排下一个任务，也不放他们离开，让他们全都留在正厅周围的房间中，房间不够时，后回来复命的人就只能站在庭院里，东一撮西一簇，默默地用眼神交流，没一个人开口说话。
欢奴与荷女不是唯一被利用的少年，事实上，孟夫人派出的第一拨杀手相当一部分是小旗营的人，这些少年的命运早已与双胞胎捆在一起。
守在正厅里，顾慎为慢慢听明白了孟夫人的整个计划。
郭先生将上官鸿业母子视为棋子，他本人也是别人手中的棋子，孟夫人才不把他放在眼里，她这回打算斩草除根，目标直指大少主上官垂。
上官垂与孟夫人的不和由来已久，而且根深蒂固。
上官垂的地位曾经非常稳固，所有人都将其视为理所当然的继位者，可是孟家的女人进堡之后，这一切慢慢发生了改变。
孟夫人对独步王的掌控出人意料，上官伐满足这位年轻夫人的所有需求，从未驳回，当双胞胎出生，宠幸更是无出其右，渐渐威胁到上官垂的地位，他发现，原本恭顺有礼的弟弟们一个个背叛，投向新来的夫人。
与所有年富力强的嗣子一样，上官垂开始心生嫉妒，而且有点着急。
孟夫人拉拢到对大哥心生不满的二少主、六少主、八少主，并且利用自己在内宅独一无二的权势，收买了大量奴仆杂役。
上官垂最后就是败于几名不起眼的杂役身上。
大少主为了消除内心的焦虑，偷偷乞灵于巫蛊之术，自以为神不知鬼不觉，终归瞒不住清扫垃圾的杂役。
孟夫人几年前就得到了这条情报，却一直按兵不动，拿出大量金银，让杂役继续收集线索。
这是孟夫人收集到的诸多把柄之一，她在等待最佳时机。
荷女提供的情报让孟夫人不得不提前动手。
独步王上官伐有一个年深日久的迷信，认为自己将有十个儿子，这是大吉大利的象征，为了凑足这个数目，他才会将最小的女儿当成男孩，上官如的受宠多半来源于此。
如果双胞胎都成为少主，孟夫人势力大增，也意味着大少主一方势力被削弱，恰在这个关键时刻，在内宅受辱的杨氏决定拼死一搏。
她曾经与丈夫的哥哥有过私情，并且诞下一子，就是上官鸿业，当时丈夫还在，她不敢声张，等到夫君去世，孟夫人已经在内宅只手遮天，她更不敢说出来，所以上官伐从来不知道自己还有一个私生子。
杨氏向大少主告密，希望得到他的支持，能为上官鸿业正名，这样她也不至于再忍受凄凉的生活。
上官垂与郭先生马上明白这是一个大好机会，上官鸿业对大少主没有危险，扶植他还能换来效忠，让他凑足“十子”的数目，正好可以将上官如排挤出去，如此一来，实力平衡就会被打破。
一听到荷女的情报，孟夫人马上就明白了敌人的阴谋，并且果断地提前采取行动。
只有一件事顾慎为想不明白，厅内厅外所有人也想不明白：独步王在哪里？王主从不离身的印玺为何在孟夫人手中？
黎明时分，堡内更多重要人物被惊醒，慌乱之中，各自寻找自己的主人，或奔向大少主正院，或跑来内宅，许多人一念之间决定了自己的生死，从前忠于上官垂的临时决定向孟夫人效忠，曾经从孟家领过金钱的却跪在大少主脚下。
各处守卫形同虚设，大部分正式杀手藏身保持中立，少数人成为双方的杀人利器，小旗营少年因此大占上风。
孟夫人将所有支持者都留在身边的做法大有益处，在最初几个时辰的混乱中，谁胜谁负尚未一目了然，只需要一丁点的理由都可能导致重大的背叛，而且暗杀事件一起接一起，内宅连续受到七次威胁，但没有一次影响到孟夫人所在的正厅。
孟夫人的“幕僚”大幅增加，开始全�
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