“我只能杀死他。”荷女事后对欢奴解释道,“四谛伽蓝与石堡关系密切,经文若是传播出去,肯定会将咱俩暴露。”
荷女在山里抓了一只兔子,偷偷喂给那只老虎,发现它对血肉来者不拒。
最后一天夜里,荷女一刀刺死了和尚,拿走全部抄文,引来老虎,将和尚吞掉一半,掩盖了伤口。
老虎自己跑了,上官如成为众人怀疑的对象,荷女的计划近乎天衣无缝。
顾慎为相信荷女的做法是唯一的选择,这就是杀手解决问题的手段。
上官如、上官雨时被带回了石堡,另外四名褐带杀手却留在了璧玉南城,等待他们是另一种命运。
他们被分派给不同的正式杀手,作为助手,为石堡打探消息、消除隐患,此举表面上是为了突显四人的“非杀手”身分,其实整天无所事事。
他们是作为诱饵留在南城的。
晓月堂几乎是以正式宣战的方式重出江湖,可是自从神秘女子给少年们种下“邪气”之后,竟然销声匿迹了,金鹏堡杀手与铁山匪军在沙漠里斩杀了一些大荒门弟子,却连晓月堂弟子的影儿都没见着。
白衣院是金鹏堡的智囊,谋士们商讨之后,一致认为晓月堂弟子已经混入璧玉城,所以定下计策,要利用不太重要的褐带弟子引她们出洞。
欢奴等四人体内的“邪气”还没驱除干净,正是最佳的诱饵。
这些事情自然没人告诉少年们,不过一听说要留在南城,顾慎为与荷女就猜出了背后的目的,两人只来得及简单交谈几句,马上就被杀手带走,他们要住在不同的地方,扩大引诱敌人的范围。
顾慎为跟着的杀手是师父铁寒锋,铁寒锋证实了徒弟的猜测,而且毫不担忧,“这是立功的机会,咱们是金鹏堡杀手,难道还怕几个娘们儿?保管来一个捉一个,收拾女人,师父可有一套,等你再大一点就教给你,哈哈。”
铁寒锋正好有意将徒弟训练成生意伙伴,于是借此机会带他熟悉南城的环境与规则,先是将留人巷的一家妓院当成固定住所,每天从早到晚出入不同的酒馆、赌场、妓院,让欢奴结识形形色色的人物。
这些人或许不是武林高手,但是对璧玉影响不小,构筑了一张错综复杂的关系网,坚韧而隐密,没有熟人介绍,外人绝无插足其中的可能。
想要“安全地杀人”和赚取大把银子,都得先在这张关系网上确定自己的位置。
他们大都是某一行当的掮客和保护人,懂行的人称他们为“罩子”,这些行当花样百出,有一些出乎顾慎为的意料,比如米面行的罩子是一名干瘦的老头儿,据说是南城势力最大的人物之一,他本人没有任何生意在手,可谁要是想在南城一帆风顺地卖米卖面,必须在开业之前就去拜见他,以后每月交钱,从此可保生意兴隆无人赊欠。
任何生活必需品进入璧玉城,卖价都是其他地方的三四倍以上,因此吸引了大量买卖人,罩子们的势力随之水涨船高。
顾慎为一直以为刀剑是南城的主宰,这个天真的想法受到了师父的嘲笑,“傻小子,你跟那些趟着泥水爬到南城的刀客一样,以为刀耍得好,就能喝好酒抱女人了,其实他们只是一群打手,那还是混得好的,其他人不过是草地里的兔子,让咱们杀着玩的。”
铁寒锋带着顾慎为拜见了南城几乎一半的罩子,就为了告诉他一个道理,“璧玉城和其它任何地方没有区别,主宰一切的是黄金白银,啊,tmd,我眼中最完美的死法就是被金子淹死,要不就是躺在世上最软的床上死在女人身边,总之不要被刀剑杀死。”
铁寒锋武功很高,顾慎为学了《死人经》剑法之后,都没有把握打败他,可是这个瘸子也是最不把刀法当回事的杀手,跟野马、流花这些学徒相比,铁寒锋就是负面典型。
不过这段经历对顾慎为很有用,他对璧玉城的了解更多了,发现金鹏堡与孟家并没有掌控城里的一切,顺着地位的上升与野心的膨胀,这两大势力青云直上,离南城的泥泞街道越来越远,许许多多的小股势力趁虚而入,他们与石堡有着千丝万缕的联系,但也保持住了独立自主。
铁寒锋本人算是半个罩子,他向几位大罩子提供服务,替他们雇用保镖、疏通关卡,帮助他们要账、教训无赖,有时候还要杀人。
“走在南城要十分小心,说不定就会得罪什么人,一个喘气都困难的病痨鬼,可能就是某位大罩子,瞪他一眼,隔天就有人拿刀砍你。最可笑的是,总有傻瓜相信那些狗屁传说,以为在这里可以随便杀人,到死也不知道自己真正得罪的人是谁。”
顾慎为脸有点红,他从前就是这样的“傻瓜”,惹出的麻烦直到现在还没彻底抹平。
类似铁寒锋这样的半罩子还有好几位,各有地盘,进去闲逛可以,想揽生意就得拿人命来换了,铁寒锋的核心地盘是南墙酒馆,酒馆掌柜本身就是罩子,也是铁寒锋的几位大主顾之一。
铁寒锋一直在小心翼翼地拓展自己的地盘,就在几个月前,成功地在留人巷插入一脚,买下一座临街小楼,请的**女名叫许烟微。
顾慎为一直记得自己去年两次挽救的许家姐弟,没想到他们落入了铁瘸子的“魔爪”,而且还是以欢奴的名义。
“这座楼的老板叫杨欢。”铁寒锋站在门口,得意向徒弟介绍。
顾慎为绝想不到自己平白无故竟然拥有一家妓院,实在不知道说什么才好,他的梦想是当杀手,看来跟着师父再混下去,这个梦想迟早会成为一个笑话。
他还隐隐猜出了铁寒锋的意图,瘸子在“收买”徒弟,等完全退休之后让他接管生意,当然,作为感激与回报,徒弟也得定期孝敬师父。
顾慎为心想,自己可要让师父失望了。
充当诱饵的第八天,顾慎为没有等来晓月堂和大荒门的高手,却因为跟着师父去杀人,发现了敌人的行踪。
第一百二十六章 任务
南城一名卖面的小贩被人打断了腿,导致的结果是一对师徒要去杀一名刀客。
师徒俩都不认识这名小贩,姓甚名谁、容貌品性一概不知,小贩也没听说过这师徒俩,他的要求很简单,要刀客的一根手指,结果拿到手的是一颗人头。
中间发生的偏差,只有作为掮客的大罩子才知道,事实是,他一直光顾的**女跟某位英俊刀客偷情,拿他的钱养小白脸,这让大罩子极为生气,英俊刀客有些背景,暂时得罪不起,大罩子就将怨气转到了另一位不认识的刀客身上。
倒霉的刀客住在城边的一个小村子里,那片地区住满了从各个地方涌来的流浪刀客,不是杀了人躲避追捕,就是穷得只剩下一条朝不保夕的命和一把带缺口的刀,想来传说中的“刀剑主宰之地”寻找飞黄腾达的机会。
这位名叫聂青的刀客才来璧玉城不到两个月,偶尔给富商做临时保镖,尚未建立牢固的关系,以铁寒锋的标准,这是一个简单易杀的目标。
动手那天,下了当年秋天最后一场雨,从早上开始,淅淅沥沥持续到了傍晚,气温骤降,街上行人稀少。
一个脏兮兮的小孩冒雨跑到南墙酒馆,在铁寒锋耳边低语几句,接过银子跑掉了。
铁寒锋端起酒杯,“他一天都会在家,不用着急,等雨停一停再去。”
可是直到中午雨也没停,铁寒锋叹了口气,“可恶的老天,就是不让你顺顺当当地做件事,来吧,今天怎么也得解决那个狗杂种。”
师徒二人从酒馆借来蓑衣,又从一间小屋子里挑了两把狭刀带走。
这两把狭刀是无可挑剔的金鹏堡制品,不知哪两位杀手落在了这里。
一路上,铁寒锋先是报怨天气,接着开始描述自己彻底退出杀手行当之后的美好生活:住北城的大宅子、睡留人巷的**女、喝南墙的美酒,永远不碰刀,没准还来得及生个儿子什么的。
铁寒锋最近对金盆洗手这个话题特别感兴趣,举了好几个成功与不成功的例子,金鹏堡杀手的最终命运并非都是死于刀下,很多人能够寿终正寝,但是只有早做准备的人才能活得有滋有味,大部分杀手在失去称号时身无分文,只能住在山道两边的小房子里,月月等待石堡给予的微薄例钱,勉强度日,甚至不敢来城里喝酒。
有些杀手不得不重拾旧业,但是绝不准再以“金鹏堡杀手”的名义行事,只得加入流浪刀客的行列,说不定哪就死在新一代陌生杀手的刀下。
“我tmd绝不过这种生活。”铁寒锋信誓旦旦地说,雨水打在脸上都不在意。
也有成功的杀手,早在退休之前就攒够了银子,有的远走他乡,有的就在北城买了宅子,享受金鹏堡制造的安全环境,无惊无险地度过后半生。
顾慎为被师父说得惶惑不安,如果杀手只是一个如此普通的职业,他现在的所做所为岂不是离报仇的目标越行越远?
这两天来他都有点心神不宁,生怕自己习惯了师父的说教与安排,今后会在杀手的道路一走到底,最后老死北城,什么顶尖杀手,什么报仇大业,都被忘在脑后。
离刀客聂青的家还有两条街时,铁寒锋闭上嘴巴不再罗嗦了,前后看了看,握住刀柄,瞬间就从雄心壮志消磨掉的老头儿,变成了无情冷血的杀手。
两名杀手的配合无需过多的语言,铁寒锋走在前面,顾慎为跟在十步以外,踩着冰冷的泥水地面,拐了两个弯,来到一所小院门前。
小院极为简陋,院墙低矮,铁寒锋直接跳了进去,顾慎为前后看了一眼,也跟着跳了进去。
院子里的水已经积成了池塘,铁寒锋站在屋子门口听了一会,推门而入。
屋子里的两个人惊愕地看着擅闯进来的陌生人。
“你们是谁?怎么进来的?”一名三十来岁的女人,放下正在揉的面团,语气生硬地问道,突然间好像明白了什么,补充道,“他不在,出去喝酒了。”接着继续低头揉面。
顾慎为站在门口,监视着外面,目光只在那名十几岁的少年身上停留了一下。
少年又瘦又黑,像是练过武,挡在母亲身前,一声不吭。
铁寒锋向里屋望了一眼,抱怨道,“那个臭小子,又给我不准的情报。”
女人扔下面团,推开儿子,“男人的事情你们自己解决,我们母子管不了,也不想管。”
铁寒锋点点头,没有接女人的话,而是问她身后的少年,“你多大了?”
“十四。”少年冷冷地回答。
“十四,也算男人,该懂得替父亲报仇了。”
女人脸色一变,少年不知道大祸临头,抢在母亲前头,傲然说道:“你打不过我爹,谁要是杀了他,我就是……”
“闭嘴!”女人厉声喝道,“你爹是给人家卖命的刀客,死了是应该的,还报什么仇?”
少年涨红了脸,“我也是刀客,我要报仇。”
“拿你的刀来。”铁寒锋命令道。
少年转身向里屋跑去,铁寒锋猛地跳过去,在少年后脖颈砸了一拳,少年扑通倒地,不再动了。
女人抓起菜刀,尖叫着冲向杀手。
铁寒锋随手打掉女人手中的菜刀,挟住她的脖子,捂住她的嘴,“把这个小子解决了,师父要去解决别的问题。”
铁寒锋脸上的表情顾慎为再熟悉不过,此时看着却比任何时候都要丑陋,“这有必要吗?”
徒弟的质问让师父很惊讶,“当然有必要,这能省下我几十两银子呢,你知道那些婊子有多贵。况且这女人就要死了,不用岂不浪费?”
“我以为咱们只是杀手。”顾慎为可以接受千疮百孔的尸体,却很难认可师父现在的举动。
“md,又想滥装好人,收起你那副嘴脸,要是有人打扰我的好事,或是我出来的时候地上的小子还活着,你就不用跟我混了,我会让你知道好人是什么下场。”
铁寒锋拽着女人进了里屋,很快里面传出撕扯、哭泣与喘息声。
晕倒在地上的少年恍然醒来,擦去额上撞伤流出的鲜血,叫了一声“娘”,猛地冲向里屋,只跨出一步就又被打倒,抬头看时,面前站着身披蓑衣的少年,手里握着出鞘的狭刀,刀尖正对准自己的心口。
顾慎为将全部注意力集中在刀尖上,告诫自己:你没有办法帮他,就是让他逃跑,铁瘸子也会把他抓回来杀死,你现在唯一能做的,就是让他少受一些折磨。
少年跳了起来,再次被打倒,他跟父亲学的那点武功,在杀手面前不值一提。
少年听着里屋传出的声音,坐在地上,昂起头,脖子对准了刀尖,“杀了我吧,姑姑会替我们报仇。”
顾慎为看了他一眼,把刀刺了进去。
铁寒锋从里屋走出来,没穿蓑衣,抓起面板上的抹布擦去手上的血迹,坐在灶台上,看了一眼地上的尸体,“等会,那个刀客总会回家的。”
顾慎为站在门枢边上,嗯了一声,目光落在那堆面团上。
屋外雨声不住,屋里悄然无声。
“人就是一团血肉。”铁寒锋突然开口,又像往常那样教训徒弟,“跟猫狗猪羊没有区别,刀子进去,人就死了,男人会死,女人小孩也会死,你会死,我也会死,人来到世上就tmd是为了互相残杀的。”
顾慎为仍不吱声,在有把握打过师父之前,他绝不会与这个瘸子争论,在他心目中,人有另一种活法,那是他曾经拥有却被金鹏堡一夜夺走的生活,他也绝不会将死去的亲人仅仅看成一团血肉,失去对亲人的热爱,他现在的一切努力都将毫意义,他所受的苦难与耻辱也将超出他所能忍受的极限。
铁寒锋盯着徒弟,两腮微微抽动,因为连阴雨而败坏的心情好不容易才好一点,又被这个小子给扰乱了,“我有办法收拾你。”
师父的刀与拳头,顾慎为早已领教过很多次,所以并不在意。
天黑得早,雨渐渐停歇,外面也和屋内一样沉寂,两名杀手静静等待目标自投罗网。
有人推开院门撞进来,踩着积水闹出好大动静,好像一只熊闯了进来,嘴里还大呼小叫着,“娘子,出来接驾!老子回来了,别装死人。臭小子,跑哪去了,养你不如养条狗,狗还知道迎接主人哩……”
刀客聂青醉熏熏地推开房门,摇摇晃晃地站在门口,皱着眉头适应昏暗的场景,先是看到坐到灶台上的陌生老头儿,心中不由得大怒,接着看到地上的尸体,一下子明白了,大吼一声,去拔腰刀。
腰刀只拔出一半,一柄狭刀从后腰刺入,直透五脏,低头就能看见刀尖。
刀客聂青张着嘴巴,脑子里一片迷糊,身子向后仰,两手弯到后面,徒劳地想抓住穿透身体的兵器。
顾慎为拔出狭刀,尸体向前摔倒,铁寒锋一步蹿过来,抓住头发,拔刀割头,几乎没影响到尸体摔倒的过程。
铁寒锋收刀,掏出一块黑布,包好人头,扔给徒弟。
师徒二人默默地在院门口张望了一眼,趁着无人注意快步离开。
半路上,人头交给了一名鬼鬼祟祟的年轻人,这桩任务就算结束了。
两人回到许烟微的小楼,许小益开的门,见他们脸色不善,没敢像从前似地嘻皮笑脸打招呼。
“你姐姐呢?”铁寒锋问道。
“在楼上。”
“有客人吗?”
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