干瘦妇人挑人很快,最后被她选中的是十名男孩子和十名女孩子,年纪都在十来岁,被雪山剑客龙飞度追杀的那两名少年,也位列其中。
“童男童女肉最嫩了,咱们真要洗干净屁股让人吃啦。”
尖脸少年只用了中原话,然后哭丧着脸,跟在顾慎为身后,紧紧抓住他的胳膊,向新主人走去。
大头神一直在商队的最前方,顾慎为此前只闻其声未见其人,这时大着胆子抬头扫了一眼,虽然早有心理准备,还是吓了一跳,心想世上怎么会有这样可怕的人。
大头神骑在一匹黑马之上,仅仅是露出的上半身几乎就有一人高,人如其名,头大如斗,偏又须发蓬松,头颅看上去又大了一圈,像是一尊刻着饕餮的大号古鼎,眼鼻口耳无一不大,仿佛从庙中走出来的神像。
上身**着,肌肉虬结,在阳光下闪闪发亮。
那匹黑马也与众不同,比普通的凡马整整大了一圈,牙齿森森,眼露凶光,倒像是吃肉的猛兽。
顾慎为有点相信大头神吃人的传说了,他身后的尖脸少年一个趔趄,差点倒在他身上。
大头神队伍中多得是马匹,立刻就有人牵出十多匹来,新买来的童男童女或独乘或合骑,都被强迫着上马。
尖脸少年跟定了顾慎为,和他上了同一匹马,从后面搂住他的腰,无论顾慎为怎么用力甩脱,他都不肯撒手。
铁山匪买妥了人,调转马头向东疾驰而去,留在路上的银子有近万两之多,再买几十个小奴隶也足够了,商人们惊魂未定,大头神已经不见踪影,也没人敢动银子。
第八章 匪营
二十名少男少女被五六十名匪徒裹挟着,快马加鞭,当天晚上回到了营地。
铁山匪帮的营地没有躲在深山老林里,竟然就建在一座大城之外,其中有上千人吵闹喧哗,兵器林立,旗帜飘扬,远远看去,倒像是准备攻打城池的军队。
“咱们这是到璧玉城外面了吧。”
尖脸少年下马之后,战战兢兢地猜测,一只手还抓着顾慎为的后衣角不放。
他猜对了,铁山匪帮中人员复杂,说各种话的人都有,但是璧玉城这三个字不停地冒出来,而且每个提起这座城市的人,都是一脸喜气,互相拍打,彼此心照不宣。
顾慎为很是疑惑,他记得传说中,铁山大头神总是在大漠戈壁中出没,如今竟然跑到了璧玉城外面,看样子又不像要洗劫。
少年们被驱赶着前进,营地里的几乎全是男人,对这些小孩子也很好奇,经过时指指点点,发出粗鲁的大笑声,更增添了小奴隶们的惶惧。
营地中的帐篷密密麻麻,中间那一座最是高大,显然是大头神的主帐。
大头神直接进了帐篷,十对童男童女也被带了进去。
帐内面积广大,能容纳百余人,地上铺着厚厚的毡毯,新买来的小奴隶个个胆战心惊,站在门口附近,等待着未知的命运。
帮中数十名大小头目跟随首领进来,大头神尚未落座,先是大手一挥,大声吩咐道:
“端肉来。”
小奴隶们吓了一跳,晕过去两名女孩,吓哭了两个男孩,尖脸少年身子一软,靠在顾慎为的后背上,带着哭腔自言自语:
“我随便说着玩的,不会真吃人吧。”
一群小喽罗鱼贯而入,端上来丰盛的酒肉,连缩在边角的小奴隶,也有人送上食物。
酒肉随便堆在地毯上,众人席地而坐,也不讲究礼节,张嘴大吃大喝。
那些肉最小的一块也有五六斤,煮得半生不熟,咬一口还有血丝流出来。
“这、这是什么肉?”
尖脸少年小声问道,本来抓起肉想吃的几个孩子闻言又都放下。
顾慎为几天来一直没怎么吃饭,早饿得饥火冲天,他也不把尖脸少年的话放在心上,抓起一块肉大口咬下一块,虽然又硬又膻,但是很解饿,而且一点也不像传说中的人肉。
有人开头,大家也都吃起来,心里却都纳闷,大头神买了二十个孩子,不是为了请吃肉吧。
再看帐篷里这些人,大头神不必说了,他手下那些头目也都个个凶相毕露,穿着最正常的人也露出一条膀子,上面有伤疤和刺青,有些人喝到兴起,甚至脱得精光。
这是一群体内装满了精力的男人,无论填进去多少酒肉,也挤不出一点来,于是只能靠打架来发泄,筵席开始不到一刻钟,已经零星发生了四五起打斗,旁观者不仅不劝阻,反而酒兴大发,高声助威,杯子扔得到处都是。
吃了半块肉,顾慎为就已经饱了,看着这群匪徒,尤其是高大威猛的大头神,心里突然有了一个想法:要是能求得铁山的帮助就好了。
不过独步王跟大头神两个魔头是朋友,顾慎为也只能胡思乱想一下。
酒过半巡,众人的兴致没有降低,反而更加高涨了,开始轮流向大头神敬酒,大头神来者不拒,常人手中的一大碗酒在他手里就是一小杯而已。
一名小头目大概是真的喝多了,摇摇晃晃地站起身,声音压过全帐的人,说道:
“再过几天,就是咱们铁山小姐的大喜之日,买来这十对童男童女,嫁妆就算备齐了,我祝小姐早生贵子,大头神早抱外孙!”
铁山匪帮不讲礼数,对首领也直呼外号,大头神也不以为意,面露笑容,一仰脖干掉一碗酒,显然对这句祝词很满意。
小奴隶们全都松了一口气,原来是给小姐当陪嫁,看样子今后也不用留在大头神身边了。
尖脸少年放松地吐了一口气,接着又紧张地小声说:
“小姐的婆家不会也是强盗吧?”
他的问题无人回答,也无人关注,因为那个小头目得意之余又多说了一句话。
“大头神,咱们小姐美名远扬,天下无人不晓,这回都要嫁出去了,也该让我们这些叔伯兄弟看一眼吧。”
这个提议得到不少人的赞同,但是附和的声音刚一升起又落了下去,因为人人都看到大头神的脸色变了。
“你要见我女儿?”
“不不,”小头目马上知道自己说错话了,脸色也变了,变得发绿,手中碗掉在地上,“我不想,我、我……”
大头神轰然站起,从身边拣起一杆铁枪。
那铁枪又粗又长,与之一比,老仆杨峥的长枪就和小孩子的玩具一样。
小头目明白自己惹了大祸,仓惶后退,脸上力图挤出一丝笑容,却更加僵硬扭曲。
大头神大喝一声,直如晴天霹雳,接着纵身一跃,以他那幅庞大得吓人的身躯,竟然出奇的敏捷,从十余人头顶飞过,落地时一枪扎透了小头目的前胸。
大头神将垂死的小头目挑在半空中,小头目双手握着枪柄,惊骇地看着首领,用尽最后一丝力气说道:“恕……恕罪。”
“大头神的女儿,除了我的乖女婿,全天下再没有第二个男人能见她的面。我的乖女婿是独步王之子,不是你这个王八蛋。”
大头神和独步王是亲家!
顾慎为心一沉,想借助大头神报仇根本没有一点可能。
接着心中又一喜,他就要跟着大头神的女儿进入金鹏堡了,神意在抛弃他几天之后重新出现。
心思一下子安定下来,在他面前,显示出一条清晰的道路:混入金鹏堡,寻找姐姐的下落,暗杀仇人,至少要杀死一个。
小头目的死并没有扰乱宴席的气氛,尸体很快被抬出去,众人继续大吃大喝。
宴后,那十名女孩被送到小姐的帐篷里听使唤,男孩子被送到旁边的小帐篷里,每日的工作就是没完没了地擦洗器具、收拾嫁妆。
姐姐顾翠兰准备出嫁的时候,顾慎为还只是生活无忧的小少爷,动嘴的机会多,动手的时候少,这时却要替一个从未见过的强盗女儿劳作,心中真如刀割一般。
那名替大头神挑奴隶的干瘦妇人是小姐的贴身仆人,这些少年奴隶自然也归她管。
干瘦妇人命令他们称其为“雪娘”,那些胡人少年会说的第一句中原话就是这两个字。
雪娘的样子和雪一点关联也没有,脸色腊黄,两腮无肉,身似竹竿,知道这群少年大多不会说中原话,所以平日里少言寡语,有什么吩咐往往就是伸手一指。
她的手指细长坚硬,好像十根细铁棒,谁要是不能马上理解她的意思,就会被细铁棒戳一下,这一戳常会留下两三天的淤痕。
十名少年全都或多或少挨过指戳,连自称最会讨好主人的尖脸少年也不例外,每次一看见雪娘进来,尖脸少年都会马上抢过原本属于自己的那份活,热情洋溢地干起来。
顾慎为的胸上挨过几次铁指戳,他那点微末的内功一点防护力也没有,他觉得雪娘的身手一定很好。
大头神常常率人出营,有时空手而归,有时带着许多物品,很难说他做的是哪种“买卖”。
出嫁的确切日期却一直没有定下来,只说是即日,而且有一种传言说,搞不好亲事会节外生枝。
顾慎为在营地中开始度日如年。
尖脸少年带回来传言,说完还不忘提醒听者:“小姐要是嫁不出去,咱们都得跟着倒霉,这里是匪帮,今天在这儿,明天不定去哪,大头神会带着一群孩子吗?你们看这营地里除了咱们哪还有小孩?我看呐,大头神不会把咱们卖了,他会一枪把咱们全都刺穿,连成一串,就这个样子。”
尖脸少年模仿大头神拿枪挑人的架式,有三个孩子吓得把手中的铜器掉在了地上。
进入营地的第五天,大头神又带领手下出营,晚上也没回来。
顾慎为劳累一天之后躺在草垫子上,怎么也睡不着。
他睡惯了柔软的床铺,草垫子对他来说和**的地面没有区别,十个人共享一顶帐篷也让他很不舒服,从前只有小书童茗香跟他睡同一间房,茗香从不打呼噜,更不会频繁地磨牙翻身。
顾慎为已经接受了家破人亡的事实,报仇的意志也日益坚定,生活中的细节却总是没法轻易地适应。
帐篷中有人在走动,篷顶有一处缺口,一缕月光趁虚而入,顾慎为看到两名少年正蹑手蹑脚地走向门口。
是那两个受到雪山剑客追杀的少年。
顾慎为曾经一时冲动为他们挺身说话,他们却好像一点也不领情,当然,他们不会说中原话,可也从来没有表示过感谢的意思。
顾慎为并不在意,他自己要想的事情太多了。
两名少年长得很像,显然是一对兄弟,边走边东瞅西瞧,很快,哥哥的目光与顾慎为对上了。
也就是这时,顾慎为突然明白,这兄弟俩想要逃跑。
哥哥愣了一会,指指外面,做了几个简单的手势,他的眼眸比黑夜还要深,发出微光,像一只警戒的猫。
其他孩子都在熟睡,顾慎为支起身,盯着近在咫尺的那双眼睛,明白了对方的意思:兄弟俩邀他一起逃跑。
这确乎是一个逃跑的好时机。大头神带走了不少手下,剩下的多是不会武功的杂役,匪众对这十名少年从来就没有安排特意的看守,营地外数里之遥就是璧玉城,正是躲避追捕的好地方。
顾慎为缓缓摇头,但是轻轻挥手,祝他一切顺利。
他不能浪费这个进入金鹏堡的大好机会,除非跟着嫁入门的少奶奶,他一个武功稀松平常的少年,想靠近金鹏堡难如登天。
那里有姐姐的下落,有仇人的存在。
对方有点意外,但是没有继续劝说,也挥挥手,转身拉着弟弟的手,小心向帐外走去。
顾慎为重新躺下,这对兄弟必定和他一样有着不同寻常的经历,只是双方无法交流。
“有人要逃跑!快来人哪!”
兄弟两个刚刚掀起帐幕的一角,尖脸少年的声音突然响了起来,谁也不知道他是什么时候醒的。
兄弟俩吃了一惊,稍一犹豫,同时转身,冲向睡在最里面的尖脸少年。
可是两人刚迈出一步,就被人一手一个拎了起来。
是雪娘,身上穿着白天的衣裳,迅速得不可思议,好像她就守在帐篷外似的。
第九章 结拜
“他们两个想跑逃,被我发现,还有他,他也要逃。”
尖脸少年指着顾慎为。
其他听到声音的匪徒冲了进来,举着火把,但是见雪娘已经控制了局面,都没有插手。
顾慎为曾经暗下决心,为了报仇要不择手段,可是现在的他连“不择手段”该怎么做都不知道。
因此,面对尖脸少年的虚假指控,他犹豫了一会,却没有反驳,以此表示他不想背叛那兄弟俩。
雪娘哼了一声,什么也没问,将手中的兄弟向上一抛,接着在他们的后背同时按了一掌,两名少年一声没吭,飞落在草垫子上,生死不知。
尖脸少年的眼睛闪闪发亮,惩罚别人的场面,即使不是由他亲自动手,也总能引发他的兴奋。
雪娘两步走到顾慎为面前,一句话没问,快如闪电般的两指戳中他左右两肩。
顾慎为本来坐在草垫上,这时仰面摔倒,只觉得痛入骨髓,两只胳膊立刻失去了使唤,额头渗出大粒的汗珠,一声痛呼脱口而出,但是随即强行忍住。
尖脸少年兴奋得脸颊都红了,几乎就要出声叫好。
雪娘又走到尖脸少年面前,尖脸少年若有所待地跪在草垫上,语气急切地说道:
“雪娘,您放心,我……”
雪娘抬起手臂,打了他一巴掌,这一掌的力道如此之大,尖脸少年整个人翻了个跟头,重重地摔下,同样一动不动,生死未知。
“告密的小王八蛋。”
雪娘扔下这样一句话,转身走了,她虽然憎恨告密者,但还是安排了一名小喽罗看守帐篷。
兄弟两个和尖脸少年都没有死,凌晨时分他们醒了过来,顾慎为肩头虽然还很疼痛,但已经不影响活动了。
其他少年尽量不接触甚至不看这四个人,他们不知道发生了什么,只想置身事外。
尖脸少年脸上留下了清晰的手印,他捂着脸,显得很疑惑,看到那兄弟俩和顾慎为一起走向他,一骨碌坐起来。
“唉,我是为你们好,逃不掉的,只会被抓住杀死。”
“我没有选择,咱们是被人家买下的奴仆,向主人尽忠是咱们的职责,你们一样可以揭发我啊。”
兄弟俩用本族的语言说了几句,尖脸少年脸上一阵青一阵白,也回了几句,这时,雪娘又进来了。
这名干瘦妇人的厉害大家都已领教,谁也不敢在她面前放肆,只得各自退回原处。
整个上午,十名少年都在帐外清洗大大小小的香炉,临近午时发生了一件事,使得顾慎为几乎忘了尖脸少年的可恨。
大头神不知什么时候回来的,迈着大步走进女儿的帐篷,脸色铁青,那是只有在他必须杀人的时候才有的神色。
男人不准见女儿的禁令自然不包括他。
所有人都感到一种风雨欲来的紧张,一边更加用力地擦拭铜器,一边竖起耳朵倾听,就是在这一天,成为陪嫁的第六天,少年们才第一次听到小姐的声音。
“不,我不嫁给他!”
这声音极为清脆,像是炎炎夏日里喝下的第一口冰水,与她那粗犷的父亲毫不相似,但是坚定而强硬,这是其他人在大头神面前永不可能出现的语气。
大头神的声音反而压低了,似乎在苦苦相劝,却只换
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