兄弟们笑话他，但他们也各自拥有“将军”、“校尉”一类的头衔，互相间半斤八两，拿戈最害怕接待中原人，这些家伙总是哈哈一笑，从不加以评判，却更让他脸红。
西域都护官庞靖是个例外，进入军营一见到迎面走来的拿戈，他就停下脚步喝了一声彩，“好一位铁山大将军，别离我太近，跟你一比，我可自惭形愧啦。”
拿戈快要五十岁了，最大的特点就是个子高，从前大头神还活着的时候，这一点并不突出，现在，他走到哪里都显得鹤立鸡群，事实上，他被父女两人先后指定为副手，个头儿正是重要原因之一，对罗宁茶来说，还要更重要一些。
高大的拿戈却长着一张和善的脸孔，两只眼睛总是弯弯的，年纪渐长，弯的也就越发明显，一副笑眯眯的模样。
他也的确是个好说话的人，抢劫的时候总是给对方留点盘缠，有时还会语重心长地劝诫：“以后别走这条路，不安全，宁可多绕点远。安安全安到家才是最重要的。”
如果碰到抵抗，他的原则是痛快杀死，别啰嗦，也别折磨。
拿戈最大的爱好是跟兄弟们痛饮，不分尊卑地打闹取笑，因此他立刻对庞靖产生了良好印象。倒不是因为中原人的称赞，而是对方那副不拘小节的随意态度，正对他的脾气。
他见过龙王，每次都觉得扭捏不安，过后会庆幸自己没有加入龙军，天天一本正经地陪着脸若冰霜的主人，他可受不了，听说龙王极少饮酒，那就更难以忍受了。
拿戈哈哈大笑。高耸的羽毛向后倒去，“啥形愧不形愧的，你肯定在心里笑话我。”
庞靖走过去，站在拿戈身边，仰着头，右手遮在眉间，用夸张的语气说：“我的笑话肯定得跟羽毛一样轻，才能飘到你的耳朵里。啧啧，大将军。你的这般兄弟们知道你长什么模样吗？”
拿戈笑得更欢畅了，他个子虽然高，也没到需要随时仰视的地步，但他就是喜欢这种玩笑，顺手在庞靖肩上一拍，发现这位中原来的官儿竟然站得很稳。伸出大拇指赞道：“你也练武功吗？难得难得。”
铁山士兵们受到影响，也都放松下来，与庞靖带来的随从们亲切地打招呼，整齐的队伍瞬间就露出原形，拿戈不得不伸臂推搡。护着客人直奔主帐。
罗宁茶听到了外面的喧闹声，心中疑惑，等到大将军与客人勾肩搭背，跟一对喝多的酒友似的晃进来，她就更不高兴了，可还想着给庞靖一个好印象，于是正襟危坐，身形微侧，没有马上开口。
拿戈看到屏风上小姐的身影，立刻收敛行迹，放开庞靖，咳了两声，正色道：“夫人，西域都护官、平虏将军庞大人到了。”
铁山将士对罗宁茶内称小姐，外称夫人，拿戈也是失误多次才记熟了。
“将军远道而至，妾身未能亲迎，还望海涵。”屏风后面的声音轻柔和缓，仿佛寡居的贵妇，又有一点初成少女的羞涩，拿戈心中暗暗称赞，觉得自家女主人真不是普通人物。
庞靖好像也被屏风上的优雅身影与这仙女一般的声音迷住了，呆呆地望了一会才开口，语气中没有一点调侃的意思，“请罗夫人恕罪。”
“将军何罪之有？”罗宁茶诧异地问。
“我不远万里从中原来到璧玉城，见的人倒也不少，却遗漏了最该见的人，好比进入宝库，只在金银旁边打转，竟然忽略里面的稀世珍宝，实在是有眼无珠、俗不可耐，这就是我的罪，罪不可赦。”
第一次见面就敢如此调笑，丫环们都觉得这个中原人胆子真大，罗宁茶天生懂得如何应对各种各样的赞美，因此没有马上开口，留下一段意味深长的沉默，像是恼怒，又像是接受。
跟其他男人一样，庞靖表现出慌恐不安，拱手说道：“请夫人原谅我一时失态和胡言乱语，实在是……唉，我输了。”
“将军此言何意？”
“我与萧王途中相遇，他对我说璧玉城有一颗天下无双的明珠，一见之下如入仙境，任何人都会失去分寸，我当时耻笑于他，连说三句不可能，我之所以一直没来拜见夫人，其实是不想让萧王得意，本以为一个多月的准备足矣，谁知还是不能自持。”
“将军谬赞，妾身实不敢当，何况，你连我什么样子还没看见呢。”罗宁茶的语气没有多大变化，但是没生气就已相当于鼓励。
庞靖长作一揖，“名花之香余韵悠长，所过之处皆有痕迹，夫人之美怎是区区一块屏风所能掩蔽？我又要请夫人恕罪了，但愿移去屏风，许我一睹芳容，别无他求。”
“将军如此说话，可不像是萧王殿下的朋友。”
“萧王有意激我，令我耽搁一个多月才来拜见夫人，这种朋友不要也罢，何况他在中原的位置朝不保夕……”
“什么？”罗宁茶惊叫出声，这回的声音不是假装，依然动听。
庞靖急忙捂住嘴巴，“哎呀，我今天这是怎么了，夫人不必多虑。全是我一时胡说。”
罗宁茶咳了一声，几名丫环巴不得立刻退下，她们个个腰酸腿疼，实在不想再挪动屏风。
拿戈有点犹豫，自己显得多余，可他又不想让小姐第一次与中原人见面就单独相处。罗宁茶似乎也有自己的考虑，说：“大将军留下，他是铁山基石，也是我最信任的人。”
拿戈立刻挺起胸来，心想小姐要是总这么会说话该有多好？
罗宁茶起身，缓步从屏风后面走出来，却只露半边身子，目光低垂，像是第一次离开出生地的小鹿。
庞靖痴痴地望着璧玉城最有名的美女。脸色变得像龙王一样苍白，半晌无语。
罗宁茶很满意，退回屏风后面，说：“妾身一个弱女子，仰仗父恩，得以继承这支铁山军队，乱世飘摇实属不易，将军若知道些内情。还望实言相告，免我措手不及之祸。”
庞靖咬咬牙。像是下了极大的决心，“夫人开口，我怎忍拒绝？其实夫人也不必太为萧王着急，殿下是当今皇帝的亲叔叔，一向极受信任，很有可能化险为夷。”
“有备无患。况且我也想知道能不能替萧王做些事情。”
“这个……好吧，其实我是不该透露的……”
“大将军，你把耳朵堵上。”罗宁茶命令道。
拿戈一愣，他刚刚还觉得小姐会说话，没想到就接到这么一个尴尬的要求。他宁可退出帐篷，也不愿意像奴才一样塞住耳朵当摆设。
“夫人误会了，大将军一看就是嘴严的人。”
罗宁茶却已下定决心，又说了一遍，“将耳朵堵上。”
拿戈无法，身上又没有巾帕一类的东西，只得从战袍上撕下一角，分为两块，塞入耳中，自己先喝了两声，发现的确隔音，点点头。
“庞将军这回可以放心说了。”罗宁茶顾不得演戏，恢复了本来声音，带着几分娇蛮与强横。
庞靖似乎没有注意到，神情略显凝重，“还是因为千骑关之战。”
“那一战怎么了？”
“有传言说萧王冒领军功，他当时率领的中原军队一败涂地，是龙王打败了北庭人，将功劳让给了萧王。”
“中原军队战败是萧王与龙王事先计划好的，有什么可怀疑的。”
“夫人说得没错，不过中原朝堂也有派系，萧王的敌人总是不惜代价寻找漏洞。”
“萧王深受皇帝信任，怕什么？”
“就怕龙王这边口风不严，皇帝正因为信任萧王，一旦得知他冒领军功，才会更加愤怒。”
“哈哈，龙王的嘴没人能撬得开。”罗宁茶对这一点非常肯定。
“龙王当然没问题，可龙王的手下呢？个个嘴严吗？中原派来调查军功的正副使节接连遇害，必然引起朝廷的怀疑，又有北庭小阏氏的指控，这时只需要再加上一点证据，就能陷萧王于危难当中。”
罗宁茶沉默了一会，“你呢，到底是萧王的朋友还是敌人？”
“食君之禄忠君之事，我既非萧王的朋友也不是敌人，没有证据我不会编造，若有证据，我也不会隐瞒。罗夫人想为萧王做点事，那就提醒龙王小心提防手下，萧王的敌人会许下极大的好处，想不受诱惑可不容易。”
罗宁茶还没发现自己已经说漏嘴，又沉默了一会，问：“什么好处？”
“中原对西域的策略是不变的，总得扶持几名西域人并立，萧王掌权，自然扶持他喜欢的人，萧王的敌人也是如此。”
罗宁茶的心开始活动了，她知道一切内情，可惜手里没有明确的证据，突然间，她产生本能式的疑惑，没见到自己真容之前尚且痴迷得晕晕乎乎的庞靖，怎么一下子变得这么镇定了？
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第九百六十七章 分治
这两天送上来的情报成倍增加，几乎都与城主比武有关，完成谈判的钟衡就留在龙王身边，帮他审阅文书。
“没什么价值。”钟衡揉了揉两边的太阳穴，看着桌上三四尺高的纸张，纳闷自己是怎么看完的，“都在猜来猜去，龙王可是让璧玉城吃了一惊。”
钟衡其实只比其他人早三个时辰知道消息，因此他一样吃惊，而且一直希望能得到解释，可龙王几天来保持沉默，只是让他阅读成摞的情报。
“大家对龙翻云的印象怎么样？”顾慎为问。
“很好。”钟衡知道龙王终于要说明真实想法了，“这一个月来，他在护军府深得民心，真有不少人觉得他就是城主的最佳人选。”
“庞靖什么反应？”
“他很愤怒，不过他更愤怒的好像是龙王公布自己的真名实姓，他想掩饰，还是很明显，大家都对龙王名讳感兴趣，他却装作毫无不意，呵呵，报名那天，庞靖的确失态了。”
“所以他早就知道我的身世。”
钟衡点点头，对龙王的复仇执念，他宁愿采取敬而远之的态度，不会像方闻是那样明确提出反对，也不会跟杀手一样从旁鼓励，“看来是这样，庞靖当了这么多年中间派，最终还是投向亲哥哥，跟太后一党结盟了。”
“就这点比较奇怪，大将军庞宁、中常侍严沁本是一派，可庞靖和阉侍张佑的做法好像并不一致。”
“嗯，张佑名义上只是中原使节的随从，现在正副使都死了，他却留在中原军营里不走，庞靖到任之后。两人从未见过面，好像在彼此各自行事。张佑是不是还有事瞒着龙王？”
回想那个胆小如鼠的阉侍，顾慎为说：“应该没有，他只是在等下一步的指示。”
话题好像离城主越来越远，钟衡并不着急，反而很喜欢这种慢慢摸索式的谈话。“不管因为什么原因，张佑，或者说严沁，有意拉拢龙王，甚至不惜得罪金鹏堡，庞靖的用意是什么？他接受独步王的贿赂，那就是要与龙王为敌了？”
“庞靖是敌人。”顾慎为对这一点确定无疑，“但他不是接受贿赂之后才与我为敌，而是早就做出选择。孟家的财产不过是巩固关系的象征。”
“既然龙王之前跟他从没有过接触，那结怨就必然是上一代的事了。”钟衡很自然地得出这个结论，开始担心龙王是不是走得有点太远了。
顾慎为看透了丞相的心事，说：“庞靖肩负着中原朝廷委派的任务，这束缚了他的手脚，也给璧玉城制定了规则，我会遵守规则，起码到目前为止。这套规则对龙军更有帮助。”
“庞靖是要将城主之位送给独步王吗？”钟衡有点急迫地将话题转到城主上来。
“我猜不是，第一。还没有迹象显示萧王在中原失势，他制定的西域策略应该不会做出重大改变，第二，只为了一个城主，独步王似乎没必要付出这么大的代价，利用孟家的财产。他完全可以取得更大的利益。”
“让中原封王。”钟衡说，这是独步王一直追求的目标，因为城主比武而暂时被众人忽略，他开始明白龙王的用意了，“璧玉城主是一道障眼法。当龙王全力争夺的时候，独步王与庞靖却另有打算，会是什么？调动军队吗？”
顾慎为从怀中掏出一封信交给钟衡，“这是军师写来的。”
方闻是人在北庭，这封信花了一个多月时间才送到龙王手里，他写信的时候还不知道庞靖的到来，但这并不影响他对大局的判断。
钟衡看了一遍，这封信有着典型的方闻是风格，言辞华丽而生涩，充满慷慨激昂与不容置疑的味道，但核心内容还是清晰的。
方闻是当时得到消息，两支中原使节队伍正分头前往舒利图与罗罗的驻地，向他们宣告皇帝的恩典：中原愿意罢兵休和，并同时策封东西汗王。
受这条消息的影响，方闻是提醒龙王，诸雄并立、分而治之向来是中原的策略，大至北庭小到璧玉城都是这样，无论萧王得势与否，中原都不可能只支持龙王一方。
方闻是由此推测，为了保持平衡，龙王与独步王谁当上城主，另一方就会得到相应的好处，以保证璧玉城不会完全受一人掌控。
钟衡对方闻是的印象一般，觉得那就是一个夸夸其谈的书生，看完这封信，他不由得对其刮目相看，身为丞相，他能帮助龙王出谋划策，应对近在眼前的危机与敌人，但有些事情是他想不到也看不清的，军师或许好高骛远，却的确想得更长久一些。
“龙王当城主，独步王称王，将璧玉城一分为二，或者共同治理，相互忌惮相互提防，每一方想要取得优势都要寻求中原的支持，这就是中原人的平衡之道。”钟衡放下信，“可中原为什么不直接并封两王呢？那样好像更省事。”
军师的信给顾慎为很大启发，许多事情越想越透彻，“因为我之前与中原交往甚少，龙王之号若在去年得到承认，我更应该感谢北庭而不是中原。所以中原要给我一个城主，让我在这个过程中付出诸多代价，到时不由我不看重这个位置。”
“将欲夺之，必先予之。”钟衡恍然大悟，“这是谁制定的策略？庞宁？严沁？萧王？”钟衡想了一会，自己给出答案，他是中原人，虽然从来没当过大官，却非常熟悉官场规则，“都不是，根本不需要由谁来掌控全局，这是中原一而贯之的策略，朝堂中的派别自然延伸到北庭与西域，这样一来，皇帝只需轻轻拨动身边的人，就能影响到千万里之外。”
皇帝本人甚至不需要懂得这个道理，对他来说，这一切都是祖先留下的定制，照搬就行了。
钟衡感到惭愧，自己是中原人，却不如一名西域的书生看得清楚，“龙王将城主之位让给龙翻云，就是要告诉中原，平衡并未达成，若是策封独步王，同样也得承认龙王。”
这的确是顾慎为的计划，但不是全部，“中原有中原的想法，西域有西域的想法，如果我必须要与另一方势力共享璧玉城，也绝不是金鹏堡。”
龙王仍是一名复仇者，钟衡小心翼翼地避开禁区，说：“龙王得另外培养一名竞争者了，晓月堂？她们可不太靠谱。”
不管荷女的野心有多大，晓月堂现在还只是一支弱小的力量，而且顾慎为永远也不想与她并立，荷女的威胁不比独步王差多少。
“你觉得疏勒国怎么样？”顾慎为问道。
“嗯，从领土与人口来说，疏勒国倒是有这个实力，可疏勒太子……我不太看好他。”
“丞相误解了，我是说你，你觉得疏勒国�
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