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张佑的这番话已经酝酿好几天，一开口就滔滔不绝，眨眼间变了一个人，从畏畏缩缩的宫中阉侍变成了天花乱坠的说客，后一种素质正是严沁看重他的地方。
“龙王设想一下，中原数十万大军直驱北庭，将汗王家族赶尽杀绝，幸存者也只能逃到万里之外。草原因此骤然无主，中原却没办法长期驻军，迫切地需要一位盟友占据此地。这个盟友不好挑选，随便安排一个人，得不到草原人的支持，从汗王子孙当中选一个，早晚又会反叛。天下英雄风起云涌，严中侍单单看中了龙王，龙王出身中原、长在西域，在北庭争得根基，正是草原新主的不二人选。”
“草原人照样不会支持我，他们早已习惯汗王家族的统治，我取得的那点‘根基’，可不够当汗王的。”
“严中侍早想到这个问题，所以替龙王想了一个简单至极的主意。”
“哦？”
“龙王想必知道，顾将军曾经与先帝一同受困北庭，长达十年之久。”
终于提到这件事了，顾慎为点下头。
“龙王恰好出生在顾将军为质期间，当然，顾将军每年都有机会回中原，可是只要龙王不介意，完全可以……”
张佑不肯往下说了。
“声称我的亲生母亲是汗王家族的人。”
“没错，这件事本来不太好证明，可是再巧不过，小阏氏向中原投降了，虽然来不及与严中侍商量，但我想，可以劝说小阏氏作证，只要她宣称龙王是老汗王外孙，总能取得相当一部分草原人的相信，龙王……”
顾慎为听够了，突然站起身，手扶刀柄，厉声喝道：“贱奴，还不肯说实话吗？”
张佑惶恐跪下，不知道自己哪里漏出了马脚。
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第九百零九章 计划
张佑觉得自己是一名优秀的说客，在皇宫里，他虽然职位低贱，不显山不露水，却是严沁最依仗的心腹之一，经常代表主人游说宫中各方势力，十有九成，所以，他不明白自己到底哪句话惹恼了龙王，让他突然变了态度。
“龙王……我……”张佑习惯性地跪下，随即觉得这不是说客的做派，可是不敢马上起身，“我说的话句句属实，何来谎言？”
顾慎为稍稍抬起右手，张佑这回想站也站不起来了，那种冰针攒刺的感觉早已深入骨髓，只是想一想都让他受不了，“龙王开恩、龙王开恩，您让我想想……”
强大的压力之下，张佑的脑子转得飞快，他终于明白自己的那一番说辞漏洞在哪里：他将远景描绘太完美了。
龙王只要说出几句话，证明萧王的军功是假冒的，让严沁在朝堂之争中获胜，就能从仇人变为宠儿，不仅得到半璧西域，还有机会问鼎草原之主，类似于这样以小换大的美事，是大多数人的梦想，张佑在宫中劝说的基本是这种人。
他忽略了一点，当严沁权势薰天的时候，所谓的劝说只是一个过场，对方再不相信，通常也得接受，可是严中侍的权威还远远没有影响到璧玉城，说辞越美丽，越像是谎言。
“龙王可能不太了解中原朝堂的情况，严中侍不是普通人，他老人家虽然没有王侯的称号，地位却远远高于众臣之上，龙王只需稍做打听……”
张佑希望在龙王心目中迅速建立主人的形象，那会让他的劝说事半功倍。
顾慎为一掌拍在他的头顶，转身去看桌上的一叠文书。
不知不觉，他用上了金鹏堡审讯犯人的手段：折磨。不停地折磨，很少开口询问，直到犯人崩溃，主动将心里隐藏的一切秘密都抖露出来。
这种手段不是很有效率，却常常能收获到意外之喜。
张佑在地上发出嗬嗬的怪声，被寒冰劲气击中的人。通常没力气发出惨叫。
桌上的文书顾慎为已经看了一半，他正在翻阅的是许小益送来的情报。
几天前，他要求许小益收集四谛伽蓝僧人的背景与往来人物，这就是成果。
许小益尽职尽责，但情报内容却很不平衡，关于往来人物占据了绝大部分，无论是否相信神佛，璧玉城绝大多数势力，尤其是住在北城的贵族与富商。都与四谛伽蓝来往密切，以至于情报太多，反而失去了意义。
僧人的背景倒成了难题，四谛伽蓝大部分和尚好像都没有来历，从一出生就已出家，只有少数注明了出身，基本都是西域某国的贵族。
即使这样，顾慎为还是仔细看了一遍。得出一种印象，四谛伽蓝在整个西域的影响都很大。甚至能远远传到中原与北庭，这种影响极少直接显示，僧人的们刻意低调又给它增添上一层浓重的神秘色彩。
身后牙齿打架的声音没了，顾慎为又等了一会才转身查看已经晕过去的张佑，替他输入驱寒的须弥芥真气。
张佑缓缓睁开眼睛，刚看到龙王的身影就没命地向后挪蹭爬行。他是严中侍的心腹，能对西域都护官颐指气使，能改变西域局势，绝不该经受这样的待遇，可龙王却将他当成最低贱的奴才。随意折磨，不管生死。
之前得到的信息全是错误的，是谁告诉严中侍龙王坚忍沉稳、愿意妥协？张佑恨死了这个人，在他心目中，那些原本荒诞不稽的传说才真实可信：龙王就是一个恶魔。
“龙王……”张佑的声音沙哑得连自己都觉得陌生，“我、我认罪，别再折、折磨我了，我说实话。”
“我喜欢实话。”顾慎为说，或许是因为亲手杀死了卫嵩，他心中的仇恨之火这几天来一直在旺盛地燃烧着，残忍带给他满足。
张佑想了想，“严中侍信任我，但是不会将所有事情都告诉我，我现在告诉龙王的，都是猜测，可能准，也可能……不准。”
“嗯。”顾慎为也很喜欢猜测，不过对别人的猜测他需要区别对待。
张佑停顿片刻，再一次感到眼前的场景不真实，龙王的行为像是孤注一掷，与他印象中的王者差别颇大，那种轻蔑生死的气势倒是十足，“是这样，当今圣上年龄渐长，有点……有点不服管教，连太后的懿旨都敢违背，反而跟叔父萧王走得越来越近。严中侍担心狡兔死走狗烹，圣上一旦大权在握，就会、就会杀死他。”
“猜得不错。”顾慎为鼓励道，终于感受到一点实话的气息，“站起来。”
张佑挤出一丝受宠若惊的微笑，勉强从地上爬起来，双腿还是不停颤抖，“严中侍虽然从来没对我提起过，但他最近一两年来焦心如焚，我还是能看得出来的。”
“接着说，这事跟我有什么关系？”
“我觉得……严中侍好像对龙王有个大计划，我只是这个计划的一小部分。我的任务就是劝说龙王背弃萧王，实在不行，也要从中挑挑离间。真的，这就是严中侍交待给我的全部事情。”
张佑的“小”计划刚进行到一半就遭到惨败，这让他对主人的“大”计划也失去了信心，“严中侍觉得——这全是我的胡思乱想啊——可以将龙王塑造成圣上最大的敌人，然后他居中调解，左右逢源。至于手段，我猜还是跟顾老将军当年为质北庭的经历有关，只不过……只不过对中原来说，龙王的母亲是谁不重要，父亲才是关键。如果我是严中侍的话，拉拢到龙王之后就放出传言，说龙王其实是先帝与北庭公主的私……秘密生下的儿子，不仅身世高贵，而且还是长子……”
这样一来，龙王就有问鼎中原的资格，与现在的皇帝成为天然的敌人，于是大将军庞宁与太后的势力会因此得到增强，严沁的地位也得到保障。
张佑的猜测还是有很多漏洞，严沁亲手树立起另一位皇子，可能获益，更可能惹来杀身之祸，他如何应对这一危险，张佑无法得知，也猜测不出来。
顾慎为相信张佑能招供的也就是这些了，“你得在西域多待一阵。”
“是是，龙王留我到什么时候都行。”张佑恨不得长出翅膀飞回中原去。
不管严沁最终的计划是什么，一开始给顾慎为带来的全是好处，他杀死了卫嵩，独孤羡得以掌控璧玉城外全部两万名中原将士，张佑则对龙王俯首贴耳，足以控制副使孙成器。
谁也不知道大好形势能延续多久，顾慎为决定充分利用这段时间。
西域都护官卫嵩遇难的消息当天夜里传到璧玉城，次日一早就已满城皆知。
接连两名中原高官在璧玉城地界内身亡，再迟钝的人也将这看成不祥之兆，虽然这两起死亡事件被说成互有关联，与外人无干，璧玉城还是因此陷于恐慌之中。
午时刚过，留在南城的胡士宁来到军营报告新情况，天山宗大幅收缩势力范围，如今只局限于北城和南城的一小块，也就是南墙酒馆那一片。
天山宗退缩的同时，大批刀客却从四面八方涌来，请求加入龙军，令胡士宁应接不暇。
相比于见风使舵的璧玉城刀客，顾慎为更看重中原军营里的武林人士，他们大都来自名门正派，对西域的环境稍做适应，就能成为屠狗一样的可用之人。
那天晚上，顾慎为召见了所有中原高手，一共五十余人，屠翩翩与数名崆峒弟子也在其中，他们显然对卫嵩之死深感震惊，面对龙王时不免心情复杂。
屠翩翩反而比弟子们更坦然一些，这次召见之后，她通过弟弟屠狗告诉龙王：“如果是江湖仇杀，崆峒派得为卫大人报仇，牵涉到中原朝廷，崆峒派敬而远之。”
用这种方式，屠翩翩表明自己的立场：她知道卫大人是谁杀死的，但目前不会替他报仇。
中原武林人士公认的领袖是骆启康，他用另一种方式表明立场。
骆启康也在受召见之列，并且由包括屠翩翩在内的数位武林名宿共同介绍给龙王。
两人已经见过一次面，第二次才算是正式认识。
在骆启康的带领下，全体中原武人士只向龙王点头致意，然后他说：“我们是中原人，只听从中原官员的命令，龙王今后再有什么吩咐，最好通过孙大人转告。”
骆启康保住了中原武林的尊严，也向龙王挑明一件事，他是来替弟弟报仇的，所缺少的只是一点官方支持。
钟衡参加了这次会面，事后对龙王说：“得提防中原人投向金鹏堡，独步王与龙王的霸主之争节节败退，被逼得太紧，早晚会采用老办法。”
金鹏堡的老办法就是暗杀与收买，为了取得北庭与中原的信任，并向天下人证明金鹏堡有资格争霸，独步王一直在消减杀手力量，但是无路可退的时候，他手中仍有刀可用。
“想知道独步王被逼到什么程度了吗？”顾慎为问。
“龙王想出办法了？”钟衡有点不安地问道。
“嗯，派人通报一声，我要亲赴金鹏堡，向独步王要几个人。”
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第九百一十章 震雪
杀手讲究无声无息，即使在他们充斥石堡的时候，大部分时间里也要躲在暗处，除了东堡的一部分训练专用场所，其他地方很少见到杀手的身影。
可是当杀手们离开的时候，住在石堡里的人仍能感受到明显的空旷，高大的石墙曾经因为杀手的存在而显得神秘莫测，现在就只是一块块垒起的石头而已，走在那些僻静的小巷里，人们不再担心突然冒出来的黑衣与狭刀，却在恐惧经年累月的怨怒亡魂。
杀手杀人，所以只有他们能镇住那些飘荡在石堡里的幽灵。
张楫自然不会相信这些鬼话，他只是觉得安静，安静得像是辽阔的草原，在那里，有时候骑马奔驰数日，看到的尽是同样景象，好像永远也到不了终点，进入视线内的每一顶帐篷都让人倍感亲切。
他老了，不习惯也不喜欢骑马，所以步行前往紧挨内宅的白衣院，这让整个路程显得更长。
从前他是西堡的教书先生，经常在午后无事的时候信步闲逛到白衣院，阅读积藏在那里的薄册与书籍，外人觉得枯燥无味，他却看得津津有味。
张楫不知不觉陷入回忆，想起另外两个与他有着同样兴趣的少年。
上官云十来岁时就已显得与众不同，喜欢在石堡里冒险，这一点颇像十公子，但他不需要朋友，总是独来独往，眼神里满是上官家的傲气与冷漠，带着少年不该有的早熟气质，当他微笑的时候，又变得欢快不羁，好像那份成熟全是伪装出来的假象。
“你在看什么？读给我听。”刚过十岁的上官云对埋首苦读的教书先生下达命令，字字清晰。好像在教训一条家养猛犬，张楫忘记了许多事情，唯独对少年当时的神态与腔调记犹新。
二十年前的张楫思绪正在前代独步王的阴谋诡计与辉煌事迹中踯躅前行，茫然地抬起头，看着在透窗阳光中若隐若现的上官云，恍惚间发现未来的独步王就站在自己面前。
在这之前。上官云只是一名调皮而又聪明的学生，从他对张楫手中的旧纸感兴趣的一刻起，被当成独步王对待。
张楫在上官云身上花了不少心思，将自己多年心得一一传授。
课堂上向来不怎么用功的上官云，却被白衣院角落里的私下阅读吸引住了，很快就由受教者变成争论者。
一老一小的唇枪舌剑持续了近三年，在这个过程中张楫慢慢生出野心，他要证明一件事：谋士强于杀手。
上官云成为三少主，没像前面的两个哥哥那样去南城争抢地盘。而是带着几名杀手和学徒出外游历，越走越远，甚至到中原结朋交友，他的独立特行实际上深受教书先生的影响，也是要证明一件事：金鹏堡最强大的力量不是杀手。
可是等三少主远游回来，却变了一个人，不仅独步王感到陌生，张楫也发现自己失去了好学生。
在石堡里没有朋友的上官云。在外面却对友情看得什么都重，最终在一切都不成熟的情况下向父亲挑战。被关进地牢。
张楫一直在等待学生回到正路上来，期间遇到了第二个奇特少年。
欢奴、龙王，龙王、欢奴，张楫反复思考这两个名字，总是没办法归结到一个人身上，很奇怪。欢奴虽然比上官云更好学，也更早熟，张楫却从来没在他身上看到王者的潜质。
可现在的结果却与张楫的感觉截然相反，欢奴成为威震西域的龙王，正在给金鹏堡带来前所未有的威胁。上官云则在昙花一现之后迅速萎落，蜷缩在小宛国的王宫里，斗志全失。
张楫思索多日，终于得出一个结论，他也和久住石堡里的所有人一样，习惯了独步王的派头，年幼的上官云在教书先生面前居高临下，欢奴则是虚心请教，前者更像独步王的样子。
张楫对自己的失误感到羞愧，正是对欢奴的轻视，直接导致金鹏堡与龙军强弱易位，他要对此担负起最大的责任。
白衣院也显得比从前冷落多了，那些忙忙碌碌的杂役，张楫一个也没看到。
独步王站在庭院中间的树上，仰头望着树枝上的积雪，听到脚步声，说道：“金鹏堡就像这树上的雪，一震即落。”
“只要树不倒，雪也不会全落。”张楫说，面对任何人他都是教书先生，即使错得离谱也不会承认。
独步王拍出一掌，留有余力，只震雪，不伤树。
雪花漫天散落，独步王原地不动，却没有一片雪沾身。
这是张楫理�