“嗯,我正想跟萧王谈谈此事。”
不过几天工夫,璧玉城里发生一连串的暗杀,死伤众多,蹊跷的是,没人知道暗杀者的身份,更不知道他们归属于哪一方势力。
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第八百六十一章 认识
这一年冬天,璧玉城发生两件前所未有的大事,大多数居民只是看热闹,极少数智者却明白,酝酿已久的巨变终于开始了。
第一件大事是突然兴起的暗杀浪潮,本来这算不上新鲜事,璧玉城最太平的时候,每天也要发生几起凶杀,这一轮的特别之处是暗杀者的神秘身份。
最先遭到暗杀的是天山宗军师张楫,虽然没有成功,还是立刻引起轰动,大家都知道这个流浪刀客的组织已经完全沦为金鹏堡的附庸,因此矛头指向龙王,了解更多内情的人则倾向于晓月堂。
可是没过两天,暗杀范围扩大,并不限于天山宗的成员,四面八方的刀客、来历不明的中原武林人物、金鹏堡所剩不多的杀手、龙王先期派来的随从,等等,甚至还有一名四谛伽蓝的和尚,都成暗杀牺牲者。
经历短暂的互相指责之后,各方势力无不信誓旦旦地宣称,己方绝不是幕后主使,却没有得到多少居民的信任,只是让事情更加迷雾重重。
有人感叹金鹏堡的确衰落了,也有人遗憾地表示龙王不够强势,敢做不敢承认。
璧玉城毕竟是璧玉城,暗杀虽然带来恐慌,却没有产生太多干扰,各项生意仍然如火如如荼,真正令他们震惊的是第二件大事。
四支军队驻扎在城外三十里的地方,每支都有至少两万人,璧玉城上一次面临大兵压境,得向前追溯五六十年,当时的独步王成功化解危机,开创了一段繁荣历史,这一回却没人敢做此预言。
金鹏军两万人。原本守卫千骑关,因为一项重要的协议,转移到璧玉城城外东北,在离四谛伽蓝不远的地方安营。
中原士兵两万多人,包括此前到达千骑关的一万先锋军,他们受独步王的“邀请”而来。驻扎在城外正东,大路以南的位置,与金鹏军营地隔路遥望。
第三支是逍遥海龙军,也是两万人,营地位置更偏南,背靠河流,他们也是受邀而来,邀请者是中原的萧王,据说这是龙王放弃进攻千骑关的重要条件之一。
如今的双泉村已经不受金鹏堡的单方控制。成为逍遥海进出璧玉城的自由通道。
最后一支军队是死灰复燃的疏勒**。
为了取得双泉村的通道,龙王也付出不小代价,数量庞大的北庭骑兵离开璧玉城北部边界,向更远的地方迁移,躲避可能到来的中原主力大军,经过一番交涉,疏勒复国了,老国王不知所踪。太子因此没有继位,而是自称监国。迅速组建军队,接收通天关,任命的全军统帅是逍遥海康国国王尚辽。
尚辽也是龙王麾下右将军,两万疏勒**队因此被公认为属于龙王。
这支军队驻扎在璧玉城以西,前后左右都没有敌人。
签署协议、调集军队,顾慎为足足花了两个月时间才再一次回到璧玉城。面临的第一个问题就是已经持续快一个月的系列暗杀。
萧王解释了这件事的重要性,“比武选举璧玉城主的事情还没公开,仍需要中原朝堂的首肯,寡人觉得璧玉城的暗杀是个机会,如果能凭武功而不是军队圆满解决危机。正可以证明比武的必要性。龙王想必能够理解,让一名武功最高的人当城主,对璧玉城的人来说可能很正常,在中原,得需要说服。”
顾慎为在东南军营里召见此前派来的手下。
木老头第一个冲进来,高举双臂,大声呼叫:“龙王万岁万万岁,您可终于来了,我肩上的重担总算能卸下来一会了,不过您放心……”
木老头的唠叨是不分场合的,顾慎为只得命令他闭嘴,扫了一眼,问:“韩无仙呢?”
“咳嗯,龙王,刚一见面就打听别人婆娘的下落,不太合适吧。”木老头还是管不住自己的嘴巴,话一说完,抬手在自己脸上轻轻打了一下,“开个小玩笑,龙王别在意。我家婆娘晚点到,她现在可是大忙人,收集到不少高手替她、替龙王卖命……”
“你不用说她的事情,只说你自己就行。”顾慎为干脆让木老头第一个发言。
“是是,为了龙王的事,老头这几个月来可算是殚精竭虑、废寢忘食、早起晚睡,瞧我瘦的,这把老骨头熬汤都熬不出味来……嗯,废话少说,从何说起呢?对,天山宗,基本上就是金鹏堡的外堂,璧玉城内人人皆知,从前的元老不是被杀就是退出,现在的核心人物全是金鹏堡的人,手下刀客七八百,一半是老老小小的的杀手。呵呵,独步王可是拼老本儿了,连五六十岁、早被除名的杀手也被找回来……”
这些事情顾慎为已经知道,“说说近期的暗杀,有什么线索?”
“嘿嘿,龙王真是一针见血,还没问就知道我有线索,没错,老头的确发现一点问题,怕泄密,没写在情报里。”
木老头看了看左右的上官飞、屠狗和初南屏,见龙王没有屏退之意,只得继续说下去,“我查看过几十具尸体,得出一个结论,此轮暗杀意不在人,而是练功。”
“练功?”顾慎为终于听到一点有用的内容。
“没错,练功。”木老头得意扬扬地点头,“理由有二,一是被杀者什么人都有,连我家婆娘的手下也有人遇害,二是手法,我从尸体上至少看出五六种截然不同的风格,我将同一种风格的尸体按遇害时间排列,然后你猜我看出什么?暗杀者的武功一直在进步,伤口越来越少,越来越细小,这明显是在练功。我猜肯定是晓月堂叛徒搞的暗杀,荷女那个疯女人要拿璧玉城训练弟子呢。”
木老头还想详细分析他查看过的每一具尸体,被龙王强行制止。
初南屏的职责不是监视,而是保护南城的重要据点,“咱们的人死了三个,一名大雪山剑客,两名受雇的刀客,敌人以指爪为兵器,抹有毒药,专挑落单的人下手,没有特别的目标。”
初南屏的讲述非常简单,与木老头的第一条理由非常吻合。
提起指爪与毒药,上官飞心有余悸,在自己左肩上拍了两下,半是惊恐半是炫耀地说:“这就有一个伤口,龙王,你今天差点就见不着我了,多亏韩堂主,是她给我疗伤,救了我一命。”
“你中的是晓月堂毒药?”顾慎为问。
“韩堂主说这是普通的毒药,谁都可以使用,不一定就是晓月堂。”
上官飞的话也不多,最后发言的是屠狗。
屠狗有点紧张,咳了两声,“二十七天前的晚上,大概是四更天,我与上官飞前往南墙酒馆监视天山宗军师张楫,正好看见了刺客,刺客蒙面黑衣,看身形像是男人……”
“切,老狗别吹牛,就凭你,能从身形上分出男女?你对这种事很熟吗?”木老头插口讽刺。
屠狗脸上一红,“我只是猜测,虽然都是练武之人,但在动作上男女还是稍有区别的,当然也可能我看错了。”
木老头又要开口奚落,被龙王的严厉目光瞪了回去。
屠狗的信心却更不足了,“全是我个人感觉啊,那个刺客好像……好像是有目标的,他一路杀进去,就是奔着张楫去的。”
木老头大摇其头,“你的感觉不对,而且那是暗杀开始的第一天,刺客手法不纯熟,所以喜欢冒险,他没杀掉张楫,之后不就变得谨慎了?”
“木老头说的有道理。”屠狗急忙表示赞同,避免口舌之争,“那名刺客后来就没再去过南墙酒馆。”
汇报结束,木老头等人告退,上官飞留在最后面,期期艾艾地说:“龙王,我妹妹……”
木老头转过身,“对了,好姑娘跑哪去了?怎么都说她失踪了?”
没人理会他,木老头没趣地离开。
上官飞拿妹妹当借口,其实是想与龙王单独说几句话,“有件事我刚才没说。”
“现在说吧。”
“是,我也见着那名刺客了,还跟他过了几招,他抓了我一爪,我打了他一拳,这都不重要,关键是……那人好像认识我。”
“有什么依据?”
“我也说不太清,他没开口,打完就跑,我就是觉得他看我的眼神不太对劲儿。”
“你也认识他?”
“嗯……只是猜测啊,我自己都觉得不太可能,所在没写在报告里,那人好像是上官鸿,可他的武功怎么可能突飞猛进,成为高手呢?”
“上官鸿?”顾慎为也觉得不太可能,“他不是应该在逍遥海石国吗?”
“对,我也纳闷,他应该侍候王后才对,怎么会跑到璧玉城?嘿嘿,龙王就当我没说过这些话吧。”
顾慎为却将上官飞的话记在心里,打算过后调查一下,“还有什么事?”
上官飞没有走,面露难色,“呃,我想先说一句,我和母亲,都是支持龙王的,没有一点保留,请您一定要相信。”
“我相信。”
上官飞长出一口气,“我母亲得到一个奇怪的消息,鲲社——龙王还记得鲲社吧——重建了,还听说社主就是我妹妹,这……这可能吗?”
顾慎为当然记得鲲社。
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第八百六十二章 线路
韩无仙姗姗来迟,脸上一如既往地挂着温柔的微笑,没有一丝歉意,唯一的变化是将头发高高挽起,整个人显得越发高大。
“龙王的排场比以前大了不少。”韩无仙扫了一眼硕大的帐篷,对其中的陈设好像颇感兴趣,“外面的那些仆役也都是你的吧?啧啧,我就说嘛,龙王从前太寒酸了。”
帐篷是丞相钟衡的礼物,数十名仆役则来自鞠王后,顾慎为收下,感觉却不太自在,“我听说韩堂主在璧玉城笼络不少高手,排场也不小了吧?”
“哈哈。”韩无仙发出标志性的大笑,再大的帐篷也容纳不下,“我那点人,在龙王眼里还不是九牛一毛?略胜于无吧,临时拉来的人,用着毕竟不太顺手,不过总算给我做了点事,我已经找到叛徒们的几处据点,要不了多久,就能挖出荷女。我知道龙王事务繁忙,所以私做主张,决定三天后发起一次围剿,或许能逼荷女现身。我那几个高手显然不够‘高’,得需要龙王帮忙。”
“取消。”
“虽然我的耳朵从来没听错过,但龙王还是再说一遍吧。”韩无仙脸上笑容越发温柔。
“取消围剿。”顾慎为平淡地重复道,韩无仙是个难以掌控的人物,他得打点全副精力面对她。
“龙王肯定有理由喽?”
“嗯,非常充分的理由,暂时不能透露太多,但我可以告诉你,今后一段时间,我可能需要荷女的帮助。”
韩无仙在龙王十步之外来回踱动,每次调转方向时抬头看他一眼,脸上的笑容甚至开始带有诱惑之意。“我的心,碎得七零八落了,龙王,我韩无仙这辈子第一次跟外人结盟,就得到这样一个结局,唉。都说晓月堂擅长用毒,可是没有哪一种毒药比龙王今天的话更伤人心。”
韩无仙越愤怒,声音越柔和,软腻得像是在撒娇。
“这不是结局。”顾慎为语气依然平淡,没有任何起伏,如同一块顽石,在湍急的河流中岿然不动,“这是一种手段,最后我与荷女仍是死敌。仍有一战,你也能夺回晓月堂,报仇雪恨。”
韩无仙突然坐到旁边的一张椅子上,盘起双腿,露出一截光滑的小腿和精致的绣花鞋,几乎让人忘掉外面已是寒冬。
“我还应该相信龙王的话吗?”她的目光死死盯在龙王脸上,神色茫然,像是在自言自语。“韩无仙,你是遭遇过背叛的人。龙王跟荷女就像是一个模子铸出来的,会不会再骗你一次?啊,男人,让他们改变主意比折断一株小草还容易,荷女到底什么地方比韩无仙更强?”
温柔的笑容重回脸上,韩无仙好像从寂定中苏醒过来的老僧。刚刚发现身边还有外人存在,“这么说,传言是真的喽?”
“哪一个传言?”顾慎为静静听完她的话。
“龙王与荷女找到了刀剑合璧的诀窍,功力因此倍增,你们要联手向独步王挑战。”
“传言总是真中有假。假中有真,韩堂主不用管它。”
“荷女的武功比我好。”韩无仙声音中稍显苦涩,“难怪龙王要与她联手,然后呢?除掉独步王,还有更厉害的对手等在前面,你要继续跟荷女联手?”
“我不会猜测韩堂主夺回晓月堂之后的计划。”
“哈哈,所以我也不该猜测龙王今后的意图。好吧,我信龙王一次,全当是你当初救我脱离苦海的报答,还需要我继续查找荷女的下落吗?我现在已经有了不少线索。”
“当然,就算是联手,我也希望知彼知己。”
韩无仙腾地站起身,像是想起了迫在眉睫的急事,“那就这样吧,看来不管谁跟龙王合作,总是龙王说的算——我喜欢你这样的人。”
没有一句告辞的客气话,韩无仙径直离开帐篷。
顾慎为下一个单独召见的人是胡士宁,从金鹏堡退休的传功教师,近两年来一直为龙王做事。
胡士宁没带兵器,躬身行礼,既不随意,也不谄媚,“属下胡士宁拜见龙王。”
顾慎为坐在榻上,上半身挺得笔直,右手按膝,左手握住刀柄,神情威严,不给老教师一点挑剔的余地,“说说你拿到的情报。”
“是,在这之前,我希望先向龙王报告一件事情。”
“说。”
“金鹏堡派人找过我,希望我加入天山宗,我已经拒绝。”
“很好。”顾慎为知道这件事,听胡士宁亲口说出来,仍让他更安心一些。
胡士宁是标准的杀手,这意味着他的话精准而简洁,“天山宗的成员每天都在增加,截止昨天傍晚,共有五百一十六人,三百五十七人从前是杀手,另外一百五十九人则是高薪聘请来的,来源复杂,中原人、北庭人、西域人都有。”
这个数字比顾慎为此前听说的要少,“天山宗招人很严格吗?”
“嗯,有不少人打着天山宗的名头,但我仔细调查过,大部分不可信。”
“关于这轮暗杀,你打听到什么?”
“很乱,过去一个月,璧玉城共死伤一百二十到五十人,直接死于暗杀的人我估计不到一半,剩下的全是趁火打劫。”
顾慎为相信胡士宁的判断,璧玉城里装满了仇恨,每次只要有人先动手,总会惹来一大堆混水摸鱼的模仿者。
“凭你经验做个判断,谁会是幕后主使者?”
胡士宁沉思片刻,“我更倾向于没有幕后主使者。”
“哦?木老头说这是有高手在杀人练功。”
“木老头的话有道理,不过这位高手练成之后要做的事情才是我担心的,我相信,先找到他会对我方很有帮助。”
“这件事就交给你做。”
“是。”
下一名受到召见的是许小益,气氛至此才算轻松下来,顾慎为可以随意地走来走去,许小益紧跟在龙王身后,一会思考一会傻笑,让他那撇严肃的小胡子失色不少。
“龙王猜得太准了。”许小益对龙王的崇拜快要达到谄佞的程度,要不是知道龙王性格古板,他会表达得更外露一些,“小初
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