停过。
她终于明白一个真相：传说中的盗匪总是豪爽地大吃大喝，其实那正是平日里艰苦生活的证据，就是她，在受过这么多苦头之后，此时此刻最强烈的**也是面前能立刻出现满桌的鸡鸭鱼肉。
她舔了舔干裂的嘴唇，开始怀念那只劳苦功高的空酒囊，抬手温柔地抚摸着火焰驹的脖颈，轻声说：“乖乖，就要有好吃的了。”
火焰驹打了个欢快的响鼻，好像还没有跑够似的。
守关的是北庭骑兵，对进关者检查得并不严格，却特意拦下上官如，围着火焰驹转了几圈，异口同声地用北庭语称赞：“真是好马，兄弟是哪一部的？这马卖吗？”
上官如穿的是草原男装，满脸泥水，除了比较瘦小，几乎没有半分女子样貌。也以北庭语回答：“乃杭，把通天关给我，这马也不卖。”
士兵们笑了，没有强求，“乃杭出宝马，可惜日逐王死了。否则他就是下跪也要把你的马弄到手。”
上官如牵马进关好一会，还有士兵向火焰驹遥望。
通天关是一座不大的城池，此时已经完全变成军营，不允许平民停留，进关者必须一直前走，由南门出去。
南城以外已经变成杂乱的混居地，难民们总是在这里住上几天，克服心中对异土他乡的恐惧，打听其他人的去向。寻找同路人，有些人甚至怀着乐观的希望，以为北庭很快就能选出新汗王，他们转身就能返回草原，因此在通天关一天天地待下去，成为临时村庄的长久居民。
在这种地方可没有上官如期盼中的酒肉，难民们大都保留草原传统，自带帐篷与食物。仅有几家简陋的店铺，卖的也是不知存了多久的肉干。
上官如大失所望。买了半囊劣酒和一堆新鲜草料，草料里添加了大量豆子与苹果，心想自己可以忍，可不能亏着火焰驹。
上官如一边喝酒解渴，一边观看火焰驹大块朵颐，越发觉得这酒寡淡无味。
“公子。卖马吗？”
“不卖。”上官如头也不回地说。
“十两银子也不卖？”
那人特意强调“十”，上官如心中一动，回头打量这位不知高低的买马人。
三十多岁的男子，天生愁眉苦脸的模样，好像觉得十两银子买马仍然吃了大亏。
“你想买马？”
“不是。我的主人想买马，我到处看看，就这你这匹马看着壮实，不如你跟我去见主人，他没准还能出更高价钱呢，十两，公子，其实也不少了。”
男子在杂乱的村庄里拐弯抹角，在外围的一座帐篷前停下，上官如不肯让火焰驹离开自己的视线，直到“主人”从帐篷里探头招手，她才放心将缰绳交出去。
“许小益，你留胡子啦。”上官如认出了“主人”的真面目。
许小益摸了摸胡须，笑嘻嘻地说：“难得十公子还认得我，这可是货真价实的胡子，过两年你再看，肯定比现在茂盛。”
“呵呵，吃饭与谈话，我现在选前者，让我看看你这位‘主人’的热情与本事吧。”
许小益放声大笑，没一会工夫，就像变戏法一样弄出满桌的酒菜，不是草原上常见的牛羊肉与奶酪，而是精致小炒，颇有璧玉城老店风味。
上官如夹起一块滑腻的的红烧肉塞进嘴里，闭眼慢慢品味，“南城大老李，你还真有本事，这道菜从璧玉城送到这里最少也得三四天吧，怎么火候还这么合适？”
“大老李正在后院，已经为十公子忙活好一会了。”
“你知道我会来？”上官如开怀大吃。
“嘿，十公子胆子也太大了，骑着这么一匹显眼的宝马，一到城门就有人向我报信，我琢磨着除了十公子不会有别人。”
上官如食量不大，虽是家乡口味，每样也只是吃了几口，然后只是喝酒，许小益看得快要傻眼了，由衷赞道：“十公子的酒量，一百个龙王也比不上啊。”
“吃饱了。”上官如发现一旦穿上男装再想做出淑女的样子比较困难，但她还是尽可能端正姿态，“龙王让我来的，能碰见你真是再好不过，跟我说说这几个月来的情况吧。”
“情况复杂，事情也不少，十公子想知道哪方面的？”
“你看着说吧，先从重要的开始。”
许小益低头想了一会，“最重要的事儿就是一位叫多敦的北庭王子，夺取兵权，如今统率七万骑兵，占据了通天关，据说正准备攻入草原平定叛乱。”
“叛乱？”
“这边的说法是北庭诸王合谋杀死了老汗王，多敦要替父报仇。”
“嗯。”
“接下来的事情就复杂了，多敦本来是确保龙王安全的人质，应该留在疏勒复**之中，右将军尚辽和疏勒太子——我不知道他们是怎么想的——放走了多敦，据说中间有交易，现在这两人都在通天关，看样子是要追随多敦一块平定草原呢。”
“金鹏堡呢？”
“金鹏堡仍然占据东边的千骑关。我得到的消息是也在跟多敦眉来眼去，很可能已经暗中达成协议，总之，一半西域都在讨好多敦，把赌注押在他身上，龙王要是再不快点回来。局势可有点不太妙。”
“逍遥海五国呢？”
“还好，丞相钟衡和左将军独孤羡表面上仍忠于龙王，但是最近调兵遣将、书信往来，动作也不少。”
上官如笑了，“你好像对所有人都不太满意。”
“不是吗？龙王才离开几个月，人人都开始打自己的小算盘，弄得谣言四起，好像龙王永远不会回来了。”
“大家怎么说龙王？”
许小益在桌子拍了一下，显得很生气。“说龙王参与叛乱当场被杀，也有人说他四处逃亡，再也不敢回西域，还有人说……龙王被一名北庭王妃迷住，甘当走狗。”
上官如哈哈大笑，“你可以放心了，龙王没死没逃，嗯。是不是被迷住我就不知道了，反正很快他就会带领一支军队回西域。”
“哈。”许小益兴奋地在空中挥了一下拳头。精心维持的老成一扫而空，“我就知道，龙王绝不会两手空空回来。”
马上，他的神色又黯淡下来，“不过龙王得小心多敦这个人，很多谣言都是从他这里传出来的。他好像很想将龙王树立为敌人。七万骑兵，加上金鹏堡和疏勒复**，至少十万人，龙王能带回来多少？”
上官如摇摇头，“我不知道。我只有一个任务，见两个人，第一位是疏勒太子，他在通天关，省了不少事。”
上官如没说第二个名字，许小益心领神会，“我去安排。”
上官如舒舒服服地泡了一个澡，洗去一身的尘土，即使在浴桶里也拎着酒壶，突然觉得好笑，龙王为什么要相信自己？自己又为什么心甘情愿地为他奔波？
有些事情永远也想不透，上官如喝下一口香郁的美酒，整个人浸在水里，江湖，她想，自己这是在闯荡江湖，龙王给了她一个机会，实现小时候的梦想。
疏勒太子微微皱起眉头，眼前的女子清丽脱俗，却不符合眼下的需要，身为亡国太子，他只重视力量，“你是龙王的信使？”
“没错。”
太子转向许小益，似乎不太相信，许小益上前一步说：“肯定没错，我可以担保。”他当然敢担保，只是真实原因不能说，“上官教头统领香积之国，是龙王左膀右臂。”
太子眉头立刻舒展，“原来阁下就是天下知名的女兵教头，失敬失敬，龙王带来什么话？”
许小益识趣地退出去，他的职责是收集情报，深知哪些场合不该留下。
“很简单，龙王说疏勒国太大了，不如分成几份，不知太子殿下喜欢哪一块？”
太子脸腾地红了，“什么意思？龙王这是什么意思？疏勒国再大能比得上北庭和中原？我……”
太子猛然醒悟，“龙王担心我向多敦王子屈服，最终导致亡国？请龙王放心，疏勒国自有底线，多敦大军很快就会离开西域，他的目标是北庭，够他忙一阵的。”
“西域是多敦的后方，他不会轻易放手的，龙王要你想一想，谁成为多敦在西域的帮手，谁就将成为疏勒王。”
太子又皱起眉头，他不是没有过怀疑，可是总觉得事情会朝着有利的方向发展，上官如带来的提醒终于让怀疑变成确定，“尚辽，右将军尚辽！”
顾慎为想得其实没有这么多，他猜测多敦会在太子与尚辽之间选择一位，上官如实际上是自己做出的判断。
“帮我个忙，我要见多敦王子，越快越好。”上官如说，龙王不在身边，她自己想出一个大胆的计划。
闯荡江湖就需要大胆的计划。
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第七百六十二章 冒险
身为一军统帅，多敦王子忙碌得很，但他仍然爽快地同意接见上官如，并且举办了盛大的酒宴。
多敦王子是那种能迅速给访者留下深刻印象的人，高傲却不惹人讨厌，身边几乎总是聚着七八位同龄伙伴，高声欢笑，将其他人挡在外面，只有得到王子许可，才会放出一条狭窄的通道。
有机会走到王子面前的外人，在数道目光的审视之下，不免如芒在背、诚惶诚恐，突然听到王子吐出亲切爽朗的话语，立刻感到如释重负，觉得自己受到特殊待遇。
只经过很短时间的交谈，上官中就得出结论：这是一个与龙王处处相反的人物，跟自己反而有几分相像，如果她没有经历那么多的变故，可能还会更像。
通天关城内建有不少房屋，多敦王子却不肯入乡随俗，仍然搭起帐篷当作会客厅，食物也是典型的草原风格：数不尽的美酒与肉奶。
上官如与疏勒太子一块进帐，最先上来迎接她的正是右将军尚辽。
尚辽没穿盔甲，满脸微笑，矜持地点下头，“上官教头来得好匆忙，为什么不派人送封信呢？好让我派兵迎接大驾。”
“因为我没有‘大驾’，只有一匹马。”
疏勒太子急忙插口道：“我也是去看宝马，才发现竟然是上官教头，哈哈，右将军，你不会嫉妒吧。”
“有一点吧。”尚辽笑着说，与太子一左一右护送着上官如走向多敦。
多敦的核心伙伴群让出一条通道，互相使眼色，好奇而警惕地盯着香积之国“女王”。
尚辽与太子识趣地留在外围。
多敦王子热情地张开双臂，大概是感觉不妥，又改成中原式的抱拳礼。“百闻不如一见，上官教头天下知名，没想到今日竟然有缘得见，哈哈。”
“西域日新月异，不过数月之间，就出现一位新英雄。我也没有想到。”
双方大笑，一方不计较调笑，另一方也不在意讥讽。
宾主入席，至少有五十名客人，有北庭的将领与军官，也有西域各方势力的人物，甚至有一位金鹏堡的刀主，从始至终，他都假装十公子不存在。
多敦的一名伙伴刚坐下就说出早已准备好的问题：“听说龙王使巧计从日逐王手里夺得火焰驹。可就是上官教头骑来的这一匹？”
“正是，不过龙王可没有使计，是在龙庭大会上公开赢来的。”
“哈哈，人人都说‘宝剑送烈士，红粉赠佳人’，龙王却送给教头一匹宝马，真是与众不同。”另一名伙伴歪身说道。
“没办法，我既不是烈士。也不是佳人，十足一个酒囊。好在份量轻些，龙王其实是心疼火焰驹，让它不要驮太重的东西。”
“好一只天下无双的精致酒囊。”多敦王子拍腿叫道，端起一大碗酒，“不知道是否比我们这一群粗皮酒囊更能装，来。先干为敬。”
上官如人还没认全，拼酒就开始了。
她明白这场宴会的目的，多敦将她当成龙王的女人，也是龙王的象征，有意在众人面前展示。以此证明龙王麾下无人可用。
可是拼酒？她从来没有胆怯过，即使是从前酒量不大的时候，她也没在任何男人面前丢过脸。
宴会从傍晚持续到深夜，气氛热烈，初时的话中有话很快变成纯粹的胡言乱语，大家完全忽略了上官如的女子身份，都为她的酒量所倾倒，轮番上阵，依次败退。
上官如慢慢弄清了所有人的身份。
疏勒太子与尚辽觉得自己有义务保护上官教头，替她挡了几轮，没多久就被多敦身边的伙伴架了出去。
“为什么草原没有教头这样的女中豪杰？”一名明显喝多的伙伴对着上官如喋喋不休。
“那是你没有认真寻找。”上官如也有点醉了，整个人像是腾云驾雾，但她喜欢这种感觉，头脑也依然清醒，甚至能发现左将军尚辽偶尔投来的猜疑目光。
多敦喝到兴头，侧躺在毡毯上，右肘支身，斜着眼睛说：“龙王真是不懂得怜香惜玉，竟然就让上官教头一个人穿越动荡不安的草原，如果是我，一定将教头永远留在身边。”
上官如笑道：“世事难料，总有不顺心的时候，在龙庭也有一个女人，想将殿下永远留在身边，却可望不可得呢。”
多敦的脸色一下子变了，挺起身子，喝酒掩饰尴尬，此后再没跟她说过话，最后是被几名伙伴扶着离开的。
酒宴到此结束。
送上官如回住处的时候，疏勒太子的态度比从前更加友善。
一觉睡到天亮，许小益等她梳洗过后前来求见，第一句话就是：“教头可出名了。”
“希望是好名。”上官如略感头晕，无论美酒多么醇厚，也没人喜欢次日的宿醉感。
“好名，大大的好名。”许小益兴奋地说，“都说龙王派来一位得力干将，美若天仙，酒量更比天高，多敦麾下百余名将军都喝倒了，他自己是被人抬出帐篷的。”
“哈哈。”上官如的头晕减轻一些，“要是只有‘美容天仙’就更好了，算了，那四个字还是留给罗宁茶吧。”
许小益有事求见，“右将军尚辽一早就来了，见还是不见。”
“你说呢？”
“嗯，据我了解的情况，释放多敦、与北庭军联合，都是尚辽的主意，这几个月来，他将手中军队扩大不少，成为西域一支强大的力量，不过他控制不住龙王直属军，那一千人仍然忠于龙王，所以，见还是不见……由教头决定吧。”
尚辽比昨天酒宴上更显恭敬，客套数句，很快进入主题，“有件事。希望教头不要误解，更不要听信他人的谗言。与多敦王子联合是我的主意，但这是时势所迫，老汗王一死，扣押王子已经没有意义，西域当时一片纷扰。若不将北庭军队尽快稳定下来，很可能会让金鹏堡受益。”
“我明白，龙王也明白，将在外君命有所不受，何况龙王远在数千里之外，连道命令也没有，右将军的选择没错，就算龙王留在西域，也会这么做。”
尚辽似乎松了一口气。“教头与龙王能这样想，我就安心了。”
“不过我也有一点疑惑，右将军为何不向龙王递送消息？这几个月来我们差不多与世隔绝。”
尚辽脸色微红，“是这样的，老汗王升天之前，是金鹏堡和北庭军共同掌管通天关，严格禁止西域百姓出关，之后是多敦王子掌权。他说北庭正乱，不宜过早介入。更不想太早树敌，所以继续执行关禁。不是我不想送信，龙王的情报官也没办法……”
“原来如此。龙王曾对我说右将军乃是独挡一方的将帅之才，让我不要过多干预�