顾慎为就是这个时候警醒了,北庭与香积国远隔数千里,中间必须经过金鹏堡的地盘,根本不可能做到保密。
北庭的局势比他预计得还要复杂,顾慎为不想无端添乱,“放弃吧,这是她的命运,谁也干涉不了,从她父亲死的那一刻起,就已命中注定,比她凄惨的人还有更多,世间遍布苦难,谁也救不过来。”
上官如惊讶地看着龙王,“可是你改变了自己的命运,我一直以为,你会比其他人更了解这种事情。”
顾慎为第一次发现,拒绝的话竟然如此难以出口。
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第五百四十八章 要挟
顾慎为还是拒绝了。
他不想因为莫名其妙的原因得罪北庭权贵,按他的原则,如果不能给予对方致命打击,宁可显得懦弱也不要随意出手。
与此同时,他将上官如的请求看作一次考验,他提醒自己,这是仇人的女儿,虽然值得信任,但绝不能越过界线,这条界线无形而微妙,顾慎为知道它在哪里,却无法准确地描述。
拒绝上官如的求助,能让界线变得更加明晰,这是顾慎为与自己的斗争。
“我没办法,这里是北庭,不能轻举妄动。”
上官如漆黑的眸子死死盯住龙王,好像要发火,最后忍住了,她已经不是十公子,更不是小女孩,“你盗马的时候可没想这么多。”
“那不一样。”顾慎为想了一会,竟然找不出合适的解释来,但这两件事的确不一样。
上官如深吸一口气,昂首说道:“我忘了,你现在是龙王,除非对龙军有利,你不会为任何人、任何事付出。”
“没错。”顾慎为不想解释了,事情就是这样,多说反而虚伪。
“很好。”上官如的神色也变得冰冷,这反而让她更像从前的十公子,“香积之国的射手对龙王有用吧?”
顾慎为一怔,“你……想说什么?”
“没有你帮忙,我也会救人,而且会动用那一千名女兵。”
顾慎为料不到上官如竟然会用香积之国的力量要挟自己,好一会说不出话来,上官如紧闭双唇,与龙王对视,丝毫不肯退让。
天边露出一线阳光。
“香积之国不属于你。”顾慎为好不容易提出反对,连自己也觉得无力。
“嗯,它不属于我,那些女兵也不属于我,按道理,她们是龙军的一部分,我只是……教头,可我要是请求援助,她们才不会像你一样推三阻四。”
上官如这位射手教头可不一般,在女兵们的心目中,她是当之无愧的解救者、庇护者与统治者,王冠永远虚悬在她的头顶,只要她愿意,立刻就会踏踏实实地落下。
即使在这个时候,顾慎为也不认为上官如会让香积之国独立出去,可她的要挟是认真的,不能等闲视之。
“这不是儿戏。”
“我也不是小孩子,我已经……出嫁了。”上官如从来没承认过自己是孟家的媳妇,故意提起这件事,就是想刺激龙王,“你杀了我丈夫,欠我一个人情。”
这也是两人从来没有公开谈过的话题,孟五公子死于谁手,双方心知肚明,而且在顾慎为看来,在这件事情当中,欠人情的也是上官如。
“你一定要救那个少敏?”
“她才十六岁,嫁到北庭来就已经把她吓坏了,要是落到傅原那种人手里……只能是死路一条。”
“我要见她一面。”
“少敏?”
“嗯,有人说你们上官家的子弟都是狼,我得看看这个上官少敏是什么。”
顾慎为的话里带有明显的怒气与讽刺,上官如却不在意,脸上绽放笑容,“她是小绵羊,我敢保证。”
上官如认人的眼光实在一般,顾慎为哼了一声,“想办法拖延一下,我现在还没有想到办法,得观察几天再说。”
“龙庭大会之前都没事,三哥……上官云想从傅原那里得到承诺,不会轻易把人交出来的。”
顾慎为突然想,没准利用救人行动,能挖出黄脸侍者的真相,“你不要擅自行动,看住木老头,别让他乱闯,这里是北庭,到处都有他的仇家。”
“不会。”上官如认真地点点头,“我会想办法安排你跟少敏见面。”
天就要大亮了,两人原路返回,一前一后,隔着十余步,顾慎为忍不住总想回头,因为上官如今天的表现有点怪异。
她好像又回到了过去,充满自信,无论如何都要达到目的,骄纵而又天真。
顾慎为还记得,在逍遥海得知父母都想牺牲自己之后,上官如一度极为消沉,这种情绪一直持续到香积之国。
在草原重逢时,上官如的情绪好了一点,可还是沉默寡言,那时的她,绝不会想到要挟龙王。
有什么事情让她发生了改变,顾慎为不想追问,但又非常好奇,快到龙庭边缘,两人应该分手各回营地时,他停住脚步,回头说:“你学坏了,是木老头教你的吧?”
上官如像是受到羞辱,神色冰冷,头扬得高高的,“我才不向他学。”随后脸上突然做出恶狠狠的表情,“当心,只要我愿意,还能变得更坏。”
她跑掉了,混入早起的牧民当中,没一会就消失不见,前后态度的差异,似乎表明她终于找到与龙王打交道的正确方法。
变得更坏的上官如会是什么样子?顾慎为感到心脏一阵乱跳,喉间充满干涩的感觉,如果这时面前有一碗酒,他会毫不犹豫地喝下。
但是一回到营地,他就冷静下来,对自己刚才的冲动嗤之以鼻,事实不会一夜之间发生改变,他是杀手,他是龙王,不仅肩负着家仇,还要对几万名战士负责,如果连他也被个人情绪所左右,又怎么能向那些出生入死的追随者提出严格的要求呢?
他准备思考两个问题:第一,如何满足上官如的要求,救出那个叫上官少敏的女孩,第二,以什么方式夺回香积之国的实际控制权,他不想再受到任何形式的要挟。
荷女坐在他的帐篷里,五峰刀划出的口子已经得到修补,“就在这里,随时都可以试用。”
荷女没变,还跟从前一样,默默做事,从不问东问西,可奇怪的是,顾慎为还是更相信上官如,无论发生怎样的改变,她都清澈见底,而荷女永远都是一泓深潭,即使没有那一次背叛,顾慎为也从来不敢说自己能摸清她的真实想法。
一个小小的瓷瓶摆在桌子上,看样子里面只能装几滴液体,就是与此相似的毒药,曾经涂在顾仑的刀上,杀死了一位北庭王子。
“用时加十倍的水,混合加热即可,均匀地抹在兵器上,三天内有效。”
“解药呢?”
“用不着,它的毒性不算太强,一个时辰之内从伤口处吸出来就行,唯一的优点是比较隐蔽,可以提前下毒。”
顾慎为抓起小瓷瓶看了一会,还给荷女,“好好收藏,暂时用不上。”
“嗯。”荷女刚要离开,顾慎为叫住她,“等等,晓月堂曾经向北庭派过奸细吗?”
“二十多年前的事情,我不清楚,据我所知是没有,晓月堂的目标非常明确,就是金鹏堡与璧玉城。”
“你的堂主,我什么时候能见她一面?”
这是荷女很少提及的话题之一,堂主韩无仙好像根本不存在一样,所有的晓月堂弟子,以及安插在璧玉城各方势力中的奸细,全都听命于御众师荷女。
可顾慎为对那名高大美丽的女子印象极深,相信她的确存在。
“我想应该很快吧。”荷女显然没料到顾慎为会在这个时候提起堂主,有些惊讶,“堂主要等到金鹏堡大势已去的时候才出来,她跟你一样,喜欢致命一击。”
顾慎为没再问下去,荷女仍然深不可测。
他以为上官如要等两三天才能采取行动,没想到当天下午就见到了上官少敏。
香积之国的一名女官带人送来一些礼物,这些礼物来自北庭小阏氏,她与上官如还没有见面,正处于互相问讯并赠送礼物的阶段。
香积之国的特产是草药、香料与珍贵的花种,小阏氏回赠的是金银珠宝和大量食物,其中也有龙王一份
上官少敏混在香积之国的女兵当中。
此前半个时辰,上官如亲临金鹏堡营地带走侄女,声称要领她四处逛一逛,上官云与张楫都没有阻拦。
那个下午,一路远远跟随的金鹏堡随从亲眼见到骑马的如小姐和坐桥的敏小姐,觉得自己从未跟丢,更不会看错。
由百余名女兵前呼后拥,上官如吸引了绝大部分注意,给真正的敏小姐提供了金蝉脱壳的机会。
上官少敏是大少主上官垂的长女,父亲早亡家道中落在她身上刻下明显的印记:早熟而胆怯,在龙王面前瑟瑟发抖,好像他比自己即将服侍的太监还要可怕。
杀死上官垂的那一刀,是顾慎为帮着上官飞推进去的,堡里的人都知道这件事。
会面为时短暂,顾慎为只想确定上官少敏会不会武功、是否接受过杀手的训练。
虽然优秀的杀手擅长掩饰,终究会留下一些同行之间都熟悉的蛛丝马迹,上官少敏没有,她是一名再普通不过的少女,在杀手的城堡里生活了十六年,对杀戮之道毫无了解。
事实上,这是金鹏堡的传统,只有男性子弟才接受杀手教育,因为上官家面临一个现实的问题:学当杀手的女孩子很难嫁得出去。
上官如是个特例,可即使是她,接受的训练也不完整。
让这次会面草草结束的另一个原因是木老头,他接受上官如的委托,希望唤起龙王的同情心,“黄脸太监是只禽兽,比我当年还要残忍,他特别喜欢出身高贵的女子,以折磨她们为乐,不到一年工夫,已经有六七名侍妾以各种方法自杀,他那些手段……”
顾慎为的同情心还远远没有产生,上官少敏已经吓得晕了过去。
木老头吃了一惊,“我还没说呢,她胆子太小啦。晕了也好,我可以单独跟龙王说话了,有些事情我跟好姑娘都没提起,那个傅原可不简单,他要女人可不只是玩乐,没把的家伙在用她们练功呢。”
顾慎为立刻来了兴致。
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第五百四十九章 拜师
接下来的三天风平浪静,龙王带来的影响已经消散大半,与中原的战争和即将开始的龙庭大会,才是北庭人最关心的话题,其次是香积之国的女射手,在所有客人当中,上官如得到的关注远多于龙王与金鹏堡。
顾慎为与几位王爷的较量也暂时告一段落。
他与夸日王没再会面,全由方闻是从中联络,双方达成默契,除非夸日王能让龙王抢在金鹏堡前面得到老汗王的召见,否则所谓结盟无从谈起。
夸日王表面不动声色,方闻是却能看得出来他很生气,可龙王还不是他的部下,那套严厉的御下手段用不上,他需要维持与龙王的关系,于是每天仍然派人致以问候并赠送礼物。
大日王,或者说黄脸侍者傅原的策略与此基本相同:做出全力支持金鹏堡的姿态,以此向龙王表明,加入他们的阵营乃是唯一选择。
上官云与张楫每天都要去大日王府做客,半夜时醉熏熏地回营。
上官如派木老头提醒龙王,将少敏送给傅原的时间可能会提前。
顾慎为没有被表面现象所欺骗,他相信张楫绝不是那种先付款后领货的人,在得到实质性的利益之前,上官少敏仍然安全。
圣日王好像的确是个酒鬼,对龙王,他唯一感兴趣的是大鹏鸟,方闻是从侧面试探过,希望能与他见上一面,圣日王的随从不太客气地给出一个回答,“有大鹏鸟,王爷亲自拜访都行,没有鸟,人还是别来了。”
日逐王倒是热切地盼望着龙王的到访,当然,也得带着一匹畜生,他的火焰驹。
顾慎为反而矜持起来,道理很简单,就因为掌握着火焰驹,日逐王才稍微服软,这么快就交出去,无异于缴械投降,他要再等等。
他与军师的赌局仍在进行,两人都在通过各种渠道收集情报,发现的迹象越多,越觉得自己胜券在握。
龙翻云与上官飞的任务进展得不太顺利,人生地不熟,两人挖掘信息的能力远不如许小益,两天过去,提供的也只是一些闲言碎语。
正是因为这个原因,顾慎为才决定接见守在门口已经一天一夜的客人。
整个龙庭对龙王的热情正在下降,唯有刀客波桑,对龙王由单纯的模仿变成了敬仰,顾慎为入住营地的第三天上午,他跑来求见。
为了这趟拜访,波桑几乎倾家荡产。
他是贱民区的刀客,可以偶尔进入工匠区,想进入贵族区非常困难,必须得有通行证,才能让卫兵放行。
好在一切都是生意,在花掉多年积蓄的一百两银子之后,他换得一张通行证——印有灰色骏马图样的白纸,马身上竖着一柄短剑,表示有效期十天。
在龙王营地门口,波桑用掉一整天,经过初夏酷日的曝晒,下午又被阵雨淋得全身湿透,晚上稍微舒服一点,却撞上夜饮归来从此路过的上官云,双方差点发生冲突,因为他站立的位置很符合刺客的选择。
知道波桑守在这里的原因之后,上官云哈哈大笑,借着酒劲冲营地里喊道:“龙王,你在北庭有崇拜者啦,快出来看看,小心被别人领走。”
顾慎为拒绝接见波桑,倒不是想考验他的诚心,而是觉得没有必要,这名健壮的青年在武学上不像是很有悟性,偶尔指点一下可以,用心培养就没价值了。
直到龙翻云与上官飞进展甚微,顾慎为才想起波桑其实仍有价值。
波桑喜出望外,在营门口整整衣裳,摆好两柄长刀长剑,迈着稳重的步伐,跟随卫兵走向龙王的帐篷。
他首先向龙王点头致意,说:“我已经解除了对原雇主的职责,请龙王接受我的效忠,允许我加入龙军。”
说罢,他单腿跪下,低头等待龙王的回复,就这三句话,他已经寻思了大半天,修改多次才算满意。
方闻是饶有趣味的在一旁观看,他在意的不是青年刀客,而是龙王的反应。
顾慎为站在桌边,左手按着刀柄,右手扶在桌面上,神情冷漠,在波桑跪了一会之才开口,“起来说话。”
方闻是暗暗点头,即使面对一名普通刀客,龙王也很用心,站立表示尊重,冷漠显露威严,刀客心中一定已经激动万分。
波桑犹豫着起身,果然脸有点红,他只想出那几句话,接下来该说什么就不知道了,头仍然低垂着,不敢与龙王对视。
方闻是咳了两声,打破冷场局面,和龙王相比,他就热情多了,微笑道:“你叫波桑?”
“是。”
“咱们在寿老那里见过面,你记得吧?”
“有……点印象。”波桑抬头迅速看了一眼,不太肯定地说,半年前两人见过面,那时的方闻是远没有现在这样白胖。
“你为什么要离开寿老?”
“寿老不做生意了,打算买些牛羊离开龙庭,他想让我帮忙,可我不会放牧,就……离开了。”
波桑的脸红得越发厉害,因为他跟雇主有过一番小小的争吵,气愤之余,寿老甚至指斥他忘恩负义。
方闻是看了龙王一眼,两人心里都清楚寿老放弃生意的原因是
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