“请龙王原谅我来得唐突，钟丞相对此一无所知，也请龙王不要怪罪于他。”
钟衡的神情表明他的确一无所知，卫嵩巧妙地暗示他，不知道西域都护官亲临逍遥海其实是有好处的，能减少龙王的无端猜忌。
顾慎为心底的仇恨之火骤然升起，经过这么多年的掩饰与压制，仍然烈焰冲天。
但他在神色上却没有表露出一丝一毫来，他已经不是一心只想报仇的少年，而是拥有千军万马的龙王，“卫大人亲临逍遥海，我招待不周，怎么会怪罪丞相？”
寒暄是避免不了的，钟衡调整情绪，很快恢复正常，他是龙王封的石国丞相，理论上可以与西域都护官平起平坐，没什么可惧怕的。
钟衡与中原使者负责会面第一阶段的暖场，等到双方都自在下来之后，两人告退，留下卫嵩与龙王私下密谈。
一名送上门的仇人，顾慎为倒想看看，卫嵩有什么本事能让自己把他放走。
“多年不见，龙王风采依旧，不像我这老朽之人，连走路都快没力气了。”
卫嵩打着哈哈，显示自己平易近人的一面，显然在他眼里，西域都护官仍然比龙王高上一大截。
卫嵩是个老奸巨滑的人，当年还是璧玉城督城官的时候，明知欢奴很可能是刺杀自己儿子的人，却佯装不知，反而将北城孟氏当成仇敌，雇请欢奴暗杀了孟玉尊的一个儿子，接着又假意承诺带欢奴离开璧玉城，彻底取得他的信任之后，却不声不响地逃之夭夭。
与这样一个人谈判，顾慎为加倍地小心翼翼，因此外表也更加随意不拘，甚至斜着身子，靠在高枕之上，“难得卫大人还记得从前的我，那时小子年少无知，让卫大人见笑了。”
卫嵩似乎真的想要笑一下，可是笑容才准备到一半就变为一声叹息，“龙王年少，却一点也不无知，否则的话，我那个不成器的儿子也不会惨死在荒漠之中。”
卫嵩这么快就挑明话题，顾慎为有点意外，虽然双方对暗杀卫灵妙一事心知肚明，却从来没有公开过。
既然对方有话直说，顾慎为也不想再隐瞒下去，冷冷地说：“卫公子死前百般求饶，还是非常爱惜自己的生命的。”
卫嵩脸色骤变，刹那间，儒雅的老者变成了野兽般的复仇者，但也只是刹那间，很快又恢复正常，他来这里不是为了报仇，在逍遥海，也没有他报仇的余地，“我愿意忘了这件事，龙王呢？”
“卫大人要是不提，我还真很少想起卫公子，我杀的人太多，实在没办法一一记住。”
卫嵩故意忽略龙王话中的挑衅与讥讽，“龙王是中原人吧？”
“那是小时候的事了。”
“你是在顾家长大的？”
“嗯。”
顾慎为公开的身份是中原顾氏家仆杨峥的儿子杨欢。
“想必你也知道，卫顾两家本是姻亲之好，顾氏惨剧让我深感痛心。”
“知道，可是我没从卫大人父子身上看出两家有多好。”
卫嵩脸色苍白，好似遭遇重大打击，如果这是在演戏，顾慎为得承认他演得很好，“人在官场身不由己，那时中原与北庭都在争取金鹏堡，此乃朝廷大计，我怎么敢以私仇为先？可是在我心中，独步王一直都是仇人。”
终于说到正题了，顾慎为心想，接下来卫嵩就会以报仇的名义，鼓动龙王与中原结盟。
“你是因为灵妙没有为顾家报仇才杀他的吧？”
“不是，想不想报仇是个人选择，谁也无权干涉，卫灵妙与金鹏堡杀手合作，奸杀顾家的小姐，这才是我杀他的原因。”
卫嵩睁大双眼，第一次流露出不受控制的惊愕来，“这怎么可能？那是她未过门的妻子……”
“很遗憾，这是真的，他不小心向身边的人透露真相，临死之前也向我承认了。”
“该杀！”卫嵩在大腿上狠狠地拍了一下，义愤填膺的样子极为逼真，“原来是这样，枉我这么多年替他伤心为他惋惜，原来……他是如此不肖的儿子。”
顾慎为厌倦了陪卫嵩演戏，但还要演下去，有些话卫嵩这时愿意说，真的刀剑加身，反而可能会倔强起来。
“如此说来，卫大人对此是不知情的喽？”
“当然，我怎么会允许……翠莲是个好姑娘，从小就知书达理，我原以为她能收住灵妙的性子。我这些年一直在调查顾氏灭门的事情，从来没听说过……”
提起姐姐，顾慎为心中的怒火越发高涨，但他仍然忍耐，“卫大人没想到要问，自然也不会有人提起，不过我很纳闷，金鹏堡无缘无故为什么要杀死顾氏全家，连仆人都不放过，卫大人调查出什么了？”
卫嵩看着眼前的青年，好像在思量着该不该说出实话，“金鹏堡对暗杀行动向来严格保密，顾氏灭门一案尤其只字不露，我只查到一点，此事与北庭有关。”
顾慎为几乎要不屑地笑出声来，卫嵩为了拉拢龙军，手段真是无所不用其极，竟然想将顾氏的仇恨引到北庭身上去。
“哦？”他表现出一点恰到好处的惊奇。
“顾仑顾大人曾在北庭待过好几年，龙王应该知道吧？”
顾慎为不知道，他从来没听父亲提起过这段经历。
卫嵩看出龙王的不解，简短地讲述了顾仑早期的经历。
顾仑能以侍卫的身份被封为将军，最重要的功劳不是捕捉到了轰动一时的大盗，而是因为曾经陪侍七皇子前往北庭充当人质，一待就是十年，几乎就是七皇子从少年长成青年的整个过程。
十年之后，顾仑才陪着七皇子回归故国，因为一连串的原因，七皇子被封为太子，后来登基称帝，顾仑由此步步高升，在一次立功之后马上被封为神武将军，顾卫两家也就是这个时候结亲的。
可惜天有不测风云，七皇子登基才短短几年，还没来得及镇压旧派势力就得病驾崩，留下几岁的太子和纷纭复杂的朝廷内斗，顾仑激流勇退，致仕离任，带着全家迁至西域。
后面的事情顾慎为多少有点印象，正是因为这个原因，他才派出林小山与姜前往中原，打听当年的旧事。
可是按卫嵩的说法，顾氏被灭门其实与中原朝堂无关，祸根是在北庭埋下的。
“先帝留质北庭的时候，曾经与一名王子发生冲突，顾大人护主心切，不小心杀死了对方，在老汗王的干涉下才没有受到处罚，可是这位王子的父兄一直怀恨在心。”
顾慎为不露声色，卫嵩怀着目的，这让他的话可信性大打折扣。
“相信我吧。”卫嵩极想取得龙王的信任，于是抛出了撒手锏，“慎为侄儿，我知道你的身份，一直替你隐瞒着，就是不想让北庭知道。”
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第五百二十一章 兵源
在璧玉城的时候，卫嵩还没有对欢奴的真实身份产生怀疑，等到顾慎为叛出金鹏堡，公开宣称自己是顾氏家仆杨峥之子，他马上明白了真相。
卫嵩与顾仑的关系比顾慎为想象得要密切，他当时只是小孩子，很少参与大人之间的事务，见不到两人在朝堂上频繁的交往与相互支持。
卫嵩认识杨峥，跟他还很熟，知道这位老家仆从未娶妻，更没有子女，而且他也知道顾慎为的小名叫欢儿。
猜出真相之后，却一直没有任何表示，卫嵩对此找了一个借口。
“我很害怕，当时的你充满仇恨，杀人如麻，从不妥协，我觉得你把我也当成了复仇对象。而且……而且我也恨你，恨你杀了我儿子。”
顾慎为平静地听完卫嵩的讲述，觉得这样也好，对方既然认出自己，可以免去许多绕弯子的花招，“现在你也没有摆脱嫌疑，同样还在恨我。”
卫嵩的嘴唇哆嗦了一下，勉强挤出一丝笑容，“灵妙做出那样令人发指的事情，怪不得你会怀疑我。但是对天发誓，我并不知情，金鹏堡或许是看在我的面子上，才让灵妙参与行动，可从来没人告诉过我。”
卫嵩又说了许多话，大意都是自己这些年明察暗访，确认收卖金鹏堡屠灭顾氏满门的是北庭王族。
顾慎为说不上相信还是不相信，他关注的是卫嵩本人的神情变化，这是在中原朝廷浸淫多年的老油条，与之相比，西域的那些阴谋家，在表演方面都像是刚识字的学生。
卫嵩的讲述当中有一处致命的缺陷，一直没有加以解释，顾慎为却一眼识破，等到卫嵩开始无话可说的时候，他抛了出来，“看来在卫大人心目中，卫顾两家的关系从未破裂，仍然亲如一家。”
“如果不是这样，咱们两家也不会结亲，唉，没想到灵妙……”
“我很好奇，当初父亲决定送走我和姐姐的时候，没有想到堂堂的督城官，却让杨峥护着我们去疏勒城投奔杨元帅。”
卫嵩好像一名不自量力的莽汉，在顽石面前挥刀舞剑，累得满头大汗，顽石却纹丝不动，他使尽手段，也没能在龙王身上敲开哪怕是一丝缝隙，“顾大人没让你们来璧玉城找我？他是知道我要上任督城官的。”
“哼，父亲从来没提起过你，在璧玉城的头两年，我甚至不知道督城官竟然是我家的老熟人。”
卫嵩脸色苍白，低着头，躲避顾慎为的目光，好像一下子老了十几岁，“看来顾大人一直没有原谅我。”
又要讲陈年旧事了，顾慎为想。
但这一回，在卫嵩的讲述中似乎多了一些真实的东西。
“顾大人与我都是先帝提拔上来的大臣，与另一派老臣对立很严重，先帝突然驾崩，顾大人宁可远离中原，也不肯与从前的敌人同流合污，可是我……卫家在中原是一个大家族，我没办法弃之不理，我投降了，是的，我投降了，向皇太后效忠，向政敌低头。顾大人对此耿耿于怀，离开中原之前，我们吵了一架……”
可顾仑还是要将女儿嫁给卫家，顾慎为忍不住想拔出五峰刀，挖出卫嵩的心脏，在它还跳动的时候，看看里面到底装着什么。
“卫大人就从来没怀疑过，是中原人雇请的金鹏杀手？”
“世侄，请允许我这么称呼你，如果你对中原朝堂有一些了解的话，就会明白，雇请杀手屠灭政敌全家这种事，大臣们连想都想不到，尤其顾大人已经离开中原，对权势争夺再没有半分影响，不，没人会冒这种风险，朝堂之争是政见不合，其间很少有私人恩怨，否则的话，我也不会在转变立场之后还受到重用。”
“不过从璧玉城返回中原之后，我也仔细调查过，顾大人的遇害在中原其实引起很大的反响，许多大臣，包括从前的政敌，都力主发兵惩罚金鹏堡，起码要给独步王一个教训，后来另一派人认为中原目前在西域的实力不足，贸然开战会引来北庭的干涉，此事不了了之。不管怎么说，我没发现哪位大臣与金鹏堡有联系。如今金鹏堡几乎是公开与为中原为敌，更没必要替朝中大臣掩饰。”
“卫大人认准北庭是顾氏的仇人了？”
卫嵩一直在回避龙王的目光，这时倏然抬头，连声音也大了起来，“灵妙做出神人共愤的恶事，世侄不相信我也是应当，我只提供线索，世侄尽可调查取证，我若有一句谎话，天诛地灭。”
他停顿了一会，缓和语气继续说道：“北庭日逐王，龙王稍一打听就知道，就是他全力支持金鹏堡，而且这种支持正好是在顾氏被灭门之后开始的，他与顾大人结仇的前因后果，龙王也可以问一问，知道这件事的人在北庭还有不少。”
卫嵩又将“世侄”改称为“龙王”，然后闭上嘴，表示自己已经说完，信不信全由对方决定。
顾慎为还是不信，父亲或许真的与北庭贵人结过仇怨，那位日逐王也可能真是灭门的幕后主使者，但顾慎为不相信卫嵩与此毫无关系。
一桩由北庭人指使的暗杀，干嘛非要带上中原高官的公子参与？
但他仍然隐忍，卫嵩不是卫灵妙，想从这个老狐狸嘴里挖出实话，只凭刀剑是不够的。
“我会调查的，倒是卫大人，千里迢迢来到逍遥海，途中还要经过敌人的占领区，危险重重，不会就是为了告诉我这些事吧？”
卫嵩得承认，想以世交与秘密感化龙王的企图，彻底失败了，他小瞧了龙王，以为这是一名满腔仇恨、正享受伟大胜利的青年，结果他看到的是一名比帝王还要深沉、比将军还要镇定的杀手。
顾慎为仍然是杀手，在找到最佳的攻击位置之前，不会轻易出招。
北庭人通过频繁的狩猎学习战争之术，顾慎为在杀手的原则当中寻找争霸之道。
“我还是那句话，朝廷重任在肩，我不能将私情放在前面。”
“那咱们还是先谈朝廷重任吧。”
卫嵩终于接受教训，不再欲说还休的兜圈子，“中原希望能与龙王重新结盟。”
“中原想得到什么好处？又能给我什么好处？”顾慎为也直言不讳，好像刚才的那股感情攻势根本没发生过。
“中原希望西域稳定，不会在侧翼造成威胁，以便能腾出手来，全力在北线开战。至于能给予龙王的，除了人马，一切应有尽有，钱、粮草、兵甲，等等，甚至会公开承认龙王的称号。”
说到最后一句话，卫嵩稍微压低了声音。
他担心自己提到了敏感话题。
顾慎为的“龙王”名号，还有“群龙之首、五峰之王”的全称，都是大雪山剑客自封的，严格来说，与金鹏堡独步王一样，算不上真正的王，在大国眼中，只是江湖绰号而已。
在西域，只有两种方式能当上真正的王，纯正的血统或者大国的承认，大国只有两个，北庭与中原，疏勒即使灭亡之前，也没有这个权力。
上官云娶了小宛国公主，借壳称王，只是迈出半步，最终还要争取到北庭的承认才行。
顾慎为与石国公主成亲，却没有抢夺王位，顶多算是抬脚，还没有落地。
在一般人眼里，卫嵩的最后一项承诺价值连城，超过千军万马的支持，顾慎为却嗤之以鼻，他不需要北庭或是中原的承认，他自己已经在逍遥海分封了五位国王，以后还会封立更多君王。
大雪山人民相信龙王乃是苍天所赐，顾慎为也坚信自己的权力源自“神意”，与世俗中的帝王无关。
“粮草兵甲是龙军所需，可我更想要的是士兵。”
顾慎为将右将军尚辽支往疏勒国，是因为他暂时无力承担太多士兵，如果粮草充足，他与独孤羡的想法一样，兵力总是越多越好。
发现顾慎为对王号不感兴趣，卫嵩略有些吃惊，马上调转话题，“中原在西域没有多少士兵，恐怕在这件事上帮不了龙王，可是我可以指出一条扩军之路，数不尽的战士等在那里，就看龙王愿不愿意走。”
顾慎为觉得，在兜了一个晚上的圈子之后，卫嵩终于要说到正题了。
“说来听听，或许我会感兴趣。”
“西域没有多少士兵，百姓大都懦弱畏战，即使强征入伍，也要花费大量时间加以训练，才能派往战场。”
龙军士兵基本全是西域人，其中一多半是最近一年才入伍的新兵，顾慎为觉得他们很优秀，可他没有反驳，归根结底，西域还是人口不足，提供不了太多士兵。
“北庭拥有数十万骑兵，百姓也都擅长骑射，不分男女，随时可以作战，乃是最好的兵源。”
这比�
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