顾慎为却不得不防,他与独孤羡制定的伏兵之计,每一步都是如履薄冰,任何一个环节出错,都可能导致整个计划失败。
可惠王却提供不了更多的线索,顾慎为将自己“身边的人”挨个想了一遍,荷女、初南屏、许氏姐弟、钟衡、独孤羡,连石国公主、各国将领也都加入进去,发现每个人都有背叛的可能与理由,再想下去,只会让他对整支龙军失去信心。
没准那正是上官云的目的。
隔着逍遥海,有一个人也在替龙王考虑这个问题。
上官飞没有受到龙王的怀疑,倒不是他值得信任,而是他从来都不能算是龙王“身边的人”,到目前为止,即使背叛,对龙王的影响也极为轻微。
就在他向孟明恕传话的当天,龙军首战失利的消息传来,不管龙王对孟二公子有何期待,这时都不会得到回应。
孟明恕将上官飞与龙翻云留在王宫里,说是保护他们的安全,其实是监禁起来。
两人共住一间房,上官飞对这个安排无所谓,龙翻云可老大不高兴,但他没办法提出抗议,在别人眼里,他只是一名保镖,没有提要求的权利。
“这样也好。”上官云尽量从积极的一面看待眼下的处境,“孟二没把咱们两个交出去,就说明龙军还没有一败涂地,他要等战况清晰之后才做出决定,这个家伙,真是阴险,从前我有点小瞧他了。”
“要是龙军败了,他会怎么办?”
“呃,我今天晚上打算睡个好觉,所以别让我想象太悲惨的结局。床啊床,睡在你身上的时候没有感觉,这些天没见着你,可把我想坏了。”
龙翻云在门边打的地铺,坐在那里毫无睡意,“我得回去,我不能在决战的时候置身事外。”
“这不叫置身事外,这叫保存实力,没准龙王故意把咱俩派出来,好留住龙军的一线希望呢。”
龙翻云自认为没有那么重的份量,至于上官飞,他更看不出一丁点的“希望”,“我必须回去,你想个办法。”
他不得不向上官飞求助,他的刀被收走,一直没有还回来,面对外面的层层卫兵,他就像是被拔去爪牙的老虎。
上官飞有一肚子主意,但没一个靠谱,说了半天,只是为了与龙翻云闲聊。
龙翻云识破诡计之后,再也不说话了,心里做出决定,大不了硬闯出去,总之不能坐在这里等待大战结果。
正是为了逗引龙翻云开口,上官飞提起了那件事,“啊,我想起来了,那个老头儿还真是个人物。”
龙翻云不吱声,上官飞就自己说下去,“白天孟二送走的那个人,你知道是谁?安王啊,我没见过他,可是他的随从,手里举着的绝对是王旗,没错没错,就是他。这个家伙不老老实实待在璧玉城,跑来这里干什么?回国也不用这么着急吧。”
龙翻云对安王更不感兴趣,上官飞知道自己还是得将话题引向南岸的龙军,想了一会,说:“安王手里无兵无马无钱无粮,仅剩的就是一个王号,这种人唯一的作用就是当傀儡,诱使从前的臣民效忠旧主,不知道龙王有没有准备,龙军中的安国将士有点不大可靠。”
上官飞随口一说,过后却觉得这个可能性非常大,于是撇撇嘴,小声嘀咕道:“龙王最好聪明一点,再多坚持一会。”
龙翻云还在寻思逃跑计划,没太将上官飞的话放在心上,只是隐隐约约记起来,龙王派出去执行任务的副千尉武宗恒,就是安国人,可他不会知道,武宗恒肩负的任务有多重要。
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第四百九十二章 分兵
陀能牙后心中刀,直透胸腔,他在自己的帐篷门口躺了半个时辰才被发现,竟然奇迹般地没有死。
发现他的人是哈赤烈,虽然吃惊不小,但还算镇定,立刻替老刀客处理伤口。
陀能牙苏醒之后,得知哈赤烈还没有公开他遇刺的消息,立刻以微弱的声音说:“遣散军队,尤其是新兵。”
军中物资不足,只有老兵才能分配到统一的盔甲,大多数新兵都是自备服装。
刺客逃出帐篷时,陀能牙瞥到一眼背影,确认那人是名新兵。
陀能牙知道自己坚持不了多长时间了,他不想将一支混杂着奸细与刺客的队伍交给龙王。
在他的一生中,经历过无数次生死考验,很早之前就已明白,与死亡的搏斗是一场必输无疑的较量,无论躲过多少次,都没办法避过最后一击。
最后一击终于到了,他很高兴,自己还能保持平静,面对死亡,没有露出怯意,这是他最在意的事情。
陀能牙是骄傲的刀客,在璧玉城,在整个西域,像他这样的人都属于另类。
严格来说,他从未向任何人表示过效忠,无论是从前的金鹏堡大少主,还是后来的龙王,都不是他的主人,老刀客替他们做事,只是为了还一个人情。
这个人情在对方眼中可能微不足道,陀能牙却另有更高的标准,他以自己的标准决定还到什么程度、什么时候。
临终时刻,陀能牙回想不算太短的一生,虽然留下许多遗憾,总算可以自豪地说一句:对任何人,他都了无亏欠。
死亡不紧不慢地靠近,陀能牙虽然已经做好准备,却不会主动放弃,他坚持着,直到看见荷女的身影。
荷女是龙王的象征,这两个人如同镜子互相映照,看到她,陀能牙终于知道自己在等什么,他有一句话要对龙王说,“十年,独步王……”
那还是五年多以前,陀能牙放过懦弱的上官飞,对欢奴夸下海口,声称只有独步王才配做他的仇人,十年之内他要攻入金鹏堡。
顾慎为当时对这句话就没有太当真,老刀客却一直记得清清楚楚。
荷女不明白这句话的意思,但她知道陀能牙是在对谁说话,“我会转告龙王。”
老刀客吐出最后一口气。
“要报仇。”哈赤烈紧握双拳,厉声说道,在并肩战斗的几个月时间里,他对陀能牙的崇敬与日俱增,老刀客的死亡对他是一个巨大打击。
他看着荷女,也将她看作龙王的化身,等她做出决定。
荷女心里没有悲愤,死亡是她司空见惯的事情,而且按照杀手的思维,她第一个怀疑的人就是哈赤烈。
山外的战争很可能已经开始了,替陀能牙报仇绝不是眼下最重要的事情,荷女转向武宗恒,“陀能牙死了,你就是这里的最高将领。”
哈赤烈吃了一惊。
武宗恒有点尴尬,马上将龙王的奇袭计划简单说了一遍,“陀老刀客遇刺,是龙军巨大的损失,可是这支军队不能遣散,还得尽快出发,才能赶上最后的决战。”
“可是……可是军中藏着金鹏堡的奸细……”
武宗恒因为在危急时刻的镇定表现,才受到龙王的赏识,可是他发现自己并不喜欢这种局面,他以为自己只是过来辅佐陀能牙的,没想到会独挑重任。
“武大人有什么想法尽管说出来,现在不是谦让的时候。”荷女看出武宗恒犹豫不决,于是鼓励了一句,她是龙王最信任的贴身护卫,说话还是有份量的。
哈武两人都是副千尉,武宗恒在安国当过小官,对职位这种事很敏感,他刚到营地,不想给人夺权的印象。
哈赤烈也明白了一点,虽然复仇的**仍然炽烈,他还是能分得清轻重缓急,于是微微垂首,说:“请武大人下令,全营将士莫敢不从。”
武宗恒想了想,“我对这边的状况不熟,还是请哈大人定夺吧。”
啥赤烈又看了一眼荷女,荷女点点头,这两个男人要是再互相谦让下去,她就要挺身而出了。
“我建议兵分两路。”
哈赤烈的想法是这样的,营中有老兵三千多人,大都是部族士兵,可靠程度要高一些,由武宗恒带走,在约定时间内赶到埋伏地点,还有一千多名新兵,鱼龙混杂,则留在原地,哈赤烈尽可能从中剔除奸细,然后立刻追上去,争取赶上决战。
武宗恒其实也是这个想法,于是表示同意,他还建议荷女留下来,“如果营中还有金鹏杀手,哈大人可能需要一个帮手。”
对付金鹏杀手,荷女最在行,真到了战场上,她反而起不到多大作用,于是也同意了。
“三天,最多三天,不管奸细处理怎么样,我都会出发,如果可以的话,请武大人在前线多等些时候,我不想错过决战。”哈赤烈既想替陀能牙报仇,又想参战。
几个人在商量军务,丫环韩萱看不下去了,走上前说:“姑爷,死的这个人是你父亲吗?”
哈赤烈愕然回头,对“姑爷”这个称呼感到很别扭,“不,不是,老刀客……”
“那你这么激动干什么,小姐就站在这儿,你却总盯着别的女人看,是什么意思?”
名珍的脸一下子红通通的,急忙小声命令道:“韩萱,别乱说话,哈大人有要务在身。”
韩萱却是天不怕地不怕的人,哼了一声,“再有要务,也该跟未婚妻多说几句话,多看几眼,男人的心思都在眼睛里,他的眼睛……”
名珍羞愤难当,眼泪倾泻而出,转身跑出帐篷,韩萱不明所以,忙追了出去。
晓月堂弟子韩芬似乎觉得这一幕很有趣,笑嘻嘻地说:“这个小姐,怎么跟小孩一样,说哭就……”
卸众师的严厉眼神,立刻让她闭了嘴,她可不敢像韩萱一样,在主人面前自行其事。
哈赤烈尴尬至极,床上的老刀客尸骨未寒,龙王大计正需要自己出力,他却莫名其妙地被一个丫环纠缠不清。
事情很快决定下来。
由于此前陀能牙的死讯一直没有公开,哈赤烈猜测刺客很可能还留在营里,于是他先终止遣散新兵的行动,随后才宣布千尉大人遇刺身亡的消息,武宗恒则以龙王的名义安抚众人,保证陀能牙当初的承诺全部有效。
当晚,全军分成两部分,老兵交给武宗恒,休息一晚,准备次日天明出发,哈赤烈统率新兵,声称要负责断后,暂时留在原地。
荷女带来五名晓月堂弟子,指派韩芬等四人跟随武宗恒,保护他的安全,她只留一人当帮手。
哈赤烈则耐心地劝说未婚妻回吞风峡。
他的理由很充分,军营里只剩新兵,里面很可能还藏着金鹏杀手,非常不安全。
名珍深受打击,她在吞风峡一直就没什么地位,胖族长死后,更是处处被孤立,因此才不顾少女的矜持,来投奔未婚夫。
可未婚夫的态度不冷不热,让她非常失望,韩萱说的没错,眼神会暴露很多事情,哈赤烈在看向荷女的目光里有一些特别的东西,她虽然没有多少经验,却也能感觉到其中的含义。
名珍同意回吞风峡。
丫环韩萱义愤填膺,要不是小姐以性命相逼,早就冲过去与姑爷大战一场了。
这只是一幕小小的插曲,陀能牙在将士们心目中威望向来很高,他的遇难给军营抹上一层浓重的悲壮气氛,是夜,营内篝火通明,许多人为老刀客守夜,那些一路跟随他多年的刀客,更是悲不自胜,选出十余位代表,进帐向遗体告别。
韩萱不受这种气氛的影响,还在生气,她的性子里颇有晓月堂的疯劲,但是心思简单,服侍名珍多年,虽然只比小姐年长十来岁,两人的关系却像是母女,她相信自己有保护小姐的义务与职责。
好不容易劝说小姐擦干眼泪安心睡觉之后,韩萱悄悄走出营帐。
为了防止金鹏堡奸细趁夜逃亡,军营里守卫严密,不过没有卫兵阻挡新来的客人。
韩萱像一只嗅觉敏锐的猎犬,兜了一圈,停在某顶帐篷后面的阴影面前,“出来。”
韩芬现身,面色恼怒,“你说过,不再玩这个游戏的。”
“这回不是游戏,我问你,我要去杀了荷女,让姑爷回心转意,你帮不帮忙?”
“你要杀御众师,我就杀你。”
“咦?”
“你想杀我都行,就是不能碰御众师一根指头。”
韩萱明白了,韩芬与荷女,就是另一对丫环与小姐,“那怎么办?你们两个联手,我可打不过,姑爷花心,小姐都要伤心死了。”
“这有何难?男人嘛,跟谁上过床,心里就想着谁……”
“什么?姑爷跟荷女……”
“不不,你听我说完,让你家姑爷跟小姐今晚上床,他就不会再花心,总盯着御众师了。”
“真这么有效?”
“那是当然,我有绝招。”韩芬得意洋洋,她会一套“行云布雨指”,有催情的功效,对此信心十足。
两人小声商议了一会,一起躲进阴影,接下来,巡逻的卫兵再没发现她们的身影。
可当晚不太平静,韩萱与韩芬要去绑架哈赤烈,结果发现有人抢先一步。
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第四百九十三章 离军
顾慎为面前摆着两份汇集成册的情报,分别由钟衡和许小益提供,虽然在细节上有些出入,但是背叛的嫌疑都指向同一批人。
一批人,总数不少于五十,他们的共同特征是都有家人在最近几个月内逃离龙军控制的逍遥海。
包括龙王在内,队伍中绝大多数人都缺少治理国家的经验,钟衡与许小益各自创建了独立的情报网络,但是主要的关注点一直是金鹏杀手的踪影和民心的风向,虽然在军内主要将领身边也安插了眼线,监控范围却没有扩大到他们的家人身上。
两套系统的运转效率都很高,接到龙王从前线发回来的秘令,不过四五天工夫,就一前一后交上成册的情报,并且分门别类,以供龙王快速浏览。
用调查家人去向的方式,顾慎为缩小了嫌疑人范围,这不是很准确的方法,遗漏和犯错的可能都非常大,但总算有了一点进展。
可龙王身边最亲近的人,不是没有家人,就是家人本不在逍遥海,只能用最笨拙的方法调查:察言观色。
顾慎为以各种各样的借口单独召见了几乎所有早期的追随者,结果没有多少进展,要说背叛,每个人都有理由,但是每个人此前都有更好的背叛机会,却都经受住了考验。
现在,顾慎为关注的不是他们了,他必须选择相信一批人,才能对付另一批人。
五十余名背叛嫌疑人,其中有几位对龙军此次大战的影响至关重要,他必须立刻加以确认。
“我要离开一趟。”顾慎为此言一出,钟衡与独孤羡无不大吃一惊。
第二道防线的战争马上就要开始,值此关键时刻,龙王却要弃军而去,实在让两人感到不可理解。
钟衡刚刚从安国都城领命来到前线军营,风尘仆仆,对自己将要扮演的角色一无所知,他的城府更深些,所以只是皱着眉头,没有马上开口。
独孤羡立刻提出反对,“此时军心波动,龙王绝不可以离开。”
“我相信独孤将军能够稳住军心。”还是那样,在背叛的包围中,顾慎为必须选择相信某些人。
“可是……”独孤羡向来保守,总是做最坏的打算,对自己稳定军心的能力很是怀疑。
顾慎为抬手止住左将军的劝说,表示自己主意已定,理由他都知道,没必要浪费时间,“我离开这段时间里,军务由独孤将军全权负责,我的直属军和其它事务,请钟丞相代管。”
钟衡躬身应是,明白自己的角色不仅是龙王的代理人,还是独孤羡的平
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