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无数名大雪山战士，在龙王到来之前就已经倒下，再也不能起身战斗。
顾慎为粗略地扫了一眼，还剩下不到两千人。
“伤者先行，其他人殿后，退回营地！”
刀客们迅速执行命令，许名剑客却不明所以，他们还以为既然龙王来了，就更应该跟金鹏堡决一死战。
顾慎为高举红鸦战旗，发出天神一般的严厉声音，“龙王之命，不得违抗！”
剑客们像一群受到训斥的孩子，马上开始行动，向营地的方向退却。
顾慎为跳下马，手里仍举着战旗，与近千名战士排成一行，将狭窄的谷口堵住，掩护其他人先退。
“砍马腿！”他叫道，这三个字依次向两边传去，剑客们全都半蹲，双手握着重剑，准备迎战正在冲过来的骑兵。
仿佛一只大锤击在看似柔弱的渔网上，许多地方都被撕开缺口，但渔网仍然完整，只放过去数十名骑兵。
第三轮冲锋被挡住了。
训练有素的骑兵不愿意与步兵面对面交战，立刻退却，打算拉开距离再次冲锋。
大雪山战士且战且退，在付出惨重代价，抗住数轮冲锋之后，于当天傍晚终于撤回营地。
顾慎为身上沾满鲜血，整个人跟战旗上面的红鸦是同一种颜色。
大雪山没有全军覆没，但他高兴不起来，他发誓要找出内奸，凭借直觉与多年的经验，他非常确定，营地里有人在为这次惨败高兴。
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第三百六十二章 西退
幸存者的悲剧是，不仅要反思自己的失误，还要承担死者的痛苦。
战斗结束了，大雪山战士们的勇气慢慢消退，茫然四顾，最好的伙伴不见踪影，尸堆中扒出熟悉的脸孔，令人心中一颤，比最锋利的刀枪带来的伤痛还要深，许多宁死不屈的男儿，呆呆坐在地上，脑子里一片空白。
要不了多久，他们就会开始思考：为什么这场仗没赢？这场仗又为何而打？
大雪山的士气低到了极点，就算是龙王本人现身，也不能弥补这巨大的损失。
几位族长全都身负重伤，一千多名大雪山剑客魂归苍天。
老刀客陀能牙身上有数十个创口，几乎成了血人，双目大睁，看着龙王，说不出话来，他没有辱没自己的名声，却不知道还有没有机会再用上那柄护法长刀。
他辛辛苦苦创建的刀客队伍，只剩下不到五百人，默默地围在领袖身边，似乎希望通过这种方式，将自己的生命力输送给他。
在四场攻防战中，尤以最后一场损失最大，四千余名大雪山战士，不过二十几天工夫，仅存一千六百余人，其中差不多一半身上有伤。
顾慎为带着满腔的悲痛与愤怒，在每一位幸存者身前走过，看着那些或熟悉或陌生的脸孔，渐渐地，愤怒没有了。
他仍然确信，这支队伍里有内奸，而且就是五位族长之一，内奸利用大雪山剑客天生的勇猛与自傲，鼓动他们发起自杀性的决战。
单纯易激的剑客与看重荣誉的老刀客一时看不破其中的阴谋，顾慎为却是在阴谋诡计的丛林里摸爬滚打出来的，只是了解到大概情形，他就知道其中有诈。
但是现在，找出内奸不是最重要的事情，反而可能再次打击已接近谷底的士气。
正义必须以恰当的方式实现，否则的话，可能适得其反。
顾慎为放下立即揪出内奸的想法，立即召集全军重要人物开会。
大雪山五峰相当于五个部落，在此之下，还有许许多多的谷，领导者被称为“头人”，按惯例，一切事务都由族长决定，头人负责传递信息与执行任务，但这一次，顾慎为决定打破传统。
五位族长和陀能牙被人抬来，七十名头人和二十三位刀客头目，也领命来到会场，加上龙王，正好是一百人。
这一百将决定所有人的命运。
主帐不够大，顾慎为选了一块空旷的坡地，燃起熊熊火堆，所有人先是单腿跪下，向死者默哀，随后，众人席地而坐，龙王站在高处发表演说，再一次号召大家跟他一块走。
这一次，他没有利用占卜与华丽的言辞，剩下的时间不多了，他只能开门见山，“我从东南的逍遥海而来，那是一块美丽富饶的地方，易守难攻，当地居民害怕金鹏堡的势力向南扩张，因此邀请大雪山前去并肩抗敌。”
谁也没想到龙王会提出这样一个要求，族长与头人们小声议论，“难道我们不是撒回大雪山吗？”刀客头目们则低头不语，在他们看来，大势已去，最好是分散躲藏，伺机东山再起。
顾慎为看出弥漫在会场上的怀疑情绪，所以继续说：“西域已经天翻地覆，金鹏堡与北庭勾结，正在东征西讨，到处都是他们的军队，我亲眼所见，一批接一批的骑兵正向西边的疏勒国进发，唯有南边的逍遥海，凭借着沙漠的阻隔，还没有沦为独步王的领土，那里是我们唯一的机会，只有抢先占据那块土地，才能挡住敌人不断的追杀，建立一块安全的立足之地。”
这些话是对刀客头目们说的，顾慎为接着劝说大雪山剑客，“我是龙王，曾经承诺三年之内攻破金鹏堡，这个诺言如今仍然有效，我恳请你们，苍天的子民，大雪山的儿郎，不要因为这一时的失利而沮丧，请继续跟随我战斗。苍天神既然指定我将大雪山重新捻成一股，就不会在敌人最猖狂的时候弃我而去，让大雪山重新分裂。”
顾慎为没有说出全部实情，但他的话确确实实打动许多人，先是剑客们，接着是刀客，全都站起身，以阵阵高呼表示同意。
这时，几位老成的剑客头人提出建议，是否应该立刻奉献牺牲，祈求吉兆，龙王断然拒绝，时间紧迫，已经没有工夫搞这一套，“传令下去，所有人做好准备，伤者上马，其他人步行，多带粮草与清水，其它东西一概不要，随时出发。”
谷外的金鹏堡大军仍围得如同铁桶一般，龙王的命令却下得非常急迫，许多人都不明所以，但他们仍然快速地执行命令。
顾慎为登上一座塔楼，向外面遥望。
二更天已过，金鹏堡军营火光点点，没有一点撤退的迹象。
顾慎为已经派出少量斥候，出营打探情况，迄今没有回音。
许多事情都不在他的意料之中，他要求上官家兄弟二人午时去见独孤羡，可那个时候独孤羡正在指挥作战，直到傍晚才收兵回营，这样一来，留给两人的时间可就不多了。
金鹏堡军队能否在三更天东撤，顾慎为越来越没有把握，其实晚一点也没关系，顾慎为担心的是，自己将那两个胆小鬼逼得太紧，他们可能忙中犯错，过早露出马脚。
时间一点点过去，大雪山的战士们都已备好行装，马匹损失巨大，只有伤势最严重的人才能分到坐骑，但他们没有留下一个还在喘气的人，即使昏迷不醒者，也有人抬着。
这将是一支前进速度很慢的队伍，顾慎为想，但他不能下达抛弃伤者的命令，这里不是金鹏堡，剑客大都将龙王看作半神，无法接受他表现出哪怕是一星半点的鄙劣。
营中没有计时的更漏，顾慎为根据空中星月的位置，判断出三更已过。
金鹏堡军营中的点点火光仍无变化。
一名斥候气喘吁吁地跑回来，“龙王，大军撤了，大军撤了。”
也有一种可能，上官鸿与上官飞想要重拾独王步的宠爱，设下陷阱，引诱大雪山战士出营，然后一举歼灭，至于断肠粉的解药，他们大概以为王主无所不能，总能找到办法。
顾慎为亲率五百名战士作为先锋，穿过战场，警惕地进入金鹏堡军营。
帐篷、火堆、器械仍在，整座大营空无一人。
顾慎为严禁任何人翻寻物品，快速出营，地面上新鲜的蹄印表明，金鹏堡大军果然向东撤退了。
上官飞与上官鸿这对互相仇视的兄弟，第一次合作就表现出不俗的能力。
五百人向西走出数里，确定没有埋伏之后，顾慎为向前后方分别派出斥侯与信使，侦察敌情，并召命其他人跟上来。
一共一千六百多人，五百人在前，五百人殿后，中间是伤者与驮畜，由龙王带路，静悄悄地向西进发。
天亮之后，他们已经远离营地，无数战友的尸体还留在那里，来不及收葬。
正如顾慎为所料，由于携带着大量伤者，马匹也不足，队伍行进的速度非常慢，每天只能走几十里。
金鹏堡大军早晚会发现上官家的两位公子已经投靠龙王，而且北庭骑兵也是经由这条道路入侵疏勒的，万一撞见，大雪山又将蒙受巨大损失。
顾慎为第一次真心实意地向苍天神默默祷告。
这一次，运气站在大雪山这边，第三天，队伍终于平安来到疏勒国一处被烧毁的哨所附近，在这里，他们将改变方向，朝东南进发，穿越戈壁与沙漠的交界钱，如果一切顺利的话，二三十天之后可到达逍遥海。
顾慎为命令队伍在丘陵地带驻营休息一天，照料伤者，放牧牲畜，接下来的路会非常难走，他们得做好充分的准备。
当天傍晚，上官飞与上官鸿在约定的时间赶到，而且还带来一名俘虏：金鹏堡的统帅独孤羡，直到看见龙王，也不明白自己怎么会被独步王的儿子暗算。
兄弟俩对这次成功的冒险感到极为兴奋，除了争先邀功，竟然破天荒地互相夸赞了几句。
“九少主演得太像了，那些杀手一点没看出破绽，有一名杀手还说，他早就看独孤羡不对劲，料想王主肯定要夺其帅印，哈哈。”
“鸿公子帮了不少忙，他骗那些将领，说北庭骑兵已经在西边埋伏好了，就等雪匪逃蹿，好一举歼灭。”
顾慎为拿出两粒红色药丸，这是他受重伤的时候，荷女送给他的，据说无毒，疗伤有奇效，他心存怀疑，不打算用在大雪山战士身上，正好充当断肠粉的解药。
“你们可以自己回璧玉城了。”顾慎为说。
兄弟二人互视一眼，异口同声，“不，我们要跟龙王在一起。”
事情明摆着，就算从前独步王没有合适的理由公开杀子，这时也没必要掩饰愤怒了，两人协助大雪山军队逃出包围，足以使他们一在璧玉城露面，就遭到公开捕杀。
西域之大，龙王却是两人目前仅有的保护者。
入夜之后，龙王与大雪山的好运气用完了，斥候回报，金鹏堡大军已经发现受骗，尾随而来，快马加鞭，抄走近道，将前往逍遥海的路径堵住了。
“不怕。”上民飞难得地表现出临危不惧，“咱们有人质。”
顾慎为看着角落里的独孤羡，怀疑这名人质的份量能否要挟住气急败坏的金鹏堡大军。
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第三百六十三章 放人
独孤羡三十几岁，作为一名统帅，算是非常年轻了，身姿挺拔，相貌硬朗，带有典型的军人气质。
他本是小宛国的王族子弟，早年间游历四方，在中原、北庭的军中都服过役，虽然没读过多少兵书，却通过亲身体会，学到不少带兵打仗的知识。
可惜，等他回到小宛国时，发现自己根本没有用武之地。
小宛国是北庭最忠实的附庸，它存在的目的，似乎只是为了证明北庭没有吞并天山以北所有领土的野心，国王甚至没有权力指定王宫大门口的卫士，一切大事小情都要由北庭作主，整个国家的常备军还不到三百人。
正是在这种情况下，当金鹏堡聘请独孤羡暗中训练一支军队时，他应允了。
和大多数西域人一样，他没有明晰地国家概念，只想找个机会施展自己的才能。
等到独步王想要剿灭雪匪时，独孤羡顺理成章担任全军统帅，他又回到战场上，满心以为能够一举取得“名将”的称号，结果却让他失望。
在整个围攻过程中，独孤羡与金鹏堡矛盾重重。
一开始，他希望集结更多的军队，取得三倍乃至五倍的优势之后，再发起进攻，可独步王派出使者，执意马上开战，迅速攻克大雪山营地。
那一仗双方的损失都很惨重，营地却还在大雪山手里。
当龙王在璧玉城寻求议和机会的时候，独孤羡觉得时机成熟，决定彻底封锁山谷外围的所有道路，将剑客们困死在营地里，独步王却又不同意了。
独步王另有打算，但不准备告诉一名聘请来的将军。
就这样，他一直等到寒冬将尽，独步王突然增援五千兵马，与他麾下原有五千人合并，要求他半个月之内攻下大雪山营地。
天寒地冻，路面泥泞，这可不是攻营拔寨的最佳季节，独孤羡原想派出一支人马，佯攻千里之外的大雪山本部，引诱剑客们出营决战，可时间太紧迫，根本来不及实施，他只能受命强攻。
在付出巨大的代价之后，他只是攻破两道无关紧要的防线，而且越深入谷内，进攻难度越大。
独步王露出另一副面孔，不再是聘请时的谦逊礼让，而是直白的威胁，独孤羡得知，要是第四次强攻还拿不下大雪山营地，他的统帅之位与他的项上人头，都保不住。
军营里有不少金鹏杀手，他们不接受统帅的直接指挥，而是由一名独步王信任的刀主管理。
这些黑衣人令独孤羡脖颈后面嗖嗖冒凉气，不得不铤而走险，在大雪山内部收买内奸，鼓动剑客们离开营地。
西域人都相信大雪山剑客死板强硬，想不出、也不会参与任何阴谋诡计，但是独孤羡发现，只要提出合适的条件，任何人都能被收买，大雪山剑客也不例外。
结果，龙王出现了，在最关键的时刻将幸存的剑客带回营地。
独孤羡觉得，自己的一生都倒霉在龙王这个年轻人身上，几个时辰之后，另外两名年轻人让他的人生更加倒霉。
初见上官飞与上官鸿，独孤羡很高兴，一心以为找到独王步的两个儿子，能够将功补过，弥补第四次强攻的不圆满，所以非常热情地接待两人，没存有一丝提防。
他怎么也想不到，半夜里，就是这两个人，带着一群黑衣杀手闯进帅帐，将他五花大绑，当众宣布他与雪匪勾结。
独孤羡跟金鹏杀手们一样，绝没有想到独步王的两个儿子是在为龙王做事，由于此前独步王已经表露出强烈的不满，所以大家都相信，九少主执行的是王主本人的意志。
上官飞、上官鸿宣称要将败军之将带回金鹏堡，出营之后却偷偷地改变方向，追赶龙王，即使在这个时候，独孤羡也还没有生出怀疑。
直到见着龙王本人，一切终于真相大白。
独孤羡觉得自己真是傻瓜一个。
现在，他面对着小自己十几岁的龙王，无精打采地垂着头，承认失败，但一言不发。
帐外，一群剑客堵在门口，都想咬他一口泄愤，就是在这个独孤羡的指挥之下，金鹏堡大军杀死了无数的大雪山战士。
相比之下，将独孤羡押来的独步王之子，却很快获得原谅，甚至跟部分剑客交上了朋友。
顾慎为禁止其他人进帐，上官家兄弟俩送来一份惊喜，他要单独审讯这位重要的俘虏。
独孤羡一直不抬头，顾慎为就一直不说话，只是默默地盯�