，虽未必能尽如任相公所愿，但贫僧却必将尽力而为。”
任无心肃然道：“大师如此从权．在下先代表天下武林同道谢过。”
百代大师道：“但请任相公先将所命之事说出，贫僧好做准备。”
任无心沉吟半晌，缓缓道：“当今天下武林，显然已分为两大集团．—个以南宫世家为中心，由南宫夫人统领，另—集团，便是你我这些不畏强权，不堪屈服于南宫夫人阴谋的武林朋友共同组成。”
他这番话虽然经过了极为慎重的思考方自说出，这几句话虽然有些似乎是老生常谈，但百忍、百代却深知这不过仅是一个极为严肃而重大的问题开端而已，是以俱都凝神倾听。
只听任无心缓缓接口道：“这两大集团壁垒分明．界限森严，看来也仿佛各不相让，势均力敌，其实我们的实力，较这南宫世家却相去甚远，这情况此时还不甚明显，只因双方还未有真正巨大的接触，但你我却必须未雨绸缪，先作打算，否则真的到了生死相拼之际，便来不及了。”
百忍，百代已不禁听得悚然动容，但他两人谁也不愿打断任无心的话头，俱都默然不语。
任无心面上也敛去了他惯有的潇洒笑容，变得十分凝重，接道：“南宫夫人本身的功力不说，单以她手下的七十二地煞而论，便已足惊人。只因七十二地煞以前本已是威镇一时，雄踞一方的武功高手，人人俱都有一身别出心裁的武功，他们有的是受药物所迷，本性丧失，而完全被南宫夫人所控制，有的是慑于南宫世家的威势，或是被未来的远景所诱，而心甘情愿地被南宫夫人所用，为南宫世家效死……”
说到这里，他长长叹了口气，方自接道：“例如像丐帮‘蛇神’康祖，黄教能手‘千手如来’普法，以及‘南海剑派’的慕容飞，便是属于后者，他们一心一意，要为南宫夫人争得天下，他们便是开国的功臣．是以不惜与我们全力相拼！”
语声之中，他已缓缓走回那隐秘的石洞。
此刻，虽已时近正午，但隆冬的寒风，却仍透体生寒。抬眼望去．天色阴沉，郁云掩日，已将有雪意，而雪前的天气，最易令人萧索。
任无心的面色，也正如天色般沉重。
他缓缓接口道：“但最可怕的却是那些已被药物迷失了本性的人，他们本都有一身绝高的功力，甚至连中原四君子，辰州言家门掌门言凤刚，山东兖州‘神拳’鲁炳，这些可够一派宗主身份的武林豪士都在其中，他们本性既已迷失，心中只知与我们相搏拼命，而我们却不得不顾及到他们昔日的身份、地位，与那侠义的名声，动手之际，更又困难了几分……”
百忍大师忍不住失声长叹道：“公子见解，当真是精辟已极，这一点贫僧则从来未曾想到。”
任无心叹道：“纵然我方实力与他完全相等，情势已是于我们如此不利，何况我方武功能与七十二地煞—拼之人，算来也不过只有两位大师，以及武当道长等五七位而已，若真的到了那生死相拼之际，我方若想致胜，无异缘木求鱼……”
说到这里，他缓缓顿住了语声。
百忍及百代听了他这番言语，心头也仿佛突然压下了块千钧巨石．沉重得透不过气来。
黯淡的前途，仿佛没有一丝曙光。
这两位少林高僧虽然早已置身方外，但此刻却不免为红尘间、武林中即将发生的灾难悲哀起来。
沉默良久，任无心方缓缓接道：“在如此艰苦的局面中，我方唯一取胜的希望，便是设法恢复那些武林高手的神智，是以我费尽千方百计，说动了数十位当代名医，来化解那迷药中的成分，研究破解它的方法，又请来了数十位武林点穴高手，来研究南宫夫人所用的究竟是何等手法，所点的究竟是什么隐秘穴道。”
此刻，天际已霏霏地下起雪来。
任无心拂了拂肩上雪花，接口道：“但这种工作，不但要花费许多人力、物力，更重要的是，还不知要花费多少时间，而据那叶姑娘带来的消息，南宫夫人所练的几种神功秘技．却已将大功告成，我方研究．纵能有成，但时不我予．徒叹奈何……”
他叹了口气，立刻接着说道：“是以我等就必须以各种方法，来扰乱南宫夫人，使得她练功时注意之力，不能集中，练功势必受到阻延，我方能将她多拖一日，便多争到一分宝贵的时机，取胜的希望便多了一分……”
百代大师击节道：“不错，正该如此。”
任无心长叹道：“我先前只当南官夫人对我方的各种措施毫无所知，哪知她已洞悉无遗，知道得一清二楚，只是……”
他苦笑一下，接道：“她早已算准了我方的力量，不足为敌，是以才未将此事放在心上，除非我方的力量突然增强，足以威胁于她，才能使她不得不分散力量，来防患于我。”
他目光尖锐地四扫—眼，接着又道：“但环顾天下武林高手，除了已被她收罗手下，以及我方数人之外，剩下的已是寥寥无几，即使还有几人，也大多早已归隐于深山大泽之中，无处可寻。是以，才不得不想出这从权之计，想请大师与武当道长等人，乔装改扮之后，以不同的面目、不同的身份出现，扰乱南宫世家，引斗七十二地煞中人，引起南官夫人的错觉，认为已有许多位久已不闻世事的武林高手投效我方，这一种突然的变化，必然会引起她的震动，使得她对我方实力难以估计，便不得不花费心力，来查究此事的真象，使得她功成的时日，便也必然会因之拖长了。”
他一口气说完了这长长一段话，语声已渐渐为之激动起来。
百忍、百代更是耸然动容，暗晴对任无心的才智钦佩不已！
任无心松了口长气，展颜一笑，道：“在下己将实情和盘托出，此刻见了玄真道长之后，便要再去死谷一行，看看是否能从死谷里那两位老人的口中，再查出南宫世家的隐秘。”
百忍大师肃然道：“相公入谷之后，此间有贫僧兄弟接替相公，挑起这付沉重的担子，请相公大可放心。”
轻轻一叹，接口又道：“但这付担子，对贫僧兄弟说来，却嫌太重，是以，但望相公早些回来，继续主持大事。”
任无心淡淡一笑，道：“玄真道长只怕已等得急了，你我快些去吧！”
三人振起衣衫，连袂而起，向那狭谷中的隐秘石洞掠去！
这时，武当派当代掌门人玄真道长，已应约而来，被那侠医瞿式表迎入了一间颇为精致的石室，阅书相候。
众人见面，自有一番寒喧，也自有一番感慨，任无心当下便又将他那奇诡的计划说了。
玄真道长思虑许久，方自缓缓道：“我武当历代的掌门人，虽也从未闻有打扮易容之事，但事关武林今后之命运，贫道亦可从权，此番除了已命我玄光师弟连夜赶回武当，调召高手外，贫道自身亦当全力效命，无论任相公有何吩咐，贫道无不答应。”
他以堂堂一代武当掌门的身份，竟对任无心说出这等话来，任无心听了，心里又是激动，又是欢喜，一时间竟讷讷地说不出话来。
百忍大师默然良久，突然大声道：“玄真道兄既可从权，贫僧为何还要恪守成规，想我少林寺的历代先人若是知道此事，也必定不会归罪贫僧的。”
他看了百代大师一眼：“师弟，你说是吗？”
百代大师双目圆睁，似乎想说什么，但终于只是轻轻叹息一声，颔首不语。
任无心苍白的面色，正因内心的兴奋与激动而起了一阵红晕。
他胸膛起伏，显然是在以理智抑止着心中的激动．然后沉声道：“两位掌门大师如此对待在下，在下实是……实是……”
突然长身一揖，住口不语。
百忍大师、玄真道长也连忙还礼谦谢。
玄真道长道：“任相公为了武林同道如此辛苦忧劳，贫道岂能不贡献几分绵薄之力！”
瞿式表一直凝注着任无心苍白的面色，此刻突然一言不发，握住了任无心的脉门，凝神把脉许久，突又转身退出。
众人正不知他在作何玄虚，只见他却已领着五位精神矍铄的老人，大步奔了进来。
这五位老人向百忍、百代以及玄真微微颔首—礼，便立刻顺序为任无心把起脉来。
任无心问道：“前辈在做什么？”
这五位老人却有如未曾听到他的言语一般，神情肃穆地把完了脉，便走过去与瞿式表低低交谈了几句。
然后六人各自从宽大的袍袖中取出纸笔，伏在案上，各各开了帖药方。
瞿式表将这六张药方收集到一起，匆匆看过一遍，突然展颜笑道：“这当真可说是英雄所见略同了，我六人所开的药方，竟俱都一模一样。”
这六人便是江湖中最负盛名的伤科名医。
百忍、百代看到这六人的举动，便已经猜到他们必定是要以自己精深的医道．来疗治任无心尚未痊愈的伤势。
但玄真道长却看得有些莫名其妙，忍不住脱口问道：“什么药方？”
瞿式表匆匆道：“为任相公配制的药方，在下这就抓药去了。”
要知这石洞中，可说已将天下各种药材都搜集了来，要配个药方，自然易如反掌。
任无心便在这石洞中住了两日。
他服下了那六位名医为他配制的药方，伤势果然已痊愈了。
第三天凌晨，他便告辞众人，再三谢过了百忍、百代与玄真道长，然后便出洞而去，到那荒芜的小庙中，等候田秀铃。
只因石洞中这些老年名医，其中不泛有易容的高手，是以百忍、百代与玄真道长便都留在洞中，等待易容后，再依计行事。
任无心出洞而行，穿过已被白雪掩盖的草原。
雪花已住，但天地苍茫．四野一片银白的颜色，这场雪显然已下了许久。
他飞掠在平坦的雪地上，足下丝毫不留痕迹。
只见一片隐秘的山崖下，四面积雪树林的掩饰中，已现出了一座荒凉的小庙。
他随身带的有些干粮，便坐在庙里，边吃边等。
四下死寂，在隆冬中连虫鸟的鸣声都没有．只是任无心独来独往，却早巳习惯了寂寞。
但他直等到了第三日的深夜，还没有看到田秀铃的踪影，他虽然镇定深沉，但此刻却也已不禁有些慌乱起来，猜测着可能发生在田秀铃身上的各种意外，暗暗在为她的安危担心！
到了深夜，雪停天霁，云逸雾散，夜空中疏落地升起了寒星。
任无心步出了荒寺外，极目四望，星空下的大地，闪闪如银。
他抬眼望了片刻，方待转身而回，但就在这刹那之间，他右眼突垲瞥见一条黑影，在银色的大地上极为迅快地移动而来。
他心头不禁一动，只当是田秀铃来了，当下摆转身形，凝目相候。
星空下只见这黑影来势之快，竟宛如御风而行。
极远极远的一条身影，霎眼间便隐约现出了身形的轮廓，果然仿佛是个女子。
任无心讶然忖道：“想不到这位田姑娘，竟有着如此惊人的轻功……”
心念尚未转完，心头不禁一震，原来他已看清了这女子并非田秀铃，而是那神秘的兰姑。
她身上穿着一件长达足背的黑色长袍，头上漆黑的长发分垂两肩。
长袍与长发．在寒风中波浪般翩翩起伏，但她的身形，却丝毫没有动作，肩不动．腰不弯，足不抬，当真有如鬼魅般乘风而来。
她苍白的面色，在黑发黑衫的衬托下，仿佛变成了一种可怖的青色，但这种可怖的青色，却仍掩不住她面容那种神秘的美丽。
目力异于常人的任无心，远远便看清了她苍白而美丽的面容，永远都带着迷惘而茫然的神色，但口中却似在喃喃自语，也不知在说些什么。
他心头微微一紧，已来不及远远避开，只得闪身避到一株积雪的枯树后。
刹那间那神秘的兰姑便已掠来，双手俱都隐在长垂的袖中，美丽的眼睛茫然直视着远方，对四周的一切都仿佛没有看见。
只听她口中仍在喃喃自语，仿佛说的是：“唤出了他们，便立刻下手杀死，任何人，任何事，都不得阻挡于我……唤出了他们，便立刻下手杀死，任何人，任何事……”
她口中翻来覆去，只说的像是这两句话，在死一般的寂静中．她身子虽然一闪便过，但直待她身子去远，这些话仍隐约流入任无心耳里。
任无心听得身子—震，大惊，忖道：“她又出来要以素手伤人了，但，他们是谁呢？她要伤的究竟是什么人呢？”
心念一转之间，毫不迟疑的跟踪掠去。
但就在他起步稍迟的一刹那间，兰姑却已去得远了，雪地上丝毫没有留下一点踪迹。
任无心呆了半响，心头不禁暗睹叹息，这一番不知又有何人要遭劫在她的一只素手之下？
想到来日的艰难，他胸中不禁更是感叹。
缓缓回头走了几步，突听身后又有一阵急遽的衣袂带风之声，划空而来。
任无心大惊转身，只见那神秘的兰姑，竟又回头而来，面上似是一片迷惘，口中仍在喃喃自语，那一双美丽的手掌，仍然藏在那垂落的长袖里。
任无心骇然忖道：“难道在这刹那之间．便已有人遭了她的毒手？”
思忖间，他急忙转身，一掠三丈，那神秘的兰姑却已闪电般由他身侧掠了过去。
突听一声狼嗥，一只灰狼，不知什么时候已掩到一方灰色的石后，此刻飞一般窜了出来，横向那神秘的兰姑跃去。
兰姑喃喃道：“…任何人，任何事，都不能拦阻我……”
右手突地轻轻一挥，也不见有任何动作，那灰狼便似凌空被巨锤所击，惨吼一声，横飞丈余，狼血立刻染红了雪地。
而那神秘的兰姑，脚步不停，就仿佛没有感觉似的。
只见她那波动的丝袍轻轻飘了几飘，便已在苍茫的夜色中消失……
任无心望着灰狼的尸体，呆呆地愕了半响，暗睹忖道：“好惊人的武功，好惊人的手法……”
他虽然武功高绝，却也想不出抵挡兰姑适才一击之法。
哪知就在他心念转动间，那神秘的兰姑，竟又远远飞掠而来。
他倏然转身望去，兰姑的身影又已远在十数丈开外。
这样每隔约莫顿饭工夫，兰姑便在荒寺前面来回一趟，她倏忽来去，形如鬼魅，有时离荒寺稍近，有时离荒寺较远，这样来回了竟有四五次之多，到后来竟在荒寺四周兜起圈子来。
任无心心中又惊又奇，始终猜不透这神秘的魔女，究竟在作何玄虚？
只听远处突地传来—声极为轻微的牧笛声，若非四野死寂，任无心又在凝神倾听着四下的动静，纵然任无心这般耳力，也难以听见。
笛声响过不久．夜色中便有一条淡淡的素衣人影直奔荒寺而来。
这人影来势也极为迅快，衣袂飘飞，三五个起落间，便已来到近前，却正是任无心久候不至，南宫世家的第五代夫人田秀铃。
她清丽的面容，已变得异样恍惚，神色更是惶乱焦急，目光不住回顾．似是在逃避身后的追踪。
任无心转身迎了上去，沉声道：“田姑娘，任无心在此。”
田秀铃喘气犹自未定，面上勉强绽开一丝微笑，道：“劳相公久候，贱妾来迟了。”
任无心沉声道：“莫非事情有变？”
田秀铃黯然颔首道：“贱妾恐怕已不能随相公前去死谷了。”
任无心道：“为什么？”
田秀铃道：“我祖婆已开始有些疑心于我，我若外出太久，只怕她便要揭破我的隐秘，到那时不但我性命难保，便是我婆婆也危险得很。”
她口中的婆婆，自然指的是陈凤贞。
就在她说话之间，远处突又响起一声牧笛，只是这次笛声更轻更短，任无心与田秀铃两人，竟然都未曾听到。
笛声—响即没。
任无心正在沉声问道：“田姑娘可知道那兰姑……”
语声未了，突听远处传