素手劫- 第116部分

容色一整，肃然道：“此番江湖变化，少林寺精英尽失，在下谋而不成，难辞其咎。这百维虽然死有余辜，但在下却无颜面杀他。”

长长叹息一声，接道：“此人熬不住酷刑，泄露了南宫世家的机密，南宫夫人绝难容他活命．咱们也不会再上他的当。何况他已是残废之躯，念在少林一派的功德份上，道长高抬贵手，让他自生自灭吧！”

玄耳道长一望百维的左臂断处，慨然道：“任相公言之有理，贫道敢不从命。”

转面朝百维道：“百维，你可知道，那提灯领路之人是怎么死的？”

百维缓缓站起，黯然说道：“依弟子猜想，那人若非死在两位手下．便是预服了南宫世家的定时毒药，时刻一到，毒发身死。”

因任无心的话入情入理，不由得百维不信。

这时活命有望，脸上顿时装出一副懊悔莫极的神色，言词之间，也温驯之极。

玄真道长轻轻叹息一声，道：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽、良弓藏，这是千古以来，所有枭雄的惯伎，此人即是最好的榜样，大师才智过人，理该即时醒悟才是。”

任无心暗暗想道：此人陷溺已深，良知尽泯，玄真道长对他说法，岂不是对牛弹琴！

但见百维满面羞惭，垂首道：“多谢道长指点谜津．弟子如今业已觉悟前非，决心以此残身，去搭救我那两位无辜蒙难，失陷在南宫世家内的师兄，无论成败，总以一死．向我少林派历代祖师谢罪。”

任无心朗声笑道：“好！这才是大英雄、大豪杰，在下适才鲁莽，尚祈大师恕罪。”

百维潸然泪下，道：“万恶之人，不杀之恩，已是感激不尽，恕罪之说，如何敢当。”

任无心微微一笑，忽然伸出右掌贴在百维背心灵台穴上，把一股灼热的真力*送过去。

百维身躯震了一震，悟出任无心是运功替他疗伤，急忙提起丹田真气，加以引导。

过了片刻，百维脸上的肌肉逐渐平复，手指也运转自如，再一会儿，脸色红润如故。

任无心收掌笑道：“大师已是自由之身，祸福无门，唯人自招，就此再见吧！”

百维单掌立胸，低眉垂目道：“多谢两位点化之恩，我佛明鉴，长佑善人，弟子从此别过。”

转身低头行去。

妙雨突然扬声道：“大师，那毒发身死之人，本来要领大师去干什么？”

百维一瞥道旁那红衣绿裤之人，道：“此人本是奉五夫人之命，要领贫僧去面授机宜，五夫人身在何处，贫僧却不得而知。”

玄真道长急道：“任相公，那五夫人田秀铃就在近处．我等速急搜索，擒住了她，那就胜算在握了。”

任无心望着百维逐渐消失的背影，笑道：“我不寻她，她必寻我。但那位前辈为人豪迈，招亲会上的事，他未必料理得了，咱们还是赶去瞧礁吧！”

玄真道长道：“唉！苦海无边．回头是岸，这位百维大师能够放下屠刀．也算少林一派之福。”

妙雨道：“依弟子愚见，这百维未必是真心悔悟。”

玄真道长大吃一惊，道：“任相公，纵虎容易擒虎难，与其自留祸患，不如壮士断腕……”

忽听身后步伐声响，百维去而复返，狂奔回来。

玄真道长讶然问道：“大师急急赶回，所为何事？”

百维充耳不闻，望了任无心一眼，突然扑通一声跪了下去，泥首顿地，拜伏不起。

玄真道长师徒二人面面相觑，妙雨心机虽然灵活，一时之间，也想不出百维这突然的举动，其故安在？

只听任无心轻声笑道：“人生在世，大不了一死，大师如此自污，岂非太不值得？”

百维面庞一仰，倏地涕泪滂沱，道：“百维该死．适才蒙骗了相公。”

任无心微微一笑，道：“那也算不了什么，大师请起，有话慢慢道来。”

百维跪地不起，垂泪道：“百维实是受了五夫人的密令，要在今夜三更，随那领路之人到一处所在，听一人指示机宜，然后将那人所叙之言记下，以信鸽传递出去。”

随即将那铜管秘令，就记忆所及，从头至尾的念了一遍。

玄真道长大惊失色，道：“任相公，世上还有人指示南宫世家的机宜，此是何人？其来历岂非不可思议？”

但见任无心双眉深锁，垂目望地，沉思不语，脸色阴黯，从来未见。

百维跪在地上．忍了又忍，终于开口道：“非但此人极为神秘，他所叙的机密，也必定重要无比，百维反复思忖，似这等重大之事，非得禀告任相公不可。”

任无心倏地双目一睁，哈哈笑道：“大师请起，在下有话要讲。”

百维沉吟一瞬，长身而起，神色恭谨．仿佛已将任无心视做天人—般。

任无心淡淡一笑，道：“大师久在南宫世家门下，当知彼等的武器，不外武功、药物、美色，再就是使弄狡诈，故作神秘，令人身陷迷津，不敢稍存异心。”

百维连连点头，唯唯称是，暗道：有这几样武器．芸芸众生，谁还能不甘效命，死而后已？

但听任无心道：“南宫世家幕后，另外尚有主谋，此事并非全不可能，不过，大师今夜去传递机宜之事，却是田秀铃弄的狡猾，如果当真有人指示机宜，那人就是田秀铃自己，大师空自紧张了许久，上当实在不浅。”

百维闻言，不禁面如死灰，喃喃道：“是啊！这是何等重大之事，那几位夫人纵然万忙，也该亲自出马，怎能假手于人，何况五夫人对我本有怀疑之心。”

他目光呆顿，仰望着当空皓月．突然沉声一叹，接道：“相公的才智胜我百倍，我妄想击败相公．取代相公的地位，实是不自量力，太过愚昧了。”

任无心笑道：“那也未必，大师不过是当局者迷，在下何尝不是曾经败在大师手内？”

百维微微一怔，突然双膝—屈，重又跪了下去。

任无心连连摆手，道：“大师如此自屈，到底为了什么？”

百维满头大汗．道：“贫僧想来想去，相公岂肯如此轻易的将我放过，此中……”

任无心微微一笑，接口道：“此中有诈。”

百维脸色一红，嗫嚅道：“若论过恶，贫僧实是罪该万死，但求相公看在少林历代祖以份上，饶却贫僧一命。”

语言微顿，脸上忽然露出一片激昂慷慨之色，接道：“若蒙相公不咎既往，贫僧甘愿以此残生，为武林苍生略尽绵力，以赎前衍。”

他原本拟好了大篇说词，忽然想到言多必败，于是简单扼要的讲了这几句。

但那慷慨赴义，水火不辞的神情，表露无遗，令人见了，不得不怦然心动。

任无心暗暗忖道：此人贪生怕死，患得患失，明明是个反复无常的小人，但他讲得悲壮动人，我若不给他一条自新之路，倒显得太无容人之量了。

忽听玄真道长道：“任相公．这一战中，少林派精英尽失．看在百祥大师等蒙难高僧份上，就留给他一条活路吧！”

任无心轻轻叹息一声，面色一整，肃然道：“百维，咱们本着与人为善之道，给你一条自新之路。”

扑的一掌，拍在百维背心上。

百维打了一个寒噤，骇然道：“任相公……”

任无心接口道：“实对你讲，若非你去而复返，经过一阵奔跑，此刻已经倒毙路中了。”

百维讷讷道：“在下也曾猜到，相公或许以阴手……”

任无心淡淡一笑，道：“你多疑善诈，我也只好以其人之道，还治其人之身。”

百维赫然道：“在下实有悔悟之心。”

任无心道：“你虽有悔悟之心，可惜孽根深种，难以自拔。”

百维将头一昂，亢声道：“任相公，士可杀，不可辱！”

理直气壮，大有据理力争之势。

但见任无心双目一睁，神光电射．冷冷说道：“你性好渔色，南宫世家内多的是妖冶艳丽之婢．美色当前．你自信能有抗拒之力吗？”

百维大为气馁，欲待狡辩几句，但觉任无心目光如箭，洞穿了自己的内心，不禁面红过耳，俯首无言。

忽听传声驿内，响起一声低沉的长啸。

玄真道长双眉耸动，道：“这啸声传播数里，除了那位异人，旁人恐怕没有这份功力！”

妙雨道：“啸声激越悠长，似有求援之意。”

任无心略一沉吟，峻声道：“百维，由此向南阳，一路之上每逢朔望，你与我见面一次，我以推宫过穴之法，延缓那分筋缩骨手法的发作。”

百维浑身汗下，急道：“相公日理万机，行踪难定，倘若错过会晤之期，在下死不足惜，相公却失却了与人为善的原意。”

任无心道：“这一点你尽管放心，我纵然万忙．对你的事亦必有所安排，而且，即令误却—次会晤之期，你也没有性命之忧。”

百维心慌意乱，插口道：“误却两次呢？”

任无心道：“超过三十三日，我那分筋缩骨手法，立时发作，那滋味适才你已尝过，发则废命，绝无侥幸可言。”

微微一顿，沉声道：“探到机密，立即前来见我，立了功劳，不论你是否真心悔改，我必将你放过，往事一概不究。”

百维急道：“要得怎样才算功劳？”

任无心道：“唉！你也过于贪生畏死了。”

忽然心头一动，肃然道：“在我未曾解去手法以前，不可沾染女色，再者你虽懂得我的解穴之法，对这分筋缩骨手法却是无用，妄图自救．小心弄巧反拙。”

说罢转身奔去。

玄真道长喝道：“妙雨，走！”

两人撇下百维，随在任无心身后，直向传声驿内奔去。

妙雨急追数步，道：“左首横街，驿丞衙门，师父与任相公先行，弟子随后跟来。”

任无心与玄真道长脚下一紧，风驰电掣，眨眼转入了左首的横街。

街角的屋檐下，突然闪出妙空，低声道：“师父、任相公，请随弟子来。”

两人微微一怔，举目望去。

只见驿丞衙门前的广场上聚满了人，为数盈千，黑压压一片。

—个清脆的女子口音，正在高声讲话，相隔尚远，听不出讲的什么。

但见妙空顺着屋檐掠去，突然闪进—条小巷，纵身上屋，贴着瓦面掠进。

两人随在妙空身后，来至驿丞衙门对街的一座屋顶之上。

一个身形魁梧，青髯绕颊独臂单腿的男子，早已伏在屋脊背后。

那独臂单足男子一见任无心到来，顿时如获救星，低声叫道：“老弟台！”

任无心道：“老前辈。”

突然发觉，他双目之内奇光闪耀，神情激动，迥异寻常，不禁疑云大起。

移目朝对街望去，心头顿时直往下沉。

只见广场上的人分着三群，一群在东，一群在西，驿丞衙门的台阶上却是南宫世家的人。

一个身材修长，容色秀美的女子，立在石阶上讲话，她身后并立二人。

左边是个美艳如仙的绿衣少女，右边却是个青衣包头，身披黑色风氅，足踏黑色薄底小蛮靴，全身纯黑，脸上却蒙着一层淡淡的白晕，好似幽灵般的女子。

莲儿与吴四娘等，环绕在这三人身后。

玄真道长骇然道：“素手兰姑脸上笼罩着一层白气，这是前所未见的！”

任无心点子点头，叹道：“看这情形，她定是又练成了什么奇特的武功？”

那独臂单腿男子忽然问道：“那绿衣女子是谁？”

任无心道：“那是中原四君子叶长青的女儿，名叫叶湘绮，已被四夫人收做贴身侍婢了。”

忽听那四夫人陈凤贞道：“诸位都是久闯江湖，见多识广之人，有道是识时务者为俊杰，诸位速做抉择，如果还有通权达变，愿意投效南宫世家麾下的，请速站到西边来。”

东边前排站的那个秃顶老者怒声道：“夫人何必多费唇舌？咱们这里再无贪生怕死之徒，南宫世家有什么毒辣手段，只管施展便了。”

四夫人陈凤贞道：“白大先生何必性急？妾身体念上天好生之德，苦口婆心，只望多保几条性命。”

扬声叫道：“诸位再想一想．以卵击石，是否值得？”

玄真道长惊道：“白大先生？难道是退隐了数十年的丐帮五老之首？”

任无心沉重的将头一点，道：“正是那位老英雄。”

忽见东首人群之内，走出两个锦衣老者，大步向西边那群人中走去。

东边的人，顿时群情激愤，响起一阵喝骂之声。

一个洪亮的嗓子大吼道：“龙门双狗志行不坚，大伙儿将他们毙了！”

那两个锦衣老者本有龙门双杰之名，此刻竟然变作了狗。

四夫人陈凤贞纵声道：“人各有志，焉能相强？诸位肃静点！”

她虽然疾言厉色，但字字如锥，直刺东边众人的耳鼓，震得众人耳膜生痛。

转眼之间，又将叫嚣的群豪镇住。

那两个锦衣老者慑于群众的威势，匆勿钻进西边的人群之内，一闪不见。

四夫人陈凤贞忽然浩叹一声，道：“天意如此，我也无可奈何！”

一顾西边群豪，挥手道：“诸位请退后十步。”

西边站的乃是决心归顺南宫世家的人，闻言之下，顿时纷纷后退，十步跨了三四丈远。

白大先生倏地攘臂高呼道：“各位兵刃出鞘，有暗器的速即准备在手。”

那四川唐门的唐老太厉声喝道：“侠义道的生死存亡在此一战．诸位不可稍存仁慈之念。”

展眼间，广场上剑拔弩张，情势紧张至极！

玄真道长急声道：“看这情势，南宫世家必是令那素手兰姑出场，展开一场大规模的屠杀，我等速急下去，先挡一阵，掩护群雄撤退。”

任无心胸头热血激荡．口齿欲启，欲言又止。

正待飞身下屋，攸地手腕一紧，已被那独臂单腿之人抓住。

只听那独臂单腿之人颤声道：“你先下场．设法将陈凤贞引出镇外，愈快愈好，素手兰姑由我来抵挡。”

任无心急道：“老前辈．你与南宫世家到底…”

言犹未了．发觉四夫人陈凤贞巳转过脸去，准备向那素手兰姑下今，顾不得探那独臂单腿男子的根底．长啸一声，飘身跃了下去。

陈凤贞闻得啸声，转面一望，心头一震，脱口一声惊噫。

只听三处人群之内，同时响起一片惊噫之声，满场都是“任无心”三字。

四夫人陈凤贞悚然一惊．道：“任相公风采胜昔，贵恙想是痊愈了？”

任无心拱手笑道：“有劳夫人动问，贱躯偶有不适．如今已经康复了。”

陈凤贞淡淡一笑，秀目之内，攸地精芒闪射，朝对街屋脊上一扫，道：“妾身早知另有高人隐在一侧，却未料到有任相公在内。”

语音微微一顿，眉宇之间忧色隐隐，接道：“不知尚有哪些高人未曾现身，相公何不一并请出，容妾身一一拜见。”

这四夫人仪容端庄，对人有礼．在南宫世家上下人等中，最得人缘。

这时好言商请，委婉道来，使人有无法推拒之感。

任无心暗暗忖道：那位前辈异人情愿独挡素手兰姑，只要我将这位四夫人引开，由此看来，必是有重大的缘故，令他不愿与这夫人见面，我若贸然呼唤，一定使他不快。

心念一转，微微一笑，一言不发，仅只举手朝对街一招，算是招呼埋伏暗中之人出面。

只见屋脊之后闪出三条人影，玄真道长及妙空、妙雨飘身落地．急步奔了过来。

陈凤贞微微一惊，秀目凝光，紧盯在玄真道长脸上，道：“这位道长莫非就是武当派的掌教真人？”

玄真道长朗声一笑，道：“正是贫道玄真。”

陈凤贞暗暗心惊，忖道：此人神清气朗，明明是玄真本人，任无心神采奕奕，更无一点病态，看来秀铃有虚报功劳之嫌了。

忖念中，心头忧喜参半，神色之间，阴晴不定，一时无语。

任无心目光一转．暗向素手兰姑打量一眼，见她脸上白色氤氲，似是有形有质之物，白哲的面容，绝无丝毫表情，一对剪水双瞳，迷迷蒙蒙