妙雨抬手一扶头上的范阳毡帽，霎时变得醉眼乜斜，面色红朴朴的，含糊道：“多谢朋友关注，在下想以酒解酒，此刻还想喝两杯。”
那黑衣大汉只感到酒气扑鼻，令人欲呕，不禁浓眉一皱，道：“晚宴已开，敝主人正命属下四下催请客人，还有一位英雄怎地未见回来？”
他说的客气，口风却是甚紧。
妙雨愈装愈醉，乜眼道：“进入传声驿内，共有几条通道？”
忽然眼前一花，日间代表南宫世家发话，面色蜡黄，望之有如死人一般的黑衣男子倏然出现，一掌拍出妙雨肩头，哈哈笑道：“这位英雄，在下寻得好苦！”
妙雨凛然一惊，瞧他手掌随意拍来。看似—时高兴，并无伤人之意，其实敛劲蓄力，杀机隐隐，急忙抬手一架，含混道：“是找我吗？”
这抬手一架轻描淡写，其实乃是武当绵掌中的精妙招术。
但那黑衣男子意不在此，目光瞥见了妙雨腕上缠的黄绫带子，顿时缩手笑道：“日间小英雄逃席．敝主人将小人们狠狠责备了一顿，晚宴已开，两位快请入席。”
妙雨暗暗忖道：听这厮的口气．像是知道了我的底细。
要知武当派妙字辈的弟子，江湖地位已是不低，若是泛泛之辈，南宫世家的人根本就不放在心上。
当下含糊应了一声，一拉妙法．随那黑衣男子走去。
才到那权充贵宾馆的驿丞衙门之外，耳中已闻得一阵嘈杂混乱的语声。
那黑衣男子领着二人穿过长廊，来至一座大厅门外，身形一侧，举手肃客，神情冷傲，与先前判若两人。
妙雨—望那黑衣男子蜡黄的面孔，暗道：几时我揭下你这张人皮面具，瞧瞧你究竟是何许人物。
抢上一步，昂然走进厅内。
大厅中灯火通明，亮如白昼，百余桌酒席上坐满了人，交头接耳，议论纷纷，语声喧哗，聒耳欲聋。
两人进入厅内，简直无人注意。
妙雨目光如电，满堂一扫，随即朝大厅中央挤去。
穿过几张酒桌，攸地俯身朝一人道：“吴兄……”
暗暗一晃左手，露出系在腕上的黄绫带子。
那金钱虎吴仁目光一抬，认出是妙法、妙雨二人，不禁会心一笑，桌下一勒衣袖．赫然也是一根黄绫带子。
妙雨附耳道：“情势有变，吴兄赶紧知会各位朋友，取掉腕上的黄色带子。”
金钱虎吴仁惑然道：“兄台是否奉百代大师之命？”
妙雨急道：“吴兄小声些。”
金钱虎吴仁低声笑道：“兄台放心，坐在近处的朋友，都是俺兄弟的相识。”
妙雨暗暗忖道：我若说出百维是敌人派出的奸细，只恐群情激愤．局面顿时混乱，不如还是假传号令．暂时将局面稳住。
心念一转，悄声道：“百代大师命在下转告诸位，务必取下腕上系的黄色带子，同时那声传箭火四字已为敌方知悉，不可再用。”
金钱虎吴仁移目向远处的百维望了一眼，附耳说道：“请转禀百代大师，自午间到此刻，依暗号来与俺们兄弟联络的朋友，已超过六七十人，其中很多都是息隐已久，大大有名之人。”
他越讲越是激动，顿了一顿，接道：“今夜俺们要大干一场！”
妙雨暗暗心惊，忖道：不知究竟是哪一位前辈高人，居然神通广大，能够策动如此众多的武林好手。
忽听一个洪亮的嗓子亢声说道：“连姑娘，在座的朋友，很多都是不远千里而来，原想借此机会，瞻仰南宫世家众位夫人的风采．但不知今夜的宴会，是否有哪一位夫人到场？”
此人中气充沛，语音洪亮，讲话有条不紊。
所讲的话恰是众人存在心头的疑问，因之几句话讲完，偌大一座大厅已是鸦雀无声。
数百双目光一齐集中在高踞大厅正中，那桃靥生春，千娇百媚的莲儿脸上。
只见那被称为连姑娘的莲儿黛眉一扬，抬起那晶莹如玉，雪白粉嫩的柔荑，酒杯高举，含笑说道：“咱们的太夫人不耐尘嚣，她老人家是不会到此的了。”
她盈盈一笑，执杯的玉手由左而右，徐徐移动过去，做了一个劝酒的姿势。
眼波流盼，笑靥如花，虽是一个小小的动作，风情万种，令人心醉。
忽听有人低声赞叹道：”唉！真是天上仙子，降谪人寰。”
这声音虽低，却被金钱虎吴仁听入耳内，不禁猛一转面，怒目望去。
讲话的是—个黄面大汉，话一出口，惊觉失态。
忽见金钱虎吴仁怒目瞪住自己．顿时脸色一寒，斜目睨视过去。
长白四虎久居关外，剽悍成性，睹状之下，顿时勃然大怒，跃跃欲动，大有即时发作之势。
妙雨急忙一按金钱虎吴仁的肩头，移目望去，见那黄面大汉似曾相识。
忽然记起，曾与此人同住一家客栈。
记得他曾讲过，学得惊人艺，售与帝王家，南宫世家正如今日武林中的帝王，若想做一番大事，就得投靠南宫世家。
不禁暗暗忖道：似这等贫慕美色，惑于权势，寡廉鲜耻，不明大义的人，未必就在少数。
由此看来，南宫世家这招亲之会，既可剪除异己，又可选拔手下．并非多余之举。
忽听先前发话那人道：“连姑娘，南宫太夫人不会亲临，乃是我等意料中的事，但不知其余几位夫人，是否会驾临此处？”
只听一个清朗的女子声音冷冷说道：“是啊！纵然是比武招亲，也得有个长辈出面，总不能姑娘家自己订亲，自己说媒独自一人大会亲友。”
此言一出，大厅之内顿时响起一片压抑不住的笑声，人人都朝那讲话之人望去。
原来就在那连姑娘旁边的—张酒桌上，坐着一位花信年华，面如满月的妇人，满堂男宾，就只她一位女客。
酒席间，霎时响起一片耳语，“唐老太！”
妙雨微微一怔，暗道：这位满头青丝的妇人，原来是四川唐家的掌门人，看她言语冷峭，揭人短处，只怕与南宫世家的嫌隙还不太小。
只见那连姑娘脸色一沉，朝唐老太凝注一眼，双目之内杀机一闪。
但只一瞬，倏地咯咯娇笑一声，道：“我虽奉太夫人之命，主持自己这招亲之会，但所谓招亲，也只是在莽莽豪杰之内，选定几位英雄，至于亲事，还得那不弃下走的英雄，亲至南阳，向我家太夫人求亲……”
语声微顿，星眸流波，环掠四座一眼，接道：“今日之会，虽由小女子亲自主持．但是除太夫人外，其余几位夫人，说不定也会临时赶来，亲自接待各位英雄的大驾。”
忽听一个苍劲的声音缓缓说道：“老夫听人说起．南宫世家有十来个丫头，要在今夜分在十来个地方选婿，听说这十来个地方散布在大江南北，黄河两岸，你们那几位夫人若想在一夜之间，各处都巡视一遍，依老夫判断，纵然跑断双腿也赶不及。”
此人讲话更不客气，直接了当，称那连姑娘做丫头。
那莲儿虽然是南宫世家的丫头，但宰相家奴三品官，她目高于顶，哪里将一般武林人物放在眼里。
此时众目睽暌之下，被人公然蔑视，心中怨毒已至极处，连那吴四娘、许二娘等也都兴起同感，心中大为愤怒。
几个妇人攒眉怒目，狠狠望住那讲话之人。
吴四娘见是一个白髯垂胸，衣衫破旧，形同乞丐的秃顶老头儿，不禁怒气愈盛，阴沉沉说道：“这招亲之会是年轻人的喜事，老头儿滥芋充数，就该自知约束，放言无忌．难道不怕被撵出去吗？”
那秃顶老者冷冷说道：“老夫只担心不能活着出去，若被撵走，倒是可喜可贺之事。”
吴四娘勃然大怒，厉声道：“老匹夫，是谁请你来的？这酒中有毒？你风言风语．莫非是故意捣乱，成心要闹散这场喜事？”
忽见一个白净面皮，身穿月白长衫的男子由座中站起，拱一拱手．朗声笑道：“姥姥息怒，这招亲之会虽无年岁限制，但以那位老先生的高龄，实在难有雀屏中选之望，他老人家自称老大，心绪欠佳，一时言语失检，嬷嬷休得见怪。”
他口中对吴四娘讲话，一双隐含淫邪的眼睛却瞟在那莲儿脸上。
奇光闪烁，似有无限心意急待吐露。
众人听他咬文嚼字，挖苦那形似乞丐的老头，不禁暗暗好笑。
莲儿与吴四娘看那老者秃顶之上童山濯濯，老得头发也没有几根了，不禁怒气大消，解颜而笑。
但那白面男子轻轻咳嗽一声，用手一理衣襟，含笑说道：“今日这选亲之会，所到的英雄豪杰确也不少，济济多士之内，自然不乏身怀绝艺之人，只是绝艺神功藏诸体内，不似容貌举止形诸于外……”
忽听那秃顶老者满含厌恶地接口说道：“臭贼，你容貌淫邪，举止卑贱，再不闭嘴，老夫将你活活劈了。”
那白面男子自负英俊，闻言之下，不怒反笑，道：“老公公稍安勿躁，不才将话讲完，定然遵命闭口。”
双眉一轩，朝上首席上的莲儿微微一笑，道：“连姑娘……”
他滔滔不绝，洋洋自得倒还罢了，但那眉语目挑，眼波传情的举动，却激恼了那些有心求凤之人。
莲儿偏又目含笑意，听得津津有味，越发激得那些人醋火大炽，满心酸溜溜的，一个个嗔目怒视、恨不得一掌击去。
在这些愤怒的目光中，以百维的恨意最深。
咬牙切齿，似已怒不可抑。
妙雨在暗中冷眼旁观，对他那奸细身份已再无疑问。
那黄面大汉似已忍耐不住，突然站起，扬声说道：“连姑娘，天时已快三更，咱们已敬领了佳肴美酒，如今只想知道，姑娘究竟以什么方法，测度求亲之人的深浅，品评各人的高下？”
百维听说天时已近三更，记起五夫人田秀铃那铜管秘令上的吩咐，暗想兹事体大，万一延误了，非但失去一个进窥机密的机会，甚至有性命之忧。
心念一转，顿时悄然离座，向厅外走去。
满厅之人都注视着那连姑娘．等待她宣布招亲的办法。
百维离座，并未引起旁人注意，只有妙雨始终在暗中留意着他。
见他突然溜走，不禁疑云大起．溜出座位，跟了过去。
妙法一见，忙也跟了出去。
百维走出厅门，扭头一望．发觉两人跟在身后，急忙低声说道：“今夜所到的高手，出人意料的多，而且很多都是雄踞一方，名噪一时的人物，两位不可离开，万一有事，也好对我方之人加以策应。”
他知道妙雨会追问他外出的原因，当下不待妙雨开口．接道：“我已与那暗中策动之人取得联络，如今要去会晤一面，共商大事，因关系重大，讲定是单独晤面，彼此都不带人同去，以免机密泄露，坏了大事。”
妙雨微微一怔，悄声道：“大师所说的暗中策动之人……”
百维道：“就是策动各方人物．来赴这招亲之会的人，事在紧急，咱们回头再讲。”
转身走去。
妙雨大吃一惊，忖道：任相公已经栽在这厮手内，一切努力尽付流水．眼前这暗中策动之人又将这厮错当好人，岂不要步任相公的后尘，落个狼狈大败，还不知落败的原因。
心念电转，急忙追上一步，道：“大师稍待。”
百维目光四处一转，变色道：“四下都有耳目，有什么话，不能稍停再讲吗？”
词色之间，隐然以领袖自居，毫不客气。
妙雨急忙满面堆笑，附耳道：“大师有所不知，我正是遇上了那位前辈异人．奉他之命，来请大师去会面的。”
这一下轮到百维大吃一惊。
他本是急谋脱身，随口撒了一个谎，岂料妙雨真的遇上了那人，并且命他来请自己前去。
但他毕竟是老奸巨猾，心神虽惊不乱，目光一转，道：“你遇上了哪一位前辈？此等大事，可不能错把冤家当亲家，落入敌人的圈套。”
妙雨暗暗心慌，想起日间百维与吴氏兄弟的谈话，急忙含笑道：“那位前辈与大师有点相似之处，而且……”
抬起一足，做了个独腿的样子。
那独臂单腿的男子，百维遇见过一次，妙雨根本未曾见过，情急智生，倒是讲对了路，一时之间，反将百维难住。
妙雨察颜辨色，瞧出百维心头有诡，举棋难定，急忙转身朝妙法道：“师兄留在此处，依照那位前辈的吩咐行动，我陪大师走一趟。”
妙法大感为难。
想那百维毒若蛇蝎，妙雨单独与其周旋，实是万分危险。
但他心思较慢，念头犹未转毕，妙雨与百维已转身行去。
百维与妙雨行出不远．屋檐下忽然闪出两名黑衣大汉，拦住二人的去路。
左边那黑衣男子看清是百维，神情微微一怔，欲言又止。
百维不待那两人开口，右手在胸前疾快的做了一个手势道：“老朽有个侄儿迷途在外，咱们前去找他，你家主人问起，就说老朽等少时就回。”
那两个黑衣大汉相视一眼，抱拳一礼，闪身退去。
百维高视阔步，昂然走去。
妙雨未曾看清他做了一个什么手势，闷在心头也不探问，忖道：妙果师弟之死，必是这厮下的毒手，此仇不报，我恨难消，只是这厮武功在我之上，我力不能敌，却又如何是好……
忖念中，两人已走出驿丞衙。
百维一瞧附近已无暗桩，突然问道：“妙空道兄呢？”
妙雨连忙道：“在那位前辈身旁。”
他不知那独臂单腿人的年岁，想到任无心少年英雄，对那人也不敢以老相称。
百维心神一凛，道：“那位前辈对你如何讲法？他人在何处？何时何地要我与他见面？”
妙雨瞧百维直向镇外走去，顿时含糊说道：“那位前辈语焉未详，仅说要我转告大师，三更之后，请大师与他在镇外相见。”
百维眉头皱得更紧，点了点头，默然不语。
两人勾心斗角，你诈我．我诈你，心内都怦怦跳动，极不安宁。
想那独臂单腿之人既然策动这许多武林高手，来参与这招亲大会，他本人已经到此，乃是极为可能之事，三人对面，自己的谎言焉有不拆穿之理？
行到镇口．百维想到三更已到，五夫人田秀铃密令上的领路之人快要来到，不禁暗暗焦急，忖道：“密令上一再告诫，此事万分机密，决不容许被任何人知道．有这小杂毛在一旁，岂不坏我的大事？”
但听妙雨自言自语道：“那位前辈说是另有要事吩咐我去办，也不知是什么事情……”
百维暗暗想道：这小杂毛刁钻古怪，是个不甘寂寞之辈，留他在身边，迟早坏我的大事．一不做，二不休，索性趁他落单，将他废掉拉倒！
心念一转．不禁杀机大起，跃跃欲动。
妙雨何等机灵，一见百维脸泛煞气，目中杀机隐隐，顿时知道不妙。
当即退开两步，口中漫不经心地道：“那位前辈如天际神龙，大师瞧瞧，只怕他早已到了此地，隐身在我们附近。”
百维闻言一怔，想起那独臂单腿之人的武功，不禁心头一寒，游目四顾，到处张望。
忽见灯光闪动，有人打着一盏纱灯．遥遥走了过来。
此时明月在天，旷野之上亮若白昼，此人提灯行路，显然有背情理。
妙雨不知百维那密令之事，不觉疑云大起，心情比百维还要紧张。
过了一会，那提灯之人行到近处，打从那颗槐树之下缓缓走过。
百维瞧出那是一个中年男子，身穿红衣绿裤，正如那密令上所指示的。
百维焦灼如焚，暗想若令妙雨参与此事，则自己与南宫世家的关系势必暴露，但又无法将妙雨遣开，想来想去唯一的办法，只有出手将妙雨杀掉。
但他知道妙雨机警善变，一击不中，只怕要被他逃去。
妙雨看出情势严重，心头怦怦乱跳，眼睛盯注百维一瞬不瞬，决定只要他一动手，自己抵挡不住，立即先行逃遁，然后再设法除害报仇。
要知百维虽是南宫世家派出的奸细，但在少林寺苦修�
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