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头疼的抚了抚额角，他那不省心的岳家，近来也频频来信，说出许多似是而非的话，真当他是个蠢货不成？宁荣二府能有今日的荣耀，靠的不过是祖上军功起家，可看看后世子孙，那还有一个从军从戎的，就是在朝堂上正经站住脚的也数不出一个来。他那二内兄，说的好听，是老国公故去时强命上了折子，给这爱好读书又得心意的二子一个庇荫，故而得了个五品员外郎的职务，自己反而不好再去走科举一路了。可纵是如此，他若当真是个有才干的，如何这么些年也未曾升迁半步？
一想到那家子，林如海只觉得心里气闷。
他也曾在信中多次提点，换来的是什么？那些人不体谅他的用心也就罢了，反而处处指摘他的不是。明里暗里的意思是他如今管着盐政，那就等同于握着皇上的钱袋子，如何不给自家人行个方便？
哼！什么自家人，那江南甄家盯着他巡盐御史的位置不是一天两天了，若他当真听着岳家的话，行了那一点子“方便”，只怕早被甄家逮着小辫子结果了！
“唉……”长叹一口气，林如海想到水湛每每提及林泽时的欢喜，也大有宽慰。林泽是个好孩子，他的身世虽不能对他明说，他却也不想瞒着孩子。府内上下都知道林泽并非他的亲生儿子，不过是抱养来的，为的，就是给自己留一手后路。只是没想到，这孩子那样心诚，对他好一分，他却要回十分。
想到如今的后宅，贾敏生子殇子，一喜一悲交织之下竟是不支病倒了，黛玉如今才四岁稚龄，纵平日里有贾敏带着理事，可说到底她哪里懂得管家。如今后宅事事皆有条理，故而是因为平日里贾敏的威严驭下，还有一件，却是林泽的功劳了。
看了一眼桌上铺开的大纸，林如海只觉得额角抽得更疼，他都想了四五日了，可还是半点头绪也没有。方才见水湛过来，他本有心要诉说一二，可是见水湛眸色清冷的样子，还是打消了这个念头。三殿下如今已经是个极有威严的人了，虽说平日里和林泽一处相处还能见着他的笑颜，可是他们二人单独一处的时候，他却再不能把他当成故友之子了。
“老爷，太太那里着人来问，可要去屋里用饭？”
听得屋外小厮的回禀，林如海先是一愣，继而又喜笑颜开，连声道：“去的，去的，自然去的。”看来，贾敏的身体回转不少，这好些日子了，终于有心情好好吃饭了。林如海心里自然喜不自禁，忙收拾了一番就往贾敏那里去。
才一进院子，就见绿柔在院中指挥着婆子收拾东西，林如海有些讶异，贾敏还没出月子呢，就这么大动静是要做什么？
见林如海进了院子，绿柔忙过去请安问好，待林如海问话时，才笑道：“这些是太太给荣国府的回礼。”说着，就要把礼单拿来给林如海看。林如海只挥手说不必，他自然知道自打贾敏有孕，岳家可没少给贾敏这里送东西送人的，而且次次送的都让人——“印象深刻”。
想到那两个打发家去的嬷嬷，林如海眼中闪过一丝寒意，哼，什么样的人家才能养出这样刁钻又不识礼数的奴才，他当真见识了。当初若不是顾念贾敏怀了身孕，又最是心软善良的，他怎么会肯那么轻轻地就放过了那两个婆子，当真膈应人的很。
绿柔见林如海不问礼单，也只抿唇一笑，“太太正在屋里等着老爷呢，说是有话要对老爷说。这院子里如今正乱着，也没得扰了老爷。”
林如海素知这绿柔最是个能干的，当下也只颔首一笑就往里面去了。绿柔只看了一眼手里的礼单，唇边的笑容越发的大了，指挥着婆子们时也更有干劲了。往日里太太每每往那荣国府里送礼，可那荣国府每次的回礼可忒薄，这厚薄之间，真是教人心里不快活。可太太没有话说，她们做丫鬟做奴才的怎么好指手画脚呢！可眼下好了，太太如今被气着了，也打算给那些个没眼色的人瞧瞧厉害，哎呦，她能不开心吗？
却说林如海一进屋，只觉得通体清爽。比起前几天进屋时，总是萦绕着的苦药汁子味道，这气味可好闻了不止一点两点。见贾敏歪在小榻上，一手执着纨扇，一手搭在腰间的薄毯上，清雅的面容淡施脂粉，却有着说不出的韵味。林如海笑了笑，便往榻边坐了，笑着拿手去推了推贾敏，见贾敏笑着睁开眼，便道：“夫人着人去请我来，莫不是就是这样待客的？”说着，指了指贾敏腰间的薄毯和颈下的银丝绣百花图案彩蝶飞舞引枕。
贾敏只斜睨了一眼林如海，也笑道：“老爷这话说得不实，我何曾要人去请老爷过来了？”
“不是你要人去请我来用饭的吗？”
贾敏因笑了起来，半坐起身笑道：“老爷听话也听不真呢，我只不过着人去问一声，老爷今日要不要在屋里用饭。老爷来，便用着；若老爷不来，也无妨的。怎么到老爷这里，却变成了我非要人请老爷过来的？”
一番话，把林如海也说的笑了，只拿手圈了贾敏的腰身，二人挨在一处笑了两句，一时屋里气氛正好。林如海忽而忆起当年刚成婚时，他二人也曾这般如胶似漆，说笑玩闹事事都觉顺心。便低头看贾敏，见她脸颊边升起一抹晕红，已经做了三个孩子娘亲的贾敏却仍带着少女时的娇俏，一时心里只生出一股子暖意来。
“也不羞羞脸儿，别叫玉儿瞧着她娘亲这样，只要笑话呢。”嘴上虽说着，自己却也先笑了。
贾敏也道：“玉儿如何惦念起我这个当娘的来呢，自有了哥哥，便一心黏着哥哥；如今有了弟弟，岂不是一心又要去黏着弟弟了？”说着，便又想到黛玉小时的事情来，只问：“老爷可还记得咱们玉儿抓周时的趣事儿了？”
林如海被贾敏这突如其来的一问问得有些发怔，好一会儿才又笑着接口道：“你不提，我也要忘了。”见贾敏秀眉一拧就要说话，林如海忙揽住贾敏纤细的腰身，只笑道：“瞧你，又急了不是。你这么一提，我日后再不敢忘的。想那年，玉儿的抓周也幸而没办得多大，不然，岂不是要教人笑话了？”
说起来，黛玉生于二月十二，正值花朝节。贾敏自出了月子，就又忙着管家等事，黛玉虽就住在贾敏屋里，可平日里一应照料事宜，却都是丫鬟们来做。贾敏无暇，能陪着黛玉的竟是林泽。那时林泽刚启蒙学字，课业虽重，但是日日仍抽。出不少时间来陪着黛玉玩耍。
又一年花朝节，林如海心疼黛玉，自然要为她大办一场抓周宴。只是贾敏却说：“女孩儿家家的，如何当得起那么多人来贺她。况她年幼体弱，人多了于她也不好。”说得林如海心里一动，却仍不肯打消念头，倒是贾敏又一句提到：“说来，泽哥儿当年的抓周宴也未曾大。操。大。办，如今妹妹怎好越过哥哥去呢？”
林如海这才想起，当年抱养林泽时，林泽已经过了周，抓周宴不过是个面子上的仪式，大家不过一起吃喝玩闹一回也就过去了。倒是如今黛玉若要大办，外人见了岂不是要看轻了林泽？这么一想，林如海立即打消了念头。便只请了几个至交好友，又并他们一家子都来。
一时，抓周宴上热闹得很，来得都是和林如海夫妇极熟的，自然也就不分那些外道的话了。
却说黛玉在桌上攀爬一阵，那铺着红色锦布的桌上一溜排着的都是极好的物件。也有贾敏为女儿准备的玉簪针线，也有林如海为黛玉放下的笔墨纸砚，把那些个官员夫人都笑开了。
其中便有一位叫李夫人的，只对贾敏道：“你家女儿虽小，可眉眼间自有一股子风流气度，我们瞧着也极欢喜。倒是你们夫妻俩有心，她才多大呢，你就为她备下了这些个嫁妆？”说着，伸手指了指那精致的玉簪子，又指了指那绣工极好的帕子，笑道：“女红这些自是姑娘家该学的，可也不必拿了这么好的出来，要我们家的那个野丫头如何自处呢。”
一时说得大家都笑起来，另有一位夫人也笑道：“林大人好清雅的心思，连笔墨纸砚也备下的，想来，你们家日后是要出两个状元了？”
大家忙围过来问这话何解，就听得那夫人笑着道：“你们瞧瞧，这林大人家有一位小公子，最是钟灵毓秀的，又聪敏懂事，将来可不是要中状元的料子？”大家都点头称是，又问还有一位在哪里，那夫人便指着黛玉笑了：“你们看看这一位，林大人这样老不早地就备下这些笔墨纸砚，不是为的他家要出个女状元么！”说得大家都笑了，只说林如海夫妇好清雅的心思。
黛玉哪管这些话，只一应看着桌上的物件，这个瞧瞧，那个摸摸，好半天了也不见得选上手一样。爬了好远，才停下小短腿，在众人屏气凝神全神贯注专心致志目不转睛地看着她下一步动作时，才一周岁的黛玉打了个嗝，然后沿着桌沿顺势一滚就要掉下地了！
“噗哈哈！”
就在众人一口气提不上去又咽不下来的当口，差点就要从桌上摔到地上变成一只小肉团子的黛玉被林泽双手一抱，有惊无险地进入了安全状态。
“个、个……咯咯！”
众人再次被惊了，这个抱着林泽的小女孩儿才过周啊，居然就能发出这么清晰的声音了？同样被震惊的还有林如海夫妇和当事人小林泽。看着被绿柔抱着的黛玉，一张粉嫩的包子脸上都是满满的笑意，林泽也笑了笑，伸手去握住黛玉的小手，为这个孩子第一声开口叫的不是别人，而是“哥哥”，他发誓，要保护她一辈子。
而众人在惊讶过后，才反应过来，不由地有些好笑。这孩子抓周什么都没抓，就抓着她哥哥的手了，这可算怎么呢？倒是林如海笑道：“我们的玉儿是个有福气的，日后有长兄庇护也万事不愁。”听林大人这话，再看看那边相处得甚好的兄妹俩，听闻林大人的这个长子是抱养回来的，恐怕……
几个有心来看看林如海家的女儿什么模样，打算为自己儿子早早定下娃娃亲的几家夫人咽下了到嘴的话，也附和着笑了起来。看着眼下的情况，将来说不得这林家长子恢复了本来的身份，就会娶了自小一处长大的妹妹呢。
不过这些，贾敏和林如海都看在了眼里，也不说什么。再看看黛玉，笑得眼睛都弯成了月牙儿，张着一张没牙的嘴巴，笑得可开心了。
“老爷说得是呢，若要当时请了许多人来，就是老爷不提我也要羞死了。”
林如海便呵呵笑道：“夫人也不必如此，这是我们玉儿的好造化，这些年来，他们兄妹间的情分旁人也比不得。有泽儿这样的兄长护着，还怕黛玉将来没有好的配吗？”
一句话，却说得贾敏脸上一沉，想到贾母这些时日来话里话外也不离个结亲的事，自然有些不快。她本是天真烂漫的性子，在家时，上有父亲疼爱，又有母亲呵护，知书达礼又清雅矜贵，在京城的贵女中也是拔尖的。嫁了林如海后，性子虽圆润了一些，到底不失本性，林老夫人又向来把贾敏当女儿一样疼爱，怎舍得要她立规矩。
自然，现下心里想到什么，脸上便带出了一些。
林如海见贾敏如此，便温声道：“可是出了什么事？脸色这样难看，别气坏了自己的身子，倒要别人痛快了。”
贾敏抬头，见结发夫君眼中的担忧和关怀，心中一暖，脸上的郁卒便去了大半，只伏在林如海的胸前低声道：“往日里，我总想着我虽嫁进了林家，可也是贾家的女儿，夫家娘家一样重要。可如今，我却再不要这样想了。”说着，便又往林如海胸前靠了靠，只道：“我嫁给了老爷，便是老爷的人了，自此以后，只是林家妇，再不是贾氏女。我该操。心的，是我们府内上下，那荣国府，自有兄嫂分忧，我已经嫁出了门，哪有再插手管的道理。”
林如海闻言先是一愣，继而道：“夫人何故如此说？”
贾敏只道：“常日里，我总往贾府中送礼，年下过节，只多不少。老爷也都知道，再没有说我的，我心里也感激。如今我不妨和老爷说开了，免得你我夫妻二人心中起了隔阂，反而不好。”
一时，便说了那荣国府里诸事，提到那打发回去的两个嬷嬷时，仍气愤不已。
“那赖嬷嬷和王嬷嬷是个浑人，我和她们也说不清，只白降了自己的身份。况且那是母亲送来的人，长者赐原不敢辞，我也不好当着众人打了她们脸面，白白地委屈了玉儿那么些时日，幸而未出大事，否则要我心里怎过得去。”说着，便又气道：“倒是我那好二嫂子，一番话说得涕泪俱下，又卖了好与老太太，在下人婆子面前又有了慈善的名声，反而叫我白落了个恶名！我虽不在乎这些，只是心里到底不甘，母亲再没有不知道这些事情的，却还是偏帮着王氏，留下了那两个祸害在府里做事。”
“老爷，我如今说到这里，仍觉得心口上发凉。那还是我的亲生母亲，尚且如此，倘或他日我不在了，还不知道如何呢。”
林如海听她这样说，只喝道：“再不许这样胡说的！哪有空口白牙的咒自己死的，这还是青天白日呢，怎地说出这些胡话来！”
说得贾敏也簌簌落泪，只哭道：“我原不该这样说，却也免不了这样想。我在家时，父亲最疼爱者唯我一个，母亲虽也疼我，到底男女有别，她却更看重二哥一些。如今我方明白了，母亲最心爱的，怕只有她自己一个，否则，怎么会纵容那王氏在贾府里一味的胡来！”
林如海正要说话，贾敏却抬手掩住了林如海的唇，只道：“老爷好歹听我说完这些，我病了这么些时日，镇日里浑浑噩噩的，却也比平日里清楚明白了万分。”
“不怕老爷笑话，那国公府早不同当初了。想父亲在时，府内上下哪敢有这样刁钻的奴才作恶，早远远地打发了，或发卖或带去庄子上，狠狠地处置一回下面就再没有敢这样的了。可现如今，当家的却换了人。老爷原也知道，我那大哥当年娶的也是张家的小姐，内宅管理无一不服的。可自打她去后，大哥娶了新妇，却是个没脚蟹，小家子气连我也有些看不上更别提老太太了。只好推了王氏出来管家。”
贾敏说话间，却早不肯称王氏为二嫂。林如海虽听她如此说，到底也不忍心打断她，故而只听着也不说话。
“自打那王氏管了家，我只觉得我竟似是她们的钱袋子一般，每逢过年过节，哪一次不是恨不能搬空了家去娘家。只是老爷却不知道我为的什么，要这样做！”贾敏说着，便恨恨地咬牙道：“那王氏每每过年过节，便写信来说家中艰难，开销又大，又说些庄子上收成不好，就连老太太都要取了体己出来填补家中。我听了，再没有忍心的，只想着母亲那样大的年纪，如何要她拿自己的体己银两来填补公中，自然少不得要帮扶一二。”
林如海此时也听明白了，原来贾敏这些年送礼送得那样厚重，无非是为的心疼老母，却不知道那些是她二嫂的苦肉计，白白受了骗上了当。
贾敏又道：“如今我也明白了过来，往日里竟似是个糊涂人一般，只把我们家的银钱往我那好二嫂的腰包里送，填了她的私房，哪有能再要回来的！她们如今又打着玉儿的主意，我再糊涂，也万不会要女儿受了这样的苦头！”
林如海本来就在奇怪，贾敏是如何明白过来的。现下一听，才惊道：“夫人何故如此说？�